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“我留下的事情有杰兰特接管，他是个称职的骑士，有他管着，骑士团不会有问题。”特里斯坦的铁手摸了摸自己的假眼，“殿下，我已经老了，到了老死在病床上的时候了，不应该恋栈不去。”
叶青玄听了，顿时黯然：“骑士握剑而死。”
“我知道。”
特里斯坦叹息，“历代先人皆是如此，就让我做不名誉的那个吧。劳累了这么多年，总要有个休息的时候。
下个月，王都的事情处理完了，我就打算离开阿瓦隆了。”
“去哪儿？回封地去？”
“嗯，女儿给我在湖边建了一栋房子，我可以有空的时候去钓钓鱼，那里的淡水鱼挺不错的，熬汤喝很好。
殿下不用担心，有半年，我的次子就能够作为一个合格的继承者，穿上特里斯坦传承的甲胄。就让他来代替我辅佐克里斯汀，为陛下效忠吧。”
特里斯坦去意已决，甚至连继承人都找好了。叶青玄听了，无法挽留，只得颔首，叹息：“那就预祝你退休时光愉快。”
特里斯坦难得笑了笑，端起酒杯，将香槟酒一饮而尽。
乐曲的声音响起。
终于正式开始了。
白色的石阶之上，在礼官的宣告中，玛丽终于步入了宴会厅。
出乎所有人的预料，并没有如同往日一般严肃装扮，只是穿了一件简单的晚礼服，金色的长发盘起，白绸的裙摆随着脚步的前进，从台阶之前拂过。飘动中，隐约显露出脚踝的颜色。
按照惯例，简练的宣讲了几句话之后，玛丽便无意维持威严和端庄，只是举起酒杯：“母亲在世时最爱无拘无束的舞会，众卿不必拘谨，珍惜美好时光，尽情欢乐便好。”
随着玛丽的动作，所有人一同举起侍者奉上的酒杯。
然后所有人的目光，都看向了叶青玄。
按照惯例，将由这里地位最高的人向女王祝酒，并没有什么值得在意的。只不过众人的视线在叶青玄和玛丽之间摇摆之时，就变得暧昧起来。
礼服意外的很相称啊。
就像是商量好的一样。
叶青玄没有让这有些复杂的氛围持续太久，伸手，从侍者的托盘中举起酒杯，沉声说道：“愿天佑吾安格鲁，吾王佑我。”
“吾王佑我！”
贵族们齐声迎合，饮酒。
叶青玄抿着香槟，撇着周围的人，准备功成身退闪到一边去，可是背后却伸出一只手来，轻巧的在他后背上推了一把。
他踏前一步，有些踉跄，险些出丑。
手指微不可查的弹动，洒出来的酒水瞬间回到酒杯中，就像是若无其事的踏前了一步一般，将杯中的香槟饮尽，转手放在托盘中，顺带瞪了看热闹不嫌事儿大的萝拉一眼。
萝拉毫不在意视线中的恼怒，笑容越发愉快。
玛丽也察觉到了他的窘迫，嘴角勾起一丝笑容。
而看到了叶青玄的举动，所有人的视线落了过来，他再次成为了焦点。结合他踏前的步伐，彼此交换视线时便带着一丝明悟。
叶青玄轻咳了一声，没有露出尴尬的神情，继续向前，笔直地向着玛丽走去，在众目睽睽之下，弯腰行礼，伸出手掌：
“今晚第一支舞，陛下可否赏光？”
玛丽打量着被逼着赶鸭子上架的叶青玄，似笑非笑。在他微微有些尴尬的时候才伸出皓腕，搭在叶青玄手中：
“自无不可。”
很快，人群如水分向两边，让出舞池中央。
叶青玄牵着微笑的玛丽站定，不远处的乐队指挥抬起指挥棒，轻柔的旋律飘荡在空气中。
幸好，叶青玄来之前啃过两本宫廷舞的教材，虽然动作有点僵硬，没有出大丑。只是在跳舞时候，距离有时会太近。
紧贴着怀中的女王，白绸的材质和手掌摩擦，顺滑而暧昧，令他有些不知如何是好。
幸好，尴尬并没有持续多久，在轻柔的舞步中，玛丽轻声问：
“这件礼服如何？裁缝赶工出来的，看着合适么？”
“风采迷人，在下为之倾倒。”
叶青玄保持着微笑，不吝赞美。这件礼服搭配玛丽的身材确实不错，难得的是契合了她的气质，又保持着一丝威严的距离感。
而且与叶青玄身上这一套更像是制服的礼服搭配起来，也毫不显得突兀。
裁缝用心了啊。
真不容易。
他吞着口水，喉咙有点疼。
“是么？”
玛丽微微抬起眼睛，神情有些戏谑：“很紧张？”
“对。”
叶青玄颔首，忍不住叹息一声，老实回答：“陛下垂青，在下受宠若惊。”
玛丽看着他复杂的神情，分辨出他的窘迫和紧张，便露出狡黠的微笑。
“没办法，亲王殿下，你要为我考虑一下。”
在舞步之中，她微微向前，宛如贴在叶青玄身上，嘴唇在叶青玄耳边开阖，声音轻柔：“今天就委屈一下你吧。
至少……不要让他们觉得单方面示爱得不到回应的女王很尴尬。”
“抱歉，我的错。”
玛丽笑了笑，摇头：“无趣的话不要多说了，带我跳舞吧。”
“好。”
叶青玄点头，专注地跟随着玛丽的动作。
随着舞曲的变化，托着怀中的纤腰，轻柔回旋，感觉到另一只手中的僵硬五指微微舒展开来，有一层薄汗。
香水带着花草的味道，萦绕在鼻尖，若有若无。
在轻柔的旋律中，那静谧的呼吸声徘徊在耳边，令他有时候会觉得怀中的女王宛如雾气，至少要松开手，她便能脱离大地的束缚，飘飞在天上。
可玛丽自始至终都握着他的手，静静地看着他，带着微笑，那眼神专注又认真，就像是端详着什么奇迹一样。
直到舞曲缓缓结束，叶青玄停下舞步时，才觉得时光如此飞快，刚刚的一切都简短的像是瞬间。
“叶先生。”
在周围的掌声中，他听见玛丽的声音。
“可以拥抱我么？”
她看着叶青玄，轻声呢喃：“一下就好。”
叶青玄没有沉默，只是伸手，将她拥入怀中，宛如往昔在影中王国一般，感受到她的呼吸和微颤的心脏。
“多久都可以。”他低声说。
玛丽笑了，贴着他的胸膛，倾听着那似曾相识的节奏：“谢谢你。”
叶青玄的眼眸低垂。
正待说什么，却听见玛丽的声音：“这么看来，舞会也不是全然无用之物呢，不如每天办一次好了。”
叶青玄一愣，有种吐血的冲动。
为了跳个舞，陛下你至于吗！现在正是安格鲁百废待兴的时候，你带头搞奢华舞会，夜夜笙歌何时吗！
“咳咳，陛下，以后若是有什么事情，直接传书召见我便可，无需大费周章，劳民伤财。”叶青玄赶忙阻止，却看到玛丽抬起的嘴角上愉快的笑容。
“这算是主动幽会？亲王如此心切，我心甚慰。”
“……”
叶青玄一口老血，总觉得自己中了玛丽的陷阱，却出乎预料的……不讨厌。
“放心，不会麻烦你的，以后只要不躲着我就好啦。”
玛丽心满意足的松开手，为他拉直了翘起的衣领，然后踮起脚，在他耳边，轻声呢喃：“周六下午我有时间。”
叶青玄眼前一黑。
第六百三十四章 雏形（上）（）
半个月之后。
皇家研究院，地下六层之下，一个本不应该存在的庞大地下空间里。
一片昏暗中，只有惨白的灯光，地面到处是裂口，看上去像是危房工程一样。墙角还有蜘蛛和虫卵的痕迹。
“你这什么破地方？”
叶清玄抬起指头，弹去衣摆上的蜘蛛丝：“好歹装个换气系统，不怕闷死？”
“实际上已经装了，并入了研究院的循环系统，正好处于功率臃余的数值之内，但只考虑了我一个人的呼吸需求，你们还能喘气儿就谢天谢地吧。”
面对牛顿毫不客气的回答，叶清玄翻了个白眼。
这个家伙看来是针对这个计划上心了，就连自己的这个隐秘基地都贡献了出来作为试验场地。
估计这里也是牛顿原本搞禁忌研究的地方。
而且根据叶清玄所见，这里配套的不少设备在诸国之中也都能说是罕见，很多压根就是他自己做出来的。
看来这个老家伙手里的好东西明显还有不少，得想办法再掏出来一点……
不论什么人做了老板，都会迅速地学会黑心的技能，无师自通的学会了种种压榨员工的技巧。更何况是牛顿这种大金矿，不挖白不挖。
“这是实验的资料。”
牛顿将一个文件夹丢进他怀里，指挥着其他工作人员手忙脚乱地布置着试验现场，叶清玄随手翻看，眉毛便忍不住挑起：
“斑马？这个外号不错啊，从哪儿找来的？”
“监狱。”
牛顿漫不经心地说道：“那个家伙经历过第一次天竺殖民战争，退役之后，销声匿迹。据说被抓捕的时候，已经杀死了十六个现役的海军军人，空手。你接着往下看，简直是人形的妖魔……”
叶清玄翻开一页，啧啧感叹：“两个心脏？四倍的肾上腺激素，天生的高速愈合……不得了，不得了，如果被黑乐师抓到，肯定是了不得的实验材料啊。”
牛顿翻了个白眼：“你以为你现在比黑乐师差多少？”
叶清玄想起了某个拐着小孩儿到处跑、总是想要招揽自己一起共谋大计的神经病黑乐师，认真回答道：
“还是差了很多的。”
“别废话，实验开始，各部门准备。”
牛顿懒得理他，踩着台阶呼喊着所有人加快速度准备，最后指挥着叶清玄：“你别站中间，靠边，对，再往后，停，就在那儿，别动了。”
他把叶清玄赶到墙角，然后麻溜的躲到了叶清玄身后，俨然是将叶清玄当成挡箭牌。
拿起话筒：“各部门确认，实验开始。”
轰！
铁门之后，响起锁链拖曳的声音。
在刺耳尖锐的声音里，数百斤重的沉重钢闸被缓缓地托起，举至腰间的部分之后，奋力一抬，轰鸣巨响里，铁闸被推到了最上面。
一个魁梧到不似人形的巨汉从黑暗中走出，赤裸着两根肩膀上满是层层叠叠的刺青，有的是原本刺在上面的恶魔、蛇和教堂，也有新刺在上面的音符和矩阵乐章。
在惨白的灯光下，浑身虬结的肌肉拱起，随着他的呼吸，缓慢地蠕动。
他赤足踏在地上，拖着沉重的镣铐，却如同拖着一个空罐子一样随意。
凶悍的面孔上，就连额骨似乎都变异了，拱起一块，像是藏在皮肉之下的尖角。
从精神到躯壳，没有一个地方像是一个安分守己的好人。
环顾四周的试验场，斑马愣了一下，并没有看到预想之中森严的防备，反而空空荡荡。
最后，视线落向毫无防备的牛顿，神情就微妙的变化起来。
“测试人员A1，别发呆，时间宝贵。”牛顿不耐烦的催促。
“我不是A1，叫我‘斑马’！”
斑马的眼中浮现一道闪烁的凶光，脚步缓慢的接近：“或许，我们应该再重新商量一下……待遇的问题。”
牛顿不屑的嗤了一声，不耐烦地挥手：“随便你原来叫斑马还是奶牛，现在马上进入实验流程。”
叶青玄摇头，轻声笑起来：“看来试验没开始就要出意外了啊。”
牛顿的脸色有点挂不住，讪讪地回答：“时间不够，一切从简，哪里有时间去找那么多志愿者，能找到死囚来就不错了。”
叶青玄叹息，手杖敲了敲地面。
“先生们，实验开始吧，毕竟时间宝贵。今天下午还有一场‘美妙’的幽会在等着我，我不能迟到。”
直到现在，斑马才注意到牛顿旁边那个消瘦的年轻人，同样的毫无防备，根本不够自己一根手指头戳的芦柴棒子。
这种人，他一把可以拧死两个。
可是那个白发的年轻人好像毫无所觉，只是看着他，嘴角的微笑像是已经洞悉了他的一切想法。
虽然未曾言语，可是那一双漆黑的眼瞳却毫无掩饰地表达了一个清楚的意思。
按照说好的来，不要给我添麻烦。
——‘最好’不要。
不知为何，斑马移开了视线，又恶狠狠地瞪了牛顿一眼：
“最好跟说好的一样。”
“讲好的是你完成实验，我放你自由，不是白养着你让你给我瞪眼睛。”
有叶清玄在前面保护，牛顿毫不心虚，狐假虎威的呵斥道：“还愣着干什么？等午饭么？快开始！”
不甘的扫了他们一眼，斑马后退了两步，在试验场中央站定。
“‘以太之网’第一次乐理传输试验开始！”
墙壁上的铜管里传来了实验人员的声音，在墙壁的另一侧，庞大的协律仪已经楔入地面，无数线缆从其中延伸而出，彼此纠缠成一团乱码，插入了墙壁上的各个接口之中。
在地板的更深处，庞大的机枢运转。
六座刚刚制造出来的原始型号斯特林外燃机轰然启动，庞大的动力带动了以太炉的运转，以太的闪光从其中涌现。在协律仪的调动之下，顺着无数线缆井井有条的奔涌，点亮了试验场中的炼金矩阵。
金属的闪光从地板、天花板、墙壁上亮起。
一阵静电凭空出现，噼啪声作响，牛顿的头发都倒竖起来，像是一只半秃的刺猬，好不难堪。而叶青玄却毫无影响，甚至手指都没动。
这种程度的以太乱流摩擦所引起的电场混乱对于他来说，根本不需要花费精力去磨平，宿命之章本身的引力就足以击垮这些微不足道的涟漪。
牛顿有些恼怒的瞪了叶青玄一眼，这个家伙，存心看自己出丑！
没过了多久，铜管里就传来了工作人员欣喜的声音：