上干静的台布，台前取药者络绎不绝。月姑和春堂都扎系褐色粗布裙罩，忙着按方抓药，解说煎服方法，青山穿一身新青灰长衫，坐在柜台一端，埋头收款记账。青莲抱着春亮出现在柜台前。她早起做饭，而后收拾锅碗，喂春亮吃饭，这会儿刚刚忙完，急着过来瞧看，见哥哥和春堂都满脸春色，忙得不亦乐乎，不禁心急手痒，拍着怀里的春亮说：“你快长，快点长”
小药店的开张，得到村人普遍赞许，从此常见的小伤小病无需出村，且可放心买到货真价实的药物。这些微小受益，使得身处乱世艰难度日的村民们激动不已，人们欢呼雀跃奔走相告。月姑为此颇感欣慰。然而，这店铺虽小，用去家中的全部积蓄，包括兴善从东北带回一直收放的四块大洋，还有老娘留下的几件首饰。她无意通过药店的经营从乡亲们身上赚取多少利润，这不是丈夫和自己的本意，能让青山、青莲和春堂学点经管的本领，领悟做人的根本，于家于己便足够了。这会儿，时间已是正午，青莲刚给老先生送饭来。趁此时机，月姑到街上寻找村长的吴勤。她有意让村长与靳老先生见个面，代表村民表示一下欢迎和谢意。
第三百四十九章 媚日伪吴宅建炮楼（）
村长吴勤也为药店的开办高兴。他实在想去看益生堂药店开张的盛况，可惜，万家营的另一件大事，缠得他难以脱身：吴家大院改建日伪据点的工程，经一段时间的设计、筹备，择定今日奠基动工。
这是于集区的第二个据点。万家营位于城南，距城七八里路，村西北丘岗起伏，沟壑纵横，地形复杂，是日伪县长蔡惟德亲自管辖的治安重点区。一经建成，兴祖家宅院将变成坚固的堡垒。除祖上遗留的两座青砖瓦屋暂予保留之外，数十间土房旧屋一次性拆除重建，原前厅小楼处和大院西北角，新盖三层高的炮楼坐落于据点西南角，与西北角的另一两层炮楼互成犄角遥相呼应，俯瞰村庄西南、西北。伪警察局初定在这里驻日军一个班和伪军一个加强排，必要时可容纳两个连驻军。村西公路将直通于集并接连县城，城内驻军和警力机动性也大大增加，对全县治安防共意义极大。
一大早，区长韩跃楼早早来到设在吴家院中的村公所，吴勤恭敬迎接。不一刻，兴祖与谭不伦局长从县城赶来。数辆轿车从东寨门驶入万家营。区里从各村抽调的民工二百多人也陆续来到。奠基仪式开始，韩区长与谭不伦局长一番谦让，韩区长便发表讲话，首先对兴祖晋升罗部参谋长表示祝贺，接着赞扬兴祖舍小家顾大局，受到县长蔡惟德特别通令表彰。此工程事关区县治安防共大局，要求各村民工不得懈怠，加力大干，克日完工。最后特别说到当前资金缺口仍然很大，强调各村加紧收敛款项，不得因资金延误工期各村欠款如不能按期限收敛上缴，必将从重处罚云云。
韩区长要兴祖讲几句，兴祖含笑坚辞，随即一同挥锹破土，各村民工按分工分头组织施工。兴祖陪同韩区长和谭局长四处巡视，走到吴家大门前，谭局长停下来，用手抚摸雄狮，由衷赞道：“好一对狮子，玲珑精致，造型逼真。”
兴祖道：“这是曾祖大人在世时请南方匠人所镌刻，据说这石料名金刚岩，花重金从泰山一奇峰之下购得”
谭不伦说：“如此珍稀，拆除损毁，岂不可惜！可否将此门楼和这对石狮予以保留？”
韩区长笑答：“没问题，请二位放心。只是，预算资金到位迟缓，缺口较大，请局长转告蔡县长，务请多多关照。”
谭不伦冷笑：“这话，还是你自己给县长说。蔡县长精于账务核算，把你的账本记好，不要让他看出什么破绽哟！”
正说间，吴勤喘吁吁地跑来，一脸愁苦地向韩区长说：“俺们几个村，百姓交款实在困难，都等着向区长汇报呢。”韩跃楼板起脸孔走过去，随后有几个村长围拢来，异口同声说：“今年收成实在不行，村里不少人叫苦连天”
韩区长大发雷霆：“哪个抗捐不缴，捆起来送区，带头闹事者枪毙！我看，不抓几个、杀几个，事情难办哩！”
谭不伦拍拍兴祖肩膀，笑笑：“这老韩是有名的‘还要揉’，只怕他揉来揉去，要出漏子还是你吴参谋长老谋深算，不动声色，坐拾渔利，以后这片房产还不全是你的？”
兴祖也笑了：“此事，当谢谭兄照应。放心，兴祖不糊涂，而且一向讲义气重情意，不会吃独食的！”两人相视大笑。
第三百五十章 助善举兴祖假仁义（）
兴祖由吴勤陪同，绕即将拆除的祖宅老屋巡察，不无惋惜地看着民夫爬屋上顶扒除檩梁拆卸门窗。这些房屋虽属老旧，甚者已成危房，但究竟是先祖所留，在兴祖心中留存着童年的美好记忆。兴祖轻轻叹息，问一句：“将这老宅改做日本人的据点，村里或许有人说些闲话吧？”
吴勤嗫嚅道：“这样，土匪入宅盗抢的事，也许不会再有只是村里住些兵，老百姓尤其妇女们担心害怕，总有兵痞流氓手脚不稳”
“我跟老谭说过，日后驻兵要严格纪律，不许扰民。对东头万家，也不得随意惊扰。但要注意监视”
“监视月姑？她一个妇道人家又能做啥事？”
“是啊，我也不愿她和孩子出事，不忍对她下手上次她抱着孩子在松林里逃走，是我没让谭局长继续追查。可是，日本人和警察局有他们的考虑这你该理解吧？”
“这，我知道月姑办了个小药店，今日刚开业，对村里可是一件大好事。”
“噢？她能看啥病？”
“她去城里医院学过接生，青山在药店学过徒。还专门置办些用具，如今村里女人坐月子都找月姑，孙家大姑那一套吃不开了。这次办药店，还从城里请个老大夫坐诊，经营些常用的药物，头疼脑热破手扎脚这类轻伤小病再不用出村”
兴祖沉思着，忽然停下，问吴勤道：“这女人，是想重振旧业东山再起？还是与金杰群一伙共产党有关，别有所图？”
吴勤摇头：“这就是你多心了她说过，不为挣钱盈利，无非是方便乡邻，让青山、青莲学会养家”
兴祖听着，默然无语，忽又转身问吴勤：“近来，听到翠玉的消息吗？”
吴勤愕然：“没没有！”他实在想不到兴祖会提及那个可怜的女人，“怎么？你”他隐约感到，兴祖的话题骤然转折，似把翠玉遭劫和月姑联系在一起，这是从何说起呢？心里不仅替月姑暗暗担心。
兴祖轻轻叹口气，说：“让你家嫂子抱上小玉，跟我一块去城里瀛枝已找下保姆，把孩子交给保姆就行了。”
“孩子才几个月，怎能行？”
“到底城里条件好，再说，瀛枝挂念小玉，她好像喜欢孩子”稍停，兴祖忽然掉转方向，“你陪我去一趟月姑的药店。她办这药店对村民大有益处，难能可贵，可终究万家已败，她会有不少难处，尤其是资金。倘她肯接受，我愿帮扶她一把。”
兴祖这话出乎吴勤意料。吴勤本是老实人，虽跟随兴祖家多年，却始终对这位年轻主人的脾性捉摸不透，他那飘忽变幻的思维总让人困惑不解。此时，兴祖的真实意图也令他无从猜测，只觉得他未必出于好意，月姑断不会接受他资助，一时又想不出劝阻理由，只得答应。
兴祖从车上的皮箱中取出个皮夹，夹在腋下，和吴勤沿街向东走去。
第三百五十一章 益生堂兴祖会青山（）
时近黄昏，小店首日开业，一天忙乱后刚刚清静下来。店内悄无人声，只有个年轻小伙儿坐在柜台内埋头记账，见有人来，即起身照应。兴祖看这年轻人面目清秀，双目有神，一身崭新的淡蓝色土布长衫，一头乌发留作新式分头，梳理得油光滑亮其身材神态，使兴祖猛地想起当年永义，不由得一愣，“你叫青山，对吧？”
“对，我是青山。您是”青山已不认识兴祖，但断定他绝不是万家营的普通百姓。
“怎么，不认识我了？我是你兴祖叔。那年去家里找我，塞给我一块大洋的是你吧？”兴祖笑说，“青山长大了，成个大小伙子了！”他想起当年那个留着八十毛的顽童。
青山忙招呼让座，一边打量着眼前的吴兴祖，不免有些紧张。他对兴祖的了解，多半从福顺那里听来。福顺对这位表叔的吹嘘，在青山幼稚的心灵中形成一个可亲可敬的完美形象。
“青山，我想找你娘。月姑，她去哪儿了？”兴祖语气亲切和蔼，说着扫视这个干净整洁的房间，用力嗅着浓重而清新的药香。
“我娘送靳大夫回城里。”青山有些紧张。
“啊！那我又来得不巧了。”兴祖不无遗憾。
“兴祖叔，你有啥事，能对我说吗？等我娘回来，我会告诉她的。”
“也好。”兴祖取出腋下的小皮夹，从里面抽一张纸条，摘下自来水笔，迅速在纸上签下几个字，郑重递给青山，说：“把这交给你娘，告诉她，这是裕兴钱庄的支票，面额相当三十块银元。她办这药铺，不容易，我帮这点小忙，算尽一点心意吧，为她，也为村里百姓。”
青山接在手上，看看支票，又惊讶地抬头看兴祖。他的手有些颤抖。三十块大洋？自父亲死后，家中日子拮据，青山尚未见过这么多银钱。听娘说，开这药铺，家中的所有积蓄全用光了。这会儿，青山天充满稚气的脸上流露着惊喜和感激，嗫嚅着说：“我替娘谢谢您了，可不知道她是不是同意”
“放心，这也是对全村人的帮助，你娘，不会那样不通情理！”兴祖笑说，“青山，进城时让福顺带你到我家玩耍，我欢迎你。”
正说话间，吴勤慌张地跑来，身后跟着一名军人，是师长罗尚武派人送来紧急通知兴祖看信，见是罗尚武手书，上写：“昨晚张禄率部筹粮，在青龙镇附近遭遇土匪袭击，损失惨重。着即返回师部商议军情。”兴祖脸上笑容顿然消失。张禄是罗尚武的表侄，他带领的这个营系罗部主力，按照与本县日伪签署的协议，驻守黄龙埠协助伪军把守卫运河渡口。这个营装备较好，战斗力很强，与土小股土匪发生冲突，居然遭受重创？这使兴祖心中疑惑：会不会是土匪与八路军暗中勾结？一边凝眉沉思，急步出月姑家门，跨上停在街头等候的汽车一溜烟走了。
第三百五十二章 见支票青莲辩是非（）
月姑和兴善、元盛等送靳老先生到东寨门外，目送老先生肩背青囊上路，直到背影消失，月姑方返身回转，这时，两汽车从身边如飞驰过，烟尘冲天而起。
月姑回来，见店门已关，仍高一声低一声有人说话，似在争吵什么。原来青莲、青山兄妹俩在拌嘴。青山坐在老靳老先生的座椅上，脸孔涨红低头不语，青莲怀抱春亮站在一边，正噘着嘴生气。
月姑诧异地问：“怎回事？”
青山摸起桌上的支票，递给月姑，“刚才，福顺他表叔来过这支票是他扔下的。”
“你是说，吴兴祖刚才来过？”
青山点头，却不说话。
“我来时见他出门，慌慌张张上车走了。”青莲噘着小嘴，似在生哥哥的气。
月姑看清了支票上龙飞凤舞般的“吴兴祖”三字，沉吟说：“裕兴钱庄？大股东是济南一家大银行，听说有他的股份呢。”
“他说咱家日子难，说你开这药店不容易，应该帮忙，也是对全村人的心意”
青莲随即抢白：“为全村人？真正为咱村百姓，他会把自家宅院给日本人修据点？村里住进鬼子来，谁还敢出门哩？如今又是敛钱，又是出工，闹得人心惶惶他咋不替全村人想哩？我看他别有用心，说人话不办人事”
月姑听青莲这番言语，满腔怒气竟烟消云散，夸赞说：“俺莲儿说得好！”看着青山，“你们年轻，猜不透这人的心术这支票，先收放起来，以后设法退还他。他这虚情假意，咱承受不起！”
罗尚武的残部刚刚逃回清河唐家楼。几个月来与八路军交战损兵折将，而他所赖为靠山石友三也因其公开降日而致内讧被部属坑杀。树倒猢狲散，罗部无奈狼狈北撤，才到唐家楼，喘息未定，又发生张禄遭袭事件。罗尚武的表侄、营长张禄从黄龙埠过河，到河西青龙镇一带抢粮，被一支土匪武装突然袭击，百余人只逃回不足一半，张禄也多处负伤，令罗尚武着实懊恼不已。
兴祖回到师部，立即赶到罗尚武住处，罗尚文等几个团长也在，只见张禄吊着一只胳膊，正哭丧着脸在尚武面前诉说。
“李庆全？就是两年前被咱们打败的那个土匪头子吧？”兴祖眉头紧皱，“那次他突然遇到救兵，不然就被咱们活捉了！”
“就是他，外号李大魔这次交手，是与他的副司令，这副司令可厉害呢！”
“噢？咋个厉害法？”
“这人身高力大，又灵活得像猫，窜房越脊，如走平地，八卦掌太极拳全都精通，不但双手使盒子，还惯用飞镖杀人，百发百中据说八路军那个营长周天成是他师兄”
满座人惊异地唏嘘。
兴祖不觉一愣：“周天成是他师兄？莫非，这土匪跟河西八路军有勾连？”
第三百五十三章 罗尚武再寻靠山（）
吴兴祖回到师部，立即赶到罗尚武住处，罗尚文等几个团长也在，只见张禄吊着一只胳膊，正哭丧着脸在尚武面前诉说。
“李庆全？就是两年前被咱们打败的那个土匪头子吧？”兴祖眉头紧皱，“那次他突然遇到救兵，不然就被咱们活捉了！”
“就是他，外号李大魔这次交手，是与他的副司令，这副司令可厉害呢！”
“噢？咋个厉害法？”
“这人身高力大，又灵活得像猫，窜房越脊，如走平地，八卦掌太极拳全都精通，不但双手使盒子，还惯用飞镖杀人，百发百中据说八路军那个营长周天成是他师兄”
满座人惊异地唏嘘。
兴祖不觉一愣：“周天成是他师兄？莫非，这土匪跟河西八路军有勾连？”