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兴祖没有继续追问，对吴勤媳妇说：“让孩子暂时跟你，城里的房子收拾妥当，找个保姆，再派人来接她。”
第三百二十七章 荐贤能兴祖推志英（）
于集区长韩跃楼为吴兴祖主动捐出住宅修据点建炮楼的慷慨之举十分赞赏，这对实现全区治安规范化无疑是一个重要推动，而且这也是其个人暴富的天赐良机。韩跃楼去县城，向表叔、伪县长蔡惟德作了专门汇报，提出了万家营据点的周密计划，当然也不失时机地提出钱粮资费的要求。蔡惟德心中十分高兴。当然是为他创建治安模范县开局顺利，受到日本主子和伪“冀南治安联合维持会”的表彰，而吴兴祖带头捐献宅院修建据点，为当地豪绅做出榜样，这对全县防共治安工作的进一步开展，无疑会产生巨大推动力。他答应了表侄韩跃楼的要求，并兴奋地鼓励：“万家营据点竣工之日，我要亲自前去祝贺。”
蔡惟德又想起另一件大事。韩跃楼此来还带来吴兴祖的一纸书信，信中除表示双方精诚合作及对蔡氏谦卑地恭维祝福之类，还特别建议他注重贤能，广纳人才，并推荐了刚刚败逃回乡的原容家寨抗日自卫团长容志英，河西青龙镇的抗日救国军司令李庆全，夸他们豪爽义气有胆魄有见识，都是不可多得的将才，应动之以情晓之以理诱之以利，尽快招纳到麾下；关于东北乡的黄沙会，同样务必对其首领做好工作，或争取其归附顺从，或挑拨离间，使之内斗自耗。蔡惟德赞赏吴兴祖的深谋远虑，便找来谭不伦商议，先从容志英下手，继而是黄沙会现任总会长姚金廷。
蔡惟德吩咐谭不伦带上礼品前往容家寨拜谒容志英，行前秘密教授谭不伦：只需如此这般，谭不伦不住地点头答应。志英自从河西逃回家乡，连日苦闷不已，虽有不少乡绅前来劝慰，不少弟兄早晚伺候，心内仍觉得憋屈，感叹生不逢时，命运不济。及至有人报说，县里来官员看望，知道是伪县长蔡惟德派人来，心中更是气不打一处来，竟躺卧在炕上，不去迎接。谭不伦记得蔡惟德的叮嘱，毫不计较容志英的失礼，走到炕前点头致意，坐下交谈，竟只说“奉蔡县长委托，前来拜谒容团长。这些礼品，是蔡县长的一点心意，还望笑纳。”即着人将十坛好酒数筐果品搬弄到门前。志英向谭不伦微微点头，对摆放在眼炕前的礼品只轻蔑地扫一眼。谭不伦略坐片刻，便起身告辞，说声：“容团长好生养病，过几天蔡县长会亲自登门拜访。”志英忽然坐起身大喊：“不敢劳动蔡县长大驾。他是日本人的红人，容某却是堂堂正正中国人，我与他走的不是是一条道！”谭不伦一愣神，即折转身走回炕前，说：“看我几乎忘掉，吴参谋长近日让我给你捎话：大丈夫不可一时失志而气馁，当审时度势，另辟蹊径。是吴参谋长向蔡县长推荐了你。你大概不了解蔡县长，他哪是真心为日本人办事？不过迫于时势。蔡县长敬重你是个人才，有意与你共谋大业，机遇难得啊。”
谭不伦走后，容志英闭门三日，苦苦思索吴兴祖和谭不伦的话，似觉不无道理，又有下属和近亲劝慰，便也觉得机不可失，口上不说，心里去盼蔡惟德来。果然，蔡惟德亲自上门来了。在容家寨村口便下马步行，谭不伦等随后。他为容志英带来蒙古良马十余匹，日本步枪数十支。志英颇受感动，忙整理衣装去院门迎接。
第三百二十八章 纳鹰犬蔡氏封官许愿（）
蔡惟德与容志英携手入座，款款交谈。蔡氏宽慰志英一番，说明真诚仰慕之意，又表白求贤如渴之心，话到紧要处，蔡惟德示意屏退旁人，向志英许诺，若肯出仕相助，则委以“警备大队副队长”一职，与谭不伦的警察局长同级，重点协助本人筹扩建警备大队，构建辖内路网据点沟壕，防共防匪，并答应为其在县城内修建豪宅一处，阖家迁居。志英略作沉吟，又提出在容家寨、谷家堂修建据点、确保当地乡绅百姓安全，以及警备大队筹建以容家寨自卫团为主体的骑兵营，由自己亲自指挥等。蔡惟德不假思索全部答应。当日天晚，容志英杀鸡宰鹅，备好酒宴，在容家祠堂大摆筵席，招待县长蔡惟德一行，只到深夜方才散。蔡惟德喝得酩酊大醉，谭不伦安排轿车来接。临上车蔡惟德拉着容志英的手不放，容志英当即表示：“县长信赖，容某情愿追随鞍前马后，尽心竭力效劳。待我对家事略作安排，即去县赴任。”
蔡惟德顺利招纳容志英，不由满心高兴。只待志英走马上任，便可将辖内治安建设放心交他，伪警备队也可迅速扩张。当下，急需招抚的另一股势力便是黄沙会。说起黄沙会，蔡惟德感到棘手。他深知这个颇具封建迷信色彩、类似会道门的民间组织，从骨子里具有强烈的仇外抗日倾向。黄沙总会的几个头头，在本县东北一带乡村颇有声望，组织健全，指挥有方，管理得力。当时日本人初进县城，遭遇的最大抵抗便是黄沙会现任总会长姚金廷带领的队伍。虽然县城一战，黄沙会遭受重创，又出现严重的内部纷争，人心浮动。但经过一段时间的整合，近来竟有平复稳定之迹象。这是一个庞大的组织，县城东部北部进而延伸到邻县，数十里方圆的三百余村庄，全在其掌控之下。一声令下，便可集合上前精壮会员，上万民众，实在是一支不可小觑的力量。
蔡惟德召来谭不伦、闫玉堂，又请到龟部、平田，一起商讨，决定把黄沙会总头领姚金廷作为当下的重点对象，加紧施压兼施招抚策略。
面对黄沙会这个难题，一伙人各抒己见。主张大规模镇压的龟部没有得到其他人支持，甚至包括平田，也不同意动用武力。这固然因为黄沙会人多势众，虽是乌和群体，却也需要大量兵力，而当前的日伪政权尚没有这个力量。况且，经过几次试水摸底，已可以判定，只要策略得当，争取黄沙会中立是可能的。蔡惟德和平田、闫玉堂主张多种方式软硬兼施，打压抚慰并用，不可过软，也不可过硬，通过对其头面人物的不断攻心，化释内心固有的敌意，诱发对利禄私欲的奢望，确保其不倒向坚持抗日的共产党，进而挑动其内斗，分化瓦解，实现各个击破。蔡惟德眉飞色舞地讲起通过把兄弟高唐伪警备大队长林九，成功实施离间计，让姚金廷和黄钟奇血腥内斗，黄家集一带数十村庄的黄沙会近乎土崩瓦解。蔡惟德越发兴奋异常。只是，原本预计的苏官寨和姚家庄两个分会之间的争斗却没有发生，姚金廷荣登黄沙会总会长的宝座，苏兆荣和姚金廷戏剧性地化释了误会，关系似有进一步强化的迹象。这让蔡惟德深感惊讶。
第三百二十九章 蔡惟德巧施美人计（）
蔡惟德敏感地意识到有一种力量在和自己较劲，对黄沙会的争夺正在悄然进行。这股力量虽在暗处，但能量却十分强大。想到这些，不由收敛了笑：“苏兆荣有些见识？”
闫玉堂皱皱眉：“这人不简单，其文韬武略未必在姚金廷之下，只是不显山露水而已。而且，我估计，他身边有高人”
“你是说共产党插手了？”
“共产党八路军谋略高远，深不可测，甭看眼下力量弱小，从长远看，这是皇军真正的对手。”
龟部横眉立目，狂妄地吆喝：“统统地抓起来，杀头的干活！”
谭不伦也随声附和：“蔡县长和龟部太君下命令嘛，我立马去抓人！”
平田却摇头：“中队长不必着急。我已有周密部署，苏官寨一带的肥田沃土，必定是我大日本皇军的棉仓粮库，苏兆荣会听我们指挥的。当前，还是考虑对付姚金廷吧。”
闫玉堂笑笑，附在蔡惟德耳边低语。龟部大叫：“你嘀咕的什么？有屁快放嘛！”
蔡惟德看着在座诸人，连连点头：“大日本帝国不缺美人靓女，为皇军大业，平田太君会忍痛割爱的！”
平田诧异道：“你们捉摸到我头上来？是说新来的竹下芳子姑娘吧？”
蔡惟德大笑，“不用说，这计谋，平田太君已考虑到了！”又转脸看着闫玉堂，“只怕姚金廷未必上钩。”
闫玉堂笑说：“放心吧，芳子姑娘年方十七岁，才色兼备，姚金廷年近半百，膝下只有一个女孩，正为无后发愁，听说早有心纳妾，只是未遇到满意的女人。”
平田吃惊：“闫会长是打算让芳子姑娘嫁给那姚金廷？我已将她另有所许，且委以重任这样倒让我为难了！”
龟部已听出些眉目，拍掌赞成：“好，这美人计好！就把芳子嫁给姚金廷，不怕他不听我大日本皇军摆布。”
姚金廷接到林九派人送来的书信，是蔡惟德亲笔写给自己的邀请函，大意是因公务繁忙未能亲临参加其总会长就职仪式感到遗憾，近日稍有空闲，特邀其去县城一叙。信封中另附林九的一封信，很简单，只说后日从高唐来姚家庄相约，一同前往县城赴会。姚金廷将书信拿在手上，翻复看过，侄儿义堃来了，又交义堃看。义堃问：“叔父是去还是不去？我只担心起会无好会，宴无好宴。”姚金廷沉吟说：“我也犹豫。我不担心蔡惟德加害，我量他不敢黄沙会虽气势见衰，但仍让日伪忌惮。我们不随顺他，但也没有公开与他们对抗，从长远看，日本人和皇协的对头是共产党八路军—他们最近在河西很活跃，国民党的抵抗派也是个威胁，所以我估计，蔡惟德对我们黄沙拉拢安抚方是上策，他不会把我们硬逼到共产党八路军或国民党抵抗派一边。”义堃仍有疑虑：“叔父所说固然有理，当初守卫县城与之血战，此仇日本人不会忘记叔父既然要去，我陪你同去。”金廷拒绝，要义堃放心，只需留在家管好会务家事。
这日清早，林九如约来到。姚金廷已准备停当，除贴身藏一支手枪，腰间掖一把匕首，外表却是文人雅士风度，一袭崭新的长袍，一副金边墨镜，除给蔡惟德带些村产瓜果作为礼品，两个挑夫挑担，并无其他随从，单身匹马跟上林九进了城。
第三百三十章 姚金廷勇赴鸿门宴（）
姚金廷由林九陪同到县城，没去伪县政府见蔡惟德，而是直接去了新近落成开业不久的双琴院。闫玉堂已按蔡县长的吩咐做好接待准备，早早等候在双琴院门前。金廷和林九来到，玉堂便疾步迎上，尊称“会长”，连声问候，说蔡县长委托在此专等，随即携手步入刻着日文名称的雅间。室内光鲜雅致，让金廷有些眼花缭乱，更有个浓妆艳抹的少女已在门侧躬身侍立。随后，玉堂让金廷和林九分别在蔡县长主座两边，两个女子分别陪侍于身边。林九察觉姚金廷的局促不安，便故意高声对闫玉堂说：“蔡县长闫会长的美意，我们只好欣然领受了。”便伸手揽住身边女子，柔声问道：“小姐芳名？”女子尚未开口，姚金廷身后那位姑娘抢先答话：“我是竹下芳子，她叫田中栀子，今年都是十七岁。”这芳子口齿清柔嗓音甜嫩，中国话说得十分流利。姚金廷向身边的竹下芳子瞥一眼，心中不觉一惊：这姑娘娇小玲珑，眉目清秀，乍看上去竟与女儿安慧有些相像。
不一会儿，饭菜上来，满满一桌珍馐佳肴。蔡惟德也正赶到，身后跟着警察局长谭不伦。两人走到姚金廷跟前，热情叙话，金廷起身，向蔡惟德点头致意，并表示感谢。其风度谦和而不猥琐，凛然而不失礼。席间，蔡、谭和闫玉堂等频频向姚金廷敬酒致意，金廷从容应对答谢，觥筹交错，气氛款洽。竹下芳子一直侍立在金廷身边，殷勤侍候。酒至半酣，蔡惟德牵起姚金廷的手，走到厅外一间休息室。两人相对而坐。蔡惟德拍着姚金廷的肩膀，亲切地称呼“老弟”，说有知心话要说。老弟是爱国志士，守卫县城时率众血战的精神，我蔡某钦佩！这话让姚金廷有些吃惊：蔡惟德如此单刀直入第说起这个话题，是何意图？莫非要下毒手？金廷面不改色，只淡淡说声：那是兄弟一时冲动，不自量力，只为守护这一方百姓，不受欺辱一边说着，眼睛却定定看着蔡惟德，试图洞察这个汉奸县长内心。
蔡惟德笑说：“老弟大概多心了。我说的是真心话。不要认定我这个县长就是汉奸，说起爱国，比起老弟我未必逊色，只是出于无奈啊。当下，我的真实意愿，借助日本人的力量，实现全县安定，人民乐业。这番苦心，还望老弟理解啊！”
姚金廷没有和蔡惟德争辩，径直问一句：“请蔡县长直言，要我姚金廷做啥？黄沙会是几百个村子、十余万百姓的，我这个会长，受民众信赖，只求百姓不受侵害。为日本人卖命的事，恕我姚某不干。”
蔡惟德点头赞许：“姚会长志士仁人也。你我志同道合，我不会让姚会长违背心愿做什么，只提出一个希望，就是为全县安定做些贡献。要知道，我当这县长，身负重责，自感心有余而力不足，极盼老弟全力助我。”姚金廷意欲插话，却被蔡惟德摆手制止，“老弟听我说下去我这个警备大队长，尚缺得力助手，我有意聘请姚会长出山”姚金廷听见这话，心中不觉一动，凝眉思忖，边说：“感谢蔡县长信赖，只是姚某无才无德，怕是辜负了您的重托，再者，黄沙会事务繁重容我回去商议。”蔡惟德即说声“好，这是件大事，蔡某的一番苦心，请姚会长三思。我敬候回音。”
第三百三十一章 东洋女软语惑金廷（）
宴会一直进行到深夜。姚金廷尽管竭力把持自己，还是喝得酩酊大醉。迷蒙中由竹下芳子搀扶着进入一个房间。只听蔡惟德在身后叮嘱：“芳子今晚辛苦些，让姚会长满意哟！”室内灯光迷离，布置光鲜，姚金廷仿佛进入仙境，被芳子搀扶上床后，随即又有一碗味道酸甜可口的饮料送到嘴边。金廷醉意朦胧，眼神在芳子俊秀的脸颊上不时驻留，但还是很快便酣然睡去。
姚金廷夜半醒来，第一个感觉是口渴，全�