烽火奇侠传- 第5部分

　　　　“快去洗脸，跟兴祖见面。”秉厚强压怒火说。

　　　　“我不跟他见面。”月姑的神情表现得特别沉静。

　　　　“为啥？说，兴祖哪里不好，人品，家财，文化，哪样配不上你？再说，兴祖是你嫂子的堂弟，亲上加亲，哪里找这样的好事？”秉厚厉声质问。

　　　　“他好，谁看他好谁嫁他！反正我不愿意！”月姑语气平和却坚定。

　　　　秉厚一步冲到月姑跟前，挥起拳头。杰群急忙拦住，大喊，“爹，可别”

　　　　月姑面无惧色，朝父亲跟前挪动一步，喊道：“爹，你打，打吧，打我一顿，你也解解气只要不逼我嫁他，打死我也行！”

　　　　秉厚面色灰白，拳头仍在头顶挥舞，手腕被杰群牢牢攥住，只有气急败坏地呵斥：“我打死你反了，简直反了！你读过书，识些字，知道‘在家从父母’的古训可你，竟大逆不道！”

　　　　月姑哭了，提高嗓门说：“爹，我跟娘跟大哥说过多次了，我不喜欢吴兴祖，我想嫁给永义他在东北安排好就回来，到咱家求婚，接我走。你口口声声疼我，却强迫我”

　　　　秉厚厉声断喝：“不行！婚姻大事，怎由得你妮子家个人？让你上几天新学，你居然真的自由、自主起来你还要上天哩！”

第十八章　月姑出逃千里寻郎（）　
杰群用力将父亲拖到门口，低声说：“爹，您别生气，先去陪兴祖。我正劝姐姐，您这样着急不能解决问题，反而会弄糟！不是您发这通火，也许姐姐已回心转意这事全包在我身上，我再接着劝她，事情会解决的。”

　　　　秉厚疑惑地看看杰群，大声吼喊：“告诉她，午饭以后，必须跟兴祖见面，不然，我这当姚父的说话不算数，在女婿面前老脸丢尽！”

　　　　秉厚刚走，月姑忙揩掉眼泪，拉住杰群急问：“你打的啥主意？和周大哥商量过了？快接着说下去。”

　　　　杰群四顾无人，凑近月姑附耳低声说一阵：“这主意，周大哥也赞成，还答应帮忙。”月姑破涕为笑：“你，这话当真？”

　　　　“姐不信我？”

　　　　“姐信你只是，以后爹若打你骂你，我就管不得了！”

　　　　午饭后，月姑以怕羞为名，答应与兴祖当众见面，却拒绝单独谈话。这一转机的出现，不只令兴祖兴奋异常，也使秉厚老先生得以下台，心里感到欣慰。月姑走进前厅，向慌忙起身迎她的兴祖点头一笑，便站到母亲一旁。秉厚喜得合不拢嘴，对兴祖说：“好好，闺女家腼腆有什么话，你们小夫妻以后去说吧，”

　　　　第二天，杰群告别父母回县城读书了。

　　　　又过两天，黄龙埠年底大集。这天早起，月姑妆扮整齐，提出让嫂子吴氏陪同赶集，再买点婚后零用物品。眼看吴家所订吉期临近，女儿出嫁在即，秉厚夫妇心中高兴，一口答应，嘱咐儿媳陪月姑好生转转，换换心情，只盼女儿能高高兴兴出嫁，也便了却一桩心事。陪妹子赶集这差事，令吴氏喜出望外。年轻女人平日难得出门赶集闲转，再说为这桩婚事，月姑对她的一番好心全无感恩之意，而是满腹怨气，如今总算皆大欢喜，小姑就要成为娘家弟媳，一块赶集转转，正好恢复姑嫂间原本亲密的关系，自然乐得去。

　　　　大街上人流如潮，拥挤不堪。月姑跟在嫂子身后，一路漫不经心地闲转。来到大街上，月姑见路北一处铁匠铺，门旁木牌上写个斗大的“周”字，铺子里传出铁锤锻打铁器的叮当声。月姑闪身进去，径自躲入里面。此时，嫂子吴氏正被人流簇拥，往前挪动着小脚，嘴里唧唧浓浓，对已无踪影的妹子嘟囔着什么。

　　　　正午时分，吴氏蹒跚着小脚，踉踉跄跄赶回家来，变脸变色地向公婆告急：“月姑可回家来？我俩走着，妹子忽然不见了”

　　　　此时，月姑已乘船溯河北去。原来，按照杰群的主意，周天成预先订好这一天去天津卫的货船，上午金杰群从县城悄悄赶回，月姑即由弟弟陪同上船，先去天津，然后换乘火车去关外，找心上人万永义去了。

　　　　十年光阴，一晃而过。老父亲金秉厚早已过世。自幼将女儿视若掌上明珠的老人，为女儿逃婚气愤填膺，声言断绝父女关系，但临终前哀声呼唤的却是女儿月姑。月姑在婚后的甜蜜日子里，时常想念二老，为不能在父母跟前尽孝而自责，为老父亲过早离世而感伤。此时此刻，月姑独自回想着往事，一切如在眼前，不由泪水沾湿衣襟。灯碗里的油不多了，灯光暗下来，渐渐熄灭。月姑在青莲身边躺下，朦胧中自语着：“应该去一趟黄龙埠，看看老娘，看看嫂子，还要见一见那位热心的铁匠大哥周天成和他的媳妇王爱英。”

第十九章　金存孝初识柳翠玉（）　
金存孝告别妹妹妹月姑，重新回到万家营西头的吴兴祖家。这座大宅院与村西围墙仅一道之隔，闪烁的星光下，隐约看得见门旁两尊石狮的轮廓。存孝又一次敲响大门，随即听到栓在门里木桩上的那只狼狗威猛骇人的吼叫。

　　　　存孝与兴祖同在黄龙埠学校。兴祖是校长，存孝今天来，是为学校的紧急公事，专门找他汇报的。兴祖因任校长多年，久欲向上运动，以求升迁。近日去了县城便为这事。不想刚从县城回到家中，存孝便跟踪前来。两人在吴家见面，尚未扯到正题，存孝听兴祖说起永义遇难、月姑带儿子女儿回家来的消息，当即大吃一惊，便急急去见妹妹月姑了。这会儿回来，存孝站在高大门楼前，已多次敲门，却迟迟无人应声。只在冷风中缩着脑袋，焦灼地等待。

　　　　兴祖家中人口不多，后宅堂屋为父亲吴景春一人居住。老人年近七旬，老病缠身，兴祖雇了南街刘姓夫妇专门照应。自己住在前厅两层楼后的一座院内。狼狗的狂叫，兴祖已隐约听见，只是他与年轻的小妾柳翠玉分别已久，此时正沉醉在温柔乡中，搂着女人癫狂，虽隐约听得大门响声，却哪有心思顾得来人呢。

　　　　“叔，有人敲门，让他进来吗？”窗外有人说话，是管理家中杂务的表侄福顺。

　　　　“就说我歇了，有事明天来。”兴祖探起脑袋，不满地回答，“谁？这时候叫门，败兴！”恨恨骂着，随即又抱住翠玉压在身下。

　　　　“叔，是黄龙埠的存孝姑夫，他说事情要紧哩！”福顺又在窗外呼喊。

　　　　兴祖刚刚发泄完毕，正点起支纸烟，无奈地应道：“好吧，等我起来，再去开门。”

　　　　翠玉匆匆爬起，下炕点灯，一边对兴祖说：“看来事情确实紧急，你就快一点，天这么冷，让人家在外头久等。”

　　　　天冷得厉害，存孝在门外久候，只好缩着脑袋踱来踱去。终于，听见福顺又返回来，手持灯笼，灯影里站着兴祖：“是存孝兄？我以为你住在月姑家呢！”

　　　　存孝摇头不答，径自走进后院堂屋。兴祖紧随身后，在门口轻咳一声，屏风后便走出一个女人，端一盏玻璃油灯放在桌上，捻一捻灯芯，屋子里顿时明亮起来。

　　　　存孝看这女子，二十出头，红袄绿裤，面泛桃花，俏丽可人，只是头发蓬乱，看样子睡下刚刚起来。存孝暗自惊讶，只是不便多问。他知道兴祖前妻是黄龙埠老校长的女儿，三年前病故，此前似乎还有一小妾，是原来侍候老太太的丫鬟，老太太过世，又伺候生病的兴祖媳妇，便被兴祖收纳在身边，而眼前这女人，存孝却从未见过。

　　　　“存孝兄，见到月姑了？”兴祖说着，回头吩咐，“翠玉，烧水沏茶我记得大哥晚上有喝茶的习惯”

　　　　存孝歉意地一笑：“晚上熬夜备课看书，养成这陋习，只是，又要打扰你俩还没给我介绍，这翠玉是”

　　　　“偏房小妾。”

　　　　“噢，好像还有个小丫鬟吧，当年伺候老太太，听说你已把她收在身边？”

　　　　“打发走了。唉，粗手大脚，呆头笨脑，留她何用。”兴祖苦笑着摇头。

　　　　“老弟艳福不浅！”存孝笑问，“这位可谓绝色佳人，总可以扶正了吧？”

　　　　兴祖狡黠地一笑：“食色，性也，大哥别见笑。要说扶正，她尚不称职走着瞧吧。”

第二十章　吴兴祖妄议无影碑（）　
吴兴祖说着话，竟有些兴奋起来。

　　　　“大哥，我还有瓶好酒，夜深人静，咱弟兄俩喝两杯，怎样？”

　　　　“天晚了，说几句话就该不要耽误你歇息。”存孝犹豫着。

　　　　兴祖起身走向墙边酒柜，取出一瓶白酒，端过刚才的两个肴盘，往桌上一放，“刚才大哥匆匆走了，这菜没顾得吃哩！”又喊福顺，“再去街上弄两只烧鸡来。”

　　　　“那好，恭敬不如从命。我也正有话要说，咱们就边喝便聊。”

　　　　“我猜到你来必有要事，刚才话题才开头，你就着急去看月姑她，怎样？年纪轻轻，怎受得住这类打击！唉”兴祖轻轻叹气，一边举杯邀存孝。

　　　　“这是我的一桩心事。老弟，设身处地替我想想，该咋办？”存孝手中酒杯微微晃动，茫然地看着兴祖，“老父没了，老母年迈，妹子遭此不幸，我这当大哥的心里不好受啊！”

　　　　“大哥真仁义之人可是，月姑却没把你这大哥放在心上，没拿你的话当回事，假如当初她不是选择逃婚，唉，那又完全是另一种结局”

　　　　“兴祖，过去的事，就过去了你也大度些，我还是想寻个四角俱全的法子你抛开前嫌，且把月姑当亲妹子，想个办法”

　　　　“永义是怎么回事？生病？车祸？还是正当英年，令人惋惜啊！”

　　　　存孝摇头。

　　　　“永义这人，聪明，有能耐，耿直，大气，但我不佩服！他过分认直理，用土话说，死牛鼻子，一头撞到南墙上，不见棺材不落泪。用现在的话叫机械，不识时务”

　　　　存孝摆手制止，“兴祖，咱不说永义，只说月姑吧。”

　　　　兴祖诡谲地一笑：“大哥，你听我说完嘛！还有件稀奇事，你大概没听说吧我本不想对你提说，可是”

　　　　存孝茫然，“啥稀奇事，你尽管说吗？”

　　　　兴祖朝前凑凑，神秘地压低声音：“听人说，永义坟前的石碑是块无影碑”

　　　　存孝惊诧：“无影碑？何谓无影碑？”

　　　　“光天化日之下，背光处不见阴影你说怪不怪，奇不奇？”

　　　　存孝“啊”地叫一声，大睁着眼睛愣愣地盯着兴祖。

　　　　兴祖缓缓说：“此事，我深觉稀奇，甚至疑心我不信什么鬼神魂灵，但何以墓碑出现这种异象？我怀疑——永义死得不明，有未了之怨，未解之恨，方才显示这种近乎诡异的征兆只是，苦了月姑啊！”

　　　　存孝愕然，低低问：“你亲眼见到那碑了？是这情况吗？”

　　　　兴祖摇头笑笑：“尚未见到，可万家营不少人见过，当属不虚。我倒想找机会去看看，也祭拜一下永义，同年同学又同乡吗看在月姑的份上，我也应该去吧？”

　　　　存孝端起酒杯，一饮而尽，立时脸上红云浮现。拿过酒瓶将两个酒杯斟满，举杯起身说：“兴祖，你我情同兄弟，开口见心，现在我问你一句话，老弟务必推心置腹，明白回答我！”

　　　　“大哥请讲！”兴祖也举杯站起。

　　　　“倘若妹子有意再醮，兴祖可否容纳？”存孝眼睛看着兴祖，一字一顿，神态庄重。

第二十一章　兴祖奢望破镜重圆（）　
存孝说出月姑再醮的话，正中兴祖下怀。他今晚留下存孝饮酒叙话，正是料到存孝必然为新寡胞妹的后路焦虑，这或是天赐良机。实际上，兴祖自听到永义过世月姑回乡的消息，心上便已打起主意，自忖与月姑破镜重圆的时机到了。幸亏丧妻数年，自己没另娶正室，就连如花似玉的翠玉，虽多方乞求转正，他也没轻易许诺，看来与月姑缘分未尽啊。

　　　　兴祖故作思忖，随即断然回答：“大哥，月姑若果然此意，我誓不另娶。我的心，你和大姐是知道的。虽然当年月姑负我，但我对她一往情深，从未忘怀。”

　　　　存孝脸上显出犹疑：“兴祖这话当真？妹子月姑，年近而立，已是昔日黄花，又有一双儿女在身边，而脾性倔强，仍一如先前”

　　　　兴祖缓缓摇头：“大哥说的这些，我又何尝不知。只是，兴祖喜欢月姑，正是由于她这性情，像戏词中说的：玫瑰花香却有刺，令人爱不释手而又肃然起敬作为女人，难得啊！至于她那一双儿女，我必当视同己出，绝不亏待，何况，我也正忧虑膝下无后呢。”

　　　　存孝激动地看着兴祖，“兄弟这样说，令我感动、感激我和你姐，都盼你们破镜重圆啊！月姑近日回黄龙埠，我与你姐商量，怎样向她谈开这事。你自己，是否也主动些？”

　　　　兴祖兴奋异常，举起酒杯：“这个兄弟明白。谢大哥和姐姐多年来的关照。”

　　　　两只酒杯“砰”地碰撞在一起。

　　　　兴祖眯起醉眼又问：“大哥今天来，想必还有别的事情吧？”

　　　　存孝忽然叹气说：“你近来不在学校，有所不知。而今日寇占领东北全境，狼子野心并不满足，眼看屯兵京津，华北危急，局势不稳，人心浮动。学校里有些教员、学生鼓动罢课、游行，抗议政府的不抵抗政策。我只是替你这当校长的担心，倘学校出啥乱子，你这校长要承担责任哟！所以特来告诉你，也好心中有数，早作应对的策划。”

　　　　兴祖勃然大怒，一拍桌子：“胡来！国家大事，一群书生能左右得了？难道政府不比你英明？简直是不务正业！”稍停又说，“且不用管他们反正，我也快离开那儿了！”

　　　　存孝急问：“噢，有了门路？去哪儿？”

　　　　兴祖怒气瞬间消失，不无得意地点头：“多亏高明智县长帮忙，可能到县里党部或者政府，具体头衔尚未确定。”

　　　　存孝轻舒口气：“那，我就放心了兴祖有志向有能力，将来应当能成大事。”

　　　　兴祖见存孝如此说，忘情地大笑：“大哥有眼力！兴祖不是夸口，当年黄龙埠小学的几位同学：贤正、永义和我，还有周天成——他读书时间短些，也算得一个，按年龄你俩是大哥，最小的杰群，是少年朋友，这些人中，各有所长，我兴祖自谓雄才大略，将来的仕途前程吗长兄可拭目以待！”

　　　　存孝