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刘星奎告别秀婷回顾家庄。秀婷让弟弟成军回家，自己送星奎。不觉来到村子东头，星奎说：“你回吧，珊珊等你，像是有啥事呢。”又说，“十九那天我来接你。”秀婷只挨紧星奎慢慢走着，却不说话，抿着嘴唇强忍着笑。待走出东寨门，路上没了行人，秀婷猛地扑到星奎怀里咯咯大笑起来。星奎说：“笑啥哩？像个小疯子。”秀婷说：“俺不疯，俺高兴。今天你在苏家说的那话，大家都赞成。我真没想到，我的男人还有这本事，在人前能讲话，还讲得头头是道。”
星奎恍然明白了缘故，说：“我当为啥事。别看家里穷，我还上过几年学哩。”秀婷一瞪眼：“你凭啥上学？”星奎说：“我的老师是程君仪，在咱村教过私塾，后来教小学。他看我常在塾屋门口探头探脑，就让我进去听课，见我聪明，就借我书本，让我每天听他讲课，不跟我要学费。这样整整四年，直到他走”星奎说着眼睛竟有些湿润。秀婷说：“想不到你有这样一个好老师恩人啊，应该常看看人家。”星奎说：“我也这样想。听说他在县城一个小学教书，我打算就去看他。”秀婷点头，“你去吧不用挂着我，十九那天，俺自己骑着白毛回家。”
第一百二十三章 元宵夜群匪闯灯会（）
秀婷回到苏家，珊珊果然在门口等她。两个蜜友已有很久没交流，珊珊满腹心事，秀婷怎猜得到。珊珊拉起秀婷到后面她的房间，开口就说，“婷姐帮我拿个主意：爹动员我早点过门，可我不愿意，我想继续上学。怎么办？我爹去五龙庄了，一定又和黄家商量这事。”秀婷说，“那就在德州接着上嘛，结了婚也可以上学啊。”珊珊说：“我不想去德州，那里是日本人的天下，亡国奴的滋味我可受不了。我更不想结婚。”秀婷疑惑了：“那到底是怎回事？你看不中那个男人？”珊珊有些愤愤然：“当初都是我爹包揽，那时候我才十三岁。我见过那人，四肢发达，头脑简单像他爹——钟奇大伯，粗鲁直率，有勇无谋。”秀婷安慰说：“那可不一定。当时还是孩子，现在长大了。五龙庄黄家的公子，不会像你说的那样。”看天色已晚，便拉起珊珊：“走，我陪你去街上看灯。”珊珊怏怏走出，嘴里还兀自嘟哝：“看你两口多好，恩恩爱爱。倘我不顺心，我会自杀的！”秀婷用力扭珊珊的脸蛋，说：“你瞎说！怎能那样。俺们是穷人，还乐乐呵呵，你这大户小姐，怎自寻烦恼起来。”
县城东北四十里的苏官寨，传统的上元灯会在十里八乡颇有名气。太平年景，灯会往往连办数日。当下时势动乱，村长苏兆荣仍执意要办，亲自做了周密安排，意在显示其治下的苏官寨之祥和兴盛。临去五龙庄前又对管家张东和儿子永禄做了专门安排。
入夜，天上弥漫着乌云，看不见星星和月亮，苏官寨东西长街上的灯火更显明亮壮观。位处十字街口的苏家宽大宏伟的院门上，一字排开八只硕大的红灯。由此向两旁延伸，各种灯饰排列两旁，上面花花绿绿的造型和图案如刘海吊蛤蟆、吕布戏貂蝉、嫦娥奔月、李三娘教子等，五花八门，令人眼花缭乱。街巷里人流如潮，附近各村的高跷队、架鼓队、武术队、舞龙队等依次穿街亮相，到预定场地表演。寨内外灯光璀璨夺目，天空中烟火绚烂多彩。卖吃食玩具的摊点沿街排列，南腔北调的叫卖声充斥街头，女人们孩子们拥挤着吵嚷着，整个街市一片欢声笑语。
秀婷拖着珊珊在人流中穿行，一会儿观灯，一会儿看舞。看看走到村口，忽见前面一片纷乱，人群惊慌奔跑，有人高喊“土匪来了。”秀婷吃一惊，拉着珊珊躲闪到路边。
十几个穿草绿服装的汉子骑马冲进寨门，个个跨枪持刀，大声吆喝着“闪开！”一个瘦猴似的年轻人一挥手，这些人便分开两边把住门口，拦住过往行人。瘦猴跳上马背高叫：“都听着，我们是李峻岚李队长的队伍，我是副队长牛仔。我
们是抗日义勇军，打日本保护老百姓的。可打日本总得有枪弹药，有粮食有钱花他妈的，俺们这些人出生入死，大伙得出点血，帮帮忙捐赠一块大洋，发一张‘平安符’，贴在门上作标记，保你一月全家平安；捐赠十块大洋，可发十二章符，保一年平安，分文不捐，让你日夜不安！”另一个歪戴皮帽左脸有个疤痕的家伙补充说：“没钱没粮，有娘们也行大闺女小媳妇，有一个伺候大爷们，保你全家平安。”说着，色眯眯的眼睛朝惊慌失措的女人们淫邪地狂笑。
寨门口被几个挎枪持刀的匪徒拦住，开始向过往行人收取“捐款”，不交钱不能出入，每一块大洋，给一张巴掌大小画有胖娃娃图像的黄表纸，就是牛仔说的“平安符”。
这时，疤痕脸带个匪兵悄悄向妇女群里走去。
第一百二十四章 观花灯苏珊遭劫持（）
这个疤痕脸的匪徒就是李峻岚的把兄弟马囝。自幼偷鸡摸狗吃喝嫖赌，更是有名的色狼。二十七八岁尚未成家，却熟谙左近村子的暗娼明妓。近来被李峻岚封为“义勇军”副队长，便有些想入非非，想起找个正经女人做妻室。所谓正经女人，在马囝心目中就是知书达理人家而且长相漂亮的黄花闺女。李峻岚派牛仔带十几个匪兵来苏官寨，趁元宵灯会为新近成立的义勇军造势，把触角伸进这个中心集镇，进而达到盘踞苏官寨，控制故道沙河两岸、黑虎白虎二岗一带村庄。马囝自报奋勇协助牛仔，则另有图谋，是想在灯会上寻觅可心的女人。
有人认得他，便发出惶恐地叫喊：“马囝来了，快跑！”。女人们慌张地躲闪奔走，马囝也加快脚步。他发现前面有个清秀苗条、穿件紫红呢绒外套的姑娘，看去端庄秀美气质优雅，不是普通庄户人家的女孩，认定是自己梦中的可心人，于是便盯住目标追上去。
这姑娘不是别人，正是秀婷的好友苏珊珊。两人正站在路边几盏花灯跟前指点着，欣赏灯笼的做工和鲜活的图画。珊珊这会儿刚高兴起来，给秀婷解释图画上的“昭君出塞”的典故。红红的灯光映照着妙龄女郎粉嫩的脸颊，像两朵艳丽的桃花。见身后人群蜂拥奔跑，竟没在意。马囝已突然出现在她们身后。
“大姐，你好。”
一个酸溜溜的声音把珊珊下一跳，回身看见疤脸马囝，正贴身站在身后，急忙躲闪时却被他一把抱住，“美人，踏破铁鞋无觅处，原来我的你在这里”
马囝用没有疤痕的右脸去亲珊珊。珊珊惊叫着躲闪，无奈这家伙力大，而且紧紧抱住姑娘的纤腰，珊珊难以挣脱，大喊“救命！”秀婷也大喊着：“有土匪！抓坏蛋哟！”从身后抱住马囝的脖颈，狠命踢打他的后腿，用膝盖抵顶他的后腰。马囝只得腾出一只手向后击打，另一匪徒也扑上对秀婷连打加踹，秀婷却死命箍住马囝的脖颈不放。珊珊趁机挣出，秀婷大喊“快跑！”
马囝顾不得报复秀婷，拼命去追珊珊。珊珊奔跑着，迎面又有两个匪兵拦截，心中慌张，竟绊倒在地上。马囝扑上按住，从腰间拽出根绳子反绑起珊珊双手，又接过匪兵递来的脏兮兮的手巾塞进嘴里。马囝喘着粗气，却兴奋得手舞足蹈，连声说：“谢天谢地美人总算到手了”回头命令匪兵，“给我押走。”
忽听后面有人大喊：“不许抓人！把珊珊留下。”是苏永禄带几个家丁赶来。
永禄因父亲和师父三全不在，便自由放荡了。早早吃过晚饭去街上游逛。他无心观赏灯会，踩几下高跷耍一会儿龙灯便觉得累了，边带两个家人，在女人堆里悠然徜徉，不时和身边的姑娘媳妇们嬉笑。忽见街上大乱，人们喊着：“胖娃娃打场子来了！没钱就绑人啊！”乱哄哄地从东向西奔跑。永禄不由吃惊，便带家丁去东门看个究竟。只见牛仔的人正耀武扬威拦路收钱，又见秀婷跑来，告诉他珊珊被土匪绑架，催他快去救人。永禄顿时变了脸色，硬着头皮飞跑上去。
第一百二十五章 救危难双雄战群匪（）
马囝和几个匪兵簇拥着哭喊的珊珊径向东寨门走去，有人拉过两匹马，匪兵要把珊珊抬上，珊珊却拼命叫喊挣扎。秀婷、永禄和两个家丁追上来。永禄大喊：“马囝留人，她是我姐姐。”马囝瞪着眼看永禄：“噢，是你姐姐？那你就是我的小舅子了！”永禄气愤地骂道：“你他妈胆子不小，跑到苏官寨强抢良家女子瞎了你的狗眼！告诉你。我爹是苏兆荣，我是苏永禄。”马囝先是一愣，却又笑起：“看来我的眼力不错，这小妮子果然不是平常女子。她就是在德州念洋学堂的珊珊吧？告诉你，我马囝要娶她做老婆”话音未落，永禄已扑上来，照马囝就是一拳，马囝闪身躲过，与永禄对打起来。
这时，秀婷冲上前救珊珊，被几个匪兵拦住，厮打在一处。两个家丁趁机架起珊珊要走，瘦猴牛仔带十几个匪徒赶来。永禄被马囝打翻在地，秀婷也被匪徒綁起。牛仔拦住家丁，狂笑说：“把两个美人押走！那个女学生归马哥，这个扭也挺俊嘛，大伙享用，今晚归我。”又看看永禄，“放他滚吧告诉你爹，我们李司令要驻扎苏官寨，他若答应，我们是朋友是亲家，不然，别怪李司令无情！”
匪徒待要撤走，珊珊却不停地哭喊挣扎，秀婷和永禄虽被绑着双手，仍头顶脚踢和匪徒厮打。街巷里又冲出一群百姓，领头的是秀婷弟弟王成军，手里拿把砍柴的斧子，身后不少人手持棍棒铣镢，吆喝着追上来。
牛仔忙勒住马，掏出支匣子朝天开一枪，大喊：“有不怕死的过来！”又一把拉过被捆绑的永禄，“谁赶上来，我先开枪打死他！”说着伸出枪口抵住永禄的脑袋。
成军站住了。他看到牛仔枪口下的永禄哆嗦着，看到被匪徒逼在刀枪面前姐姐和珊珊。成军手中挥动的斧头放下来，眼里流出泪水。身后有人在退缩了。成军低低说：“不能退！看我突然冲上去，大家随后跟上，跟他们拼！”
就在成军又一次挥起斧头冲去的瞬间，听牛仔“啊”地一声惨叫，从马上倒撞下来，一只小小飞刀插在牛仔肩窝。众匪徒愣了，接着两声枪响，子弹在头顶嗖嗖飞过。听有人大喊：“不许杀害百姓！我们是八路军。”匪徒们顿时乱了套，听马囝喊声“撤”，便顾不得秀婷和永禄，只把牛仔架上马，即向东寨门逃跑。马囝抱起被捆绑的珊珊横放到马上，自己也翻身跨上，却听一声枪响，那马跌翻在地上，马囝扑倒再地，弄个嘴啃泥。
这时，两个身着灰布军衣的汉子飞奔过来。“把人放下！”一个声音格外雄壮，如同雷震钟鸣，马囝被这声严厉的吼喊吓得一哆嗦，便拖起珊珊掉头要跑，背后有人大喊着追来，马囝后脑被猛击一拳，一阵眩晕几乎摔倒，丢下珊珊仓皇跑掉。回头看那人，竟是一个年轻的八路军，抬手朝后放一枪。子弹从八路军战士头顶飞过，他正俯身搀起珊珊，松解绑绳，恰好秀婷跑来，边将珊珊交出，转身向逃跑的匪徒追去。
苏家两个家丁架着永禄回家。永禄受到惊吓，仍在心惊胆战，而且胳膊腿被捆绑得酸软麻木，脖颈上被土匪用刀划个小口，这会儿觉得疼痛难忍，边蹒跚走着边痛苦地呻吟，叮嘱家丁关紧寨门，喊些人好好巡逻把守。
第一百二十六章 忧祸患女郎扮男装（）
珊珊虽遭捆绑但没有受伤，这会儿披头散发衣衫不整，神情却冷静下来。成军搀着秀婷，秀婷搀着珊珊，三人慢慢走着。秀婷安慰珊珊：“幸亏来了两个好汉咱们有福，没落到土匪手里。”珊珊忽然停下，回头张望：“听他们说是八路军这会儿怎么不见人了？”秀婷也到处看，疑惑地嘟哝：“刚听说河西来了八路军，怎会开到咱这里？”
昏暗的大街上空寂无人。外村赶灯会的百姓早已逃散，本村人也都慌张地回家关门闭户躲藏起来。灯火全都撤除，苏家门楼上的红灯也已熄掉。天空更加阴沉，有零星雪花飘落。
苏珊珊没回自家，而是来到村西头的秀婷家。秀婷担心夜间土匪来村里偷袭，苏家大院必是首选目标。她搀着珊珊，成军在后面跟随，穿过僻静小街来到自己家门口。两个老人正心惊肉跳地等待儿女们回来。他们听到了枪声，听到街上有人惊慌奔跑，及至俊婷和成军回来，还带来珊珊，才放下心来。成军帮娘去厨房端来稀饭，还有红薯和苞米窝头。大妈嘟哝着：“珊珊是大户人家小姐，哪吃得惯俺穷人家的饭。”便要再给珊珊煮面条，被珊珊拉住。因为饿了，珊珊和俊婷、成军一样，拿起窝头就着萝卜咸菜大口吃着，觉得特别香甜。
三人吃着饭，老王头戴上草帽，披上老羊皮袄，是要出门的样子。成军说：“爹，等会儿我去牲口棚睡，我喂白毛得了。”老汉只说：“我喂上白毛了。”仍径自走出屋门。大娘不无担心地嘟哝：“今夜晚让土匪闹得不安稳他或是去围墙上看动静了。”秀婷忽然问珊珊：“救下咱们的那几个八路好功夫！他们去哪儿了？黑更半夜，难道开走了？”珊珊皱皱眉头，“但愿他们真是八路军，今夜别走。”
秀婷和珊珊吃完饭，大娘便催促她们去房间，换男人服装，脸上涂抹草灰。秀婷有星奎的衣服，大娘拿出成军的一身棉衣和一条旧毛巾给珊珊。两人临走又跟在身后叮嘱：“今晚睡觉不能脱衣服，把门顶结实。有坏人来，从后窗跳出去逃走。”
苏官寨的元宵之夜，欢乐祥�