烽火奇侠传- 第12部分

　　　　福顺说：“叫青山，万青山。”

　　　　兴祖自语地喃喃着：“青山，好名字两人，用心良苦啊！”

　　　　回头对福顺说：“你把那一块银元，给万家送去。”

　　　　福顺疑心听错：“叔，你说啥？银元，给那小子送去？”

　　　　兴祖厉声说：“我让你还给他，快去！”

第四十六章　月姑含悲训劣子（）　
月姑站在大门口，焦急地等待孩子们回来。艾叶也在这里，她在等春堂。

　　　　远远看那西头吴家方向，空中烟火辉煌，爆竹声声不断。孩子们大概跑去看热闹，竟忘了吃饭，应该回来了不料，远远传来孩子的哭声，渐渐近了，听去竟像青山的声音。两个女人大惊，迎着哭声走去，昏暗中看清了三个孩子的身影，果然，是春堂和青莲簇拥着青山急急走来，青山挓挲着一只手，满是鲜血，张着嘴呜呜咽咽地哭叫。月姑抓起青山的手，借路边灯光的察看，见几个手指被炸得血肉模糊，鲜血直冒。

　　　　艾叶急问：“咋回事？”

　　　　春堂不敢说话，青莲说：“哥哥用‘哑炮’炸了！”

　　　　月姑惊问：“啥‘哑炮’？”

　　　　青山说：“是‘二踢脚’，点过没响的，我又装上芯子，试着点，没想到真的响了”

　　　　青莲说；“哥哥学那人，用手拿着点哩，怎不挨炸。”

　　　　“学谁？哪来的‘哑炮’？”月姑问，领起青山回家，青莲跟在身边跑着，说；“哥，你给娘说呀！”

　　　　青山抽咽着说：“学西头吴家那人，他叫吴兴祖吧‘哑炮’我是给他家福顺换的。”

　　　　“用啥换的？”月姑急问，青山却吭吭哧哧不说话。

　　　　青莲着急地催促：“哥，你给娘说呀！”

　　　　青山嗫嚅着：“一块银元。”

　　　　“啊，就是那一块银元？”月姑一阵眩晕，“孩子，那银元，是你兴善叔吃苦受累，省下来给咱过日子的，你倒好，一块银元换个哑炮，还把手炸成这样”

　　　　走进屋门，月姑急忙用清水给青山冲洗，艾叶已跑到自家又跑回来，兴善和春堂也跟着来了，手中拿个小瓶，说：“这是以前用剩的，刀创药，行吗？”

　　　　月姑脸色铁青，一语不发，从兴善手里接过药瓶，倒出药面给青山涂抹。

　　　　兴善说：“我跟那小子要钱去，他骗孩子家哩！”

　　　　青莲在一旁插嘴说：“哥哥跟那福顺拉钩了！”

　　　　兴善问春堂和青山：“真的？”

　　　　春堂嗫嚅说：“真的，青山哥跟福顺拉了钩。”

　　　　兴善说：“拉钩也不行，孩子多大哩，那兴祖还在场，亲眼看着福顺骗人！”

　　　　兴善转身要走，月姑却喊一声：“兴善，别”

　　　　这时忽听门口有人喊青山。青山听出声音，说：“是福顺，他喊我呢”看月姑一眼，吊着受伤的右手，飞跑着出去了。春堂和青莲也跟着跑出去。屋子里剩下月姑和兴善夫妻，都不再说话，侧耳听着外面的动静。

　　　　福顺已经来到后面院门口。看看站在跟前的青山，从兜里掏出一块银元，托在掌上掂了掂，说：“我叔让我给你记着，告诉你娘，是我叔让我把银元还给你的。”说着颇不情愿地将银元扔在青山面前的地下，转身走了。

　　　　青山捡起银元，高兴地回来，见母亲站在门口，正绷着脸看他，便将银元递过去。月姑接在手上，含泪看看那银元，随手一扔，银元当地落在身旁的青石门墩上，说声：“这前脏了！”转过身一把扯住青山衣领说：“过来，在你爹像前跪下对你爹说，你偷拿一块银元，买个‘哑炮’，知错了吗？”

　　　　青山呜咽着哭泣起来，月姑一巴掌打在青山脸上：“别哭！明天初一，你就十一岁了，咋张嘴就哭，没个男人样子哩？给你爹说，咋错了”

　　　　青莲从未见过娘发这大的火气，吓得小脸白了，拉着母亲的手说：“娘，别打哥了哥，你快说吗”

　　　　青山嗫嚅着：“爹，我错了，那钱，是兴善叔受了苦省下来的，过日子还要用呢我以后再不贪玩，不乱花钱了”

　　　　艾叶朝月姑使眼色，兴善也连忙说：“好了，青山知错了，大年下，别让孩子跪了，明天早起跟春堂一块出去拜年呢。”走过去拉起青山，“快给你娘磕头认错！”

　　　　青山倒头跪在月姑面前，月姑却愣愣地看着挂在正堂上的永义像，喃喃说：“他爹，我知道你的心青山，我的孩子，你快长大哟，咱万家指望你顶天立地哩”

第四十七章　怜孤贫月姑土屋拜年（）　
农历大年初一凌晨祭拜祖宗、向长辈磕头拜年，是万家营一带乡村的传统习俗。在此起彼伏的鞭炮声浪中，男人们先在自家过世的先祖神位前叩头，再向长辈拜年，而后便到本族各分支宅院，继而街坊近邻，逐一叩拜。在黎明的昏暗中，乡村的街巷里人们热情地相互问询、真诚地叩拜与谦恭地推让，欢声笑语不绝于耳。在这新年第一天，人们素日的烦恼和相互间的恩恩怨怨，也似因这一声问候与礼让，而随着四处飘逸的烟火香气云散。

　　　　兴善一家先来月姑家。夫妻俩拖带着春堂，三人默默在永义像前祭拜后，又为月姑磕头，月姑不让，说你俩年纪比我还大两岁呢，兴善和艾叶齐说：“话可不能那样说，礼法不能乱的。”

　　　　月姑从被窝里拖出青山，说：“快起，春堂都过来了给你兴善叔、婶磕头，再跟他们一块去拜年”

　　　　青莲早已起来，穿上新棉衣，扎了两根小短辫，在黄龙埠集上买的两枝花却舍不得戴，放在自己的小木盒里。这会儿也吵着要去拜年。月姑说，“俺莲儿听话，跟娘在家，等会儿娘带你去串门你兴善叔跟两个哥哥一块儿去，他们是男人，咱俩，还有你婶，是女人，咱们一块儿”

　　　　青莲噘起小嘴：“我也是男人”

　　　　春堂哧地笑了，青山瞥着嘴说：“丢，丢，丫头片子，还是男人呢！”

　　　　青莲说：“哥，我是，就是，你说我是不？”

　　　　青山朝青莲笑着点头：“好，是，你是男人，行了吧？”

　　　　艾叶说：“甭看青莲是丫头，长大说不定比你们男人还强呢。”

　　　　月姑看着青莲俊秀的小脸说：“你婶夸你呢我看俺莲儿也好，长大说不定比你哥有出息”

　　　　兴善带着青山和春堂出去拜年了。月姑对艾叶说：“领我去串个门，也是拜年吧”

　　　　艾叶说：“谁家？”

　　　　月姑说：“七叔，只听他说住在村北土场边上，怎么走，我还不知道呢。”

　　　　艾叶诧异地叫一声：“咋想起去他家？我都没去过哩”

　　　　月姑说：“永义在家那时候，每逢过年都去呢万家显字辈就剩他了，一个人，孤苦伶仃走，我给他带点饺子，怕是过年吃不上饺子呢。”

　　　　月姑抱着青莲，艾叶用块布兜着一大碗饺子。三人从村东头出去，沿路沟旁边的小路走一段，又斜插向西北幸亏太阳才出，地上冰雪冻得结实。

　　　　村边果然有个土场，仍覆盖着厚厚的白雪，场边堆放着几垛麦秸、谷草，一间低矮的土屋吊个草帘。两人迟疑着掀开帘子，小屋里黑咕隆咚地啥也看不清。

　　　　月姑和艾叶齐喊：“七叔”却没人答应。房间似乎渐渐亮了些，小土炕上乱七八糟，门后的锅台上却放着五六个大碗的羊肉、羊杂等。没有座位，两人在炕前空地上站着，青莲偎在娘怀里不敢下来。艾叶打开布兜，把饺子放进小铁锅，盖上锅盖，然后说：“咱们走吧，这地方咋能多呆呢。”

　　　　两人走出屋子，却远远看见万七来了，手中提根鞭子，身后却不见羊群跟着。

　　　　艾叶说：“七叔，月姑来给你拜年哩，你去哪儿了？”

　　　　万七张大着嘴巴，诚惶诚恐地说：“我把羊圈圈到个暖暖和地方，放上草，它们也也得过年哩！看，我我这家，没没个坐处呢！”说着，朝偎在月姑怀里的青莲笑笑，撩起屋门的草帘，“进进来，我给孩子拿拿肉吃”

　　　　月姑说：“七叔，吃上饺子没有？”

　　　　万七说：“我有羊肉哩，都是他们送来的”这里的“他们”是那些委托万七看管放牧羊群的主家，逢过年杀只羊总要给他送点煮熟的肉或杂碎。“饺饺子，我也包包过，总是煮煮成一锅粥，干干脆算了”

　　　　艾叶说：“月姑给你拿来饺子了，你尝尝，保准比你自己包的饺子好吃！”

　　　　万七感激地点头：“月姑跟永永义一样，老挂挂着我”

　　　　月姑说：“七叔，多大岁数了？从来没成过家？”

　　　　万七裂开嘴笑笑，露出微撅的门牙，“过这个年，就四四十五了，瞧我我这样子，谁谁肯跟哩！”

　　　　艾叶说：“月姑有心给你说个人儿呢，真的！”

　　　　万七回头看看月姑，连连摇头：“今年没没戏，都说四四十五，卖卖罐子，倒倒霉的一年”

　　　　月姑笑着问艾叶：“有这说法？”

　　　　艾叶认真说：“年过四十五，半身埋黄土。都这样说哩。可也不一定吧？”

　　　　万七抬手抹一把淌出来的鼻涕，说：“嗯，不不一定呢，冯冯先生给我起起名，叫显显运，那时他说，我应应在这个运运字上，说不定能有‘后’呢。”

　　　　艾叶哧地笑了。月姑轻轻叹口气，脸上显出一丝凄然。

第四十八章　念旧情兴祖亲送请柬（）　
大年初一早晨，吴家大院里异常清净。给兴祖父亲景春老头拜年的人群，都从侧门沿甬路直接进入后面那所寂静的大院落。人们蜂拥着进去，朝后堂屋齐喊一声爷或太爷，便一齐趴在地上磕头，然后一哄离去。这时听见屋里老人连声咳嗽，代他应答的照例是媳妇翠玉的甜嫩声音。

　　　　翠玉早早来到后面堂屋，拜祭过祖宗，给公爹磕罢头，便扎上围裙去厨房煮饺子，端上送到老人跟前。老人慢慢吃着，翠义乾静地坐在一边守候。新来的管家吴勤和媳妇回家团聚了，初一这一天照看公爹，便由翠玉承担。听外面鞭炮声渐渐稀落，天光大亮，便说声“爹，今天气好，暖和，起来晒晒太阳吧？”便服侍他穿衣起床，掇过太师椅放在门口，搀老人坐上，接着是收拾房间，抱出被褥去外面晾晒，祖宗排位前续上香火，便在老人对面坐下。

　　　　老人嗫嚅说：“翠玉，我看你脸色不好，像有啥心事？”

　　　　景春老汉虽重病在身却不糊涂，他记得儿子昨晚说起，他最近升了官，又打算续一房媳妇，女人居然是万家永义的媳妇金月姑。老人怎会忘记月姑，当年一心看好的闺女，快过门却远走了，像就要落下的凤凰却另栖梧桐了。如今儿子仍念念不忘，景春却颇不以为然。他觉得翠玉就好，孝顺，贤惠，他担心儿子委屈了翠玉。

　　　　翠玉勉强笑笑：“爹，没啥。俺，挺好的。”

　　　　老人眯起眼摇头：“唉，兴祖还没起来？他这些天忙啥哩？”

　　　　翠玉说：“安排请客。他又升官了，元宵节请客人来家祝贺，把请柬提前发出去。”

　　　　老人叹口气，颤巍巍地站起。翠玉要搀他，却被他轻轻推开。走到炕前，打开一个箱柜，摸索着取出几块银元，用纸包起攥在手里，然后颤巍巍地回来，随手塞进翠玉手中。

　　　　“快带好，自己留着花，买件衣裳啥的。”

　　　　翠玉眼里溢出泪水，感激地说：“爹，您常想着我。”又说，“爹，俺有件事，想让您跟兴祖说，请客那天，让他带上俺照应客人。俺好歹是他媳妇，跟在他身边迎迎送送，显得夫唱妇随，全家和睦”

　　　　老人一愣，随即点头答应：“这当然好！你放心，我告诉他。他现在去了哪儿？”

　　　　翠玉摇头。其实她猜得到吴兴祖的去向。这个时候，他应该已经起床，必定是去了村东头的万家，给金月姑送请柬去了。

　　　　翠玉猜测得对。除夕一宵，兴祖熬夜精心推敲元宵请客的名单，确定后交吴勤写出请柬，要他年后立即派人分头送出。当然，几个举足轻重的人物，如黄龙埠存孝夫妻的帖子，给于集区党部书记兼镇长李贤正等的帖子，必须由吴勤亲自送达。但有一份请柬，却任何人代替不得，只能由他亲自出面。当时翠玉朦胧听兴祖喃喃自语：“月姑啊月姑，久违了，明天但愿与你一见哟。”

　　　　凌晨，震天动地的鞭炮没有把兴祖唤醒。除了老父亲，他没有给村里任何人拜年的习惯。翠玉已早早起身，窸窸窣窣的穿衣，轻轻的咳嗽，让他想起今天的一件大事。便也匆匆起身，洗脸刷牙，梳理头发，穿上新在县城制作的深灰色中山装，脚上是一双乌黑铮亮的新式皮鞋。一番精心打扮，兴祖在镜中看到自己飒爽英俊的风姿，不由满意地一笑。

　　　　兴祖推开街门，走到村街上。远远近近，一拨拨拜年的人群在街头巷口穿行。兴祖不屑与这些人搭讪，他双手轻抚着街门前的石狮，略作思忖，便径自向西，出西门绕到村外，在高高的围墙下，他踏着临风摇曳的芦苇丛，去了村东，又进东寨门，便到了月姑的家。

　　　　这是吴兴祖第二次登门看望月姑。但又令他失望，万家街门紧锁。黎明的晨曦照着门楣上上的“紫气东来”几个斑驳的大字。兴祖在门前驻足观望，良久伫立，然后缓缓踱步，东张西望。太阳已经升起很高，街上人已很少。偶尔有人走过，便投之以狐疑的目光。兴祖失望地长叹一声，从衣兜掏出预先写给月姑的请柬，又取出一支自来水笔，在请柬的空处写下一行小字，然后折起，塞在万家街门的缝隙中。

　　　　月姑和艾叶从北场上回来，远远看见院门仍然上锁，看来兴善带着青山、春堂拜年尚未回家。走近却见门旁石墩上放着一张裁剪得方方正正的红色纸片，艾叶跑上前拿起来，见红纸上写着大字小字，不认得是啥，笑着递给月姑。

　　　　月姑拿在手上细看，居然是一张油印的请柬，上写：兴祖因赴县政府任职，特备家宴庆贺，恭请金月姑先生于正月十五日午时莅临寒宅，不胜荣幸之至，吴兴祖鞠躬。空隙处一行清秀小楷，明显看出是加写的手书：月姑：今天初一，我是第二次来家看望你，又不得见，实在遗憾。这是我亲自送出的唯一一份请柬，期盼光临，以慰兴祖思慕之诚。