到他们渴望摆脱痛苦的强烈意愿。希拉认为这就是祖国的不行。
回到家，母亲看到希拉背着两个大包手里抱着一堆东西，上来帮她将东西放在沙发上。拉着希拉的手臂，母亲笑道：“别难过，这房子的钱我已经准备好了，就算你没有收入，咱们也不会被撵出去。”
“你哪里有钱。”希拉嘴上埋怨着。其实她也很担心房子的按揭，如果不是这次掏出几乎所有钱买粮食，希拉有信心半年内靠工资和提成还清所有钱。
母亲把希拉抱在怀里，“这几年辛苦了，希拉。不用担心家里，我和你父亲有能力养活你。你辛苦了，在家好好休息一阵吧。”
希拉感受着母亲的温暖，突然鼻子一酸，哭了起来。
傍晚时分父亲回了家，吃完晚饭，父亲说道：“我已经问过西塞留斯的事情，他阻止了军队前去抢掠大贵族的田庄，虽然他们是冲进去强买强卖，却没有伤人，也的确按照去年年初价格给大贵族支付了款项。所以军团才提升西塞留斯做了军法官。”
听到这里希拉放下了心，这个理由虽然也充满了算计，却还是名正言顺的范畴。想了一阵，希拉问父亲，“父亲，你觉得哥哥是不是接受了提比略阁下的授意？”
父亲沉默片刻才说道：“我问过提比略阁下，阁下说他没有授意。”
“可是怎么想都不会这么巧吧？”希拉追问。
“……军团需要维护自己的形象。这件事就到此为止吧。”父亲答道。
希拉也没办法说下去，父亲说的没错，军团完全有能力对大贵族的庄园实施抢劫，可这么干的话就意味着军团与大贵族们彻底翻脸，再也没有妥协余地。倒不是希拉看不起哥哥西塞留斯，而是事后细想起来，如此精准的操作不太可能是哥哥西塞留斯靠自己能想出来的手段。展现力量表达立场的同时还能留下余地，最重要的是军团随即将哥哥提拔为军法官的处置手段，甚至不像是军团将军能有的水平。
正在想，就听父亲接着说道：“你哥哥很快就要回来述职，利奥家说趁此机会让他赶紧结婚。利奥家对我说，家里房子的欠款他们会支付，这也当做新娘的一部分嫁妆。”
希拉看了母亲一眼，原来母亲说不用担心房子贷款是这么一个意思。母亲神色自若，对希拉的目光完全视而不见。希拉也不想追究此事，她早就明白这房子最后会让父亲母亲哥哥弟弟居住，等她结婚了就会住到未来的丈夫家。有人分担也不错。
之后几天希拉每天在家就是吃饭、睡觉、打扫卫生，就如其他贵族家的女儿一样过着基本不出门的生活。母亲也不来打扰希拉，希拉自己就想这么慵懒的过这么一个冬季。有点精神的时候她还会到宅子光秃秃的菜园里面看看，筹划着明年要在菜园里面种点什么。然而这么安逸的日子并没有持续几天，又有老邻居前来请求援助。并不是与希拉家关系比较紧密的邻居，那些邻居因为参加了救助生病农民的工作挣到了些钱，短期内还不至于缺粮。这些来救助的都是那些平素里来往很少的邻居，他们这次来借粮的时候都说会支持希拉选市议员。
这样的说法并没有让希拉感动，她知道自己拒绝了欧罗巴行省的支持就不可能机会。不过希拉也没有拒绝，拒绝别人表达的善意是一种傲慢，会让对方感觉到羞辱。她也不谈这些，只是表示明天会送粮食给邻居，请大家放心，互帮互助一定可以渡过这次难关。
第二天一早希拉就起床，带着弟弟拉起架子车运了满满一车粮食前往老邻居家。昨天家里有年轻人的家庭已经自己拿走了粮食，但是他们说起有几户家里没有年轻人的邻居日子很惨，希拉就让他们等着，到时候把粮食运去那几家，让这些邻居带着给送上门去。
本以为可以早去早回，却没想到邻居们见到希拉来了，都拉着她说话。老邻居越来越多，这一家伙就弄到了快中午。刚和大家说完话，希拉出门就见到门外不知何时聚集起了好多人。而且人越来越多，许多希拉从没见过的附近居民听说希拉出现了都跑来看热闹。在众人的包围中，希拉也不知道该如何是好，只能和众人一一见面问好。突然人群中有人喊道：“我们就是要希拉当议员，选议员！”
热闹的场面下当时就有人跟着高喊：“选议员！选议员！”
也亏得希拉参加过不少大型舞会，被几百人包围并没有让她承受不住。而且此时希拉也觉得心中有种说不出的冲动，祖国，我们的祖国。她越是不幸，我就越热爱她。当她觉得自己被这话真正感动的时候，她就明白想为祖国做些什么，就一定要有力量。周围‘选议员’的呼喊声越来越响，希拉走到一个椅子旁边，她站了上去向周围的群众们挥手。下面更是响起了欢呼声。然后希拉就见到更远处出现了军团的旗帜，大队士兵向这边涌来。
看到军团出现，居民们都让开一条道路，为首的军官很快就到了人群中心。希拉从椅子上跳下来，觉得自己大概是闯了祸。在这么一个局面依旧紧张的时刻城内人心浮动，突然聚集了这么多人，还高喊着口号。军队肯定很紧张，以为有人要煽动暴乱吧。
走到军官面前，希拉说道：“你好，我们只是老邻居见面，并不是要闹事。请不要紧张。”
军官神色严肃，上下打量了一下希拉才开口说道：“请问你是希拉小姐么？”
“是的。”
“你在这里等着，有人要见你。”
说话间，大批军团士兵已经过来分开众人。他们手持武器分列两边形成了两排人墙。没多久就见有仪仗官高举皇室旗号走了过来，这下周围的所有人都吓得不敢吭声。皇室的旗号就意味着是大贵人出行，乱动是会被立刻抓走的。
希拉参加过皇帝召开的宴会，她看得更仔细些，除了东罗马的旗帜之外竟然还有西罗马的旗帜。原本西罗马帝国没有自己的专用国旗，东罗马帝国却有。随着演化，东罗马国徽就是双头鹰。国旗为红色旗帜上有黄色双头鹰，双头鹰中间有个X与P重叠在一起的符号。意味着基督。这个符号看上下部是个*字型。
自从伯颜重建西罗马帝国之后，他下令采用罗马共和国时代的旗帜。旗杆顶端是一直金色的鹰，旗帜为红底，黄色的交叉月桂叶中书写‘SPQR’四个拉丁字母。SPQR代表SenātusPopulusqueRōmānus，即拉丁语的“元老院与罗马人民”。身为学者家庭的女儿，希拉大大好奇，到底是什么人物能让这两旗帜一起出现。总不可能是东西罗马两位皇帝一起出巡吧。
没多久一驾八人抬的銮舆出现在众人视线中，銮舆停在希拉不太远的地方。就见左右侍女挑开门帘，从里面走出一位身着华服的老夫人。她的头发已经白了，看上去反倒格外庄众。侍从过来要希拉前去见礼，希拉上前跪倒行礼，口中说道：“最贵的玛利亚皇后，您好。”
玛利亚听到这个称呼，居高临下看着面前的希拉，有些意外的问道：“你见过我？”
“没有。”
“那么你怎么知道是我？”
“除了皇后陛下之外，没有人能让东罗马与西罗马的旗帜同时为您开道。”
“呵呵，好聪明的小姑娘。”玛利亚公主笑道：“起来吧。”
看着希拉不卑不亢的站在自己面前，玛利亚继续问道：“我听说你此次是为邻居送粮，怎么会集结了这么多人。”
“也许大家是想看看热闹。一旦出了名，就会让人觉得好奇。”
“你不怕么？”
“我没考虑过害怕，所以也不知道该害怕还是不该害怕。”
这个回答让玛利亚有点意外，她停顿片刻后才继续问：“你想参选么？”
“想。”
听到如此果断的回答，玛利亚更是讶异。她以为希拉无论如何都会谦虚几句，而不是这么果断的表态。
再次打量了希拉一番，玛利亚问：“你知道选上议员意味着什么？”
“权力和义务。”希拉回答的依旧果断。欧罗巴行省办事处最近在东罗马的风评很好，因为他们救治了许多素不相识的生病农民。不能说东罗马帝国的普通人就没有欧罗巴行省办事处的道德感，但是普通人的确没有欧罗巴行省办事处的场地、财力、人力以及组织能力。想做出事情，这些东西都是不可或缺的。成为议员，掌握了权力，就有可能通过利益交换从其他地方获得资源，然后就看希拉有没有组织能力用着些财力物力组织起人力进而达成希拉的目的。
玛利亚眉头不由得皱起，她问希拉：“即便你不选议员也可以继续帮助周围的人，为什么一定要选议员。”
“尊贵的皇后陛下，我家里并不富有。而且不久之前我已经辞掉了在欧罗巴行省驻东罗马办事处的差事。现在我已经没有收入，吃饭都得靠家里。如果能选上议员，我就会拥有权力。进而利用权力继续帮助别人。如果只靠我自己，我大概就只能等着大家来帮助我了。”
“你……喜欢权力么？”
“我热爱的是东罗马帝国。祖国，我们的祖国。她越是不幸，我就越热爱她。因为失去了祖国，我们就失去了一切。”
听到这话，玛利亚公主愣住了。出发之前她的丈夫伯颜就说过差不多的话，这位西罗马皇帝感叹愿意为国效力的人太少，想从国家身上获取利益的人太多。这样的窘境逼的西罗马皇帝伯颜想方设法拓宽爱国者们晋升的渠道。
玛利亚公主的亲兄弟是东罗马皇帝，她的丈夫是西罗马皇帝，在这两个帝国里玛利亚拥有无比高贵的身份与地位。但是她也亲眼看到东罗马帝国曾经覆灭过，为了东罗马帝国她不得不远嫁异国他乡。她也跟随着丈夫参加了征服意大利的战争，当前的荣光一切并不是因为她的出身而如树上成熟的甘美果实落入她手中，而是许多人殚精竭智出生入死才建立起今天的一切。
并不张扬的抵达君士坦丁堡之后，玛利亚才发现局面比她想的更紧张。问了问希拉的事情，却听这小姑娘的学者父亲说希拉去给邻居送粮了。玛利亚觉得这小姑娘未免太功利，这时候鼓动民众对她可未必是好事。带着点轻蔑，玛利亚决定亲自来看看。
这番对话之后她发现这小姑娘比她想象的更聪明，更有野心，甚至有着玛利亚之前没想到的理想与热情。在心中默念着希拉方才说的话，祖国，我们的祖国。她越是不幸，我就越热爱她。因为失去了祖国，我们就失去了一切。玛利亚从来不认为自己记性很好，听了一遍居然就记住了这段如赞美诗般的言语。
过了一阵，玛利亚叫过侍从吩咐了几句。侍从听了后又叫过几名侍卫，侍卫们用洪亮的东罗马话喊道：“周围的人听着，东罗马帝国皇帝的姐姐，西罗马帝国的皇后，尊贵的玛利亚公主问你们，你们真的想推选希拉姑娘参选么？”
人群本来还有些人交头接耳，听到这话众人都安静下来。侍卫等了片刻，正想回去禀告。突然听到一个女人的声音喊道：“我想让希拉选元老！”
周围立刻有人发出哄笑。侍从无奈的摇摇头，他觉得这种起哄还是不要再关注了。刚转过身，就听到后面有男人高喊：“笑什么，希拉为什么不能选元老。她当选元老总比大贵族们强吧。”
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这次没几个人笑，众人都沉默了。侍从刚走出两步，却听到一个少年喊道：“希拉，选元老！”
随即有个小姑娘跟着喊道：“选元老！”
很快就有人跟着喊道：“选元老！选元老！”
整条街上的人都应和起来，侍从停下脚步想转回身。但是他觉得已经不用再回身，因为‘选元老’的呼喊声如同海潮般卷起，虽然很多人的声音听起来只是跟着吵吵，但是有一部分声音却异样的坚定。经历过战争的侍从能分辨出那些坚定的声音中有着发自内心的意愿。
跟着玛利亚公主一起来的不仅仅有侍从与侍卫，跟随而来的队伍中也有官员、学者、教士。听到震天价‘选元老’的呼喊声，讶异、不安、愤怒、不屑、若有所思、神圣的痴愚等等表情随着他们的情绪不自觉的就显露出来。
第242章 交易（二）（）
玛利亚公主见了希拉的消息在君士坦丁堡内不胫而走，很多人原本并不知道希拉叫什么，现在他们知道了。希拉·安德烈·克莱修斯。贵族们从名字上能看出这家的谱系也就那样了。比历史，东罗马帝国有太多历史悠久到能追溯至罗马共和国时代的贵族。然而贵族们却不敢小看希拉，能让玛利亚公主移驾去见的人绝不能小看，更不用说还有许多人表达了支持希拉的看法。
这个消息也作为重要消息传到了雅典，看到这个内容的耶律洪只是阴沉着脸翻过这一条。当然，耶律洪的内心并非这么镇定。之前君士坦丁堡传来了希拉拒绝合作的消息，这让耶律洪不满中又有些嘲讽。这女人真不知道天高地厚，以为没有欧罗巴行省支持就能翻天么？可耶律洪此时觉得他之前的判断太过于托大，如果有人能在君士坦丁堡翻天，玛利亚公主无疑就是其中之一。
强迫自己先放下这件事，耶律洪看着下一条内容。元国大王子郝康再次到了君士坦丁堡，君士坦丁堡也和上次一样暂时留住了郝康。结合更多消息，元国内战暂时结束，军队在内战中受到重大损失，欧洲十字军趁机夺走华沙。这些倒还罢了，最令耶律洪讶异的是，也不知道是谁将元国兵工厂的核心装备给炸了。
当年为了能促成四方同盟，赵官家下令帮助元国建造了兵工厂，生产火枪火炮，耶律洪就负责带队前往护送。现在回想起来若不是赵官家的鼎力支持，以元国当时内部对大宋的恐慌和敌意，便是元国国主郝仁也不可能全面压制。赵官家则在大宋朝廷内力排众议，达成了这项合作，加上在人工授精技术上的合作，才最终完成了四方同盟而不是三方同盟。