逆水行周- 第625部分

　　　　此时只剩下她二人，千金公主开口问道：“天子有消息了么？”

　　　　宫女摇了摇头没有吭声，她可不敢乱来，因为一开始，是没人管千金公主死活的，而即便是现在，也没有多少宫女愿意认真照顾千金公主。

　　　　千金公主是天子的姊姊，天子在时，大家当然要对千金公主恭敬有加，如今天子据说重病卧榻，眼见着就要不行，那就没人再买千金公主的账了。

　　　　只有包括这个宫女在内的数人，因为受了千金公主的恩惠，所以不辞劳苦轮流守在榻边照顾对方，但别的事情一点也不敢做，其中包括打听消息。

　　　　那日在凉风殿及以后发生的事情，许多宫女都不知道真实情况，甚至连千金公主是怎么受伤都不太清楚，当然也有亲眼目睹全过程的宫女，现在已经消失不见了。

　　　　事到如今再傻的人也知道该怎么做，所以这几名宫女能够悉心照顾千金公主已是极限，而多余的事情根本不敢做，更别说她们也不知道天子的具体情况。

　　　　见着宫女要离开，千金公主忽然问道：“是谁允许你们照顾我的？”

　　　　宫女闻言停下脚步，犹豫片刻后答道：“是皇后和西阳王妃。。。”

　　　　千金公主闻言有些愕然：“西阳王妃？”

　　　　宫女赶紧补充道：“殿下那日受伤昏迷不醒，奴婢见着殿下似乎熬不过去了，想去求人，却只能去求皇后，但奴婢根本见不着皇后。。。”

　　　　“那晚奴婢侥幸见着西阳王妃和世子，奴婢知道西阳王妃曾陪着殿下入京，所以哀求她救救殿下，王妃听了之后便与皇后说了，所以，所以。。。”

　　　　这样的内情，宫女觉得说出来没什么，她见公主没有别的事情便告退离开，千金公主躺在榻上有些失神，她从宫女方才所说的寥寥几句话中，听出了一些事情。

　　　　那日凉风殿里，宇文乾铿刺杀尉迟惇，千金公主自己惊慌失措，同样看见尉迟明月惊慌失措，事后一想，她知道尉迟明月事前不知情，所以事情到了这个地步，大家都是可怜的女人。

　　　　既然宇文乾铿已和丞相决裂，那么丞相必然不会在意千金公主的死活，如今大婚当日就守活寡的尉迟明月，还想着救她一命，这让千金公主唏嘘不已。

　　　　一个女人，出身再高贵，在家族利益面前，都是那么的无助，当年的她宇文家出塞和亲，而如今的尉迟明月又何尝不是如此。

　　　　千金公主当年远嫁草原，第一次看见白发苍苍的新郎——佗钵可汗时，心情也好不到哪里去，她的一生从此毁了，而尉迟明月的一生，恐怕也坎坷难行。

　　　　千金公主恨尉迟惇，但对尉迟明月恨不起来，而让她在意的是，西阳王妃尉迟炽繁和世子居然在宫中。

　　　　尉迟炽繁借着探亲的名义，护送千金公主前往邺城，而千金公主知道尉迟炽繁在邺城是住在娘家——胙国公府，即便要入宫也不会带着世子，所以对方应该是被软禁了。

　　　　一场大变，可怜的女人又多了几个。

　　　　宇文氏和尉迟氏决裂，撕裂的不只是宇文乾铿、尉迟明月这对新人，还撕裂了另两个家庭，除了宇文温夫妇，还有尉迟敬夫妇。

　　　　尉迟敬是并州总管尉迟勤的弟弟，当年娶明帝之女河南公主宇文氏为妻，如今局势骤变，这对夫妇和宇文温夫妇受到的伤害都一样大。

　　　　国仇家恨弱女子如同狂风暴雨中的花朵般不堪重负，出身越好，被伤害得越厉害，而更让她忧虑的另一个问题，依旧是从宫女口中得知的消息。

　　　　“西阳王世子入宫了。。。”

　　　　千金公主喃喃自语，面色越发苍白起来，她知道这件事情隐藏着何种意义，因为西阳王世子宇文维城可是宗室。

　　　　她弟弟宇文乾铿可能真的逃出去了，丞相迄今都没有抓到人，那么西阳王世子宇文维城入宫一事，就极有可能意味着。。。。

　　　　。。。。。。

　　　　邺城一隅，妙胜尼寺一处院落里，十余名女子正在回廊下闲谈，她们是被软禁在此的宫女，要等甄别结果出来之后接受最终处置。

　　　　那日天子大婚，结果发生连番变故，‘上头’发话，要好好甄别宫女和宦官，看看其中是不是有逆贼同党，于是宫女和宦官都被分批、分别关押起来，逐一甄别，有疑问的抓，没问题的就等候发落。

　　　　被软禁在妙胜尼寺的宫女已经有一大半离开，剩下的这十几个就是最后一拨，对于她们来说，是回到宫里还是被分配给官宦人家都没什么区别。

　　　　都说宫里好，有机会被天子看中麻雀变凤凰，但实际上真入了宫，那才叫倒霉，大部分的宫女连天子的面都见不到，还不如到官宦人家做奴婢。

　　　　即便郎主或郎君们看不中，也有机会和仆人们‘勾搭上’，好歹成个亲有个家，日后还能有个一儿半女养老送终，而在宫里只能面对不男不女的宦官，等到年纪大了被遣送出宫，无亲无故孤苦无依。

　　　　所以这十几个宫女如今谈论的就是自己的去处，她们可不想再回到冰冷的皇宫，而是希望被分到官宦人家去碰碰运气，言谈之间，期盼之情浮现在脸上。

　　　　独独有一人例外，却是波斯胡姬阿涅斯，她面色苍白的坐在屋檐下胡床上，呆呆的看着面前的花草一动不动。

　　　　那日，她在皇宫里看见一个个巨大的布袋升上天空，看见一个女子从大布袋下的篮筐里跳出来，因为隔得远，那女子的模样她看不清楚，但衣色却能认出来。

　　　　阿涅斯认出那女子就是千金公主，就这么在众目睽睽之下坠落地面，那么高的高度，跌下来就没命了。

　　　　千金公主被阿涅斯视为亲人，如今却死了，阿涅斯悲痛欲绝，这几日如同行尸走肉，毫无生机可言，她已经不关心自己接下来该怎么办。

　　　　钟声响起，阿涅斯那湛蓝的双眸泛起一丝波澜，她想到自己之前在妙胜尼寺居住的经历，听说过尼寺是苦命女人出家的地方，是唯一可以容身的归宿。

　　　　要出家么？

　　　　阿涅斯如是想，但她又想到自己的信仰不是佛教，如果敢背叛光明之神阿胡拉·马兹达，恐怕会不得好死。

　　　　那该怎么办？

　　　　阿涅斯再度走神，与此同时，院门外有两人正在向内窥探，一人服色似乎是宫中服饰，有些瘦弱，另一人身着便服，肥头大耳，一个硕大的酒糟鼻让人印象深刻。

　　　　酒糟鼻死死盯着阿涅斯，目光不曾移开，他舔了舔嘴唇低声问道：“我说，那胡姬看起来不错，衣裙挡不住好，侧面看上去面容也不错，想来是尤物，怎么宫里不留着么？”

　　　　“嗨，你是不知道，这胡姬面颊有刀疤，毁容喽，看了正面，包你晚上吓醒！”

　　　　瘦子说起话不男不女，看样子是宦官，酒糟鼻闻言笑了笑，目光依旧没有从阿涅斯身上移开：“没事，没事！吹了灯不都一样？实在不行可以让她戴面罩嘛！”

　　　　“看中了？”

　　　　“看中了，就这胡姬，如果宫里不要，我就买下。”

　　　　“那定金。。。”

　　　　宦官挑着指甲缝，酒糟鼻毫不犹豫往怀里摸，刚要掏出什么东西，宦官说道：“哎呀，这胡姬的是不错，看中的也不光你一个人，只是那几位还在纠结脸上的疤痕，没有谈妥价钱。。。”

　　　　“定金十两金子，到时候还有铜钱一百贯，这胡姬我要定了，你收了钱，可得办事！”

第一百三十八章　好消息（）　
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　　　　傍晚，邺城一隅，某民宅内吴明正在翻译密文，写着密文的纸条来自飞鸽传书，而鸽子来自千里之外的黄州西阳，每一只都是百里挑一，能够一日飞行一千多里。

　　　　今日一早，五只信鸽分别带着相同的纸条从西阳出发，于下午时飞抵邺城郊外庄园，然后被人誊抄一遍后，赶在傍晚关城门之前送进城，来到吴明手中。

　　　　而那五只信鸽，实际上只抵达了两只，剩下三只想来在半路上出了意外，也许是被猛禽捉了去，也许是被猎人射杀，正是因为千里路程上危机四伏，所以每一次飞鸽传书，都是按五只一拨的规模进行。

　　　　这是保证飞鸽传书的通畅，效果很好，确保了每次通信都能有鸽子带着纸条飞回鸽巢，但与此同时带来的副作用，就是巨大的‘运营成本’。

　　　　邺城和西阳之间的距离有一千多里，经过严格育种、挑选的信鸽，可以在一日内飞抵目的地，但运送这些鸽子去出发地，却要花上大半月时间。

　　　　要从邺城用信鸽往西阳送信，那么得先把生活在西阳的信鸽运到邺城，反之亦然，随着通信距离的增加，维持这种通信网所消耗的人力物力就越大。

　　　　保住飞鸽通信的秘密，运送信鸽的队伍一直都是低调从事，一次运送信鸽的规模不能太大，而各地鸽巢的规模也得控制，一旦信鸽数量达到某个数字，那就得在数里外再购置庄园养鸽子。

　　　　鸽巢多了，养鸽子的人也得增加，而维持大小庄园的必须人手也不能少，所以相关‘从业人员’也越来越多，开支越来越大。

　　　　不这样做不行，尽可能保密，不让外人注意到鸽子的动向，只能尽可能分散鸽巢，所以这就进一步增加了‘运营成本’。

　　　　西阳王府的信鸽通信网，不光邺城…西阳这条线，西阳与安陆、江陵、襄阳、穰城、洛阳、江州的湓口、江南的建康、关中的长安都有信鸽往返飞行。

　　　　甚至从去年开始还有晋阳到长安、邺城到长安的“通信线路”，摊子越铺越大，成本也越来越高，每年光花在维持信鸽通信网的人力物力，折成铜钱就不下十万贯。

　　　　人人都说西阳王府的产业日进斗金，可大多数人都不知道西阳王府花钱如流水，许多刚进账的钱，还没捂热就花出去了。

　　　　别人负责的事情不知道，吴明知道自己管着的大摊子同样要花许多钱，光是收买眼线的开销就不少，还得在各地购置房产作为‘安全屋’，即狡兔三窟的第二窟、第三窟。

　　　　若不是西阳王想出制作假山水奇石、假黄金制品的主意猫队‘自主经营’来个‘自负盈亏’，那么每年的巨额开支根本就没办法填补。

　　　　信鸽通信网的‘运营成本’只会更高，但带来的好处也显而易见，因为一日千里的消息传播速度许多原本不可能的事情成为可能。

　　　　那日天子大婚，结果发生了极大的变故，吴明当日就把消息发往西阳和长安，次日开始他就陆续收到两地的消息，好消息。

　　　　身在关中长安的杞王宇文亮，及时毁掉蒲津河桥并州军突袭关中的企图落空；奇迹般赶到湓口的西阳王宇文温，先制止了行军元帅长史崔达拏的阴谋，随后赶到西阳、安陆，开始主持大局。

　　　　而身在湘州临湘的杞王世子宇文明，事前已得经过南昌的宇文温加急信件，得知情况有变，立刻带着精兵轻装北上。

　　　　抵达洞庭湖口时得知上游江陵被围攻，宇文明作了部署后，连夜赶去鄂州然后北上去安陆，这些事情要传到邺城至少还得十来天，而吴明现在就已经知道了。

　　　　尉迟氏出人意料的袭击，并未收到太好的效果，而宇文氏的反应也很迅速，然而真正的对决还没开始，关中、山南的局势依旧岌岌可危，所以身处邺城的吴明，要尽一切可能将有用的消息及时送回山南。

　　　　前提是他们躲过大搜捕。

　　　　邺城如今的气氛很紧张，而来自山南地区的人则倒了大霉，因为官府已经开始大规模抓人，首当其冲的是来自山南黄州的商贾和镖行人员。

　　　　好不容易在邺城打开市场的黄州商贾，店铺都被查封，无论是掌柜还是伙计都被打进大牢，而镖行的镖头、镖师也不例外。

　　　　刘掌柜打点着西阳王府在邺城产业，连带其他掌柜、伙计，是第一拨被抓的人，因为官府判定他们是西阳王在邺城的耳目，必须要抓。

　　　　明面上的人，全都被抓进牢里关押，只有吴明等一直藏身暗处的人，才躲过第一轮大搜捕，然而这只是开始。

　　　　各里坊开始清查住户，非本地居民、非沾亲带故或者没有里正、坊主作保的黑户，一律‘清理’，那些明显有南方口音的人，全都抓去审问。

　　　　只过了里的特定词组，他知道这是西阳王亲自撰写的，对方在信里的交代很简单，总共有四件事。

　　　　第一，保证自身安全，在邺城潜伏下去。

　　　　第二，战事起，道路断绝，信鸽无法补充，所以不是特别的消息，就没必要用信鸽传递消息，至于消息重不，就由你自己判断、斟酌。

　　　　第三，想办法和王妃联系上，不求频繁传消息，至少能有一条联系渠道。

　　　　第四，寡人会领兵打到邺城救人。

　　　　第四条的，若是别人如此说，吴明定会嗤之以鼻，但西阳王既然说了，吴明就深信不疑，西阳王要杀到邺城救人，那就是最大的好消息。

　　　　将纸烧成灰搓碎，吴明起身舒展筋骨，将密码本小心收好然后转出房外，看着漫天晚霞思绪万千。

　　　　西阳王府司马张定发，带着侍卫出城之后便再无消息传来，如今的邺城里，除了不知有没有的另一拨人，吴明就是西阳王在邺城的耳朵和眼睛。

　　　　受限于信鸽无法补充的问题，吴明必须自行判断哪些消息，所以宇文温特地告诉他如今的山南、关中局势，就是给一个参考。

　　　　但最的任务，是守护西阳王妃和世子，这任务十分艰巨很难完成，因为吴明等人自己都不安全。

　　　　可是他最喜欢玩猫抓老鼠的把戏，吴明在黄州是猫，在邺城却是老鼠，但挑战越大他就越兴奋，就如同当年跟着师父沿途化斋时，和恶犬们斗智斗勇那样。

　　　　正思考间，耳边忽然传来钟声，吴明听了听觉得颇为奇怪，因为临近傍晚即将开始宵禁，所以响起钟鼓声提醒城中百姓是每日都有的事情，但这钟声却有些不同。

　　　　只在一处响起，那就是皇宫方向，而这钟声不紧不慢的敲着，丝毫没有短期内停下来的意思，似乎是预示着发生了什么大事。

　　　　望向皇宫方向，吴明只觉得有一种不好的预感涌上心头。

　　　　。