若能以表面臣服，从周国那边弄回来一些好处，对于鼓舞人心是很有帮助的，而也咥可汗意识到西突厥的泥厥处罗可汗之所以放着他不管，是因为还要对付东突厥的意利珍豆启民可汗（启民可汗）。
再过几年，等泥厥处罗可汗缓过劲来，恐怕不会放过胆敢自立的薛延陀部、契苾部。
想到这里，也咥可汗一咬牙，向左右说道：“备马！去敦煌！”
。。。。。。
“步迦可汗还活着？在西海？”
“没错，不过‘步迦’这个汗号是僭称，可汗应该称其达头可汗才对。”
“啊是小汗弄错了”
“无妨，可汗既然愿意为皇朝效命，本官自当上奏天子陈情，只是先前多有误会，恐怕天子想要看看也咥可汗是否诚心实意”
敦煌官署内，奉命西行招抚西域诸国的大使裴世矩，正与到访的铁勒薛延陀部也咥可汗交谈，当然，因为语言不通，双方的交谈通过通事进行。
也咥可汗怀着忐忑不安的心情来到敦煌后，发现城里有许多国家的使节，还有许多胡商，于是心定了许多，因为周国不可能在这么多人面前杀了他。
和这位姓裴的“天使”碰面后，也咥可汗很快从对方口中得知一个惊人的消息：先前不知所踪的西突厥步迦可汗（达头可汗），竟然躲到天山南麓西海地区的吐谷浑去了。
面对也咥可汗请求归顺（寻求庇护）的请求，裴世矩的要求很简单，那就是让薛延陀部进攻对周国不敬的吐谷浑，最好抓获大势已去的达头可汗，以具体行动展现诚意。
当然，若薛延陀部觉得没把握，还可以拉契苾部一起动手。
吐谷浑的实力，也咥可汗有所了解，他觉得即便自己单干，给吐谷浑的慕容可汗一个“惊喜”应该没问题，而进攻吐谷浑，即便抓不到达头可汗，能够趁机抢掠大量人口牲畜也是不错的。
但为了更有把握些，确实最好拉着易勿真莫贺可汗（歌楞）一起出兵。
只是如此以来，总得先有些好处拿到手，不然心不定啊
也咥可汗如是想，却不知如何开口，他见这位姓裴的周国大官面容和善，看上去像是个大好人，而且说话也和气，于是琢磨了片刻，勉强开口：
“小汗愿意为大周可汗天子效命，只是只是现在手头有些紧，眼下又已入冬，若来年春天动手，过了冬要补膘的马儿，总是要多吃些草”
反正就是“我愿意出头打吐谷浑，但打仗前能不能给点好处应付一下”的意思。
对此，裴世矩早有预料，天子派他西行，其中一个目的就是守株待兔，等也咥可汗自己找上门来接触，然后许以一些好处，驱使对方为周国效命。
天子决定，以薛延陀部（最好加上契苾部）为奇兵，翻越天山山脉，自北而南向西海地区的吐谷浑发动背后袭击。
现在，对方期期艾艾的开口要甜头，裴世矩当然不会拒绝，己方早已备下的好处，是也咥可汗无法拒绝的。
他笑眯眯的看着对方，说道：“可汗，三百口铁锅，六百领铁甲，一千柄铁刀，铁镞箭矢万支，不知可否让贵部勇士胆气大涨？”
“啊？铁、铁、铁”也咥可汗被惊喜惊得话都说不利索，待得听到这位周国大官重复了一遍（通事又翻译了一遍）后，激动得起身就要磕头，被裴世矩扶住。
裴世矩不认为扶持薛延陀这种游牧部族是好事，迟早养虎为患，更别说还送铁甲和兵器，但周国如今有火器，那么局面就不一样了。
有火炮拱卫的敦煌城（鸣沙城）固若金汤，即便有数万身着铁甲的敌兵来犯，在火炮面前也只能血流成河，至于野战，在火器面前，铁甲也就那样。
所以，送些许铁甲、兵器，过去是资敌，现在没什么大不了，对方不老实，日后自然有官军来收拾，裴世矩目前的任务，就是让薛延陀部当一条听话的猎犬。
“可汗，天子很想看看贵部的表现如何，所以，西海之事，想来不会有什么意外吧？”
几近于喜极而泣的也咥可汗，几乎要拍着胸膛保证：“天使请放心，来年定要让吐谷浑好看！”
第三百一十九章 洽谈（）
倭国，京城，苏我氏邸，权臣苏我马子正与到访的“五桅船主”张鱼交谈，两人是老相识，所以没有什么多余的客套话，直接切入主题，谈起当前现状。
现在已经入冬，而今年一年，倭国和周国（市舶司、北洋贸易公司）的合作一如既往的非常愉快，双边贸易额比前年增长了五成，前景一片光明。
来自中原的茶叶、丝绸、布帛、香药、蔗糖、纸张、书籍、铁锅，还有各种手工业制品，深受倭国国内各阶层人士欢迎。
而倭国出产的黄金、白银、各类海产以及硫磺，同样是周国大量需求的货物。
其中，以硫磺的需求增长最快，因为周国的纺织业、造纸业要用硫磺给纺织品及纸张漂白，所以硫磺用量很大（另一重要用途是火药）。
对于倭国来说，开采硫磺可比开采、提炼白银方便得多，产量也多得多。
所以硫磺成了双边贸易中倭国最拿得出手的货物，倭国靠着硫磺，从周国（北洋贸易公司）换回大量日用品。
而两国合作的一个“大项目”，今年成绩斐然：双方对倭国北方大岛——虾夷地的攻略十分顺利
大量捕获到的虾夷人（又称毛人），为倭国贵族们的庄园以及矿山增加了不少劳动力，因为这是实实在在的好处，所以苏我马子获得越来越多的支持。
甚至那些旧贵族们也开始软化立场，在许多不是那么重要的朝政上，不在选择和苏我马子针锋相对。
对此，苏我马子很满意，所以，来年的“捕奴”事务必须加强，他要在今年结束前和说话绝对算数的张鱼谈妥相关内容。
其次，被虾夷占据的“关东地区”，倭国朝廷必须取得实际性的进展，这需要周国（北洋贸易公司）的帮助。
倭国本岛，是一个东西走向的狭长型大岛，倭国朝廷实控的地区是西半截，而大岛的东半截为虾夷占据，双方势同水火，不可能握手言和。
东西交界处，有倭国设立的几个关隘，所以倭国朝廷实控的地区称为“关西”，虾夷占领的地方称为“关东”。
如何将国土向关东拓展，是历代倭王关心的事情，但关东地区地形复杂，诸虾夷部落人多势众，所以对关东地区的扩张，进展一直不是很大。
现在，苏我马子决定借助周国（北洋贸易公司）的力量，在接下来对关东地区用兵时，军队走海路，绕过虾夷重重设防的陆地区域，直接在其后背沿海地区登陆。
在登陆点构筑堡垒，然后以此为据点，对虾夷发动进攻，使其首尾不能相顾。
这一构想，需要强大的水师作为支撑，倭军的水师难挑大任，所以苏我马子想依靠周国（北洋贸易公司）进行。
周国的海船，充当运输船，为倭国运送人员及物资，因为虾夷基本上没有像样的战船，所以这件事实际上风险不大，船队只需要提防海上风暴即可。
与此同时，倭国需要大量精良的铠甲、兵器武装士兵，以便在和虾夷的作战中获得更大优势，这些铠甲和兵器，希望能从周国购买。
对此，张鱼表示并无原则上的问题，但具体细则，得由公司相关人员到倭国洽谈。
而接下来的问题，才是最关键的：倭国计划向周国派出使节，相关事宜，需要提前和周国方面沟通，以求做到双方都满意。
两国交往，实属寻常，之前倭国不是没派过使节前往周国，但现在情况有些不同。
周国已经统一中原，实力雄厚，那么倭国遣使，要以何种合适身份来进行官方的交流？
倭国一方，要如何称呼周国皇帝？
而倭国国王，要如何自称呢？
若周国遣使入倭国，倭国要如何接待来使？是倭王出迎，跪接周国国书，还是周国使节在京城将国书转交给倭国方面官员即可？
对于周国而言，倭国就是“撮尔小国”，自然是没资格平起平坐的，这一点倭国方面也明白，不敢奢望什么，只是想以较为体面的方式，得周国一个封号。
基于国内政治考虑，苏我马子希望使节此次出使长安，能为倭国国王讨回一个过得去的封号，而不会被过度“矮化”。
毕竟，两国如今处于很默契的沉默期，官方往来全都通过市舶司、北洋贸易公司进行，所以能回避“倭国究竟是不是周国藩属国”这一敏感问题。
如果是，那就意味着倭王王位的更替，都必须得到周国的认可（册封），就倭国国内的现状而言，谁敢推动这件事，谁就要倒大霉。
所以，两国交往时的礼节和国书措辞，就成了关键。
苏我马子当然不敢激怒周国天子，但也希望周国能够以一个比较体面的方式，给倭国国王一个过得去的“面子”。
说白了，苏我马子极力主张两国互派使节，为倭王争取一个过得去的封号，此事一旦圆满完成，作为促成者的他，就可以借机刷声望。
但为了避免政敌找到借口攻击他“让大王受辱”，所以要提前和周国这边沟通，看看口风如何。
张鱼并不是周国的礼部官员，但作为周天子的心腹，苏我马子知道自己可以借助张鱼和周天子沟通，看看能否得个两全其美的办法。
等到双方都谈好细节，倭国才会正式派出使节。
如果实在不好办，那就维持现状，双方心照不宣，默默地开展双边贸易即可，正式的官方往来，就“以后再说”。
为此，苏我马子写了一封亲笔信，请张鱼代为转达，上呈周国天子御览。
这件事，张鱼插不上嘴，只能担任信使居中跑腿，而他此次来倭国，也顺便给苏我马子带来其侄女的家书。
尉迟皇后的弟弟尉迟嘉德，在倭国博多寓居时，纳苏我马子的侄女苏我氏为妾，苏我氏为尉迟嘉德生下男丁，如今一家人都在中原相州邺城为故蜀王守陵。
苏我氏的亲笔信，由张鱼转交到苏我马子手中，待张鱼返回中原时，会把苏我氏父亲的回信一并带回去。
而苏我马子还有一件事，想通过张鱼探个口风，那就是当百济和新罗爆发大规模战争时，周国会持什么态度？
是居中调停，还是帮其中一方（新罗）？
作为一个经历多年政治斗争的人，苏我马子当然知道这种问题很难得到正确答案，但还是要问，因为他必须尽可能得到真正的答案，以便在以后的朝议里占上风。
百济和倭国关系密切，不要说百济和新罗是仇敌，倭国和新罗也势同水火，一旦百济和新罗爆发战争，倭国必然站在百济这边。
如果有需要，还会出兵。
在倭国国内，谁在这个问题做出错误选择，谁就要倒霉，即便势力再大，也会众叛亲离。
问题是一旦新罗向周国求援，周国的决定，会决定海东局势向何方发展。
苏我马子看着张鱼，正色道：“张船主，此事事关我国国策，鄙人需要得到一个准确消息，以免为政敌所趁，举族倾覆，再无可挽回。。。“
“此事非同小可，还请张船主一定给鄙人准信！”
第三百二十章 取舍（）
难波津，众多小船之中，三艘五桅帆船靠泊在码头，高大的桅杆，细长的船身，洁白的船帆，使得这三艘帆船宛若立在鸡群中的仙鹤般，格外显眼。
船上飘扬的白蔷薇旗帜，表明了船只的身份：隶属于周国市舶司的船，谁敢打主意谁就要倒霉。
难波津作为倭国的重要海港，距离京城不远，所以外国船只一般不得随意进入倭国内海、靠泊难波津，但这几艘周国的海船例外。
忙碌的码头上，张鱼一边向前走，一边和几名男子低声交谈着，这些人是北洋贸易公司的掌柜，常驻难波津，办理各种事务，以便协调双边贸易更顺畅的进行。
张鱼时不时会来倭国京城，所以每次到难波津，都会交代掌柜们一些事情。
来到一艘五桅帆船边上，他停下脚步，和掌柜们说了大概半个小时，才登船。
站在甲板上，回头看了看码头上繁忙的景象，随后走进船舱。
北风阵阵，船上水手忙碌起来，解缆绳，张罗着升帆，又有一些小船靠上来，凭着人力划桨，或推或拉，使得三艘五桅帆船依次缓缓离开码头。
船舱里，张鱼看着海图，又看看窗外景色，陷入沉思。
前几日，面对倭国权臣苏我马子的询问，张鱼根据天子的意思，直接给了个似是而非的答案：“苏我氏是大周在倭国唯一的朋友。”
苏我马子问的是一旦百济和新罗开战，新罗向周国求援，周国的真实态度是什么，而张鱼的答案看上去完全和问题不相干，但实际上却切中要害。
潜台词，就是无论倭国国内发生什么变故，周国都会大力支持苏我氏（苏我马子），这个“支持”的含义很广，足以确保苏我氏立于不败之地。
这个答案，对应苏我马子所问问题的深一层意思。
苏我马子作为权臣，如今牢牢控制着倭国朝政，但还没到只手遮天的地步，因为倭国特殊的国情，苏我马子也不能受禅称王成为倭王，所以有可能阴沟翻船。
这事情不是不可能发生，张鱼听说过一件倭国的往事，那是数十年前，倭国在半岛南端的立足点“任那”，被新罗侵占，消息传到倭国，引发政局大变。
当时的倭国权臣大伴金村，被政敌苏我稻目、物部尾舆以此为理由群起而攻之，黯然失势，显赫一时的大伴氏退出权力中枢。
大伴氏衰败，苏我氏和物部氏取而代之，而苏我稻目就是苏我马子之父，所以苏我马子可不想重蹈大伴金村的覆辙。
周国实力之强就像一头老虎，而海东诸国实力最强的高句丽勉强算是只狼，更遑论其他国家，若周国要动手，想灭谁就能灭谁，甚至连倭国都不�
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