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“防当然要防，但整日里疑神疑鬼的，可不好，否则日子还怎么过下去？”蔡长庚并没有忧心忡忡的样子，神色如常，“再说了，他们要闹事，也得先过朝廷眼线这一关。”
“那是，敢和至尊。。。朝廷作对的人，没好果子吃。”梅林生说完，举杯又和蔡长庚喝起酒来。
梅林生想起多年前的事，问道：“太子殿下当年也是来过淮西的，虽然只是路过。。我记着，当时车驾经过这里时，接待的人之中，你也有份？”
蔡长庚点点头：“是啊，不过我哪有资格近前，只是远远候着，殿下当时肯定不记得我这小小戍主。”
“嗨，这就是由头了，待得太子殿下这次来了，你提一句“微臣当年于此路边箪食壶浆以迎殿下”，殿下必然想起往事，对你就亲近些许了。”
“看运气呗，来来来，干杯！”
老友相聚，一切都在酒里，喝着喝着。两人唏嘘不已。
将近十年前，淮西地区发生剧变，原本的坞堡豪强们，被天子（时为西阳王）铲除一空，随后扶持了一批新坞堡主，蔡长庚、梅林生就是其中之二。
当然，蔡长庚是头一批，梅林生是后来才当上坞堡主，两人从此有了一份不得了的家业。
他们这些荆襄地区豪族子弟，本来是家族中不起眼的庶子，得当时的西阳王扶持，成了淮西的新豪强，是当今天子的忠实追随者，也是旧豪强们的眼中钉。
旧豪强们已经烟消云散，但总有余孽苟延残喘，所以蔡长庚和梅林生及其他坞堡主，提防之心一直未减。
他们的一切，来自于天子（当年的西阳王），所以成了天子的忠实鹰犬，该缴纳的租庸调分文不少，该出人出人，该出力出力，这么多年来，表现一直很活跃。
由此获得的回报，十分丰厚。
原本颇受家族冷遇的庶子们，靠着投军玩命搏出一个家业，然后与日兴昌柜坊等黄州豪商、“员外”们合作，办实业，将坞堡变成大工场。
淮西各地的新坞堡主们，已经和“员外”们成了“自己人”，从黄州出发的商队，携带大宗货物经由光黄铁路进入淮西，然后借助各地坞堡主的支持，将货物销售到各地，一起发财。
淮西和山南荆襄虽然隔着大别山、桐柏山脉，但商路已经将两地紧紧连接在一起，而淮西的新坞堡主们，已经和自己的本家有了不同。
那些老顽固们，遵循着祖辈的传统，守着土地一个劲种粮食，然后不断地囤积粮食和铜钱，以为这样就能保得子孙后代有享不尽的福。
然而时代不同了，要是还按着老一套来，家业迟早守不住。
蔡长庚和梅林生等新坞堡主，有着深厚的人脉，所以他们知道“上面”的规划是什么，也知道该如何应对剧变。
连续多年，粮价、布价持续下跌，让传统的庄园经济已经开始出现问题，许多大族的收入和财富在无形之中开始贬值、缩水。
总体而言，这种情况现在还不算严重，但若是面对如此剧变不知变通，迟早要因为入不敷出，而被迫变卖田产。
也许这种事情还得过上十来二十年才大规模出现，但越晚改变，度过难关的几率就越低。
蔡长庚的坞堡，已经开始大规模种植油菜，而梅林生的坞堡，已经种植了棉花，而棉花可以纺织成棉布。
棉布，即之前的“吉贝布”，棉布的质量比麻布要好得多，是压倒性的竞争力，原本只在岭表交广一带有产出，如今在朝廷的推广下，两淮、江南已经开始大规模种植。
再过数年，当两淮、江南地区的棉花种植规模上来后，棉布的大规模倾销，便成定局。
到时候，麻布的销量必然暴跌，麻布卖不出去，种麻种得越多，亏得越多。
那些动辄千顷良田、僮仆为军、闭门为市的世家大族庄园，在棉布的冲击下，收入会骤减，而汉沔地区大开发引发的粮食产量暴涨，会有余粮大规模向河南、两淮外销，也会加重这一趋势，让庄园经济崩坏。
麻布的价格逐年下跌，已经让许多庄园吃不消了，待得棉布大规模上市，这些庄园无以为继，再不调整，就只能走向破产。
应对之道，就是让庄园“转型”，由自给自足的封闭式庄园，变成各织造司的原料供应地，若是想自己种植棉花、自己纺织棉布然后出售以盈利。。。。
那也得弄到棉种或者棉树，能雇佣到会种棉花、会纺织棉布的人及相应纺机织机才行。
然而各地织造司及商社，不会让未获得“市场准入”的任何人具备这样的能力。
蔡长庚和梅林生，正亲眼目睹时代发生剧变，而他们早已站在胜利者的这边，所以，看着那些大难临头而不自知的人们，唏嘘之余就是感慨。
和天子作对的人，没有好果子吃。
这一点，他们深信不疑，天子春秋正盛，所以他们的好日子还长得很，而天子又让太子巡视淮西，明摆着让太子亲近大家，所以这个机会可不能错过。
太子是储君，未来的天子，能给太子留下一个好印象，对于保证自己家业兴旺也是很有好处的。
对于蔡长庚、梅林生等淮西新坞堡主来说，只有紧随天子的脚步，才能保得子孙后代富贵，所以，只要天子一声令下，他们就会像当年那样，毫不犹豫冲锋在前。
敢和天子作对的人，必须没有好下场！
第一百一十四章 反应（）
春雨绵绵，淮水上，一支船队顺流而下，向着前方河道南岸的期思港前进，船队之中，一艘大船上，随意披着外衣的蒋松倚窗而坐，看着窗外滔滔流水，他忽然想起了当年的一幕。
那天，他乘船在这段河面上，亲手用铁叉叉死了自己的族侄蒋会，当时蒋会身中铁叉，鲜血染红水面，那一幕，蒋松记忆犹新。
而蒋会这支蒋家主支随后彻底覆灭，蒋氏坞堡换了新主人，那就是蒋松。
他，投靠了当时的西阳王麾下官军，和逆贼尉迟氏的伪朝划清界限，但他的家族，却选择站在逆贼那边，所以流血不可避免。
蒋松暗地里串通了几个族人，引得官军攻破坞堡，蒋氏一族伤亡惨重，而他因为这些行为，被许多人暗地里咒骂为卑鄙小人。
名声差，蒋松不在乎，他觉得只要站对边，名声差无所谓，汉时的陈平据说“盗嫂欺金”，也不妨碍汉高祖重用，所以蒋松不在乎被人戳着脊梁骨骂。
只要不是做了大逆不道的事情，些许名声受损没什么，只要站对边就行。
蒋松一直这么认为，所以当年战功赫赫的西阳王挥师进攻淮西时，他率先反应过来，不顾一切投向对方阵营，这一选择，现在让所有看不起他的人无话可说。
当年的西阳王，如今是高高在上的天子，而当年被骂做卑鄙小人的蒋松，如今是期思地界有名的“蒋员外”，财大气粗，人脉深厚，当年旧事，没人再提。
想起当年，自己不过是家族里一个不受待见的庶出旁支人，再想想现在，自己是一个可以和父母官谈笑风生的“员外”，蒋松只觉快意非常。
淮西，当年已被彻底清理过一遍，如今各地坞堡主、大户们，全都是天子（当时的西阳王）扶持起来的，大家相互之间往来甚密，又和黄州的豪商、“员外”们关系密切，无形之中，成了“自己人”。
有着如此深厚的人脉，蒋松变得消息灵通起来，于是他借着河南道织造司成立的春风，争取到一个宝贵的名额，成了织造司“官商合办”水力纺织工场的工场主。
这几年来，纺织工场财源广进，蒋松由“蒋堡主”成了“蒋东主”，又因为表现出色，积极响应朝廷号召办实业，出钱出人出力，成了纳税大户，于是在去年，如愿以偿成为了“蒋员外”。
期思是蒋氏的聚居地，族支众多，经商的蒋氏子弟也很多，其中不是没有豪商，但说到“蒋员外”，就只有他蒋松一人。
想到这里，蒋松开心的笑了。
以前是他被人欺负，现在他可以欺负别人。
耳边传来啜泣声，打断了蒋松的思绪，他转头看去，却见榻上蜷缩着的女子，已经坐起身来。
面带泪痕的女子名为赵孟娘，是他工场里的纺织女工，出身平民，是棉纺好手，容貌姣好，未婚嫁。
此刻，赵孟娘披头散发，衣衫不整，裙子落在地面，只是用薄被挡着身子，一边啜泣，一边瑟瑟发抖。
蒋松的目光从对方身上扫过，然后落在榻上银白垫被上的点点落红，对于小娘子的反应很满意，随后笑了笑，起身向女子走去。
赵孟娘见着刚才强暴自己的蒋员外走过来，吓得不住后退，却退无可退，见着对方越来越近，不由得惊慌失措。
之前，蒋员外要到外地一处庄园查看棉花种植情况，让擅长棉纺的她随行，赵孟娘觉得奇怪，却不敢不从。
一路上没有发生什么事情，今日眼见着就要回到期思，松了口气的赵孟娘却被蒋员外诓到房里，然后对方不顾她的苦苦哀求，为所欲为。
眼见着方才的一幕又要重演，赵孟娘哭喊着“不要”，蒋松见状不以为意，直接开口：“水浇地五十亩，明德通宝五十贯，这算是聘礼，明日我便派人送到你家。”
哭声戛然而止，赵孟娘目瞪口呆的看着对方，有些不敢相信自己的耳朵。
“你，从今天开始，就是我的妾，下了船，就到坞堡住，从今晚开始，服侍我。”
“啊。。啊。。。”幸福来得太突然，赵孟娘激动得捂住嘴巴，喜极而泣。
其实她在工场里“做工”，也不是没有想法，自己样貌较好，所以希望被财大气粗的蒋员外看中，到时候做了妾，过上好日子。
但她知道自己的样貌还没到沉鱼落雁的地步，就怕蒋员外看不上，真要那什么，就只是玩玩而已，到时候破了身子，又做不成妾，想嫁嫁个好人家的话，底气就不足了。
如今梦想成真的赵孟娘脑子一片空白，被蒋松一把楼在怀中，又不住揉捏着要紧之处，却已经不知道反抗。
“从明日起，你帮我管着工场，盯着那些纺织工，好不好？”
蒋松在耳边轻声说着，赵孟娘点点头，面颊泛起红晕：“好。。好。。。”
搞定。
蒋松心中松了口气，把工场里最好的棉纺织能手搞定，意味着牢牢控制住了棉纺织技术。
这几年，织造司大力推动棉纺织业发展，在各地推广棉花的种植，只要再过几年，河南、两淮、江南将会有大量棉布投入市场，麻布从此被挤出市场，棉纺将会取代麻纺。
而他的纺织工场，已经可以纺织出质量不错的棉布，只是因为棉花产量小，导致棉布产量上不来。
其他纺织工场亦是如此，所以大家都心急如焚的等，等棉花的种植规模上来，届时只要保持水力纺织机不断开动，就意味着财源滚滚来。
但问题不是没有，除了棉花的种植规模不够，还有棉纺织工紧缺的问题，而为了防备别家挖墙角，各纺织工场主不惜花重金留住棉纺人才，为此各显神通。
对于蒋松来说，挖人才是必须的，而留住人才也是很重要的，他决不允许自家工场里的棉纺织人才被人挖走，所以想尽办法许好处。
而当人才是个女人，又是个面容姣好的未婚女子，一切都变得简单起来。
那就是让对方做自己的妾，一举两得。
当然，为了留住人才，牢牢控制对方，即便这女人长得丑，他也必须捏着鼻子纳了。
蒋松搂着赵孟娘，渐渐地又有了“反应”，不过如今就快要到期思港，他只能按下欲火。
为了转移注意力力，他畅想着未来，美好的未来。
当年，当黄州开始兴起水力纺织作坊时，有人没反应过来；当黄州开始兴起针织作坊时，又有人没反应过来。
当朝廷在各地设织造司时，同样有人没有反应过来。
现在，棉纺织业开始初现规模时，居然还有人没反应过来。
蒋松去过许多地方，发现很多大庄园主、大地主还做着不合时宜的美梦，以为只要有了土地，不断种粮食，种麻纺织成布就能自给自足。
然而再过几年，这些人若是不破产，真是天理难容啊！
第一百一十五章 后起之秀（）
淮水，一支船队离开钟离城外码头顺流而下，浩浩荡荡航行在河面上，要赶在约定日期结束时抵达扬州广陵，船队中一艘大船上，李慧正在召集随行人员开会。
会议内容，是对淮水两岸棉花种植情况进行总结，作为通商院棉布提举的李慧，开场白很直接：
“至尊巡视荆襄，接下来就要顺流而下巡视长江，最后抵达广陵，两淮棉业的发展情况汇总报告，届时必然是要御览的。”
“两淮地区的棉花种植及纺织情况，我们必须整理清楚，必须将实情上报，不得有丝毫隐瞒！”
“有不足之处，我们不知道，没有指出来，那是能力问题；有不足之处，我们知道，却报喜不报忧，那是态度问题，是要倒大霉的！”
“报喜不报忧，是官场陋习，然则朝廷要推广棉花种植，需要知道最真实的情况，才好有针对性的进行调整，如果我们报喜不报忧，将来出了偏差，谁都扛不起这个责任！”
“好了，会议现在开始，按顺序发言！”
“商而优则仕”的李慧，和父亲李方一样，实现了“狗变人”的蜕变，成了朝廷命官，如今说起话来官威十足，但他本人就是棉业权威，所以说起话来底气十足。
棉花，原名吉贝，一直都被当做观赏植物而种植，故而名字里带“花”。
棉花花絮（棉絮），实际上可以纺线，然后织成布，即吉贝布，现在叫棉布，而“棉”字，是为此造出来的字。
棉布的质量很好，为了发展棉纺织业，就得大规模种植棉花，但因为这种植物不像麻那样在中原大规模种植了千年，所以对于棉花的种植，许多人都一头雾水。