大宋之罪州崛起- 第36部分

　　　　正在此时，河谷入口处突然传来一阵兵器出鞘的响动，紧接着就是呼喊声传来，田魁第一时间大步冲了过去。

　　　　“牢城都集合！”吕璟喝了一声，手中长刀握紧，起步朝前奔去。

　　　　其余保甲们也在这一刻瞬间进入战斗状态，列队紧紧跟在吕璟身后。

　　　　如果在这狭窄的河谷遭遇敌人，对这段时间以来仗着灵活性顺风顺水的牢城都而言，无疑将是一次巨大打击。

　　　　“都保正大人，弟兄们抓住一个鬼鬼祟祟的家伙！”田魁的声音自河谷外传来，紧接着就见他提着一个衣衫褴褛的家伙走了进来，身后两个保甲默默跟随。

　　　　“各自休息，半刻钟后准备出发。”虚惊一场，吕璟首先示意保甲们散去，随后才向田魁走去。

　　　　“怎么回事？发现有其他人踪迹了吗？”

　　　　田魁摇了摇头，一把将手中那昏迷过去的家伙放下，示意身后的保甲上前解释。

　　　　“大人，我们兄弟沿着山势向南侦查，这小子突然就冒了出来，说了一堆莫名其妙的话语。”

　　　　“后来我们就想着不能这么放走他，准备先带来让大人您决断。”

　　　　“这小子瘦瘦弱弱的，刚才在谷口还想趁机逃跑，直接让我一刀打晕了过去。”两个保甲你一言我一语，终于大致讲明了情况。

　　　　“奇怪的话语？他说什么了？”吕璟低头往下看了一眼，被保甲们打晕的这小子确实很瘦弱，衣衫也是破破烂烂，沾满泥土和鲜血的印记，只是装扮上，却不似瑶蛮二族之人。

　　　　“这小子被我们兄弟抓住，就一阵疯言风疯语，还说自己是苏大学士的儿子，简直瞎扯！”

　　　　另一个保甲也轻啐了一口，开口说道：“还说自己有个小师弟哩，郴州城一等一的有钱有势，只要我们把他带过去，就不缺钱财。”

　　　　“狗屁！长着就是个穷酸样！这天下姓苏的多了去，难道都是苏大学士的儿子？”

　　　　两个保甲还要继续说下去，却被田魁一个眼神制止，讪讪的笑了笑，知道自己废话太多了。

　　　　“他叫什么？”吕璟心中大致已经有了判断。

　　　　“苏过，好像还有个表字叫叔党。。。。。。”两个保甲没敢多说，简单回应道。

　　　　吕璟忍不住沉默了片刻，随后褒奖了两人一番，就示意他们先去休息，目光再度落在那昏迷的人身上。

　　　　“别装了，我知道你醒了。”强忍着脸上的笑意，吕璟开口说道。

　　　　地上的身影依旧一动不动，就在此时，一旁的田魁忽然拔出了长刀，直接就向那身影砍去！

　　　　叮！刀锋撞击在石块上发出凌厉声响，原本昏迷过去的家伙却接连滚了三圈，这才躲过了这一击。

　　　　“小小少年，心狠手辣。”知道装不下去，苏过干脆拍了拍身上泥土站起，衣衫虽布满污垢，气势依旧充满文雅。

　　　　“你说你叫苏过？”吕璟示意田魁后退，开口问道。

　　　　“正是在下，你那两个家仆太过蛮横，实在无礼，不过我还有要事，就先离去了。”说罢，苏过起身就要离开，却被一柄长刀又逼了回来。

　　　　吕璟在原地坐了下来，朝苏过示意一下，接着问道：“令父是苏学士？怎么会流落到这里来？”

　　　　“当然，眼看冬季将过，我担心老父受不得烟瘴之苦，所以来这山中采摘肉桂备用，没想到遭遇了蛮族兵马。。。。。。”苏过说的条条是道，吕璟心中却已经要几乎忍不住自己的笑意。

　　　　平心而论，这家伙表现的不错，片刻之间就为自己找好了托词，又亮明身份，凭苏轼在这里的声名，换做旁人大多也不会为难。

　　　　“你在郴州城有个小师弟？”

　　　　“自然！小师弟姓吕，单名一个璟字，这几年郴州城的新鲜玩意少不了他的手笔，郴州官府和军方都和他交情匪浅，你若是能护送我前往，必然少不了你的好处！”

　　　　苏过斜眯了一眼周围的情况，怎么看怎么觉得自己应该是进了山贼窝了。

　　　　田魁在一旁面色不愉，提到就想教训这胡言乱语的小子一下，却被吕璟挥手阻止。

　　　　“带他下去换身衣服，一会你就随我们出发，我与你那小师弟交情匪浅，一定将你带回郴州城中。”吕璟笑着说道。

　　　　苏过神色一喜，虽然心里仍有怀疑，还是躬身行了一礼，在田魁的带领下往谷内走去。

　　　　吕璟扭过身去的刹那，脸上的笑容已经遮掩不住，真没想到，他和苏过会以这样的方式相遇！

　　　　自从李俊传来他的消息后，吕璟也没少拜托州府打探他的消息，秦观更是日夜为他担忧，生怕师长苏轼遭遇老年丧子之苦，陈师锡不用说，心中就没安生过。

　　　　结果却一直找不到他的消息，谁知道竟然这么鬼使神差的找到了他。

　　　　“书生一个，还要以身犯险，害大家担惊受怕，就当教育你了。”轻哼了一声，吕璟心情大好，恶趣味又上来了。。。。。。

　　　　当然，没告诉苏过自己的身份还有其他考量，吕璟想近距离观察一下，这个各方面最近接苏轼，被称为小坡的苏过，究竟如何。

　　　　半刻钟后，牢城都收拾停当，伴随着吕璟一声令下，绕过眼前的山峰，回身向北进发。

　　　　至于苏过，换了一身保甲装束的他还有很多不适应，手中兵器更是分外沉重，但也没有多说，显然心中还保持着警戒。

　　　　队伍开始向北行走，吕璟派出了保甲中最为灵巧的人四散侦查，确定周围环境的安全。

　　　　瑶人们确实已经放弃了寻找牢城都的下落，行走了上千米，吕璟几乎连个瑶人的影子都没有看到。

　　　　但吕璟并没与放松心中警惕，他很清楚排山瑶寨天长公对自己的恨意，纵然那些龙头和其他瑶人暗地里不配合，那家伙也说不定会有其他的手段。

　　　　队伍中半数的人都被他派了出去查探情况，同时尽量减少白天的行走，不断分析瑶人们的动向。。。。。。

　　　　两天的光景一闪而过，在吕璟带领下，牢城都已经向北顺利行进了足有上万米，距离离开大山已经指日可待。

　　　　苏过这段时间日子也过的滋润了许多，虽然周围保甲们对他依然爱理不理，但通过不厌其烦的试探，他还是确定了一件事情，这支队伍确实和自己那小师弟交情不浅。

　　　　确认了这个，苏过也就放心下来，神色间也没了往日里的戒备和警惕，再次风度翩翩起来。

　　　　兴致到了，也会即兴填几首诗词，吟唱出来，偶尔博得保甲们几声喝彩。

　　　　只是一直暗中观察他的吕璟很快发现，每到独处之时，苏过神情中总有莫名的担忧浮现。。。。。。

第62章　城中的异常（）　
排山瑶寨，近段时间来连番遭遇袭击，已经大大毁损了这座寨子在周边地域的威望。

　　　　尤其是最近传出了老天长公获救的小道消息，瑶寨内各方势力愈发的不安生。

　　　　“天长公大人，今日怎么想起把小的叫过来了？”刘之敬换了身马甲，摇身一变，又成了天长公的幕僚。

　　　　“刘先生这几日很是春风得意啊，马箭瑶毁了，你却安然无恙，最近可是有不少人质疑老夫的决定。”天长公微微一笑，目中寒光尽显。

　　　　刘之敬心中一惊，脸上却依旧保持着笑容，甚至刻意带上了几分轻蔑之意，哼了一声后说道：天长公，事情经过都给你说过了，就不要我再废唇舌了吧，没什么事。。。。。。”

　　　　说着，刘之敬就要起身离开，天长公却示意瑶兵们拦阻下来。

　　　　“刘之敬，你不是说自己乃吴家腹心之人么，正好老夫有件事，要你帮忙操办。”

　　　　“好说好说，我这就给吴老爷去信一封！”

　　　　“不用，我的人会把你亲自送到吴老爷所在之处，至于怎么让他答应见你，就看你自己了。”天长公挥了挥手，两侧的瑶兵立刻上前架住了刘之敬，直接向外带去，任凭他怎样呼喊也不停止。

　　　　“山镇，那几个龙头那里，你应该知道怎么做吧。”天长公突然将目光转向了一旁。

　　　　“是！属下明白！只是牢城都那里？”山镇沉声回应道。

　　　　“跳梁小丑，老夫没时间再去管他了，大事在即！”

　　　　怒哼了一声，天长公起身径直离开，脸上的笑容一直保持着邪佞的神态。

　　　　“希望你平安吧，吕兄弟，我没有选择。”山镇自言自语了一句，也直接动身，他如今是一把天长公手里最锋利的刀。。。。。。

　　　　另一边，牢城都已经越过群山，从小道中穿插到郴州城西南，远远已经可以望见城市的轮廓。

　　　　“他奶奶的，老子真没想到这回还能活着回来！”田魁吼了一声，双目已经忍不住的泛红，很多兄弟已经再也回不来了。。。。。。

　　　　吕璟叹了口气，轻拍了下他的肩膀，开口说道：“我们先去城南屠户帮的肉庄休整，随后再进入城里。”

　　　　他们如今衣衫狼狈不说，一身的血腥气，说不定要直接被城门口的厢军带走。

　　　　众人欢呼了一声，簇拥着直奔城南而去，苏过望了望远处的郴州城，神色里既有好奇，更多还是担忧。

　　　　“杨大哥，无论如何，我一定会回去救你的。”苏过自言自语的说着。

　　　　城南肉庄，吕璟等人的突然到来自然造成了很多惊吓，几个屠户当时就把兵刃亮了出来，不过好在今日胡六正好呆在庄中，这才避免了一场误会。

　　　　“吕公子，实在抱歉，你们这样子，和那些最近出没的山匪们没什么两样，弟兄们也是一时激动。”

　　　　胡六一边示意身边的屠户前去准备，一边开口解释道。

　　　　“山匪？”吕璟没有太纠结这个问题，自己一行人这副样子，人家有所反应也算正常。

　　　　“嗯，其实就是一帮矿上逃难来的瑶民，前几天闹了一阵，现在不知道去哪了。”胡六叹了口气，随口解释了两句。

　　　　吕璟沉默着点了点头，没有再多问，自己呆在深山的这几日，看来又有变动啊。

　　　　进到肉庄里屠户们的居住区域，这里最近明显又经过了一番整修，地方扩大了不少。

　　　　胡六很是热情的安排众人前去沐浴，又亲自为吕璟挑好了地方，并且嘱咐屠户们操办吃食。

　　　　热气升腾，躺在屠户帮准备好的浴桶内，温热的水温似乎将一身疲惫尽数洗去，吕璟已经有好一段时间，没有体会这样的舒适感觉。

　　　　沐浴过后，换上屠户帮准备好的衣衫，包括吕璟在内的每个人，都有种一切恍如昨日的感慨。

　　　　至于苏过，则更是有千万种情绪在口中难言。

　　　　“老胡，城中最近有没有加强戒备？禁军呢，曾大人有没有下令调遣他处的禁军前来支援？”大碗的肉食摆将上来，吕璟却并没有怎么动筷子。

　　　　其余人也一同将目光放在胡六身上，周身散发的气息让周围的屠户们陡然心惊。

　　　　胡六尴尬的笑了笑，先是示意周围的屠户们稍安勿躁，这才疑惑的回应道：“吕公子，小的实在没有明白你的意思，城中为何要加强戒备？”

　　　　“周云清没有回来？山中如今乱成了一团糟，难道州府就没有相应的举措？”吕璟也诧异起来，这实在与常理不合。

　　　　“周云清？曾大人的那个子侄？前一阵倒是回来了，听说立下了不小功勋，现在应该已经随曾大人前往潭州了吧，小的也不是很清楚。”胡六摇了摇头，示意吕璟和众人饮酒吃肉。

　　　　索然无味的一餐，尽管屠户帮的人尽心招待，包括吕璟在内的牢城都保甲们，还是提不起兴致来。

　　　　苏过显然也有心事，途中也很少说话，胡六在得知他是苏轼少子后还特意攀谈了几句，也郁郁而止。

　　　　饭后没多久，担忧城中情况的吕璟就提出了告辞，胡六有心多招待一番，也只好作罢。

　　　　离开肉庄，吕璟刻意加快了前进的速度，只用了一刻多钟的时间，郴州城南门就已经遥遥在望。

　　　　城门大开，负责巡视的厢军兵丁们懒懒散散，盔甲都穿的歪斜，对来往间的行人也并不盘查。

　　　　往来客商三三两两唠着闲话，偶尔仰头看一下日头，憧憬着自己能够到手的钱财。

　　　　一切既平静又祥和，就如南门上那打更报时的谯楼一般，周而复始，宁静而又有序。

　　　　“大人？”田魁握紧了手中的长刀，城门处有一个将官模样的厢军，正带着两个兵丁走来。

　　　　吕璟摆了摆手，朝苏过示意了一下，他暂时还不想让所有人知道自己回来。

　　　　“你们是何人？为何佩戴军中制式兵刃！”那将官眉眼一瞪，大声吼道。

　　　　身后的两个厢军兵丁也将手中长枪抖起，很是威武的样子。

　　　　苏过心中虽然纳闷，但此时也只好走上前去，和那将官言语了一番。

　　　　“原来是苏学士的公子，小的这就派人通知知州大人，您要不先在门楼里歇歇？”厢军将官神色刹那间和蔼起来，亲切的询问道。

　　　　“不了，多谢将军，我们另有要事，就先进城了，回头还有相见的机会。”

　　　　说话间，苏过就起身向城门处走去，那将官挥了挥手示意手下兵丁放行，没有丝毫阻拦的意思。

　　　　“这劳什子的厢军，万一蛮人摸来，岂不是轻而易举就可夺得城门！”进入城中的时候，田魁忍不住啐了一句。

　　　　吕璟没有开口，只是将目光望向城中四处，一切都与之前的样子别无二致。

　　　　“我们先去府衙。”吕璟做出了决断，于情于理曾肇和刘奉世都不应该如此粗心大意，他不在的这几日，城中必然又有事情发生。

　　　　牢城都保甲们自无不可，紧跟着吕璟向府衙而去，沿路虽然引来了一些行人的观望，但也没闹出太大动静。

　　　　郴州地处湘粤之间，地势复杂，来往客商带上一二十人的护卫，也算正常之事。

　　　　沿中川水岸边一路行走，吕璟带人到达郴州府衙的时候，有差役已经在衙门外等候多时。

　　　　“吕公子，先让诸位兄弟去牢城营原先的校场休息吧，知州大人在里面等你和苏公子。”

　　　　“好，田保副，看顾好大家，我会让人通知食府那里准备好吃食。”吕璟顿了一下，开口吩咐道。

　　　　“是！”