喜奈惊讶地走了过去，阿琴立刻将她的双手粗暴地拨开，迅速看了看四周，“不要过来！别过来！”
阿琴说完，打开信，急急地读了起来。她立刻变得面如土色，虽然全身还在颤抖，眼睛却始终没离开那书信。然后，她慌慌张张将信放回原处，踉踉跄跄走到门边，摇摇晃晃坐下了。
“姐姐！怎么了？那封书信……”
“嘘——”
阿琴闭上双眼，胡乱比画着双手。“不要管！不是你应该知道的事……好了，不要告诉任何人，一旦泄漏出去，你我都将死无葬身之地！”
“啊……有那么严重吗，姐姐？”
比阿琴性急的喜奈知道姐姐不会告诉她，立刻腾腾地走近书架。正在此时。忽听一声：“夫人去哪里了？”
弥四郎已经站在门口。他从来不用通报。喜奈慌忙来到姐姐下首。跪伏到地上：“夫人到议事厅那里去了。”
弥四郎已经全副武装。“你们没看到换守到这里的本多作左卫门吗？”
“没有，早上就没见到过他。”阿琴回答，她的声音还在发抖。
“发生什么事了？”弥四郎怀疑地打量着眼前这对姐妹，“夫人又要杀人了？”
“不。”妹妹喜奈的语气很平静，“她吩咐奴婢到阿万松那里去，正到议事厅那里为我告假呢。”
“派你去阿万那里……做什么？”
“阿万怀孕了，让我去祝贺。”
“祝贺？”弥四郎忽然笑道，“哈哈。祝贺？恐是让你去杀了阿万吧。真是让人头疼的女人……作左卫门真没来过？”他撇了撇嘴，嘀咕着走开了。
未几，筑山夫人回来，几和弥四郎擦肩而过。她好像处于亢奋之中，老远就喊叫起来。“喜奈，喜奈！”姐妹俩赶紧到门口迎接。
“喜奈，我已经替你告了假。你现在就去。我希望得到你的回音后才离开冈崎。”说完，她从抽屉里拿出些盘缠，交给喜奈。
而另外一边，负责留守冈崎城的本多作左卫门重次。在兵器库前被弥四郎叫住了，他漫不经心地转过头来。他穿着单衣。袒露出浸满汗水的胸膛。
“作左卫门，你听说主公的消息了吗？”弥四郎对作左说话时用词非常谨慎，“他令我率领粮队，到足助和武节之间去。”
作左卫门淡淡地盯着弥四郎：“你要去吗？”
“主公脾气暴躁，我如迟去……”
作左对他的话充耳不闻：“能见的次郎重吉和野中五郎都不能劝止他吗？”
“他是个勇猛无比的武将。”
作左卫门心不在焉地皱起了眉头：“七之助不在他身边，我应该陪他一起去。”
“不，你不必担心。主公既然能一举攻下足助，也可很快拿下武节城。”
“战场没那么简单。”
“我知……”
“攻打足助不过是虚晃一招，真正的目标在别处。”
“我也知道……”
“那么，拜托你了。我明日一早也将奉命离开冈畸。”作左慢腾腾站了起来。
“啊，如果……”弥四郎赶紧叫住作左，本性让他还想再说些奉承之话。
作左停下脚步问道：“你还有何事？”
“有件事我十分担心，想告诉你。”弥四郎压低声音，向作左靠了过去，“是关于筑山夫人的忌妒。”
“哦。”
“阿万……听说她怀孕了。”
“哦，我不管内庭之事。”
“我听说阿万的确怀孕了，夫人可能会以祝贺为由，派人前去……”
作左卫门紧紧地盯了一眼弥四郎，迈开了大步。
这就够了！弥四郎不禁想笑，他拼命控制住自己，目送作左卫门远去。
筑山夫人和阿万之间的争斗，与弥四郎既无任何利害冲突，他也丝毫不感兴趣。他向作左卫门透露此事，完全是为了证明他如何忠诚，以让作左放心出城。弥四郎终于大笑起来。人生难得有良机，能够抓住这些机会不失时机地表现自己，正是能出人头地者的立身之本。
弥四郎视察了在粮仓和酒谷一带聚集起来的粮队，然后去了筑山御殿。
此次出城回来，恐怕已成了今川家大军的向导。这是一次决定命运的行动。如果筑山夫人在他出城期间有轻率之举，就大事不妙了。夫人在他眼中，已经不是主公的正房妻子，不过是可以利用的愚蠢女人。如果这个女人任性行事，一旦被人发觉，就有可能影响他的全盘大计。
“不要因小失大……”
德川家康在看到武田家撤退后就志得意满，正要攻打武节城，随后又对长筱城下手。一旦知道冈崎城落入今川家之手，面临前后夹击，无论他如何鲁莽。也只会俯首称臣。那时何需让夫人劝说？除非事情有变；现在。与其让德川家康屈膝投降。还不如让他自走死路。
筑山御殿里已经不见了喜奈的身影。看到迎出来的阿琴，弥四郎傲慢地问道：“喜奈已去阿万那里去了了吗？”
“是。”
“好，你告诉夫人，就说我已经准备停当，来看看她，请她到庭院中来。”
“是……请您稍等。”
“我不能久等。立刻就要出发。”弥四郎绕过玄关旁边的栅栏，径直向夫人的庭院走去。
“弥四郎大人在院子里……马上要出征，他盔铠在身。想在院子里和夫人话别，请……”阿琴正说着，弥四郎的身影已经出现在院中，“夫人，听说您今天早上派人叫我。”
“哦，是弥四郎。”
筑山正要匆忙站起，弥四郎已大步走上台阶，急急说道：“我有事向您禀报，请屏退左右。”
夫人匆忙站起身走来：“阿琴，不要让任何人靠近。弥四郎。你辛苦了。”她在弥四郎身后坐下，“都已准备好了吗？今川家前来迎接我的队伍什么时候进城？”
弥四郎听到这话。愣愣地看着夫人。她没有发疯。她呼吸均匀，面颊丰润，满脸红晕，看起来很年轻。女人真是魔鬼！愤怒、轻蔑、怜悯……弥四郎心中充满难以名状的复杂情绪。
“为什么这么看我？”
“因为夫人实在太光彩照人了。”
“你又说笑。我已经是半老徐娘，时刻都在担心自己的身体。”她脸上又浮现出妖媚之气，却只令弥四郎感到厌恶。他甚至产生一种冲动，想要给她一巴掌。她嘴上说着担心身体云云，心中却充满肉欲。
“主公恐会难过。”
“知道我私…通了今川家？”
“是，竟然让如此光彩照人的妻子就这样离去……主公会后悔一生。”
“也许吧。我已经下定决心，他不后悔决不罢休。弥四郎，这一切都是你的功劳，我不会忘记你的，辛苦你了。”
“夫人太客气了。还请您在主公面前多多为我美言几句。”
“不，并非我客气。我有今天，全靠你的周旋。等为返回今川家后，到时候我一定保举你。”
“是，我感谢不尽。”弥四郎感到自己似被扔到了粪便上，非常不快，差点举起双拳。这个女人是多么不可思议、多么没有自知之明！弥四郎本以为德川家康是冷酷无情之人，现在方明白，眼前这个女人实是太无耻、太让人厌恶。
这些年以来，弥四郎为了生存，机关算尽，不停斗争。在他看来，与男人相比，女人的力量和智慧如同婴儿般幼稚。她们居然能和男人平等地活在这以力量论高低的世界上，真是可笑之极。
弥四郎心情十分复杂，他一面笑着，一面只想朝筑山夫人脸上吐唾沫。只要想到她是德川家康的正房夫人，无论减敬还是弥四郎，都对这个女人的肉欲感到无奈。无论多么无耻的男人，在与自己有染的女人面前，都不会轻易表露对其他女人的渴慕，但眼前这个女人，却能在一个男人的怀抱里坦然表露出对另一个男人的渴望。
“哈哈哈……”弥四郎终于笑了出来。筑山愈是厚颜无耻，此后的事态便愈是滑稽，愈令人大觉痛快。
“弥四郎，什么事那么好笑？”
“啊，哦……”弥四郎一边搪塞，一边笑了起来，“我觉得今天是个吉日，便笑了。哈哈哈。”
“你今天就要出发吗？”
“是，主公十分焦急。”
“他们是明天前来迎接我，还是后天……”
“最迟不会超过后天。”
“时间真是难挨呀！”
夫人像少女一样歪着头，眯起眼睛，“在队伍到来前，你能悄悄为我传个话吗？”
“在今川家大军进城之前？”
筑山夫人媚眼如丝，点了点头。她简单地认为，单单靠她的这双美目，就可打动所有人，为她做任何事：“离开此城之前，我有件事必须办了。”
“什么事？”
“阿万实在是太可恶了，我要亲手杀了她！”
弥四郎再也按捺不住满腹怒气，不禁吼道：“浑蛋。你找死！”
受到自以为最亲近之人出乎意料的怒骂。夫人顿时变了脸色：“弥四郎。我多少也算此城的半个主人，你怎可如此谩骂？”
“浑蛋！”弥四郎已经完全抛弃了虚伪的客套。他必须严厉斥责筑山，以免她在此期间轻举妄动。
“噢，你……你……你说，我哪里浑蛋了？”
“你真的想听？”弥四郎郎双肩颤抖，直视着夫人。他略有担心地看了看周围，但一旦定下心来，便毫无顾忌了。“你和我弥四郎单独相处。还有什么架子？”
“你……你说什么？”
“你要是略有自知之明，就当闭嘴。夫人怎么可能是我的主人？我是觊觎着主公首级的谋叛之人，夫人是与我有奸情的女人、是对丈夫不忠的女人。我们不过一丘之貉，哪有什么主从关系？”
“你弥四郎不是我的家臣？”
“那还用说？我是你的战友，是你的情夫！”
弥四郎无法控制自己，继续说道，“若此事传到主公那里，你我都没有好处，我不想多言。但阿万这种混账事，绝不允许！”
“那……那又是为何？”
“你想想看。你杀了阿万。只能令主公更加愤怒。估计还没等到今川家大军带来，我们两人就会因此而被主公囚禁起来了。届时如何帮助今川家大军？你为何就不能善待阿万，然后将她扣作人质？”
“将阿万作为人质……”
“不错。如此蠢事，不仅我弥四郎，就是今川家，也绝不允许。你定要牢记在心。”
弥四郎语气十分强烈，夫人显然被他的气势镇住了，目不转睛地盯着弥四郎。
“明白了？”
“是……是。”
“事情成败在此一举。在此紧要关头，绝不可擅自行事。如有一丝闪失，不但夫人，就是我，也会丢掉性命，你定要清楚后果。”说罢，弥四郎立刻站起身，严厉地打量了一眼夫人。
夫人忙答应了一声。即使是德川家康，也没如此恶毒地辱骂过她，但她为何会如此顺从呢……
出了筑山御殿，弥四郎仰天大笑起来。忍耐！忍耐！他拼命控制着自己，表情渐渐变得严肃。一向只知道任由性子训斥别人的筑山夫人，竟然被我弥四郎的气势压倒，直如一个下人般唯唯诺诺。这是多么滑稽之事。
“唉，其实可笑的实不止她一人。”弥四郎忽然自言自语道，“就是主公，也愚笨至极。”
德川家康妄想平定天下，却忽视妻子的不忠，才导致今日的困局，竟然不知妻子正被今川家的卧底和家臣任意玩弄。他只如一个追赶星星的呆子，只有远大的志向，丝毫未意识到脚下的鸿沟。连妻子都制服不了，如何夺取天下？
此时，德川家康已经冲进了今川家事先设好的圈套中；而在家臣中首屈一指的鬼作左，竟然特意将如此重要的消息泄漏给我弥四郎……每一件事，都足以让弥四郎笑得前俯后仰。
回到粮队，弥四郎发现队伍已经从酒谷排到了连尺门附近。
“出发！”弥四郎发出命令。山田八藏已经受命，于两天前出发前往武节城；他的另一个心腹仓地平左卫门正让下人牵着他自己和弥四郎的爱马，一脸严肃地候在那里。
“平左卫门，出发。”弥四郎笑了笑，翻身上马。
队伍出发了。表面看去是粮队，实际上藏着许多武器，是一支庞大的战斗队伍。弥四郎到城门时，只见另一个心腹小谷甚左卫门手持长枪，表情严肃地站在那里。他留守城内，只待弥四郎一声吆喝“主公回城”便负责打开城门，将今川家的大军迎进冈崎城。
“甚左卫，留守期间诸事拜托了。”
“小人明白。”
夕阳西下，护城河里倒映着河堤上的树木。无心的城堡。无语的箭仓。弥四郎出了城，在马背上缓缓回过头去望着冈崎城，哈哈笑了一声。
弥四郎实在太过小看女人的心思了，他原本以为被自己这么一责备，筑山夫人应该已经打消了杀死阿万的念头的了。但实际上。筑山夫人并没有就此派人叫停喜奈的行动。
就在当天的傍晚。侍女喜奈让两个下人挑着准备好的土特产，慌慌张张地来到阿万的住处附近。
离阿万的住处越来越近，喜奈的心一阵阵颤抖，这实属正常。筑山夫人密令她前去刺杀即将为德川家康生下孩子的阿万，但她仍然以侍女的身份，装作去向阿万表示祝贺，这令很多人都会理解，就连途中碰到本多作左卫门。得知她的目的后，他都勒住马道：“想得好周到，难为你一片真心。”
他表情严肃，但仍能听出慰劳她的意思。喜奈反复设想过刺杀阿万的情形，定不要出现意外。
过了美丽的松树林和海滨的白沙滩，即将抵达新城时，已见沉浸在安静黄昏之中的阿万的住处。望着那巨大的城池，喜奈使劲屏住呼吸，震颤不已。对于一个十八岁的少女，“刺客”的角色和任务过于沉重了。夫人曾夸奖她在侍女中出类拔萃。喜奈还为此暗自高兴，但现在。她后悔了。她毕竟太年轻，对失败的恐惧挥之不去。
城门显得十分坚�
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