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罗氏佐三郎此时正夹在人群中间指挥着众人阻截着接连不断冲击上来的敌人。站在前面尖头的小七郎右手持太刀，左手拿胁错，双目尽赤，头发也染成了红色，从战斗开始他已经斩杀了七名僧兵，十八名暴民。是生是死暂不可知，砍倒在地他便越过而去，完全没有了以往割取敌军首级挂在腰间的闲情雅致，凶神恶煞般，瞪大了布满血丝的眼睛怒视着胆敢冲杀上来的僧兵以及暴民，当真是威风凛凛。
前面的敌人看到异常他勇猛，大多只敢在远处吆喝，却不敢近前厮杀。但是随着后方溃兵的不断出现，以及更后方的罗氏家骑兵的砍杀，这些被眼前的小七郎等人所阻截的僧兵以及暴民则是开始亡命了。他们握紧手中长枪停止后退的脚步，反而高举着长枪等武器直指着眼前这一队堵截在峡谷中的罗氏家小队。
“呵呵。现在才知道中计了？还想跑？晚了！”
刚刚一刀将一个暴民的脖子砍断的小七郎意识到眼前敌军的变化后，却是露出了残酷的笑容，即便是在严岛一战中死失去了左臂，但是此时满身的血液的他却是显得更加强悍恐怖了，只见他猛然举起手中太刀，暴喝道：“众将士听令，给我守住，前方本家的骑兵大军就要来了！”
此时只剩下一百余的罗氏家小队全都爆发出一声“嗬嗬”的野兽叫声，然后坚定地守在了原地。他们决心决不让眼前的这些僧兵、暴民前进一步，以免他们逃往后方祸害自己的村子以及家人。
“快逃啊，来了，他们来了！”
就在这时，一个稍微靠近后方的暴民突然惊恐地大喊道。原来是后方的罗氏家骑兵恶狠狠地追砍而来了。刚刚提起勇气示警完毕，这个暴民就被激射而来的一只罗氏家骑兵短枪一枪射中了咽喉。就是这么简单干净的一枪，这个暴民就发出他临死前不甘的声音，双手抚着鲜血直喷的咽喉栽倒在地了。
“啊！救命！”
此时敌军的中阵也终于彻底被罗氏家骑兵所击溃了，从那里不断地传出一声声惨叫。
这个时候，被罗氏佐三郎、小七郎等人阻截住的众人当即无法等待了，只见他们当即呼喊着向罗氏家负责堵截的这一个小队冲击而来。而原先准备组成一个枪阵进行攻击的僧兵们却是因此而被冲击得更加混乱不堪了。
暴民们和洗过脑有利益攸关方的僧兵们不同，他们只是借着爆发一向一揆行“乱捕”之能事。乱捕就是抢劫村落欺负弱小夺取他们的口粮和财物来平衡自家出征的损失，谁让这些暴民和一向宗手下的僧兵不一样，都是没有俸禄可拿的，顶多在讨杀了对方武士后才有丰厚的赏赐。
而一向宗手下的僧兵却是都靠着一向宗来养活的，有米粮可以拿，这样给他们制定严苛的纪律也就不是什么难事，也就是说只要一向宗愿意，就算是他们在行军的时候，如果胆敢掉队就算他只是想系鞋带，只要没和队官请假也是杀头重罪。只是很不幸的是一向宗现在还没有建立完备的军纪，所以常常也会发生一些败坏名声的事件。
这些暴民实在是没有勇气和胆量去抵挡从后方杀来的罗氏家骑兵的猛烈攻击，那无疑于是螳臂当车，自寻死路。更何况，这些暴民们平素只会欺负弱小跟在大队后面捡捡便宜打打顺风仗，几时曾见过这等阵势，于是他们自然就是溃兵当中最大的群体了。在大量的暴民的冲击下，就算是有心要抵抗的僧兵们也被冲撞得七零八落的，完全组织不起有效的抵抗来。
眼见前方聚集起越来越多的敌军，罗氏佐三郎当即下令让担当阻截任务的这一支小队围城圆形防御阵型，同时保护着在方才激战中受伤无法再战的伤兵，慢慢开始往峡谷的边缘地带异动起来。这是当初矶野员昌商议好的。他们这一次的任务只是需要暂时阻截敌军一下。等到矶野员昌的骑兵出现的时候。就是他们进行结阵自保的时候了。而这个时候，既要不但不需要继续死战，而且还要避免阻截住自家骑兵队敌军的追击，所以自然就要往峡谷的边缘地带移动了，这样才不会在峡谷中央阻截住自家骑兵的冲击。
而那些正被罗氏家骑兵迅猛突击的暴民以及僧兵那里会想到这么多，一看到阻截住他们生路的罗氏佐三郎等人逐渐移动离开，为他们让开了通道，他们也就懒得继续跟这支小军势缠斗了。于是迅速强行从出现的通道中逃亡而去。
只是两条腿又如何跑得过四条腿呢？这个时候，已经一口气杀透了下间赖廉大军后阵与中阵的罗氏家军势，正迅猛地冲击而来，死追着敌军不放。罗氏军骑兵在矶野员昌的带领下，犹如羊入狼群，杀得敌军如砍瓜切菜般，一时人头滚滚，血流成河。
傍晚时分，持续了一日的激战终于结束，下间赖廉所率领的一千余人的大军。最终只有十数人侥幸逃脱，剩下的一千多人不是在激战中被讨取。就是在被俘虏后直接被砍杀掉，一千多个首级如小山头般摆放在了峡谷中。至于那些没有首级的尸体，则是被矶野员昌下令焚烧调了。轰轰燃烧了大半夜的火光照耀了整个峡谷，而在火光中，不时地传来一些奇怪的声音，似乎有着白天一些僧兵、暴民临死前的求饶声，也有着临死前的惨叫声……
在峡谷附近罗氏佐三郎所管辖的村子休整了一夜，留下伤兵以及伤马暂时在村子中休养后，矶野员昌带着被村子妇孺连夜清理过的上千首级直奔村子西面的沼城而去。
抵达沼城城下以后，矶野员昌将上千敌军首级摆放在了一个京观，堆放在城下，同时还将代表敌军的主旗插在了京观的旁边，最后让手下派人在城下大声宣扬敌军全军覆灭一事。足足宣传了一日后，矶野员昌又将下间赖廉等人的首级通过飞火流星的发射器射入了城中。矶野员昌一连串的举动，令到此前一直顽抗，最近甚至因为得知有援军来相助而士气大涨的沼城守军陷入了死寂当中。
沼城天守阁中，作为周防杉家最后一位家督的杉重长此时正全身发抖。
“完了，真的完了！”
杉重长的口中不断的重复着这么一句话。当初在杉家突然发难趁着陶家家督陶晴贤在严岛一战战死的时机暴起发难，一举将陶家拿下并且将大内家家督大内义长架空之时，他受到家督的指挥，带着族人接收了沼城这一处原本属于陶家的领地，并且在这里打造成了阻截罗氏家入侵西国地区的桥头堡。
即便是后来杉家家督杉重隆被罗氏家所杀，杉家在西国其他地区的领地被罗氏家所占，沼城成为了孤岛，他依然继续了杉家的家督之位，咬紧牙关坚持着。即便是这段时间以来，罗氏家不断地用他们那些发出巨响的武器（实际上就是大筒）以及发射出火油等东西的火器（这是罗氏家的攻城武器飞火流星），他依然能够通过用泥石堵塞住城门，拆回易燃房屋等办法死守着。
就这样，他死守了足足大半年，令到罗氏家一直无法攻陷沼城。但是，随着粮食的日渐减少，他却是越来越没有信心了。而就在这个时候，一封在夜间射入城中的书信却给了他以及城中众人极大的信心，这封书信正是一向宗的细作射入城中的，信中言明一向宗将在西国罗氏家所占据领地中发动一场影响范围极大的暴动。自从得到这个消息后，杉重长知道他的机会来了，可是今天在看到城外的京观以及那破烂的一向宗主旗后，他害怕了，更为严重的是，城中的粮食也不足以支持数日了。此刻，他真的绝望了。
此时坐在他附近的，有他的妻子以及嫡子太郎，更加是有他最后的家臣宇田兴秀。
在再次深深地看了一眼自家的妻子以及嫡子后，杉重长突然站了起来，然后一个箭步走到坐在妻子旁边的儿子面前，说道：“太郎，你也是武士的儿子，对吧？”五岁的儿子吃了一惊，抬头望着父亲，又看看自己的母亲，似乎被自己的父亲突然的问题给吓着了。
“是武士的儿子，对不对？”
“对。”终于，太郎稚嫩的声响胆怯地响起。
“你这么说，父亲就放心了。你还小，走得慢，恐怕不能和大家一起走到冥间了。你先行一步吧。”
“……”
“明白了吧，向六道轮回的路口走去，在那里等着父亲到达。快，对着西边拜佛吧。”说着，他突然从腰里拔出小刀，照着愣在那里、连哭都忘了的儿子的胸膛，扑哧就是一刀。
“啊……”太郎的母亲顿时被出现的一幕给彻底吓傻了。
“甫无阿弥陀佛！”
杉重长像是疯了一样，又把小刀在孩子的胸膛里旋转了一圈。孩子已经没有声音了，只有小手在空中剧烈地痉挛。杉重长用力攥住小刀，接着，孩子就不动了。
“已经……已经，到时候了。”
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第909章 豪族的尊严（）
周防国沼城天守阁的大广间中，杉重长的突然举动令到在场的众人震惊不已。将自己的嫡子太郎杀是后，杉重长踉踉跄跄，重重地栽倒在地。
太郎的母亲终于明白发生了什么事情，当即紧紧地抱着太郎的尸体，哇的一声哭倒在地，大广间外面守候在那里的女人们这时才回过神来明白里面发生了什么事情，都纷纷把脸遮了起来。温暖的阳光依然懒洋洋地洒在地上，使人觉得刚才的一幕恍若梦中。
“兴秀，夫人的介错就交给你了。”在杀死自己的儿子后，杉重长已经全身乏力，只好抬头对着此时也满脸悲戚之色的重臣宇田兴秀说道。
“那么，属下……领命……就是。”宇田兴秀闻言后先是沉默了一会，然后拔出刀来，转到杉重长妻子的身后。此时杉重长的妻子因为唯一的孩子的死去已经彻底变得呆滞了，似乎一点也没听到丈夫杉重长方才的话。
而杉重长在说出要杀死自己的妻子的话后，就躺在了地上，目龇欲裂，默默地看着大广间的天花顶对外的一片天空。外面，太阳西斜，已经是日暮时分了，沼泽上的天空挂满了晚霞。
宇田兴秀拿起大刀，艰难地转到杉重长妻子的身后，飞快地举了起来。可是，不知为何，他突然踉踉跄跄，身体摇晃了起来。夫人就在眼前，但是他似乎怎么也找不出可以下刀的地方。最终。他手里举着大刀，一屁股摔倒在地。
“兴秀，你怎么了？”
宇田兴秀没有回答。而是突然放声痛哭。他自己也不知道为何，只觉得胳膊发麻，两腿软弱无力。
“休要啰嗦了，快点……”杉重长的声音再次响起。
“主公，我……我……兴秀做不了夫人的介错阿！呜呜……”
“呜呜呜……我的太郎啊！”就在这时一直呆滞当中的杉重长妻子终于清醒了过来，随即大哭了起来，最后更加是拿出了随身带着一把小刀。双眼通红地等着自己丈夫杉重长说道：“我恨你！”说完后，夫人举起熠熠闪光的短刀。口吞刀尖，身体向前倾斜，扑倒在地。
“啊……”杉重长一声惊呼，发疯似的跪爬到夫人的身边。可是他却是怎样也抱不起她来，他的双手仿佛一丝力气都没有，肩膀也在剧烈地痉挛。
杉重长低声哭泣着，身下的地板不大工夫就已已经流满了鲜血，未几，他转过脸去，两手紧紧地抱住夫人的肩膀，慌忙用衣袖把夫人血肉模糊的脸盖了起来，看着妻子死时的容颜。低声颤抖道：“我对不起你。”
这个时候，夫人的身体重重地压在杉重长的胳膊上，但是已经停止了呼吸。大广间门廊外的女人们此时也痛哭了起来。
杉重长抱着亡妻的尸身。又一次陷入了茫然。茫然间，他回想起了当初他与夫人相遇，然后违背父亲命令与夫人结合的情景。当初也正是因为他违背了父亲的联姻安排，才会一直在家中受到排挤，一直都没有被委派各项家族任务。但这反而避免他过早与罗氏家接触，并且被罗氏家所杀的下场。更加是导致了杉家最后就剩下他一个继承人，从而成为了杉家新的家督。只是现在。杉家也面临着即将灭亡的命运了。他从来没有想过向罗氏家投降，而且即便是败亡，他也要亲手将自己的妻子儿女杀死，然后再自裁，决不允许罗氏家的人玷污自己家族最后的血脉。这是作为西国杉家最后的尊严。
就在杉重长茫然之时，重臣宇田兴秀在他面前跪伏了数下，随即切腹而亡。紧接着那些大广间外的武士也在门外对着杉重长跪伏后切腹自杀。最后，女人们纷纷模仿此前死去的夫人自尽。一时间，大广间内外躺满了尸体。
迷迷糊糊的，杉重长终于清醒了过来，此时他怀中夫人的尸体已经彻底僵硬，而周围的尸体也吓了他一跳，然后他又再次陷入了沉默当中。
在外面天空中最后一丝太阳下山前的光线射入大广间之中之时，他拔出了插在妻子口中的小刀，缓缓地闭上眼睛，随即猛地将刀尖对准自己的腹部直接插了进去。顿时，腹部传来的剧烈疼痛，令到他的手腕微微颤抖着，他的眼睛再次睁开，脸色显得非常狰狞。
“我来了！”
杉重长大喝一声，手中紧握的小刀再次一划，刀尖瞬间划到了右肋，肠子冒了出来。最后，他将刀从腹中抽出，伏倒在地板上。眼前金星乱蹦，如同耀眼的彩虹。他挣扎着，发出垂死的声音，但逐渐地，声音越来越小……越来越小，最后完全听不见了……
夜幕降临前分外明亮的晚霞下，城外传来了敲打钲和大鼓的隆隆声，这是罗氏家的攻城军势经常进行的夜间骚扰战又即将要开始了。
不久，太阳下山了。
离城砦远一点儿的地方的一处沼泽中的小草坡上，此时正有一颗白木兰树，树上开满了一串串动人的花朵。
矶野员昌是在第二日的上午才得知沼城中的情况的，在城中剩下的守军向罗氏家投降，并且告知矶野