各地顺利通行也是情理之中的事情啊。”佐野亲重分析道。
“既然你是被逼迫的，想来杉家也不会因此而怪罪于你啊。”佐野隆居说道。此时佐野隆居的心中还没有打算背叛杉家的意思。他之所以对杉家如此忠诚，主要是因为当初在他两叔侄以及他们的家族走投无路之时，正是杉家向他们伸出了援手的。他此时对杉家还抱着感恩之心。
“不，叔父大人，您有所不知，在协助罗氏家大军混入妙见岳城以后，妙见岳城主将杉重吉大人在混战中被杀，而饭田兴秀、加来成恒、加来统直等诸位大人眼见无法守住城砦。最终也是向罗氏家投诚了。”
“什么？饭田兴秀、加来成恒、加来统直等人并非如你先前向杉正重大人禀报的那般。为坚守城砦而战死。而是投诚罗氏家了？”佐野隆居闻言后大吃一惊。
“正是，叔父大人，就连这几位大人都向罗氏家投诚了，本家绝不能落后于他们啊！”佐野亲重乘机劝说道。
“也就是说，杉家如今在丰前国地区，就剩下了本家还继续跟随在杉家的麾下了？”
“不错！而且在侄儿赶往青山城之时，饭田兴秀大人等人已经准备假扮成对宇佐大宫司家龙王城的援军，骗开龙王城的城门。估计此时。就连龙王城也陷落了。”佐野亲重再次说出惊天消息。
“什么？若是连龙王城也失陷了，那么在宇佐郡的中西部地区，就只剩下青山城这一座孤岛了。不行，必须立即将这个消息告诉杉正重大人等人，让他们及时出兵救援龙王城。”说到这里，佐野隆居当即站了起来，准备前去向杉正重等人禀报这一重要的消息。
“叔父大人请等一等。”眼看佐野隆居要动身，佐野亲重赶紧阻拦道，“叔父大人是否想过，杉正重大人会否相信叔父大人的消息。即便他们相信了，叔父大人又如何向他们解析您的消息的来源。难道叔父大人要将侄儿交出去？”佐野亲重的一句话顿时让佐野隆居站在了原地。
“叔父大人，即便此时您还是忠心于杉家，甚至为表您的忠心而将侄儿交出去，介时当杉家知道妙见岳城是侄儿协助罗氏家攻克的，也定然是会治本家的罪的。那么到时候，因为叔父这愚蠢的忠心，就真的让本家面临灭族的危险了。”看到佐野隆居停了下来，佐野亲重赶紧趁热打铁，再次出言道。
“你……”被佐野亲重这么一说，佐野隆居还真的犹豫起来了。
“若是叔父此时还未能作下决定，何不先静观其变，待罗氏家大军兵临城下之时，就是叔父决断之时了，否则届时即便身死，侄儿也会带着几个手下在城中闹上一闹的。”佐野亲重最后说道。
也真的正如佐野亲重所说的那样，在佐野亲重“逃”入杉家青山城的第三日下午，三千余人的罗氏家大军浩浩荡荡地来到了青山城的城下。而此时作为逃难到青山城的杉家宗家家督杉正重还与本就定居在当地的杉家分家家督杉重经争论着是否应该派兵将妙见岳城夺取回来。陡然而至的罗氏家大军，以及出现在城下的宇佐大宫司家督安心院公正等人的首级，顿时让青山城守军的士气下降到了最低点。
“哎！”
看着城外气势如虹的罗氏家大军，再看看附近众多族人惊恐的脸色以及其侄儿佐野亲重有点期望的眼神，佐野隆居最终是叹了一口气。在生死关头，他最后还是决定放弃了心中对杉家的感恩，转而先考虑起自家家族的生死存亡问题了。
是夜，罗氏家对青山城发起了猛烈进攻，而在佐野家所负责的一段城墙中，佐野家借机掩护了大量的罗氏家军势杀入青山城中。就这样，作为杉家分家居城的青山城竟然连一日也抵挡不住，就被罗氏家的大军攻陷了。虽然杉正重、杉重经率领着杉家的精锐杉家郎党拼死反击，但是最终也是全部淹没在了罗氏家的兵潮当中。自此，帮助大内家管理丰前国数代人的丰前国杉家也紧随筑前国杉家的后尘，湮灭在了历史的长河之中。
拿下青山城以后，第二、第四两路大军将当地的防务以及领地接收工作交给了随后赶来的罗氏家第二线农兵部队以及内政阁等家臣，他们则是在稍作休息后，连忙从青山城后方的山脉小道中潜入了群山另一侧的丰后国国东郡田北家的日出城附近。
此时的日出城中，由于抽调了大量的军势前往前线的蛟尾城与鹿鸣越城参战，所以正处于空虚之际。于是罗氏家两路大军趁着日出城城门打开之际，一举杀入了城中，不但拿下了田北家的日出城，甚至还俘虏了大批的田北家家眷以及族人。
就在罗氏家第二、第四两路大军拿下田北家的日出城之际，政良所在的第五路大军也终于攻破了鹿鸣越城。
由于鹿鸣越城的地形严重限制了罗氏家的兵力以及兵器优势。而城中的守军又是大友家的精锐所在。所以这一次罗氏家完全就是用以命换命地方式来攻城了。经过近大半个月的激战。在付出了七百多人的伤亡代价后，罗氏家大军终于攻入了鹿鸣越城的本丸。
一番激战后，罗氏家终于拿下此城。激战中，守将之一的田北镇周等人相继战死，而大友义镇留在该城中的家眷也全部成为了罗氏家的俘虏。唯一令到政良感到遗憾的是，作为守城主将的臼杵鉴速又失去了踪影了。
那么臼杵鉴速又到底躲到那里去了呢？
原来是在鹿鸣越城本丸被攻破的那一刻，在数个忠心家臣的帮助下，臼杵鉴速抱着大友义镇只有二岁多的嫡子坐着一个箩筐被吊落到了鹿鸣越城后山的山林中了。进入山林以后。臼杵鉴速抱着大友义镇的嫡子沿着山林中的小道一路飞奔，以最快地速度往蛟尾城的方向逃去。
只是罗氏家的反应也是相当迅速的，在基本掌控住鹿鸣越城后，政良就一面开始接收当地领地，一面派人四散出去追捕正在逃跑的大友家家臣溃兵了。由于臼杵鉴速所走的是小道，而罗氏家追兵走的不但是大道，而且还有战马的协助，所以罗氏家的追兵反而走到了臼杵鉴速的前面去了。
眼看前方道路已经被罗氏家堵截，为了避免被人发现，臼杵鉴速只得抱着此时还在熟睡中的大友义镇的嫡子转而往海边方向而去了。他希望在那里能够找到一艘渔船。从而能够得以逃到别动地方去。
只是当臼杵鉴速来到海边后，不要说是渔船了。甚至连一块木板也没有找到。
“难道天要亡我大友家？”看着空无一物的大海，臼杵鉴速不由得悲观地自语道。
就在臼杵鉴速绝望之际，却是突然从别府湾的一处拐角处划出了一条孤单的小渔船。在茫茫海湾中，这艘小船犹如一叶孤舟，但却是给臼杵鉴速带来了求生的希望，此时的臼杵鉴速也顾不得那么多了，连忙向渔船招手，将其呼唤到了自己这一边来。
当船只来到眼前的时候，臼杵鉴速却是迟疑起来了，因为此时的渔船中，不但有三、四个渔夫打扮的青壮，更加是有一位穿着僧袍的和尚。
“呵呵，看来在下实在是与大人有缘啊！”和尚看上去只有二十五、六岁左右，此时正一脸笑意地看着臼杵鉴速。
“大师认识在下？”臼杵鉴速闻言后当即一愣，随即问道。无论怎么看，这艘渔船看上去都是有点问题啊。尤其是这和尚竟然表示出了认识他的意思，他不得不谨慎起来了。
“在下曾经在两年前的四国一条家的中村城附近与大人有一面之缘。”和尚却是回答道。
“阁下是一条家的人？”就算是傻子，此时也意识到眼前这个和尚并非是真的和尚了，于是臼杵鉴速当即问道。
“非也！”和尚却是否定道，随即和尚转头看向了肥前国所在的方向，有点感怀地说道，“在下不过是一个无根无萍的流浪之人罢了。”
“那阁下可否送在下一程？”臼杵鉴速当即说道。既然对方不愿意透露身份，臼杵鉴速也懒得继续追问了，在罗氏家追兵随时追来的情况下，他还是先想办法脱身再说。
“大人是打算逃往丰后国东南部的佐伯家吗？毕竟此时国东郡几乎已经没有安全之地了。”和尚却是反问道。
“正是，不知阁下可否送在下一程？”
“呵呵，从此往丰后国东南部地区的沿海都有罗氏家的巡逻水军，此路途实在是过于危险了，大人不妨先考虑随在下先返回四国，然后再考虑其他去处吧。”和尚却是建议道。
“阁下似乎对本家的情况非常熟悉，而且国东郡又何时变成了一处没有安定之地的地区呢？”看到和尚似乎在断定了大友家的下场一般，臼杵鉴速当即辩驳道。虽说此次鹿鸣越城被罗氏家攻陷了，而附近的木付家、奈多家、田原家、富来家等豪族也不知道是出了什么问题，而没有出兵前来相助，但是臼杵鉴速依然坚信大友家能够从这一次的大劫中坚持下来的。
“呵呵，看来阁下是因为被困于鹿鸣越城当中，而不知道城外的情况了，在大人所在的鹿鸣越城被包围之后，国东郡的田原家与富来家也被罗氏家用奸计袭取了，而国东郡甚至相邻的丰前国各地都遭受到了罗氏家的入侵战火的蔓延了啊。”
“什么？”猛然得到这个消息，令到臼杵鉴速大吃了一惊。
“大人，眼看罗氏家的追兵随时会抵达，若是大人还没做出决定，那么在下就只有先行告辞了。”和尚再次说道。和尚也是预感到已经无法在当地继续容身，才急于坐船返回四国去的，结果却是在这里恰巧遇到了臼杵鉴速，所以才会有这样一番交谈的。
“既然如此，那就拜托阁下了。”臼杵鉴速听到和尚的建议后，稍作沉思，最终咬牙道。
于是，在突然出现的一艘渔船的帮助下，臼杵鉴速带着大友义镇的嫡子往四国而去了。（未完待续。。）
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第808章 四面楚歌（）
天文二十三年（一五五四），二月。寒冷的冬季即将离去，难得一见的太阳也终于在今天出来了。
似乎受到了温暖阳光的诱惑，政良也走到鹿鸣越城城主府邸的院子里来。
“我想在院子里散散步，你们不用跟过来。”政良将身后手持太刀的侍卫们都留在门廊前面，一个人独自钻过含苞待放的腊梅树丛，来到南面的一个向阳处。
去年年底至今，罗氏家对丰后国东北部与丰前国东南部地区的攻略，都取得了极大的进展。
丰前国方面，山本勘助与吉田重政所在的第一路大军，以直接在上毛郡山田家的八屋城前做饭为诱饵，彻底动摇了八屋城中守军的守城决心。该城中的大部分守军均是当初被山田家临时征募起来的当地流民，这些流民虽然因为守城而得到了山田家给予的一点粮食，从而从饥荒中活了下来。但是山田家能够给予的粮食实在有限，根本无法完全确保这些流民的全家都得以充饥。现在罗氏家的大军不但在城外大鱼大肉地进食，甚至还大声让他们投降，声言罗氏家将会因此而给予他们的家人足够渡过这个冬季的粮食。
虽然守城的流民并没有因此而投降，但是却是在与罗氏家全力攻城的时候故意避战起来，甚至在罗氏家占据优势之际，直接反戈加入到了罗氏家大军的行列当中去了。于是，激战了一个多月的八屋城笼城战，最终随着冬季的深入而结束了。不但攻据了八屋城。而且临时征募了二千余临时农兵的第一路大军。随即一面派遣大军将山田家的居城山田城围拢起来。一方面分出一部分军势开始往相邻的下毛郡的田鳥崎城进发。
不久后，同样是通过以粮食救济的方式征募了三千余流民作为临时农兵的第三路大军，同样派遣出了一部分军势抵达了田鳥崎城的城外。
第三路大军是最早发动对丰前国攻势的一路大军，在拿下了野仲家的一之户城后，木下昌直等人随即以粮食救济为条件，一下子将集中在当地的数千流民掌控了起来。随后第三路大军兵分两路，一路将野仲家的居城长岩城围拢了起来，另外一路则是对野仲家另外一处城砦白米城发动猛攻。经过数轮激战。第三路大军终于拿下了白米城，白米城守城将领野衣兼行等人也在激战中战死。随即这部分大军将矛头指向了附近的田鳥崎城。
作为田鳥崎城守城主将的赤尾贤种在面对两路罗氏家大军之时，当即被吓得龟缩在城中不敢应战了。随后他又收到了本家主城龙王城被罗氏家攻陷，家督安心院公正被杀的消息。于是他更加是将龟缩守城策略进行到底了。
此时，在连续攻克了龙王城、青山城与日出城后，第二路与第四路大军又一分为二，村上隆重所在的第二路大军负责留守日出城，配合另外一面的大石智久的第五路大军向东面的大友家蛟尾城继续施加压力。而角隈石宗、阿骨打所在的第四路大军则是沿着青山城、妙见岳城一路杀向时枝城。
也合当时枝城的时枝隆令倒霉，当初在收到邻近的丰前国大友家的求援后，在大友家提供的粮食的引诱下。时枝隆令竟然率领时枝城中的一部分守军准备前往支援大友家的蛟尾城。结果在行进到半道的时候收到了龙王城被攻陷的消息。大惊失色的时枝隆令当即率军折返而回。
结果却在山道中由于行军急速，疏于防备。遭受到了加藤段藏等人的刺杀。自从上一次刺杀大友义镇失败以后，加藤段藏等人就一直隐藏在附近的山林中，静待新的刺杀机会。可惜的是，大友义镇的确是做好了严密的防备，令到加藤段藏等人一直都找不到新的刺杀机会。恰在此时，时枝隆令出现了。得知时枝隆令的有关情报后，加藤段藏当即专门针对时枝隆令展开了刺杀行动。一场突然而来的激战后，可怜的时枝隆令被一个黑鹰的铁炮给一枪击中了，最终惨死。
由于主将时枝隆令惨死，无法追捕得到凶手的时枝城守军只得匆忙返回时枝城。而这个时候，角隈石宗、阿骨打所在的第四路大军也刚好杀到。数番激战之后，由于城中缺少守