“请进。”端木清正认出了为首的一人正是主公政良近侍首领之一的飞段，于是当即将三人让进了木屋内。
三人进入屋子后，飞段首先谨慎地示意身后的竹取蛇蘭丸与多尾光龍俊将木门重新关好，然后才小心翼翼地从怀中取出了一封书信递给了端木清正，道：
“一切无需多言。主公的所有吩咐尽在书信当中。”
端木清正闻言立即接过了书信，然后拆开阅读起来了。随着阅读的深入，他的眼眉不由得一跳。最后在将书信反复阅读了数遍后，他才最终将书信放到油灯处烧成了灰烬。
“请转告主公，此时数日内必定有安排。”确认所有的书信都残卷都化为灰烬后，端木清正才转身对着飞段郑重地说道。
“那么，在下等就等待大人的消息了，到时候大人只要找到本家安排在山口馆附近的侦番，就能找到我等的了。”飞段也不多言，与端木清正确认好此后的联系方式后，就带人准备走了。
端木清正点了点头，然后拉开木门，目送着飞段等人再次没入黑暗当中。此时，透过木屋内的油灯灯光，端木清正看到了卷缩在门外不远处的那个大内家派来的侍卫。此时整个侍卫正依靠在院子中的石凳，安静地沉睡着，仿佛完全不知道身边发生的所有事情一样。而院子外的两个足轻，则是靠在院墙处，同样也是陷入了沉睡。
“看来此事必定成功。”能够神不知鬼不觉地将这些名为保护实为监视的人弄昏迷，看来主公这一次派来的人实力不俗，于是端木清正对政良书信中提到的安排更加有信心了。
就在端木清正为政良终于给出了指示而长舒了一口气之时，远在周防滩对面的大友义鉴也有点等得不耐烦了。
“怎么还无人前来报信。”大友义鉴再次擦了擦胸前的汗水，小声嘀咕道。将少贰冬尚的死讯封锁起来后，大友义鉴只等一个消息，就会大起大军前往筑后了。只是这个消息却迟迟未到。
“此前不是说昨日已经开拔了吗？怎么到了今日此时仍然没有人前来回报的？”
“不必着急。现在这个季节，已是昼长夜短了。”一旁的军师臼杵鉴速小声说道，同时还轻轻拿起了他的蝙蝠扇，为大友义鉴纳凉。此时已经是初夏时节，天气有点炎热起来了。对于此时已经全副武装，随时准备出征身体又有点发胖的大友义鉴而言，的确是有点热了。
“报，来自肥后吉弘鉴理大人的急报、。”就在这时议事堂外的武士进来禀报道。同时手中还拿着一封书信。
“终于来了吗？速速拿来。”大友义鉴说道，说完就从小姓手中接过了呈上来的书信，然后当即拆开看了起来。
“好，肥后的大军已经于昨日正式启程，预料今日便能够进入筑后的境内。午时过后，大军立即出发。”看完书信后，大友义鉴高兴地说道。
于是，午时过后，大友义鉴终于摔破陶酒杯，整肃出发了。（未完待续。。）
。。。
第487章 甲斐宗运（）
天文十三年，公元一五四四年六月中旬。就在大友义鉴在丰后府内馆摔杯出征的这一日，作为肥后征讨军总大将的吉弘鉴理已经来到了肥后玉名郡的筒狱城附近。
吉弘鉴理一直没有将罗氏家看作是真正的敌人。
“对手不过是少贰家的一个小小家臣，罗氏政良更加不过是一个有勇无谋、不自量力的逆贼，他的兴起也不过昙花一现。上一次的受伤不过是自己不小心从马上摔了下来而导致的，根本不是罗氏家所造成的，这一次，我将以罗氏政良的首级来洗刷上一次败北的耻辱。”吉弘鉴理常常如此对自己说道。
“报，大津山家五十人兵势已经到达。”
“报，仁和家三十人兵势已经到达。”
“报，小代家五十人兵势已经在前方等候，同时还准备好了劳军的饭食。”
“好！”听到一个接着一个肥后各方豪族响应大友家的号召前来汇合的禀报，吉弘鉴理当即开怀地笑着说道。
此次，他只从丰后带来了大友家一千人的兵势，其余的军势都是由肥后各豪族汇合而成的，其中大宫司家二百五十人、甲斐家一百人、赤星家一百五十人、偎部家一百五十人、城家一百五十人、合志家一百二十人、名和家一百人、鹿子木家五十人、内空閑家五十人，其余诸如本田、吉田、田中、诧磨等豪族合起来也有二百余人，再加上最后加入的大津山家、仁和家以及小代家，这一路肥后的征讨军已经将近有二千五百人了。
“这样的兵势已经足够了。对方的西南面有五岛水军的牵制。筑后的正面战场有本家数万大军的冲击。而自己这一路不过是强攻对方一个只有上百人把守的田尻城罢了，定然是能够马到成功的。”吉弘鉴理自足的说道。恍惚间，他又仿佛回到了当年与大内在势场原的那一战当中去了。他正是在那一战后，逐渐成长为本家的大将之一的。
“大将大人，甲斐家的家督甲斐亲直大人求见。”就在这时，身边的武士启禀道。
“哦？有请！”吉弘鉴理当即说道。
“吉弘大人，在下听闻前方的小代家已经准备好劳军的饭食。在下以为，在大军走出这一带山道之前。还是暂时不要停下休息为好。”甲斐亲直（法号宗运）来到后就直接进言道。其言下之意，最好是不要食用小代家的饭食了，更加不要就地休息，而是先行快速走出山道。
当然，甲斐亲直此举也并非是怀疑小代家，这只不过是出于他以往行军的经验罢了。反正他们所有人都自带了足够两日食用之用的饭团的了，对于这些劳军饭食就大可不必食用了。
况且最令他担心的是这里的地形。现在大军所在的正是一条山道之中，山道的左侧，是三池山、大间山几座山脉形成的山地，而山道的右侧。则是由筒岳、观音岳几座山脉形成的山地，虽然在山道只见偶尔会出现几片由附近的山民开垦出来的田地。但是毕竟平坦宽阔的地段较少，反而是狭窄难行的山道较多。这样的地形实在太容易遭到伏击了。
在甲斐亲直看来，最后的休息地点就是直接通过前方的德光寺以及诹访神社，然后到达筒岳山下的小代家居城筒狱城的城下以后，再行休息。待休息充足后，他们再进入筒狱城正面的岛原湾岸边平坦地带，然后徐徐往筑后罗氏家的田尻城推进。
按照正常的行进安排，甲斐亲直此时心中的想法的确是最为稳妥的行进方式来的。只是，甲斐亲直心中也很清楚，这个办法断然是无法在此次行军中实现的，因为这是一支集成军，除了吉弘鉴理这个大友家派来的总大将以外，其余群雄谁也不会听别人的意见。所以他只好来找吉弘鉴理了。
“呵呵，亲直大人可是担心此次行军的安全。此事亲直大人大可放心。本大将已经派前哨在前方的德光寺以及诹访神社看守要道，安全是绝对没有问题的。”吉弘鉴理当即笑着说道。
吉弘鉴理除了对甲斐亲直的担忧不以为然外，还有另外一个需要顾及的地方没有明言。此次出征前往肥后前，家督大友义鉴可是亲自召见过他的。主要还是让他趁着这次征讨的机会，多点加固与各亲大友豪族的关系。毕竟罗氏家也不是吃素的，大友义鉴已经开始担心肥后出现像筑后黑木家那样暗中投靠罗氏家的情况出现了。
此前行军中，沿路都是附近的豪族负责劳军的，结果到了即将走出肥后地域，进入可以直击罗氏家筑后边境的平原地带时，却不接受把守着其中一条进入肥后陆上通道的小代家的劳军。这让小代家以及其他的豪族会怎么想？为了让各家生出不必要的心思，吉弘鉴理也只好拒绝甲斐亲直的好意了。
“只是，总大将大人，此山道两侧都是山林地带，不可不防啊。”看到吉弘鉴理对自己的提醒不以为然，甲斐亲直也只好尽自己最后的努力提醒道。
“哈哈哈！”谁知道吉弘鉴理听到他的话后，不由得哈哈大笑起来。
“总大将大人，难道在下所言有错。”即便是修养再好的人也会被吉弘鉴理此时的神态所激怒。于是甲斐亲直语气中带着些许的不快，直接问道。
“呵呵，亲直大人请不要误会。在下只是觉得这个担忧有点多余了。左侧的大间山连绵数里，山林密布，若是打算从岛原湾沿岸一侧的平原地带进入大间山，最后到达这里埋伏是断然不可能的，能够进入此处的办法，只有通过前方把守着入山要道的小代家的居城筒狱城，方才可以，难道亲直大人让在下怀疑小代家对本家的忠诚？”
“此外，能够从右侧的观音岳以及筒岳中埋伏，则行军时必然要经过那里的鹿子木家以及内空閑家，难道亲直大人也让在下怀疑这两家对本家的忠诚？”吉弘鉴理仍然保持着微笑说道。现在的吉弘鉴理必经还年轻气盛，还远远没有达到日后大友义镇当政后的丰后三老的高度，当看甲斐亲直跑过来对自己指手画脚的，心中自然就不高兴了。心中更加是想道，这个甲斐亲直自以为协助大宫司家保住了领地，甚至击败了阿苏唯直两父子就自以为了不起了。
感觉到吉弘鉴理语气中所带着的不善后，甲斐亲直心中哀叹一声，然后赶紧作了解析后就告辞而去了。对他而言，此时还真想大喊一句：竖子不足与谋！
就在吉弘鉴理与甲斐亲直两人不欢而散之时，在大友联军刚刚走过不久的西照寺中，数人正在一间屋子中密议着。
“大人，前方传来情报，大友家的大军已经进入玉名郡境内，似乎即将到达筑后边境。”
“嗯。赤星家的情况又如何？”坐在中央的中年人问道。
“大人，已经确认，此番出证，赤星亲家还将他的两个弟弟，赤星亲实与赤星镇直带在阵中了。”
“哈哈，天助我菊池义武也！赤星亲家害怕他的两个弟弟趁他不在家中时暗害他的儿子赤星统家，正好给本家留下了机会啊。就凭赤星统家这个刚刚元服的小家伙，是无法阻挡住本家的。”中年人大笑着说道。
“大人，难道本家要不顾太宰少贰大人的命令，擅自攻击偎府城？这样恐怕会招致太宰少贰大人的怒火啊！”当即有家臣提醒道。
“不，不。”听到家臣的猜测后，菊池义武当即摇头道，“太宰少贰大人对本家有恩惠，自然是不可违抗他的命令的。”
“圆月坊！”说完后，菊池义武又当即抬头猛喝道。
“臣下在！”一个体格健壮的年轻和尚当即回应道。
“给你二百人，能够完成太宰少贰大人所给的任务吗？”菊池义武问道。
“愿为大人效死命！”年轻和尚一咬牙大声回答道。
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。。。
第488章 山间伏击（）
肥后，玉名郡，通往小代家筒狱城的山路上。
经过大半天的行军后，大军终于走入了小代家的一处盆地中。此前，大军在诹访神社附近稍为进行了休整，除了让士兵享用由小代家提供的饭食外，吉弘鉴理还带着众将刻意到诹访神社中参拜了一番，祈祷此次筑后之行旗开得胜。
稍作停顿后，大军再次出发了。事实证明了甲斐亲直一开始时的担忧是多余的。直至大军走出山道进入这块小代家掌控着的盆地。眼看筒狱城就要在望了，甚至众人还看到了集合在筒狱城下的小代家的军势了，但是他们都没有遇到任何的麻烦。
“自作聪明的家伙！”吉弘鉴理一想起甲斐亲直一开始让他提防的话，就有点鄙视地自语道。
在山坳环抱的盆地里，一望去尽是无际的水田，水田的附近只散落着三四户人家，其中两个附近有片树林。可以看到牌坊，是镇守的神社。
而靠近道路两旁的一片水田，大部分都已插了秧，每块田里都灌满了水，反射着初夏夕照。而水田内头抱着白布，两脚插在田里的农民见到这一路整齐的大军眼中都露出惊异之色。
穿戴着货御具足的足轻士兵们正在行进，他们踩过路上的水坑，弄得草鞋上一面泥泞。这路大军，无论足轻士兵和骑马武士背上都插着各家独自的旗指物，大声喧哗地在前进着。
出征前，从侦番处得到了消息。在得知大友家大军即将进攻他们后。位于筑后边境的罗氏家守军当即撤去了边境的关卡。还将田尻城外与肥后小代家接壤一侧的所有领民都迁移走了。而田尻臣的大门也紧逼了起来。严禁任何无关之人靠近。对方显然是准备据城死守了。对手未战先怯。反正此战的目的就是牵制着这一个方向的罗氏家军势，现在看来，此战还没有开始，他们就已经取胜了。对于很多人来说，这一次就像是去游玩一般。
土路的一侧是密布着树林和荒草小山坡，而另一侧则是大片大片灌水的水田，下午的阳光在水面上泛起一丝丝金色的鳞纹，整个四周透出一片安逸祥和的气氛。此时； 士兵们多少有些放松警惕了。行军的速度也渐渐放慢下来，甚至有心情起欣赏起周围的景色来。
再前行一里就是小代家的筒狱城了！
穿着一身铠甲的吉弘鉴理，策马涉过水沟，眼下正思考是先在筒狱城休息一夜呢？还是直接推进到筑后罗氏家的田尻城外落寨好。
就在吉弘鉴理在思考下一步的方略时，在盆地一侧的一处密林中，作为此次抗击来犯肥后大友联军的总大将赤羽信之介，他已经透过密林的空隙处观看对方联军很久了。
赤羽信之介最喜欢跟敌人玩弄奇谋。这一次，在敌人以为最容易遭受到伏击的山道中，他没有安排任何的伏兵，却反而在这个即将抵达小代家居城的地方进行了设伏。在他看来。此时反而正是敌军防范最为薄弱之时。
此次参加伏击的分别有秘密从南肥前福岛城调遣而来的第六常备足轻番队，共五百人。主将是罗氏家侍大将圆城寺信胤，副将是公文重�
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