程祁压抑住心头的喜悦：“不知道这位前辈是何许人，要是能拜见一下倒是极好的。”
“这你就想多了。江湖快意生前辈出道三四年了，可平时只用笔墨与大家交流，谁也不知道他究竟是何等身份。只是从他的饱读阅历和行文风格来看，应该是年过不惑的殷食人家——或许还有个体面地职业身份，读报评文只是业余的爱好。”
两位小伙伴正说着话呢，催稿狂魔夏愚思又过来了：“阿弟，小阳。来吃点儿水果——现在阿祁可算是出风头了，小阳也是帮了大忙的。”
黄阳谢过了漂亮大姐姐：“还是阿祁自己的文笔好，写的故事又引人入胜——只是不知道后面大家看到原来林平之不是主角，不知道有多少人会惊呆呢。”
“什么？小林子不是主角？”夏愚思呆了一呆。忽然间柳眉又倒竖起来：“这是怎么回事！快给我解释清楚啊！”
说着，她就气势汹汹的抓住了准备逃跑的程祁：“不要跑，我的小林子后来怎么样了？！”
程祁费劲了九牛二虎之力从表姐的生死相逼中逃出生天，花了好多的口舌才跟她解释清楚未必第一个出场的就一定是主角，还有可能只是个路人甲。
“哼，居然是那个油嘴滑舌的令狐小子，我一点都不喜欢他。”夏愚思悻悻的道：“没点儿家破人亡，血海深仇也能当主角？”
程祁对表姐的奇怪文学观也只能苦笑，还好夏愚思这回来道不完全是为了催稿：“今天你姐夫回来，晚上一起去我家里吃个饭。”
程祁眨巴眨巴眼；“这不就是你家吗？”
“笨啦，说的是我夫家。”夏愚思给了他一个爆栗：“记得帮我劝劝他，别去做那刀头上舔血的营生，踏踏实实的干点儿事。”
程祁摸了摸额头：“这个……我说了不管用吧。”
夏愚思也是死马当成活马医：“多说说总是有用的，大家都说，或许能回心转意呢。”
程祁看表姐眼神似乎有些不对——没有平日的戏谑，更连催更时的神采飞扬都看不见了，黯淡的好像槁灰一般。心想，这或许就是真正有所牵挂的体现吧。毕竟他俩成婚以来一直是聚少离多，现在好容易好出头了，却又要远隔千山万水，换了是谁也都难过。
“那我……就尽力试一试吧。”程祁也不敢打什么包票：“姐夫志在四海，我人小见识少，他要是不听我的我可也做不了主。”
“你们都劝劝他，或许能够回心转意呢。”夏愚思别过头去，好像偷偷抽了抽鼻子：“晚上你娘要是有空，也一起来吧。”
程祁应下了这个差事，又和黄阳说了一通闲话后，赶回书房把今天的定额完成。晚上与祝蕤一起去了夏愚思她的夫家。
第九章 姐夫的野望（一）（）
夏愚思的夫家姓林，或许就是她为什么对小林子那么感兴趣的缘故吧。而程祁那位姐夫名更新，或许就是她为什么总是爱催更的原因吧。
林更新，大宋帝国的三百万校阅厢军中的一名普通宣节校尉，戍守边关多年。他家为大宋官家当了上百年的兵，最高曾经出过正五品的定远将军。不过到了他这一代已经只能算是乡下的富农——只有不到百亩的水田和两座柴禾山——如果不是因为林更新的父亲曾经救过夏俪一条命，那么夏俪说什么也不会把自己的女儿下嫁给这么一个“穷光蛋”的。
说起来倒也是吊诡，从小就不安分的夏家大小姐，女扮男装上过远洋的商船，与几百个臭烘烘的男人一起去过黑非洲猎狮子——这样的事迹传出去是绝对没有婆家的。还不肯安安分分的呆在绣楼里绣花写文伤春悲秋，偏偏要去抛头露面，到报社当什么记者，成天出没于一些下九流的地方——这样的事迹传出去再大胆的媒人都不敢上门。
所以夏俪是掩着鼻子把这个“败坏门风”的女儿嫁给了个看不上眼的穷鬼，还给他们在城里买了个宅院，但谁知道这世上真有王八看绿豆，越看越顺眼的说法。桀骜不训的野马夏大小姐对着前宣节校尉林更新，居然还死心塌地，一改往日，踏踏实实的做起了家庭主妇。
程祁感慨着所谓爱情的魔力，然后拎着小点心盒，与母亲一起下了乌篷船，进了这间位于乌程县内一间沿河背巷的老式宅院的船门。
还没来得及在厚实的大地上站稳，程祁就听到了姨夫的声音——他这几天在城里与生意上的伙伴谈事情，并不在家，程祁也没有想到他会在这里。
“我和你说过多少次了，做人要脚踏实地。在乌程县里，你泰山我说一句话，想给你找个什么位置还不都是易如反掌。你却是鬼迷了心窍，要下西洋——下西洋是那么好下的？早些年，十条船出去，不一定有一条船回来。还是去天方那种鬼地方，那里除了沙子还能有什么！找石油？疯了，这玩意儿除了入药还能做什么用？别听那些小道消息，做男人最重要的是成家立业。你是有品的朝廷武官，不是破落汉子要去西洋做营生。传出去会叫人笑话的。”
夏俪苦口婆心的劝着女婿，全然没有注意到屋里又来了两个人。还是程祁轻声喊了一声“四姨夫”才让他注意到自己母子。
“来吧，坐吧……佣人呢？家里来人了怎么也不知道泡个茶。这家还有没有个家的样子了。”
老丈人看女婿真是越来越来气。还好林更新虽然被骂了个狗血淋头，还是记得待客之道。赶紧吩咐家里开启了看戏模式的昆仑奴给客人泡茶。
程祁把礼盒放下之后，与便宜姐夫客气了两句。又缩到一边去看老丈人怎么训女婿。
林更新（前）校尉身高八尺，样貌堂堂，看上去是个北方汉子，从他手脚来看，也是个孔武有力的习武之人，但此刻在老丈人的威风凛凛面前，倒却似乎像是一只小猫咪而不是山中猛虎。
其实夏俪倒也并非对这女婿有多讨厌，只是他有自己的打算，毕竟一个女婿半个儿，还是想把女婿栽培成自己的左膀右臂，而不是去万里之外的天方国挖沙子。
不过林更新也有自己的主意，他在厢军之中也是个官儿，底下带着百来号的弟兄。而现在回家守着区区百亩山田勉强糊口，要是再靠着老丈人吃饭，他这堂堂男子汉的面子往哪里放？
程祁从这对翁婿的交谈中慢慢摸清了二人的思路，趁着两人都低头喝茶补充唾液的机会。自告奋勇的道：“四姨夫，姐夫。我有一言，不知道你们可想听否？”
读书人在大宋朝是备受尊重的，说话说得文绉绉一些，很容易就引起别人的尊重。
夏俪正好说了半天，喉咙都痛了，便点点头；“你说说，我说的是不是在理。”
“姨夫说得当然是老成持重之言，姐夫与姐姐素来恩爱，婚后又两地相别。如今姐夫解甲归田，正是应该与姐姐好生相处，共持家业的机会。”程祁顿了一顿：“不过好男儿志在四方，姐夫想要干出一番自己的事业也是情理之中——而且我在几篇东京的时报上读到，石油此物有大用途，稍加提炼之后完全可以取代现在的煤炭。当今不独我大宋，北方的大辽，西方的大夏，南方的南海合众国都在加紧对石油的勘探、开采以及石油制成品的开发利用，并且我看过资料，天方国确实是藏油宝地，这次的勘探之行，虽然艰苦，但最终肯定会大有收益。”
此言一出，夏俪就不高兴了，林更新却喜上眉梢，恨不能把小舅子搂在怀里好好地抱一抱。
不过程祁还有话没说呢：“前些日子姨夫对我说，君子不立危墙之下，我想这是极有道理的。天方出产石油不错，石油能有大收益也不错。不过地质勘探本就是极辛苦且危险的事情，而且天方地区属于杂胡地区，与中华文化不同，语言不通，而且当地官府也是软弱无力，到了荒山野岭之中什么意外都可能发生。我的建议是，这件事儿，咱们参与，但不要亲自去。”
夏俪一听，有门道：“对，还是阿祁说得在理。有好处我们要上，有风险我们也要躲开。傻乎乎的往前冲，那不是聪明人的做法。”
程祁又道；“姨夫，外甥有个主意——不如借口姐姐身子有喜，姐夫不便出门。由咱家多出点儿钱，把队伍的装备弄的好好的，将来以便多分点儿好处。”
在程祁心里，还有句话没说出来，若是能分到一些股份那是最好不过。不过他也知道这个想法确实是天方夜谭了——人家只是雇你当个保镖，即便是真的挖到了大油田，也只会多给些酬劳，决计不会拿股份相与的。
夏俪倒是一拍手：“此计甚妙。贤婿你这次就听老夫的——你的那些生死兄弟，要什么东西都是我一句话的事情，捡最好的给他们装备上。老夫只求你一件事——踏踏实实的在家里，和愚思安安稳稳的过日子吧。”
程祁又道：“其实姐夫也不用担心英雄无用武之地，更何况，要找黄金也不必去万里之外，就在家门口，也有姐夫大显身手的地方。”
夏俪眼珠子一转，他马上就领悟到了这宝贝外甥的意思：“对呀，贤婿你不就是想自己干一番事业么，老夫支持你，好男儿就该这样——当然了，男人做大事也要照顾身后的妻儿老小，愚思和你拜堂成亲也有一年多了，是该填个娃娃了。你们老林家只有你一个独苗苗，要是让你没留下个后人就出去，我答应你九泉之下的父母能答应？所以，还是听老夫的，就在这家门口找个营生——对了，那雇你的是哪一家？”
程祁抢答道：“叫标准，标准石油制品商会。”
“啊，标准，我是知道的，我们码头也走他们的货——他们在浙北一带的话事人姓骆，叫骆柯，字斐乐——我也与他打过交道。”
第十章 姐夫的野望（二）（）
夏俪毕竟见多识广，走过的桥比前宣节校尉走过的路都要多。他连消带打的，很快就给林更新指出了一条新的路子：标准商会目前在浙北最大的生意是煤油，这种东西虽然叫煤油，不过却是从石油中提炼出来的，而标准商会最主要的货源来自于南洋合众国婆罗国。他们在当地开采出来之后，用铁桶转运到松江府金山镇，在那里有一个加工工场。提炼成成品煤油和其他制成品之后，分门别类的通过水陆运输销往各地。
湖州是一个重要的转运节点，标准商会在这里租了好几个大仓库。夏俪便想到在这上面打打算盘。
“泰山大人难道想让小婿去看仓库？”林更新感觉到自己仿佛受到了极大的侮辱。夏俪却狠狠地瞪了他一眼：“笨蛋，看仓库这种事情自然有下人去做，老夫既然招了你这个女婿，就是要你给老夫当左膀右臂的。”
程祁摸摸下巴：“姨夫的意思是让姐夫去管码头？”
“区区一个码头，还用不着老夫的女婿出马。”夏俪说这话的时候，简直把下巴抬到天上去了。程祁这一下也猜不到他的意思。
郎舅二人大眼瞪小眼，都摇了摇头，表示自己不知道这位老丈人/姨夫大人到底葫芦里卖的是什么药。
夏俪一副“谅你们也猜不到”的骄傲神情摆了好久之后道：“骆斐乐他为了自己的生意着想，一直有一个想法，那就是能够当选两浙路的民意代表。本届两浙路民意代表正好有三个出缺，据我所知他正在四处活动，拼命地为自己积攒人气。”
程祁从姨夫的书房里读到过关于大宋政体的读物。按照那上面的介绍，大宋现在名为帝国，其实是一个君主立宪制的国家。赵官家充当的是吉祥物和宗教性、仪式性的存在，而政治权利被四级议会所把控着。中央政府的首脑——首相尚书令作为天下文官之长，是由四级议会的执政党团提名，地方各级政府的行政首长，如布政使、知府、知州和知县也都是由对应级别的民意代表们投票选举——然后经过上一级的行政首长任命。
比如说两浙路布政使，他是由两浙路的民意代表们经过商榷和投票后提名，然后由尚书令签发委任状才能正式上任。仅经过投票而未获得批准的，只能被称为署理布政使——即，代理布政使的意思。
两浙路人口九百万，四级民意会驻杭州，共有常驻代表三十一人，通讯代表32人（每个府两人）。常驻代表每月召开一至两次会议，最主要的事务是讨论民众的陈情表，全体会议每半年召开一次，最主要的事务是讨论代表的资格和法令的草案。
不论是最高级的帝国四级会议还是最低一级的州县民意代表会议，所有的民意代表都按照士农工商四个界别来组成。
士——顾名思义就是读书人，在第一帝国时代（即程祁所熟知的那个北宋）要求至少是举人，少数地区放宽到秀才；在现在的所谓第二帝国，要求至少有大学堂以上的经历，特殊的偏远地区可以放宽到中学堂毕业的水平。农——可不是说农民能成为民意代表，说的是庄园主，农场主，牧场主，具体要多少亩水田或者多少座山头才能有资格，那还是要看各地的山水环境。工——自然，指的也不是纺织女工或者挖煤工人，说的是如松江府拥有这连片工场，雇佣了成千上万名产业工人的产业巨头。商人——这也自然好理解，那肯定不是什么走村串巷的货郎，而是如夏俪这样富甲一县、一州的巨贾。
四级民意代表制度，用程祁在二十一世纪的眼光来看，可能是相当落后而且反动的的，因为这是一种标准的财产资格选举制，没有相当的财力，成为被选举人和选举人的资格都是没有——正如第一帝国时代的著名科学家，雷电的操控者，被尊称为电母的周国夫人富兰所讽刺的那样：“我一些钱，再加上一头捡来的毛驴，达到了他们划定的标准线可以当这个民意代表；现在这头毛驴的主人找到了我还把毛驴牵走了。他们又说我没有达到标准不能继续当这个代表——那么，请问，到底是我还是这头蠢驴更能够当民意代表呢？”
但是这种制度，比起从秦政开始延续了一千四百多年了的君主专制制度仍然要好了一万�
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