到头上去，随便哪个部下，信口捻来噎死人的调侃玩笑仿佛早成常态，没有谁会觉得不正常。没错，就是那个字眼：挑衅！在这里见闻的种种‘挑衅’，他实在不敢想象若放在亚述，会是个什么结果。
NO。3－123 新的开始（）
牧区草场依旧葱绿，牧羊的生活还在每天继续，但人的心情却已不同。从拉赫穆大哥离开的那一天，最爱唱歌的阿玛特就再没放开过歌喉。她唱不出来了，牧民家的姑娘小伙，旷野对歌，往往都是情歌，她别说是唱，只要听到两句，眼泪就会忍不住的掉下来。爷爷奶奶都在拼命劝解，所有的道理她也明白，可是，却有什么办法能控制自己的心呢？从来没有这样思念过一个人，从来不知道喜欢上一个人的滋味会是这样的疼。无论她怎样努力，生活都已经不可能再回到从前。
在阿玛特的帐篷里，11张狼皮，她一张都没有卖。每当看时，手指滑过搏杀时利刃留下的孔洞，都会想起那一夜他的身姿。还从来没有一个人会这样维护她，那种被保护的滋味，每去回忆，都是甜蜜和疼痛混杂得分扯不开。还有留给她的礼物黄膘马，她每一天都在仔细照料，却是越照料越心痛，甚至听到马的嘶鸣，都会想起他手把手教她骑马的温度。
是的，追念的滋味太可怕，看着孙女一蹶不振的样子，祖父母忧心忡忡。
这天，巴鲁老爹故意带着一脸喜色跑来旷野找孙女：“阿玛特，快，跟爷爷走。”
阿玛特现在对一切都提不起兴趣，怏怏问一句：“去哪里？”
“还记得多尼家的小子坎德吗？他跟随地方官大人去北方贩马，听说路上遇见了强盗要抢马。嘿，真没想到这孩子还有这个本事呢，听说当时一打起来，好多马都惊了，四处乱跑，竟是他一匹不少的全给拢回来，不仅如此，他还打跑了两个贼盗呢。快走，坎德刚回来，听说了这样的事，好多人都聚到他家去了。可他偏偏最惦念的是你呀，一见到我就问：咦，阿玛特怎么没来呀。”
阿玛特一点兴趣都没有：“我不去，还要放羊呢。”
巴鲁老爹连连劝解：“有爷爷呢，这里不用你操心了，快去吧，坎德说还专门有礼物要送给你呢。”
阿玛特鼻子一哼：“那也不去，谁稀罕他的礼物。哼，路上的事谁看见了，怎么知道他不是在自吹自擂？我才不想去听他吹牛。”
巴鲁老爹骤起眉头：“你这孩子，爷爷说的也不信呐？一路同行的还有别人呢，都在夸赞他的好本事，这还有什么不信的？”
阿玛特倔强不买账：“他有拉赫穆大哥的本事吗？他能一口气杀掉11只胡狼吗？如果爷爷是急着要把我嫁出去，那就算了，我不嫁！随便是坎德、乌里木还是维奈，我全都不喜欢，够清楚了吗？”
少女说完，头也不回上马就走，只剩下老人站在原地挠头发愁连声叹。唉，这可怎么好？孙女漂亮，往日便有不少追求者，他们还从来没有为这件事着急过。可是，从前看不上那些人是一回事，现在呢？却是一颗心被一个再也不会回来的人带走了，这才是最让人忧心的状况。眼看着往日最是爱笑爱唱歌的孩子，一下子变得郁郁寡欢，终日垂泪，长此下去可怎么得了？
再一次被勾起伤心事，阿玛特赌气一走，羊群全丢给爷爷。在旷野上策马狂奔，伤心的眼泪就在忍不住的随风飘散。短短相处不过一月，她却真的不知道该怎样才能让自己忘记。
正伤心时，她忽然注意到远方一人一骑正向她这个方向跑来。少女一愣，第一直觉是眩目于这份骑术，好棒啊，那是谁？
未等阿玛特回神，坐下黄膘马忽然也撒开了蹄子，她立刻慌了，这这怎么了？努力拽缰绳，谁知拽得急了，威武烈马一声惊嘶人立而起，阿玛特一声惊恐尖叫已被结结实实摔下去。
来人策马到近前，见状连忙跳下马，跑到面前伸手搀扶：“没事吧？”
阿玛特愣住了，眨眨眼，再眨眨眼，他拉赫穆大哥？
当确认不是眼花，她哪里还顾得了疼痛，跳起来又哭又叫：“拉赫穆大哥，真的是你？难怪呀，它是认出你了。”
来人正是拉赫穆，特意再赴昔日养伤地，萦绕心口的温度，短短一个月，却是他24年的生命里最刻骨铭心的时光，那是从未品尝过的温暖，所以，一尝难忘。
牵过黄膘马，他也要露出重逢的喜悦。是，远远就认出这匹好家伙，却没想到会让女孩受到惊吓，先被狠狠摔一跤，他略显紧张上下察看：“怎样？没摔坏吧？”
阿玛特用力摇头，乍然重逢，一时间激动的眼泪已如开闸。拉赫穆大哥，他离开是有多久？模样也真是变了好多，刮去蓬胡乱发，修净面容，竟是她从未见过的英姿焕发。还有，她很快注意到他身上的威武铠甲，还有鞍镫齐备的战马装戴，这
“拉赫穆大哥，你这是去了哪里？都快变得认不出来了。”
拉赫穆叹息回应：“是啊，连我自己都没想到，竟会变成今天的样子。”
阿玛特喜极失笑：“这个样子有多英武啊，我觉得拉赫穆大哥你就该穿成这样才对，怎么听你说着，却好像不喜欢似的？”
他摇头一笑：“没有不喜欢，只是很感慨。”
阿玛特好半天才想起来，擦一把眼泪连忙说：“快快，快和我回家，爷爷奶奶看到你，一定不知道高兴成什么样呢。”
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乍见拉赫穆归来，实在太出乎意料，老人家一时都不敢相信是真的。巴鲁老爹即高兴又不解，凭他历世阅人的经验，他这样的人根本不可能属于牧羊人的帐篷，一走又怎可能再回来？而扎姆阿妈显然不管这么多，看孙女又能重展笑容，她就比什么都高兴了，为此特意宰了一只羊羔，热情款待来客。
那天晚上，巴鲁老爹的帐篷里美食飘香，围坐火塘，拉赫穆说起自己现在是国王卫队的成员，一家人更要惊得下巴落地。
“国王卫队？你是说你是整天跟在王的身边？每天都能看到陛下？”
阿玛特快醉倒了，也真要抱怨起来：“原来你心心念念的主人就是国王啊，拉赫穆大哥，你怎么不早说？害我为你担心了这么久，都不知道还是否平安。”
拉赫穆心中叹息，却没辩解，从行囊里掏出一袋白银递给巴鲁老爹，这就是他在赫梯这片土地上领到的第一份薪酬。当日温暖难忘，所以第一个念头就是想送过来，算是他现在所能回报的一份感激。
巴鲁老爹吓了一跳，对牧民之家，这么一袋白银足够堪称吓死人的豪财了。老人家的确被吓到了，连连推却：“不不不，这可不行？那时盖娅委托，已经是留下不少钱粮了，就算要谢，你也应去谢盖娅，怎么能再给我们呀？”
拉赫穆心中更苦，盖娅那一份所代表的是谁，又岂是能用这种方式去谢的？他一再坚持，硬塞给老人：“拿着吧，盖娅是公主身边仆，不缺这个。倒是你们年纪大了，家里又没有壮劳力，总要雇些人干活，不可能再永远靠自己。”
老人感激不尽，扎姆阿妈捧着钱袋险些笑出泪来，阿玛特的依恋之情更表露不疑：“拉赫穆大哥，你现在是国王卫队里的英雄了，这个我们都知道，只有最了不起的大英雄，才能去给国王做侍卫。那以后只要去王城，就可以见到你了对不对？”
这样的说辞让他倍觉讽刺，拨弄着火塘叹息摇头：“别乱讲，我可不是什么英雄，甚至根本就不是什么好人。”
阿玛特一愣：“干嘛这样说？你都能在王的身边”
拉赫穆听不下去了，挥手打断，他的神色显露痛苦，仿佛内心在激烈交战，他不知道该不该说出来。本能在胆怯，说出来，或许立刻就会毁掉眼前最贪恋的一切，可是不说继续隐瞒，他却永远无法抬起头。
一家人都看出他的不对劲，少女担忧起来：“拉赫穆大哥，你怎么了？”
拉赫穆的头越垂越低，几乎快要埋进膝盖，不知过了多久，他深吸一口气，仿佛鼓足勇气，逼迫自己终于开了口：“你们都错看了，我不是好人，是罪人，罪孽深重”
他看向少女，眼神里满是自嘲：“还记得我问过你么，如果碰见那个刺客你会怎样？”
阿玛特一愣，猛然想起来：“你是说那个去刺杀公主殿下的刺客？”
他说：“我就是那个刺客，让你们唾弃的罪人，就是我！”
什么？！祖孙三人大吃一惊，阿玛特坚决不相信：“拉赫穆大哥，你疯了吧？这怎么可能？那个刺客都被国王陛下亲手处决了，好多人都看见，他已经死了呀。”
拉赫穆神色黯然，指向肋间曾经一刀贯穿的伤口：“你没有听错，就是我。陛下这一刀，杀了刺客，却留下了我”
火塘噼啪，他对祖孙一家和盘道出一切，是如何受命行刺，王又是为什么要当众作出假死一局，及至被盖娅送到这里来养伤是怎么回事。还有他坚持回归，心心念念的主人又是如何露出真面目，痛下杀手不留情
一家人听得沉默了，从最初的惊诧震惊，渐渐变作唏嘘。
拉赫穆说：“所有的一切，都是陛下在为我思虑周全，并且早有断言，我若再回亚述会怎样。可惜我不肯相信，非要眼见为实。直到再没有了故乡，这里已经是我唯一的归处，我犯下愚蠢错误，我想来当面谢罪。可是，却做梦都没想到，来到王的面前，对我回去以后经历了什么，他竟一句不问，开口便说‘刺客拉赫穆已死，从此只有禁卫军中的一员拉赫穆’，竟收我入国王卫队，从此职守殿阶。甚至，还说要我去参加塔里亚斯大会，说只要能在赛项中胜出，就可以名正言顺封官职了”
拉赫穆说到最后，已是泪流满面，无以复加的痛悔折磨心灵：“现在，所有的真相你们全都知道了，我就是一个罪人，我不敢奢望被宽恕”
老夫妻心中感慨，大概换了谁都会为这一刻的眼泪而动容，面面相觑，或者唯一的担心就是他们的孙女，阿玛特能接受得了吗？老人不约而同看过去，就见少女摆弄着衣角，低垂的脸都藏进火塘照不到的阴影，不知正在经历怎样的心情。帐篷里陷入长久的沉默，拉赫穆擦去眼泪，知道自己没有余地再呆下去了，起身要走，却被少女一把拽住。
阿玛特终于抬起头，仰望着他喃喃开口：“既然陛下都说，刺客拉赫穆已死，那么，我们认识的拉赫穆大哥，就和那个刺客根本没关系了，对吗？”
他下意识躲避那目光：“你们不恨我吗？”
阿玛特展露微笑：“公主殿下都原谅了你，甚至会体谅你的苦处，那我们又还有什么理由再恨你呢？我只知道，你是盖娅姐姐送来的客人，是我最喜欢的拉赫穆大哥。”
说到最后，少女羞红一张脸，巴鲁老爹则痛快把他拉回来：“快坐下，这么晚了还要去哪里？天黑不能一个人走夜路，万一再碰上狼群野兽的岂不糟糕。”
扎姆阿妈也在招呼：“是啊，这么香的羊肉你还没吃几口呢，快来。”
拉赫穆的眼圈再度泛红，这样的接纳反而更让他无地自容：“为什么”
扎姆阿妈说：“傻孩子，你忘了，我的儿子都是当兵战死的。说心里话，他们到底都是怎么死的，我们根本不知道，如果也是像你这样，会经历这种事。那我只能说去他的什么尽忠不尽忠，凭什么就该为那些大老爷、贵夫人的去死啊？能跑就跑，先保住自己的性命才比什么都重要。如果换成我儿子，不管他们怎么做，我这个阿妈，都一定不会说他们有什么不好不对。”
巴鲁老爹点头说：“没错，要说做小兵的，其实也都和小民一样，都活得太苦了。求生已经不易，哪还有心思去管那么多？你也真算吃过不少苦，不过还算幸运，至少比我的儿子幸运呐。今后来到这里，也算是都能好起来，不用再担心了。”
重新围坐火塘，拉赫穆宛如卸去心头大石，在这一家人面前，他终于可以轻松起来。
扎姆阿妈热情招呼，香嫩羊肉大块切给他：“快来，你的胃口可不该有这么小啊。”
阿玛特则重新变回叽叽喳喳，一张嘴巴再也停不住。
“拉赫穆大哥，你刚刚说，你要去参加塔里亚斯大会？”
“是啊，陛下说，相信我有这个能力胜出。”
“对对，我也相信，那你是准备参加哪个赛项？”
“都想参加，你要去看吗？”
“这还用说，当然要去了。拉赫穆大哥，你还没说呢，到底要参加哪一项啊，总不会连猎熊也要上吧，那个太危险啦。”
“那个不叫危险，是刺激，不容错过。”
次日天亮，拉赫穆就要准备回去了，阿玛特一再挽留，实在难舍，他只能说：“职责所在，我不能停留太久，这一趟还是陛下特意准了告假才出来的。”
那好吧，阿玛特知道没法阻拦，于是，把那匹威猛的黄膘马牵过来塞给他：“拉赫穆大哥，你是军人，当然该有好马，这个家伙还是你带走吧。也让它有个能真正发挥所长的地方，就算是为了新的开始。”
热情少女不容他开口，笑嘻嘻说：“而且，我现在有钱啦，所以最好还是从阿赫大哥那里，买一匹脾气小一点的比较合适，不然，摔得真的很痛。”
既然这样，拉赫穆不再拒绝，带走黄膘马，回望笑如春风的女孩，心头也泛起无名的悸动：“好吧，就算是为了新的开始。那么，塔里亚斯大会上见。”
阿玛特痛快点头：“嗯，大会上见，我一定要看到拉赫穆大哥最威风的模样。”
NO。3－124 抢位（）
拉赫穆雄心勃勃，要参加塔里亚斯大会所有赛项，然而真到拉开大幕，他的表现却非常不理想，是连自己都没料到的状况无所适从。赛弓箭，一不小心就拉断了弓弦，结果被国王军里的参赛者夺了魁；投枪竞技，却因那投枪太轻，超级不趁手，好成绩自然不作想，结果是被迈锡尼的参赛者夺了赏金；无