梅蒂回敬的眼神更冷：“我不需要赫梯人的赞美！”
面对这样一个恶语相向的冷冰砣，木法萨在旁看着都要倒足胃口，难为一顿餐席，凯瑟王竟能悠然自得吃得自在，甚至真的满上美酒，举杯到冷美人面前，敬酒赔罪。而他不仅是厚待公主一人，连那三百随从，王也是入宫即发话，给这些倒霉作陪、一个多月来一起在旷野受冻的家伙，暖加衣、送热酒，更传叫医生治冻伤，即便是粗使最低阶的奴隶都不例外。待到餐席过后，又是王亲自引路陪送着梅蒂来到为她准备的居所宫室，内外布置，一眼即可看出足够精心。
“怎样，还满意么？既然嫁入赫梯，这里便是你的家了，所以，有任何需要尽管开口，用不着拘束见外。”
梅蒂四下打量，纵然以她分外挑剔的眼光，也实在说不出有什么不好来。只是……她转过头，的确不见外的开始提要求：“我们亚述人，信奉的是伊修塔尔女神，我希望可以继续保留我的信仰。”
凯瑟王耸肩大笑：“这有什么，公主不知道么？金星之神伊修塔尔，也是我们敬拜的主神之一啊，方才来时不知可有看到，位于王宫东面的那座神殿，就是供奉伊修塔尔的金星神殿，日后想做礼拜，随时可以去。”
梅蒂微微一愣：“主神殿？是由王室供奉的？”
“是啊，怎么了？”
“由王室供奉的主神殿可以让女子进入？”
凯瑟王这才明白她是困惑在何处，笑笑说：“当然，有什么不可以？”
梅蒂不再多问，轻轻‘嗯’了一声算作回复，目光转向别处，轻咬嘴唇，内心纠结分明是在思索，最难启齿的问题该怎么开口。可是不等她说，一看这模样，精明男人就已经明白了。他摸摸鼻子笑得坏，是诚心诚意要让忐忑小姑娘相信：“你放心，不管任何事，在你可以接受之前，都保证不会有人勉强你，好么？”
梅蒂暗自松了口气，看看他，嘴上又问：“那如果永远都接受不了呢？”
男人笑了，闪动着目光轻柔反问：“这个世界上，谁又能知道永远有多远？”
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忙碌一天都围着这个亚述公主打转，偏偏一个客居的臭丫头连个好脸色都不给，一天下来，王身边的随从都分明憋了一肚子的火，直至终于离开内廷，木法萨第一个忍不住要发作起来：“陛下，干嘛要对他们这样客气？可恶，她以为自己是谁啊？也不看看……哎呀！”
没等叫嚣完，凯瑟王已经狠狠一巴掌拍过去，磨牙瞪眼：“你懂个屁！”
好痛！木法萨捂着脑壳一下子懵了：“陛下……”
王‘唰’的放脸，瞪着一群部下没好气：“看看这一天，有一个是带着脑子来做事吗？没完没了当众唱反调，存心给我拆台是不是？哼，都给我记住了，今后谁要是再敢动不动玩挑衅敌对的给我坏事，别以为整治你们会手软！”
惹恼了王，吃一鼻子灰，满心郁闷之际，包括狄雅歌在内都实在不明白，于是还专门求教上公认‘最有脑子’的鲁邦尼，结果呢，却只换来他风凉凉的大白眼：“你们该不会觉得，陛下是会怕这么一个小丫头吧？”
当然不可能了，所以才奇怪。
木法萨好奇追问：“那是为什么？”
鲁邦尼没好气的一声嗤笑：“你要是能想明白，你不就有本事做王了？”
他不服气：“你明白了？你觉得为什么？”
鲁邦尼的白眼更风凉：“我要是能明白，我不也就有本事做王了？”
NO。3－073 至亲（）
赫梯王！刻骨仇敌，杀父凶手！梅蒂从未怀疑过心中对他的憎恨是有多么浓烈，可是，自从第一次真正见面，她发现自己竟被搞糊涂了，并且这份看不懂的困惑，还在随着时间越变越深。一如王的承诺，虽入住**，她的‘丈夫’却从未要求她去履行宫妃应尽的‘义务’，方方面面没有强求事，反而是给她实在有些难以置信的空间，可以随心所欲。
“我可以自由与家乡通信？”
“当然，家乡亲人，谁不会挂念，这本来就是理所当然的。”
生活在后·宫内廷，大王妃多朵就成了解答疑问的全权代表，多朵王妃笑容温柔：“公主尽可放心，与亲人通信往来是常情，自不用担心会有什么谁来审查验看的事，这本就是女儿家的隐·私，若有谁胆敢冒犯尊贵女儿，干涉其中甚至偷看，陛下才是第一个不会允许的。”
这种保证，只换来梅蒂更冷蔑的眼神，不管不问不偷看不把关，就任由她与故土声息相通、信笺往来？哼，她若真信了这种鬼话，才是不折不扣的傻瓜！
敌对少女对此不感冒，只是继续询问：“我还可以随意出门上街？想去哪里都行？”
多朵王妃哑然失笑：“王的宫殿又不是囚牢，怎么会有不能出去的道理呢？公主本就是自由身，想去什么地方又会不行？”
梅蒂抱之冷笑：“哦？真的么？想去哨卡军营逛逛也可以？想去见识赫梯人的银库、粮库、兵器库一探究竟也没有问题？”
多朵公主笑容不改，慢悠悠回复：“嗯，公主初来，想必是还不知道，等到天气转暖之后，由陛下主持筹划的第一次塔里亚斯武士大会，就要在哈图萨斯拉开大幕了。为选拔勇士，设立各种赛项，而比赛场地就大多是在军营驻地中呢。到时候观赛看热闹，连平民百姓都可以随意进入，公主之尊还用担心有什么问题？而至于那些库房重地嘛，呵，只要公主知道都在什么地方，想去还怕谁拦得住？反正……这个，我是不知道的。”
梅蒂嘴上强硬，但实际上，心里已经被搅成了一锅粥。这是怎么回事？杀父之仇，两国敌对，她的敌意是如此昭然，赫梯王又怎么可能会信任她？没错，这份不可思议的信任，反而是让她不敢轻信，哼，要说这其中没有诡计，除非骗鬼！
因此，来到赫梯王宫，梅蒂始终不曾与家乡通信，反而是尼拉里一世在妹妹走后坐不住等不了，派来使者问候平安。
“公主殿下远嫁哈图萨斯，抵达后也总该写封信报平安才是，几个月不闻消息，以致陛下都实在担心，不知道是不是路上出了意外呢。”
尼拉里派来的使者，自然也是梅蒂熟识的家乡旧部，放心可靠不需怀疑，但她也因此更加困惑。这个赫梯王，到底在打什么主意？怎么就会容许亚述使者被直接带进内廷，轻易的与她见面呢？想不明白，她也就不敢轻举妄动，只是说一些‘一切安好，请哥哥放心’之流无关痛痒的闲话，就准备打发人走了。
使者面露迟疑，四下看看，按捺不住急切低声询问：“公主殿下……就没有什么信笺或口讯，要臣下带回去吗？”
在敌人地头，梅蒂实在担心隔墙有耳，因此纵然有满肚子话想说，最终吐出口的却只有一句冷淡回复：“暂时没有。”
亚述使者怏怏而归，梅蒂的心情也开始变得莫名烦躁，因为她越来越看不懂，更因为懊恼的发现，随着时间，身边这些奴仆居然在悄悄改变风向。
从赠狐裘、治冻伤开始，这位赫梯王的体贴亲和，就让来自亚述的奴仆惊诧不已。在亚述，自来都是严刑峻法治国，做奴仆的遭遇刑罚致死致残，可说是随时随地都会发生的事，因此，这样的主人对他们来说根本是不可想象的。自从来到赫梯王宫，他们的日子就变得前所未有的滋润起来，从女官长到最低下的粗使奴隶，不仅人人领到的薪饷都是从前在亚述不能比，更会有固定的休息日，若有谁生病了，还会有人请医治病……可以说，吃穿用度方方面面，在这里的生活，都是让来自亚述的奴仆们宛如走进梦中。
所以到这一天，终于有憋不住的家伙嘀咕念叨出来：“在这里当差做事的人也太幸福了，真不敢相信居然会有这么体贴的王，能跟着公主嫁到这里来，也算是走了大运……”
不难想象这种话传进梅蒂的耳朵里是什么反应了，走运？！屈尊忍辱嫁给杀父仇敌，居然有人敢说走运？！于是，那个说错话的女奴立刻被押到盛怒主人面前，梅蒂冲上去就是狠狠几耳光：“好一个混账东西，你竟敢存心诅咒我？”
犯错女奴早已吓慌了，全身发抖磕头如捣蒜：“殿下恕罪，我错了，真的知错了……”
梅蒂根本没兴趣再听，向外一指当即喝令：“押下去，把她的舌头给我割下来！”
犯错女奴一张脸吓得没了血色，痛哭流涕连声求饶：“公主殿下饶命，奴婢真的知错了，殿下饶命啊……”
可是被惹毛的公主充耳不闻，根本没兴趣再多说一个字，没错，何须再多说呢？自来主人出口的成命就不可能再更改。
任凭女奴如何嘶声哭求告饶，还是被两旁随从连拖带拽的押出去。惊恐哭声响彻庭院，结果，就引来了负责在内廷里主事的大王妃。
多朵王妃及时拦下割舌严刑，找上亚述公主满脸不解：“这是怎么了？犯了什么错竟要如此重罚？”
梅蒂不便解释，也根本没兴趣解释，冷冷一哼以惯有的倨傲反问：“我处置自己的奴仆，与你有什么相干？”
多朵王妃眉头一皱：“宫中的条文规矩，我记得应该都已经详尽告知了吧？那公主又为什么要明知故犯？”
梅蒂根本不吃这一套：“你们的规矩，与我何干？这是我的奴仆！”
多朵王妃实在要露出一抹冷笑，毫不客气提醒她：“这里是赫梯王宫，你既然来到这里，当然就要遵从赫梯的规矩！无论是这些奴仆，还是公主自己，都无从例外！”
“你……”
高傲少女气到变色，却偏偏是被噎住了，要说起她们传授的那些规矩，梅蒂才真是要满目荒唐、嗤之以鼻。在这里，所有奴仆甚至包括最低贱的奴隶，居然都不准体罚。若是做错了事，一次训诫、二次罚薪，而犯到第三次，既然不堪用就干脆逐出去了事。总而言之，就是没有体罚受刑这回事。据说这是从已故王后阿丽娜而来的传统，说是侵犯人权，所以不容许存在。真心实话，梅蒂第一次听说时都以为是笑话。开玩笑吧？如果做奴仆的都不会吃鞭子，那主人的威仪又何在？这样治下岂非都要反了天？
而现在，多朵王妃就是要以事实告诉她，这不是玩笑！而就是不容触犯的铁律！
“要受如此重罚，倒请公主自己说一说，她究竟是犯了什么错？”
梅蒂面色铁青，在她看来，这分明就是存心故意要和她过不去了，态度也就因此更不客气：“哼，可笑！这是我的私事，凭什么要和你说？”
多朵的声音更冷：“哦？既然说不出来，那就莫怪我必须要管了。否则的话，若在陛下宫中，平白无故造出一个从此不能再说话的哑巴，那恐怕陛下知道了，都要找我问责。”
她当即喝令手下拽起那个犯错女奴：“带走！”
“你敢！”
梅蒂勃然大怒，有生之年她还从未被人如此锋芒对峙的挑衅过，而多朵忽然回敬给她甜美一笑：“真有意思，这恰恰是我要对你说的话。陛下授命，在这内廷后·宫主事，一切是由我！大王妃说了算！奉劝你，才是应该及早摆正自己的位置！”
犯错女奴终究还是被带走了，这是梅蒂第一次深切感受到身处在别人地头的孤立势弱，她气得浑身发抖，却又偏偏无可奈何。
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到了晚上，凯瑟王回来就听说了这件事，于是，满脸苦笑走进梅蒂的宫室。
“多大的事啊，就闹成这样？看看，到现在一张脸还是铁青的，有必要气成这样吗？”
梅蒂分明还在气头上，见王进来只是冷冷一哼，拒不理会。
他更觉好笑，坐到身边故意逗她：“这是干什么？听过一句话么，爱生气的女人很容易老的，就算是为了这张靓丽容颜，是不是也该消消气？”
“消气？”
王调侃戏谑的态度只会让少女更怒：“还说什么随心所欲，我却连处置一个自己手下奴隶的资格都没有，还要被人横加指责、无理干涉，赫梯的王宫里就是这样欺负人吗？”
他欣然点头：“没错，谁都不该欺负人，奴隶也是人。”
梅蒂一愣，愤怒的大眼瞪得更圆，什么意思？这是在指责她吗？
凯瑟王莞尔一笑，完全是用一种哄孩子的态度劝解她：“我相信，你要处罚手下，一定有自己的理由，但是在做之前，是不是也该好好先算清一笔账？如果你很奇怪，为什么我的王宫里会有不准体罚刑责这种规矩，就是因为曾经有人给我算过这笔最实在的经济账啊。你不妨自己想一想，你要用这些奴隶是为什么？肯定是要让他们为你干活、为你效劳对不对？这就好比商人做生意，你每天提供吃喝养着他们，这是你的投入，也就是成本；而他们出工出力为你干活，这就是回报。通常来说，总要回报大于投入，你才是赚的对吧？可是，如果一犯错就要受鞭笞、割舌头或者砍手砍脚，罚得那样重，实际最吃亏的根本是你呀。因为既然没有一刀杀了，不让他死，那就肯定是要容他养伤，而在养伤的这段时间里呢，他是没法再像平时那样为你尽职效劳的，因此也可说是完全无用的空白期。而你呢，既然不准备让他死，那么在这段时间里就肯定还是要继续提供吃喝白养着他们，这是什么？本来你用这个奴隶，可以一年用上360天，但是一养伤，十天半月扣掉了，再受刑责，又不知多少天扣掉了，一来二去，本来是全年劳力，结果实际只给你干了半年的工，而你呢，却是一天不少掏了360天的吃喝口粮做成本，这不是亏本生意吗？纯粹从最实际的功用来讲，也是非常不划算的呀。”
梅蒂愣住了，如此奇特的理论，她还真真是第一次听说。想一想……有道理吗？
凯瑟王还在笑说：“不仅如此，你更吃亏的还在后面呢。奴隶也是人，什么意思？就算是养一条狗，它尚且能分辨出谁对它好谁对它不好，那就更
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