狄雅歌都听得一愣：“呃……座钟是什么？”
木法萨嘿嘿一咧嘴：“我也不知道，反正，听阿丽娜讲来……呐，就好像那个铜尊一样，总之是一件很有体积很有份量的摆设。很大很沉重，摆放的位置呢，刚好处于她每天坐进椅子后的头顶正上方。而在座钟的底下，则放了几个圆滚滚的弹珠子，因此这件摆设，虽然看起来很沉重，却其实非常的不稳当。老妇人毫无所觉，依然每天坐在那里看书，家里养的猫也依然每天在柜橱上蹿来蹿去，直到突然有一天，猫撞倒了座钟，砸下来正中老妇人的头，她死了，凶手却只是一件摆设而已……”
鲁邦尼冷笑接口：“有明确意图，并为此创造一切必要条件，虽然不知道它究竟会在何时发生，但其实早已具备了发生的必然性，这就是机会率犯罪。一言概括，就是人为制造的意外。即达到目的，又无可指摘，无人须为此担责，很高明不是么？”
后来者皆听到惊叹，不会吧？这种杀人不偿命的方式，想一想都真是相当诡异，忍不住背后发凉。
鲁邦尼说：“其实现在的状况也基本同理，陛下不妨想一想，阿丽娜身边小孩子那么多，仅是女官的儿子们凑在一起就足够热闹了，此外还有那么多臣下幕僚的家眷探望进出，甚至连路娅嬷嬷的孙儿孙女如今也都是终日玩耍在行宫里，放眼哈图萨斯，这种状况有谁不知道？小孩子成堆，终日打打闹闹到处乱跑，要说打碎件东西的概率，恐怕也真是太高了。也就是说，这藏在陶俑肚子里的诅咒木偶，要露出马脚被人发现，是太容易、风险太大。如果真是来自克尔巴的祭司所为，或者说，是授意于城主，为了给自家女儿入选上位清除障碍，他们为什么不用一件金器、银器或者铜器铸造更牢固安全的祈福俑，而偏偏是一件最容易打碎的陶器呢？”
凯瑟王明白了：“也就是说，是其他竞争者、或者是政敌嫁祸的可能性更大，这样一来，咒死王后，他们是坐享利益者，同时又准备好了替罪羊，可以借刀杀人清除政敌，是一箭双雕的毒计！”
鲁邦尼欣然点头：“就是这个道理。阿丽娜不愿意声张，其实想一想，我觉得也很好理解。这种恶毒诅咒一旦曝光，王的怒火不难想象，若是真的因此严惩克尔巴城主，会不会闹成大兴冤狱尚且不谈，只说阿丽娜最实际的处境：陛下想一想，觊觎选妃的有多少人，如果一看到用这种方法清除政敌以及候选的竞争者，是如此灵验并且清除的是这般彻底，那么今后，恐怕阿丽娜就真要变成被人争相利用的对象了，这种事，非但禁绝不了，怕会是越来越多啊！”
凯瑟王眼神冰冷，当即做出决断：“那就由明转暗，不声张，只当是从未传出奥斯坦行宫，我根本不知道。就由你负责暗地展开彻查，务必给我揪出那个背后黑手，绝不饶恕！”
鲁邦尼领命而去，自此在张开由他一手组建的新一代密探情报大网，开始了不动声色的对真凶的扫荡。
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夜色深沉，整座哈图萨斯都沉入梦乡，唯有王者一人，独坐秋千，枕夜难眠。现在对他来说，失眠已经快成一种习惯。彻查真凶，在最初的愤怒过后，留给他更多的是疼痛。凯瑟王知道，一切都是因为自己，就因为他是王，才会带来这么多的困扰和难题。因爱成祸，他在乎谁，就难免要把谁推进漩涡、祸患缠身，这简直就像是一出最荒唐的人间讽刺剧！望天苦叹，他因此又想起当年父王的一意孤行，那个时候身边人送给他的规劝，敢说没有道理吗？最在乎的，也必须是要忘却的，所以无论心中作何感触，他也要答应选妃，要把自己养得荣光焕发，要告诉世人他其实根本不在乎，竟唯有这样才能算是给最在乎的人提供一份保护——为王的代价，竟是要与最本真的人性背道而驰！不知多少次，遥望夜空，他都会忍不住的开始假设，如果……他们就是一对儿最寻常的夫妻，是否就可以摆脱所有这一切的烦恼？而反过来说，不在其位不知其苦，世间任何一对儿寻常百姓夫妻，是否有谁可以理解高高在上的王者，独站巅峰所品尝的这份滋味？
木法萨抱着厚重裘皮来到身边，忍不住规劝一句：“陛下，天气太冷了，雪夜更不宜这样露天久坐，还是回屋早些安睡吧。”
凯瑟王闻之叹，安睡？他怎么可能安睡得了？揉一揉眉头，在呼出的团团白气中，他忽然说：“去找帕特里奥，现在就来。”
是的，他现在已经充分看清，这些动机不纯的所谓‘蒙召’送医送药者，根本无法寄予希望，所以，也只能是把帕特里奥当作最后一根救命稻草。
深夜密会，王只要一句话：“你是最好的医生了，告诉我，还有没有办法。”
帕特里奥久久沉默，似乎也是思考酝酿了很久，才终于开口，谨慎更正：“你要知道，这种说法并不恰当。我是祭司，精通药石可以做医生，但并不等于就是最好的医生。正如埃及的医术天下第一，但并不能说，我就是医术天下第一。至少在我的故乡，就绝不敢自称是最好的医生。”
凯瑟王神情一凛，立刻明白了他的意思：“埃及？你是说……向埃及求援？！”
帕特里奥的神情里带出几分忐忑，老实说，他也拿不准将这位赫梯王的目光引向故土，是否明智，眼下也只能客观阐述事实：“埃及的医术闻名于世，这其中本就涵盖两方面的内容，一是医生，二是药材，尼罗河厚赐，有许多独特珍稀的入药材料，都是在其他地方根本找不到的。”
凯瑟王显出为难，眉头紧锁：“需要什么药材？你说出来，总有办法解决，譬如就像那些哈路比的商人，走私贩运，应该是可以弄到的吧？”
帕特里奥反问：“药料或许还好解决，但医生呢？我可以很负责的告诉你，我绝不是埃及最好的医生。经验丰富、医术最高的人，都一定供职于王室宫廷，根本不可能在民间效力，这是常识，你也应该很清楚，难不成，医生也可以走私贩运过来？”
凯瑟王不吭声了，帕特里奥暗自一叹：“我知道，这的确很为难，你一旦开口，也就必然要面临埃及开出的条件，譬如说……”
“譬如说，交出纳扎比！譬如说，归还叙利亚被占失地！”
凯瑟王沉声接口，眉头也因此锁得更深。
帕特里奥离去前诚心忠告：“我能说的也只有这么多了，具体要怎么做，你自己权衡吧。”
NO。3－045 求援（）
向埃及求医！
一夜深思，当凯瑟王在朝议上说出这个决定，立刻引发轩然大波。反应最激烈的，莫过于叙利亚流亡旧主纳扎比的幕僚。自从动荡战事告捷，纳扎比已经在赫梯铁军抢占来的大片故土上重建王朝，临时王庭设于埃勃拉古城。几年积蓄，现在的流亡政权，正是雄心勃勃要重回卡赫美士，要把整个叙利亚重新抢归手中，赫梯之王却在此时抛出这样一个决定，对他们来说，无异于就是葬送一切的晴天霹雳！代表纳扎比，留于哈图萨斯的联络官激言抗辩，真是急得声音都变了。
“不行啊陛下，向埃及求援，就必然要面临海伦布开出的条件，如果他们是要吾王陛下的人头作交换怎么办？陛下是准备给还是不给？事关大局，恳请陛下万万不能乱来啊！”
元老们也是纷纷应合：“是啊，陛下，这可不像邻里间互相帮个忙那么简单。抓住这样可遇不可求的好机会，埃及不来个坐地起价大开口才叫怪事，如果他们连叙利亚被占失地都一口气的全想要回去该怎么办？世上任何一族一国，所能踏足的土地皆是用鲜血铺就，那都是帝国将士用多少生命换来的，陛下难道也准备全都还给海伦布吗？”
一片质疑中，凯瑟王冷声开口：“其中利弊，我自然会权衡清楚。你们担心的，无非是埃及借机勒索，但是，海伦布究竟是不是真会开这个口，有一个人，就可以给出七分把握！”
他说：“拉美西斯！不要忘了海伦布的身边，有一个拉美西斯！拜伊赛亚所赐，既然海伦布愿意开始重新信任他，那么事情也就好办了。在埃及，可以说他是比任何人都更加了解我，所以，只要有他在，这种一时图利的愚蠢行径，就至少有七成把握不会成真。而即便是他的声音没能起效，问题来了，对策也同样可以有的是。为王后求医，同时又不能让国家因此蒙受重大损失，这二者同样都是我的责任。保证不要顾此失彼，并非不可实现，除非，是你们对我没有这个信心！”
没错！这话算是点中核心，在场所有人，甚至包括最亲信的幕僚在内，人们的确就是没有这个信心。王后安康与帝国利益，如果到了不能两全其美时，非要二者选其一，这位在上之王会作何选择，几乎就是没有悬念，答案确凿。
议长狄特马索难掩担忧：“陛下真的想好了吗？眼下时局，向埃及开口求援，也就等于陷入了被动，海伦布会作何反应，实在不是我们可以把握的。”
凯瑟王牵动嘴角，抱以锋利冷笑：“最坏的结果，无非是他拒绝请求，不肯施以援手。那除非……是海伦布到今天还没有学会该怎样做王，或者，是已经做好了心理准备去承担代价，否则，我相信他还不至于愚蠢到这种地步。”
扎纳比的联络官已经再也压不住怒气，激动质问：“那么请问陛下的底牌是什么？又是做好了什么样的心理准备，打算接受海伦布什么样的条件？即使没有这份埃及的援手，阿丽娜也未必会死，可是陛下此举，却无疑是要立刻害死吾王！莫非陛下为了一己之私，是已经打定主意要背弃吾王吗？”
联络官的说辞立刻激怒凯瑟王，霍然而起，迎头怒喝：“混账！你是什么身份？有什么资格对赫梯之王这样说话？！大言不惭动辄‘背弃’？拍着心口问问自己，今时今日，好了伤疤忘了疼，你们有多少人是已经背弃了阿丽娜？！莫非真是记性太差这么快就忘光了，动荡离乱时，是谁拼上性命才把你们这群家伙保下来？！包括你在内，若没有这份舍身庇护，一颗人头是不是三年前就早该被带去了埃及！”
联络官立刻被噎住了，惊惶忐忑，满面为难：“是，阿丽娜救命之恩不敢或忘，但是……眼下时局，若真要以吾王陛下为代价，那……对赫梯也实在半点好处也没有呀。”
凯瑟王努力收敛怒气，面色阴沉掷地有声：“我只能告诉你，会尽力保住纳扎比，这也是唯一能给出的承诺。不管你们是否愿意接受，都不可能更改这份决定！但是，也请你客观提醒纳扎比，如果真的还想保有未来，就最好听我的！”
在王坚决的心意面前，任何质疑都不可能阻挡向埃及求援的决定。于是，由王授命，查找诅咒真凶的隐秘事，暂时交由狄雅歌督办，最可靠的书记官则亲自担纲求医使节，带队从速奔赴底比斯！
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使节大队挑选三百骑兵，一路快马不停歇，不几日已是抵达库萨尔边城，联络埃及守边重镇萨鲁城，于是，一封赫梯王的亲笔求援信，也很快在底比斯掀动波澜。
“求医？既然是为求援而来，为何使节队伍竟是骑兵？”
朝堂元老，难免有此疑问，宰相法伊兹说：“赫梯王后阿丽娜病重，早已是传扬的天下皆知，想来，应该是为了节省时间吧。”
穆尔西利斯二世的亲笔信摆到眼前，法老海伦布皱眉陷入沉思。伊尔特·鲁邦尼，他也是久闻其名，这位与赫梯之王一起长大的乳兄弟，说起来，的确可算是凯瑟·穆尔西利身边第一亲信，能由他亲自担纲使节出马，可见是非同一般。不管出于哪方面考虑，对于这样重量级的人物，他都没有道理拒之门外，连见都不见。因此，片刻权衡过后，海伦布作出决定：“告诉他们，三百骑兵队，在边城卸甲，不准携带武器和马匹进入埃及。以此先行试探一下诚意。若没有问题，直接带进底比斯。”
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鲁邦尼率领使节大队三百人，卸甲缴械布衣而来。太阳船水路行进神速，不日即抵达埃及王城底比斯。召见赫梯来使这一天，法老海伦布特意将拉美西斯叫来一同在列。这两年，拉美西斯依旧混迹于卡纳克神庙，虽然至今尚未恢复军职，但要对付好战强邻这个新上位的穆尔西利斯二世，他的参政意见对海伦布来说，已经是变得非常重要。所以，也算是一种变相的补偿吧，海伦布将卡纳克神庙里，仅次于第一大神官费克提的祭司高位送给他，与此相对应的丰厚庙产自然也是少不了，因此时至今日，拉美西斯的处境，政途虽不能说是真正翻身，但至少家中亲眷的个人生活，已经多少恢复一些昔日富贵尊荣。
卫队留于宫门外，鲁邦尼只身入大殿，昂首信步、从容款款，从装束到气度，一切都是恰到好处。既没有张扬跋扈之感，也绝没有半点紧张怯态、折损国威。
一路走到法老王阶前，海伦布侧头看一眼，目光里显然是在讯问。拉美西斯微微点头算是肯定。确认这就是传闻里凯瑟·穆尔西利的书记官本人没错，海伦布才沉声开口说话。
“赫梯一心扶植纳扎比，觊觎叙利亚，立意与埃及为敌。今日遇上难题，却又到这里来厚颜求助，你能给我一个理由么？埃及，有什么理由要给她的敌人提供帮助？”
鲁邦尼微微一笑，欣然回应：“当然是为了阿丽娜。我早就听说，埃及自古相传，法老总被称为‘伟大之王’，但是，我必须要提醒陛下，再伟大的人，都同样需要有人来帮助你，才有可能长保繁盛。”
一言出口，宰相法伊兹第一个皱眉，毫不客气出言提醒：“吾王陛下是阿蒙拉神的儿子，埃及的‘伟大之王’是人间之神，不是伟大的‘人’，还请来使注意措词！”
鲁邦尼闻之莞尔，欣然点头：“当然，侍奉王权，这一点我实在看得比任何人都清楚。要做人间之神会有那么容易么？恐怕当需
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