这样的难题丢给我？”
“总好过丢给美莎！”
泪水模糊影像，她听见自己的声音说：“我知道，这对你不公平，所以……只能请你原谅，母亲和妻子，当无法兼顾只能二者选其一，我必须选择女儿。我不能坐看她日后一生的幸福沦为权力角逐的牺牲品！不能让她因为父母留下的难题而葬送获得幸福的权利！所以……答应我吧，离宫、退位，这是最后一件……我必须要做的事。”
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凯瑟王不知道自己是怎么离开奥斯坦行宫的，一颗心仿佛被撕成了几瓣，再也无法拼凑完整。她的自作主张，她的任性疯狂，终于……他听懂了。也就是说，她是为了给女儿一生的平安幸福清除障碍，而选择放逐了自己！
“啊——————！！！！”
黯然回归王宫，沉默的王在瞬间爆发，如发疯的猛兽砸烂手边所有能触碰到的东西。痛到极点的苦闷与悲伤，已经不是任何方式能够宣泄。心口如同压了巨石，无论怎样都喘不上气。一如神秘老太婆的无情话语：活着，就要被生活所伤。是的，他已经被伤得体无完肤，痛不可当。生命中的妻选择离去，他妥协了——关乎女儿的尖锐质问无一言可以反驳，也就到了不得不妥协的绝地。迦罗从此搬离王宫，但是退位，不准！这是他无论如何都没法再接受的底线！她是他的妻子，是帝国王后！这是任何时候任何人都休想改变的事实！
极致痛苦中，凯瑟王传召书记官，咬牙恨声一字一句的说：“拟诏书！写：王后病重，招募天下能人神医，不论出身、地位、种族，无论是谁，不管用什么方式，只要能治好王后的病，天下财富，任凭予取予求！”
国王诏书当场发出去，自此后，阿丽娜病重的消息传扬四方，凯瑟王也惟有以此当作最后的希望，企盼奇迹来扭转乾坤！
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西里西亚总督府邸，裘德还没有任何一次回家的脚步这样急切！见到刚刚从哈图萨斯回来的妻，他抓住人难掩慌乱：“怎么样？阿丽娜到底病得有多重？”
未等开口，凯伊已是泣不成声：“阿丽娜，她……”
“她怎么了？你快说呀！”
凯伊哽咽说起王城现状，裘德听呆了，他根本没意识到自己在哭，完全无法接受如此残酷的事实：“怎会这样？记得临别送行时明明还好好的，这才过去多久？短短一两年的时间怎么就能病到这种地步？！”
凯伊擦一把眼泪，告诉他：“我这次回来就是要告诉你，女官职责，我现在必须回到阿丽娜身边，还有亚伦和苏珥也要一同带去，阿丽娜希望……孩子们能在身边多聚聚，她说……说不知道自己还能有多少时间……”
不不不，不会的！裘德拼命摇头，多么恼恨总督职责他无法擅离职守，因而只能催促凯伊：“你带着孩子明天就走，不，今天就走！只管安心留在哈图萨斯，我会在这里发动全地寻找医生良药，阿丽娜不会有事的，帝国众神都会保佑她，一定不会有事。”
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阿丽娜病重的消息一出，不仅是凯伊，萨莉也带着儿子从瓦休甘尼急慌慌的赶回来了，天各一方的姐妹重聚首，却多么希望是因为一件喜事而回来，品尝重逢喜悦。
这还是迦罗第一次见到游侠小夫妻生命中的‘第三者’，才满周岁的奶娃娃，漂亮可爱，也似乎充分继承了老爸特质，阳光笑脸，谁抱都行，一点不认生。
“真漂亮，起名字了吗？叫什么？”
萨莉点点头：“哈兰·拉麦利迦。”
人们听说都在第一时间心领神会，哈兰在米坦尼语中的意思，就是自由，拉麦利迦则是诡诈。继承祖父名号，自由而诡诈，倒的确是游侠浪荡子的作风。
萨莉撇撇嘴忍不住抱怨：“起名字的时候，伊赛亚这家伙别提多霸道了，就用这个，半点没商量。说什么再有第二个小鬼头报到，才让我来起，哼，可恶！”
大姐问她：“那个浪荡子怎么没有一起回来。带着这么小的孩子千里迢迢出远门，也真亏他敢放心呀。”
说到这个，萨莉立刻笑不出了：“他当然是有更重要的任务呀。阿丽娜，别担心，伊赛亚最常说的一句话就是：市井之中才是真正藏龙卧虎。不管什么样的能人异士，别人找不出来，却肯定难不倒他。这家伙已经被我派出去寻找最好的医生和药方了，米坦尼本来就是他的地盘嘛，人脉有多广你也是知道的。不管什么事，有市井之王出马还怕找不出办法？我敢对众神起誓打保票，用不了多久，他肯定就会带着治病法宝来登门的。”
迦罗微微一笑，没有吭声。她的状况还有谁能比她自己更清楚呢？善意的谎言，她已经学会不去点破。
这时，奥蕾拉进门传报：“阿丽娜，陛下来了。”
迦罗微微一颤，在病榻上扭开脸，悲伤却不容置疑的说：“关门！不见！”
什么？！
身边女官无不瞠目结舌。
NO。3－041 公主（）
国王诏书传告四方，兴师动众访医问药，随着女官陆续回归，这样的消息传进迦罗的耳朵只换来一声叹息。他这是做什么？为了女儿又岂能如此？搬来奥斯坦行宫，谁知结果竟是将王宫一同搬了地方，换汤不换药，作为一切当事核心的王，每日陪守身边，现状依旧不见改观。所以，她也只能再下更狠的心。
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“你说什么？”
回归旧居，谁能想到昔日主人竟会遭遇闭门羹。大姐站在寝宫门口拦住去路，说的话让凯瑟王瞠目结舌。
刚强如大姐，几乎是强迫着自己才勉强成句：“阿丽娜不肯再见陛下，她说……陛下一天不肯放手，问题就一天不能解决，那么……她做再多又有什么用呢？”
放手？凯瑟王被激怒了，紧随而来更多是疼痛，他满眼荒唐，咬牙恨声顷刻间真要涌上杀人的冲动：“还要我怎么放手？如果位置互换她有可能做得到吗？给我让开！”
面对王的怒喝，大姐纳岚却不动，痛声回应：“阿丽娜说……她说今日陛下若执意走进这个门，就是在逼她立刻去死，她说到做到！陛下请相信我，阿丽娜在说这话时的样子……她不是说着玩的，否则，我又怎么可能站在这里拦阻陛下？”
不仅是王，身边亲随任谁听了都不知该言何以对。阿丽娜真的不是在开玩笑？这让人怎能相信，为了保护女儿，世间……竟有人能对自己狠绝至此！
刚强的霸王花没法止住眼泪，真如利刃一刀一刀戳着心窝子，大姐声音颤抖：“阿丽娜要我提醒陛下，为人父母……请不要忘记最大的职责……就算是为了小公主，所以……还请体谅……一个母亲的心情……”
悲愤到极点的王在庭院里来回踱步，猛一回首，回廊下传来稚嫩娇声：“阿爸……”
小美莎抱着‘狮子姐姐’蹦蹦跳跳跑过来，像往常一样钻进最喜欢的臂弯，却不明白为什么阿爸见到自己会不高兴。
眼泪潸然落，他不想在女儿面前失态，却无论怎样都忍不住。
“美莎乖，进去……陪着阿妈，不能惹阿妈生气，记住了吗？”
小娃娃笑嘻嘻点头，拉着父亲宽厚的大手就要往里带：“阿爸一起去。”
他受不了了，松开手，几乎是仓惶的夺路而逃。
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沙漏再走两边，天就要亮了。凯瑟王躺在床上，茫然望着屋顶石刻的浮雕，依旧了无睡意。他从没体验过这样漫长的夜，就如同一具湮灭了灵魂的驱壳，除了自己的心跳什么也听不到，整个世界都被掏空了。身边，不再有入鼻的体香，也不再有爱人互相慰籍的温度。多么荒唐啊，让位？她想把这里让给谁？她以为还有谁能代替她的位置？
一只小手搭上臂弯，阵阵规律鼻息起伏，夹杂一声梦中婴咛。他转过头，为睡相不老实的孩子盖好衾被，小手重新掖回被窝，一声叹息道不尽心头苦涩。现在，这成了他们的相处方式：白天，美莎留在行宫与阿妈做伴，到了晚上才被接回到阿爸身边。这让不谙世事的小娃娃都觉得奇怪，直接了当问出来：“爸爸妈妈为什么不住在一起了？”
他该如何解释？痛彻心扉的时刻，也只能敷衍一句：为了让阿妈安心养病……
还记得闻听迦罗疯狂的举动，赛里斯带着美莎随后赶回来，气急败坏找上门，她茫然回应的声音只有一句话：“你说对了，运气会有用完的时候……现在，我的运气用完了，就是这么回事……”
她已经放弃自己了是么？也不问身边至亲是否接受得了。赛里斯连夜赶回哈尔帕，风神殿彻夜祈祷，更从此遍寻名医，总之务必想尽一切办法，绝不接受她的自暴自弃。
办法……是啊，他多么希望世间所有事都能找到行之有效的解决办法，最可怕的，莫过于无能为力！还记得曾经许下的婚姻誓言：没有困苦、没有疾病……没有，一切不好的东西统统没有！那个时候，他又怎能相信自己竟会做不到……
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“阿丽娜，你这又是何苦呀。如果今后连面都见不到……还请体谅陛下的心情。”
对于迦罗选择的方式，身边自诩刚强的霸王花都觉得未免太残酷，太难接受了。
卧于病榻，她露出一抹悲凉苦笑，喃喃低语：“其实……这也不必大惊小怪，世间多少夫妻、情侣，分手并非是因为没有爱，无非都是现实境遇诸多的不得已。为何他是王呢？既生为王，身后无子就是不被允许的。若没有一个王子降生，又怎能为美莎卸去重担，清除日后关乎一生幸福的隐患祸根？”
身边人陷入沉默，不知过了多久，凯伊才谨慎开口：“阿丽娜，你不希望小公主背负重担，做妈妈的心情我们都能理解，但是……说一句你不爱听的话，有些东西就是与生俱来，是由出身决定的。生在王室的人，又有谁能真的摆脱王室宿命？美莎既然生为公主，有些重担……或者说责任，就是她日后人生必须要学会去面对的。自古以来，公主的婚姻都要牵扯多少利害关联，方方面面要考虑的因素太多了。阿丽娜你想过吗，就算真有了王子，小公主日后的婚嫁不用再牵涉王位继承的问题，但也绝对不是随随便便她想选谁就可以选谁的。就像你的假设：一个平民？农夫、牧人、奴隶或者什么外邦的过客，想迎娶公主？那岂非是在说梦话？一辈又一辈，有哪个公主能随心所欲，逃脱既定的命运法则呢？所以说啊，你这般自苦又何必？这根本不是你一厢情愿就可以改变的事呀。”
她笑了：“或许吧，但至少曾经努力过。世界上本来就没有绝对的自由，生在世间，谁又能真的随心所欲？只能说……我是尽己所能做了能做的，来为她最大限度保留这份自由的尺度而已。”
迦罗有感而发，叹息自语：“知道么，如果是在数千年后的公民社会，权力不存在继承，也就根本没有这样的问题。为有没有儿子而烦恼，听起来是多么荒唐可笑？可是，既然来到这里……就像这个见鬼的王后，真会有什么尊荣可言？哼，姑且算是有吧，那么……既然承载了时代所赋予的尊荣，也就同样要承受时代所赋予的困境和难题，这很公平，不是么？”
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求医诏书一石激起千层浪，重赏允诺当前，天下各方的献医献药者接踵而至。敬献的治病法门也是千奇百怪，什么样都有。这又引出一个新的问题，总不能让重病缠身的人再成各种奇怪药方的试验品吧？治不好还在其次，万一治坏了怎么办？因此，凡自荐来为王后治病的人，凯瑟王必要亲自考问把关以分辨良莠，更有帕特里奥帮忙审定各种药方。因诏书而来的自荐者成千上万，工作量可想而知。凯瑟王一切庞杂国事都扔到一边，现在几乎所有时间都花在这一件事上，疲累尚在其次，最最让他懊恼的是希望没见多少，碍眼的苍蝇反倒是蜂拥而至！
“啪”的一声，忍无可忍将文书板摔得粉碎，王的怒火顷刻爆发：“这群混账！他们究竟是来献医献药还是献女儿的？让一个个郡主、公主领着医生跑来哈图萨斯算什么？是真的来给王后治病还是故意存心想气死她？”
凯瑟王的怒火一发不可收，这些该死的领主权贵，居然把这件事都当成了见缝插针的机会，打着献医献药的名号，医生都成了选送女儿的幌子。可恶！自来使团也好、商队也罢……不管因什么理由出远门的队伍，何时听说过让一个个未出嫁的女子来领队的道理？这摆明了就是醉翁之意不在酒，呈献的文书里医生治病的本事没说几句，倒是介绍这些女子占了好大篇幅。
“去！传令下去，从现在开始，奥斯坦行宫医生可以进门，那些女子一个都不准再放进去！若还有人敢赖在门前纠缠不走，决不轻饶！”
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“阿尔善瓦第一美人，亚蕾琪·多朵？”
今日登门拜会者，正是来自阿尔善瓦附属国的亚蕾琪·多朵公主，遥想当年大选妃时，她正是唯一不愿同流合污整治阿丽娜的人。多朵公主的美丽不逊当年，微笑回应：“多年不见，想不到阿丽娜还会记得我。”
“若不记得，大姐不会让你进来。”
见面伊始，迦罗便注意到多朵公主格外素净的装扮，一袭黑巾黑裙满是服丧的味道，通身上下竟没有一件首饰。
“怎么了？穿成这样？”
“新丧寡妇，夫君过世未满三年，尚未结束哀悼期。”
多朵公主回答得格外平静，迦罗不免动容：“你已经出嫁了？你丈夫……他……”
多朵公主牵动嘴角：“由父王作主，我嫁给了奥比斯城邦的领主贝里拉，他被控派遣刺客赴瓦休甘尼，行刺当时还是三王子的穆尔西利斯二世国王陛下，刺杀未遂，被米坦尼自治领主宣布谋逆大罪，罚没领地及全部财产，家族成年男子立斩，遗族女眷放逐……”
这下，房间里所有人都不免大吃一惊。是，迦�