大姐断然摇头：“不行！那样一来，殿下随时可能听到她回去的消息。联络策应有赫尔什亲王，该怎么做都已经和他商量好了。如果你不放心，打探消息也只能联系亲王。”
鲁邦尼似乎很犹豫，大姐再度提醒他：“记住，这件事千万不能让殿下察觉任何迹象，否则全盘都要乱。”
“除非你告诉我全盘到底指什么？！”鲁邦尼实在有些激动了。
大姐一字一句的说：“不是我不信任你，而是阿丽娜给了我最严格的禁口令，不管对谁，就连说梦话都不能泄露天机你懂吗？！这其中牵涉的最关键的一步棋，一旦泄露出去你我谁都担不起这个责任！”
凯伊也说：“是啊，不要再问了，总有一天你会明白的。”
问也问不出，除了闭嘴他还能怎样？看着三人在暮色中悄然远去，鲁邦尼的一颗心算是从此提到了嗓子眼。回归军营，为一日行踪编排合理说辞。可是随后当阿林娜提与四王子的联系贯通，赛里斯问起迦罗近况，穿行往来的哈娣族人竟都是众口一词，说她安居城中有族人保护，一切安好
听着这样的谎言，鲁邦尼的心情不由越来越沉重。集体蒙蔽让王子深信不疑。他简直不敢想，万一大姐他们失败了，万一阿丽娜遭遇不测，真到那一天该怎么交待啊！
NO。284 假面（）
莫拉克图，一大片石林矗立荒原实在很醒目。对夏尔穆这些第一次来到米坦尼的人，也不必费力打听就能轻松找到目的地。到来第三日，去阿林娜提送信的拉格菲尔和缪利斯也已赶到与众人汇合，兄弟十二人自此藏身石林翘首以盼。
性急的大个子森普几乎每天都问：“大哥，你说阿丽娜让我们等的人会是谁啊？”
夏尔穆都被问烦了：“有本事自己猜，你问我，我问谁？”
等待多日后，这一天，负责瞭望的沃尔特忽然叫起来：“大哥，西南方向有人过来，是骑马的人！”
众人面色一凛，骑马的人，不是来自军队也必非等闲。夏尔穆断然道：“隐蔽！不可暴露行踪！”
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甜水瀑碰面后，王子一行启程奔赴瓦休甘尼，一路走来，木法萨的啰嗦简直让马格休斯都快抓狂了。吃喝拉撒睡，就没有一件事他能不烦人。露宿搭帐篷要怎么搭，每个人的帐篷搭在哪，全要他说了算；少年阿布兴冲冲抓来野味，他却每每都像审犯人似的问个没完。在哪抓的？怎么抓的？是真正的野兽还是有人放养的？看牙口是几岁牲畜？放出来的血是不是鲜红？捡柴生火，在哪里捡的？是树干上掰下来的还是地上随便收集的？收拾野味，该怎么收拾啊？这里能留吗？那个能要吗？什么部位才能上架烤，该怎么烤，烤到几分熟，下架后还要经过什么检查处理才能端给主人吃无怪少年阿布都要瞪眼了，拜托，大小活计都是人家一人做，他却十足一个监工在旁边喋喋不休。
所有人中只有萨莉见怪不怪：“这算什么，你要是见过他在奥斯坦行宫的德行，才知道什么叫作威作福呢。”
“什么叫作威作福？这叫谨慎！叫细心！侍奉殿下，这是最基本的素质懂不懂？”
“不懂！”
除王子之外的众人异口同声，马格休斯实在要揪住王子问：“这家伙从小跟着你？你受得了？不会发疯？”
王子挠挠头，这个嘛
经过泉眼，阿布提着水袋去汲水，谁知又引来‘监工’大呼小叫：“等等，这样就提回来？灌水是这么灌的？”
阿布看看水袋一脸茫然：“已经满啦。”
木法萨一把抢过来倒空，示范说：“第一次灌的水要倒掉，然后再灌满，再倒掉，至少走三回，再灌的水才能喝。”
阿布更茫然：“为什么？好麻烦！”
木法萨一脸受不了的表情：“你服侍主人能怕麻烦吗？倒出来的水要观察颜色味道有没有问题，如果水袋里藏了什么东西能及时发现！怎么什么都不懂啊！”
阿布真的不懂：“刚喝空的水袋能藏什么？”
木法萨两眼翻白：“这叫常识！是你服侍大人必须熟记的常识，我是在教你懂不懂？”
阿布不服气，嘟囔道：“没你教一路也都好好的，大人还夸我有悟性呢。”
“悟性？你？”
木法萨一甩手：“算了吧，没常识还不虚心，我看你根本就不是服侍殿下的料。”
终于，王子风凉发话：“他的确不是伺候人的料，他是大将之材。”
哈——！萨莉第一个笑倒，奉送大鬼脸：“活该，欺负人遭报应了吧。也就是你，这辈子充其量只能伺候人。”
木法萨一脸受伤的表情：“殿下你你怎么能这么说啊。”
王子眉头一挑：“怎么？我的话你不信？”
阿布来了兴趣：“什么叫大将之材？”
马格休斯抢着说：“就是说你将来能做大将军！你总该知道什么是大将军吧？”
知道！当然知道！他听过村里的老人讲故事，大将军高高在上，是带领千军万马，威风得不得了的大官呢。阿布一双眼睛都亮了：“大人，是真的吗？我能做大将军？”
王子微微一笑：“现在只能说，是有这个素质，能否成为事实还要看你自己。”
阿布兴奋起来：“大人快告诉我，要怎么做才能当上大将军啊？”
“先长大。”
“哈？”
兴奋少年一下子被定格了，看看自己，是说他个子太小了吗？
王子告诉他：“要成为什么样的人，成长的过程至关重要，你现在所经历的一切就是在帮你成长啊。所以，能学到的东西，不管目前看来是有用还是没用，学到了就是你的。说不定哪一天，它就有可能发挥作用。”
阿布立刻明白了，指指木法萨：“大人是说，他现在教给我的也都是很有用的东西？”
王子微笑点头：“在某些时候，非常重要。”
这下，少年阿布的态度180度大转弯，蹦蹦跳跳跑到木法萨面前：“先生对不起，从前态度不好是我错啦，我保证，从今天开始一定好好学。”
“走开，谁要教你啊！”
木法萨一脸丧气，分明是郁闷到极点。这里所有人，数他跟随王子最资深了，被当众损成这样也太没面子了吧。
王子悠然道：“你在气什么？人人都嫌你啰嗦，可是我嫌过么？要知道，一时的谨慎小心所有人都能做到，但要多少年始终如一，时刻警醒不疏漏任何细节。仅凭这一点，你的价值就无人能够取代。”
木法萨一下子瞪大眼，就是嘛，颜面增光立刻阴转晴：“谁说不是，他们这些没在宫廷里生活过的人，哪懂这里面的厉害。”
挣回面子，心情自然格外好，来来来，小兄弟，你要学得还多着呢。
眼看木法萨和少年从此进入‘蜜月期’，伊赛亚实在要感慨：“我发现了，要说对付人的滑头精，你才是当仁不让数第一啊。把一个个弄得舒舒服服，更加卖力替你效劳，还像捡了宝贝似的发自内心美滋滋。而你呢，明明都是奉承话，还能说得半点不跌身价？”
风尘游侠甘拜下风，揪着老婆由衷感叹：“看到了吧，这才是拍马屁的最高境界。”
王子哈哈大笑：“有什么奇怪？统驭臣下，本来就是一门大学问啊。”
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多日行程过后，远方旷野已能看到莫拉克图大片石林的身影。
萨莉咧嘴一笑：“嘻，不知道十二勇士看到殿下会是什么反应哦？”
反应嘛，就是让王子有心下达一条禁令，从此后禁止一切男人以任何理由扑上来搂搂抱抱。十二个威猛大汉又哭又笑，那姿态只能用癫狂来形容。
阿布凑到马格休斯身边小声问：“学者先生，以我猜，大人他一定是个很重要的人对不对？大家都以为他死了，结果发现还活着，就全成了这个样子。”
马格休斯笑了，悠然道：“对赫梯人来说，恐怕没人比他更重要了。”
阿布眨眨眼：“大人他到底是谁啊？”
马格休斯略带神秘的一笑：“不必问我，用不了多久，你的眼睛就会告诉你。”
太过激动的重逢，每个人都有一箩筐的问题急切追问，夏尔穆擦掉眼泪：“殿下，在卡迭什到底发生了什么？你怎会到现在才回来？”
王子实在不想再回答更多问题了，收起笑容正色道：“死地重生，重要的是我还活着。但是，我要你们记住一点，解决亚述之前，凯瑟穆尔西利还不能‘复活’！所以这里没有王子，没有殿下，任何不该出现的称谓、态度都必须禁绝，我的名字叫‘克拉图’，所有人都只能称我为‘克拉图’。”
克拉图，在巴比伦语中是‘戴面具的人’。夏尔穆动容道：“殿下说吧，要怎么做，我们兄弟誓死效命！”
“刚说就忘了，不能再叫殿下！”木法萨奉送大白眼。
是是是，可是夏尔穆挠挠头，明明是王子，去掉称谓还真是说不出的别扭呢。
王子遥望远方旷野，沉声道：“亚述犯境，至今已占据米坦尼东北近半土地，这匹恶狼之所以能够挺进神速，关键就在那些米坦尼的旧势力，他们是内外勾结，才让驻留军陷入被动！”
伊赛亚悠然接口：“是啊，哈塞尔利奴是赫梯驻留军的最高统帅，现在却被牢牢的牵制住。嘿，坐阵瓦休甘尼监督各处辖地，本应是米坦尼的自治藩王波律尼凯，和哈图萨斯特派的行政总督费雷哈代负责。谁知道费雷哈代这个倒霉蛋，居然在睡觉的时候被一只毒蝎子咬死了，至今没找到凶手。没了监督怎么办？让波律尼凯一人独坐瓦休甘尼肯定不放心，所以哈塞尔利奴只能文武兼收坐镇都城，任凭战局不利，四处起火，却哪都不敢去。”
马格休斯有些不明白：“记得听你们说过，亚述军队的凶残是很出名的，所过之处杀光、抢光、烧光，搜刮人口作奴隶，对待俘虏更残忍到家。这些米坦尼的旧势力会不知道吗？让亚述人进来，他们就不怕把自己抢光？”
王子笑了笑：“所谓浑水摸鱼，趁乱才能取利。如果不乱，他们永远没机会翻身，这笔交易就看怎样谈判，怎样划定各自的利益。就算担心亚述人将来毁约，也只能到时候再解决新的问题，毕竟，先抓住眼前的时机，才比什么都重要。”
伊赛亚问道：“你要密会哈塞尔利奴，怎能确认这家伙是否可靠？”
王子不答反问：“你们的看法呢？哈塞尔亲王是否值得信任？”
萨莉想了想说：“当初我和海蒂夫人来这里，想给四王子殿下报信。那个时候我躲在密道，听到他下令严密封锁消息，要求在边境做出假象，不能让亚述察觉四王子殿下离开的事。还听到他一个人在房间里低声祈祷，祈祷四王子殿下一定要控制住哈图萨斯的局面我觉得，哈塞尔亲王应该可以信任。”
王子点点头：“我也这么认为。米坦尼本就是需要监督防控的重点，换言之，这里是密探盘踞的重地。如果哈塞尔亲王参与了这场阴谋，根本不用等回去哈图萨斯，在这里，他就完全可以除掉赛里斯。”
伊赛亚微微一笑：“所以，你决定信任他？”
王子淡然道：“这不是选择的问题，而是必须！他是否可靠，见面后我自然会清楚，就算时局变换，他的立场发生动摇，我也一定要让他做出最明智的选择，为我所用！”
他笑看伊赛亚：“世间没有谁，能仅凭自己而成事。你不会真以为，我是要一个人去解决亚述吧？不能露面，无名无份没关系，只要有兵有权就行了。”
伊赛亚明白了，一声嗤笑悠然道：“克拉图，戴面具的人，嘿，难怪你要用这个名字。在你能够现身前，哈塞尔利奴就是你的假面！你要通过他来统帅全军？”
这的确是高明的一步棋，众人闻听都精神一振，只有萨莉皱起眉头，看看十二勇士，尤其是大个子森普，少说过两米的大块头想不扎眼都难呢。
霸王花很担心的问：“记得上次我和海蒂夫人到瓦休甘尼，进城盘查就已经非常严厉了，更何况现在是战时，这么一大群人，站出来个个都是一脸凶相，说是平民百姓根本不可能有人信嘛。这要怎么进城？”
十二勇士立刻笑不出了，你看看我，我看看你，夏尔穆更是挠头：“说的是啊，这一路上为了隐藏行踪，我们都不敢接近大城镇，吃喝口粮都在野外解决。可是要进都城”
王子哈哈大笑，他笑得眼泪都快出来了：“萨莉，你忘了自家男人是谁？瓦休甘尼市井第一的流氓头子，有他在，为这种事发愁是不是太可笑了？”
萨莉这才恍然，对哦，立刻揪住伊赛亚：“你会有办法对不对？一定要办得漂亮哦，顺利进城，一个都不能少。”
伊赛亚气到无语，众目睽睽哎，看扁自家男人好过瘾吗？
“我没办法，什么办法都没有。”
“你敢哦，办砸了试试看！”
小夫妻打打闹闹，自此先行奔赴瓦休甘尼为众人铺路。次日午后，一个显然是当地非常资深的奴隶商人，押送着满满一车‘新货’就进了城。
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瓦休甘尼生死门
随着马库赛尼‘荣耀平民’时代结束，从前被拘押在此的‘不合格’贫民早都被放出来。门内足有一个村落大小的广阔空间，废弃了原有功能，如今俨然已变成瓦休甘尼最大的人口买卖市场。
商人押送着新到货的奴隶囚车走进市场，来到一个守卫森严的大院落，把人一股脑赶下车带进窝棚锁好，随即对一个管理人模样的家伙说：“这几个不出货，给我仔细看好了，别让人乱动，过几天还要带到别处去呢。”
看得出，商人在这里似乎很有地位，管理人点头哈腰一叠声应承，转身就对守卫院落的随扈大汉一一交待：“这几个，都记好了，不管谁问都不出货。”
奴隶窝棚里，十二勇士表情各异，这一招够绝啊，一股脑把人全带进来还半点不招摇。木�
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