赫梯血祭- 第144部分

　　　　这个决定令元老院上下一片震动：“王子殿下，作为哈图萨斯的三大神殿之一，让马尔杜克神殿保留这种摇摇欲坠的残破形象，会令百姓感到恐慌，来往哈图萨斯的各国使节，也会将之视为帝国不祥的征兆啊。”

　　　　凯瑟王子笑了，语气里透出冷漠嘲讽：“神殿，也不过是石头建造的房屋，如果一栋建筑就能让人心大乱，那比之更加巍峨的王宫又算什么？国王、王子，还有众多元老贵族文官武将，加起来还抵不上一座神殿更能臣服人心？这岂非是对掌权者莫大的讽刺？”

　　　　议长费纳狄斯气得胸膛起伏：“殿下，这怎能相提并论，神殿乃是神的居所，供奉神明是我等义不容辞的责任，若任由神殿破败，亵渎神明是要给国家带来厄运的啊。”

　　　　王子不笑了，冷声回应：“给国家带来厄运的，从来都是人自己埋下的种子，任何恶果，随便推脱给神明才真要触犯天威！你们在座的人，有谁知道神殿是因何被毁？”

　　　　元老们沉默了，王子的声音则更显冷峻：“既然说不出缘由，在这件事上就没有发言权，你们想抹去糟糕的记忆，但是我不想，所以马尔杜克神殿是不会重修的。我就要它摆在那里，即使有一天轰然坍塌变成废墟，也是永远不会被清理掉的废墟！”

　　　　他坚硬的态度令人震惊，对马尔杜克大风神殿，这已经不是轻慢而分明是憎恨，元老们一个个听得心惊肉跳，三王子是怎么了？他怎敢憎恨神明？！

　　　　元老贵族们的惊慌无可名状，费纳狄斯求见国王，谁知国王在这件事上竟沉默了。老迈的苏毗乌利一世什么也没说，是啊，事到如今，他还能说什么？国王知道，爱子虽然回来了，可是他的心，却分明已被那个女人带走。自复出以来，他不曾到王宫觐见，国王因此悲哀的发现，神殿里自刎一刀，虽然救下他这个父亲，却永远杀死了爱子心目中的父亲形象。

　　　　他不来，国王也不敢发出召见令，没错，是不敢，老迈的国王从心里感到恐慌，如果传出召见令，他却依旧不肯来该怎么办？他知道凯瑟王子是做得出的，这个儿子，愿意为他而死是因为长久以来他在真心爱着他的父王，但也正因如此，他不会隐藏他的失望、伤心乃至愤怒！国王知道，凯瑟王子至今都依然住在那座连通密道的寝宫，知情的身边人不止一次劝过他，或许应该换一个房间安寝。可是他冷冷的回应怎能让人不心寒？

　　　　“换？为何要换？你们是担心我在这里睡不好么？真是笑话，如同襁褓里的婴儿时时有人看护在侧，还有什么理由会睡不好？”

　　　　他简直就像在刻意报复什么，不仅执意住在寝宫，更拉着兄弟每每彻夜长谈，针砭时弊，锋利言辞不留半点余地。

　　　　国王的心，有生以来不曾这样疼痛过，他万没想到啊，一心驱逐那个女人是为了挽回爱子，可当她真的走了，一切反而变得更加不可收拾。他该怎么办？究竟还有什么办法能让他挽回爱子的心？！

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　　　　埃及王城底比斯

　　　　法老传召早在拉美西斯意料之中，当听说是从赫梯送来了‘重大消息’，他已经知道自己要面对的是什么。叙利亚转一圈，赫梯三王子迎回阿丽娜，而他的妻子却死了，人死不见尸，这会是巧合吗？真要追究起来，叙利亚动兵，令国家失去盟友陷入被动，而究其原因竟是为一个女人，嘿，真相一旦揭穿，他一则对不起国家，二则对不起部下，别说是死罪难逃，只怕身后也要留下千古骂名了。

　　　　启程离开孟菲斯前，他在女眷宅院厮混了一整天，陪伴母亲、妻子，还有年龄稚幼的孩子，却什么也没有交代。拉美西斯知道，他对不起家人，可是一旦背负千古骂名，她们即使偷生也将永远无法抬头做人，与其那样

　　　　一声叹息透出五味杂陈，母亲送他到官邸码头，同样什么也没问，只淡淡说了一句：“我会等待你的消息，后面的事，不用操心。”

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　　　　王宫内殿里，法老海伦布是单独召见一群心腹重臣。人员到齐后，他似乎并没有特别在意拉美西斯，拿出一张羊皮书，就让内侍念给众位臣子听。内殿里很快骚动起来，赫梯王城哈图萨斯，三大神殿之一的马尔杜克风神殿被突来风灾严重损毁！赫梯国王及三王子同时病倒！哈图萨斯人心惶惶，据说已急召四王子赛里斯回来主持大局！

　　　　所有人都满目惊疑，风灾！又是风灾！宰相法伊兹第一个惊呼起来：“马尔杜克神殿供奉的本就是气候－暴风之神，若被风灾摧毁还有，担任大神官的王室，父子两代同遭厄运，这这简直就是伊西斯神庙灾劫的重演啊！”

　　　　拉美西斯一颗心都在狂跳，他不会忘记副将库布卡告诉他的不可思议的真相：叙利亚突袭之夜，迦罗之所以会一个人跑进荒原，就是一阵狂风突然袭来，压制所有人无力招架。此外，还有曾经黄金杖的碎片让他看到的往事，能够操纵狂风的是谁？以及他和迦罗之间微妙的联系如果真是如此，那必定和她脱不了干系！可是神庙灾劫为何会再度上演？她回去哈图萨斯，究竟发生了什么？！

　　　　法老海伦布面色深沉，冷声道：“凯瑟穆尔西利离开哈图萨斯这几个月，赫梯国王在王城也做了一件事，就是对我们的探子细作进行大规模清洗，尤其是插入要害部位的尖刀，几乎全军覆没。如今还能传回消息的，只剩下一些侥幸残存的外围底层人员。所以，马尔杜克风神殿究竟发生了什么，父子二人又为何同时病倒，目前尚不清楚原因。但有一点可以肯定，他们之间，必定产生了严重裂痕！”

　　　　众臣听说皆是一惊，守备官比非图变色道：“陛下为何有此论断？之前不是说，这纯粹是一场做戏，是为了觊觎叙利亚掩人耳目的伎俩吗？”

　　　　海伦布摇摇头：“这里面的确有很多奇怪的地方，但他们父子间出现问题，应该不会是假的。知道吗，马尔杜克神殿被风灾席卷时，父子俩都在里面，后来国王是被人抬出来的，身边禁卫军死伤惨重，而三王子凯瑟穆尔西利则在第一时间站出来封锁消息，不准任何人进入神殿探查。而随后，他自己就称病不出，国王则急召四子赛里斯回来主持大局”

　　　　宰相法伊兹皱眉道：“可是这说不通啊，按照羊皮书所说，凯瑟穆尔西利是领兵刚刚回到哈图萨斯，第二天清晨就爆发风灾动荡，如果说这是政变，有人能在这么短的时间内完成布局筹划吗？而且，他又有什么理由这样做？赫梯下任君王是谁早已是公开的秘密，注定属于他的东西又何必背负恶名自己去抢？再说，叙利亚一场动兵，赫梯人的目的全都实现了，说得恶心一点，也就是大获全胜。在这种情况下，他们父子又怎会产生激烈矛盾？”

　　　　“三王子妃阿丽娜！”

　　　　一直沉默的拉美西斯忽然开口，沉声道：“之前传言父子决裂，不就是因为国王驱逐阿丽娜，乃至派出庞库斯幽灵赶尽杀绝吗？在这件事中，阿丽娜在哪儿？”

　　　　海伦布似乎一愣，问他：“你认为风灾和那个阿丽娜有关系？为什么？”

　　　　这般问话也让拉美西斯暗自一愣，什么意思？她是和凯瑟穆尔西利一同回归，法老不可能不知道啊。心里疑惑，嘴上却说：“如果他们之前是做戏，那么想来阿丽娜根本没有失踪，那这一次的事，她又在其中扮演了什么角色？陛下难道不好奇吗？”

　　　　海伦布摇摇头：“没听说这件事和她有什么关系，那个女人好像是真的失踪了，自从半年多前被逐出王城，哈图萨斯就没人再见过她。”

　　　　没见过？！拉美西斯这下惊呆了，这怎么可能！她明明是和他一道回去的呀！这霎那间他的心乱了，这到底是怎么回事？是法老在试探他？还是她真的没有回归？

　　　　只听海伦布缓缓道：“缺少耳目，哈图萨斯发生的变故，我们的确很难搞清楚原因。但不管原因是什么，我只要你们抓住一点——赫梯国王与最看重的继承人，如今双双无法主政，仅靠四王子临时蒙召维持局面，这一点已经是毋庸置疑。所以，这也是神明赐给埃及的复仇良机！法伊兹，我命你立刻起草国书，质问赫梯为何破坏盟约，擅自侵扰叙利亚！要明确三点要求：第一，认错；第二，赔偿；第三，放归俘虏，这三件事若不能令埃及满意，那就莫怪强邻要与之全线开战！”

　　　　法伊兹闻言大吃一惊：“可是陛下，若与赫梯全面开战，我们必须做足准备才行，而如今陛下继位尚不满一年，国内局势也还存在诸多不稳定，贸然开战，只怕内外都要乱啊。”

　　　　海伦布笑了：“你怕什么？真正害怕全面开战的，应该是赫梯才对。”

　　　　守备官比非图动容道：“不错，赫梯人一定没这个胆量。要与强国全线开战，人员兵马、军需钱粮都必须做足充分准备，赫梯国王十四年前兵败马拉提亚，谋划十几年才终能第二次对米坦尼全线开战。而他们去年才刚刚完成大仗，非但国内军需物资大量消耗，更要拨出十万驻军维护这块新领地，在这种情况下，他们断然不敢真的惹怒埃及！”

　　　　海伦布笑了笑：“还有更重要的一点，这块新抢来的肥肉已经引来恶狼觊觎。四王子赛里斯放着自家西疆领地顾不上，却要远赴米坦尼行使监督大权，证明亚述的实力也不容小觑。所以说啊，一旦与埃及关系告急，东方的亚述也一定不会闲着，真要开战，那就是两线受敌。再加上他们自己内部出现严重问题，哼，你们说，若想讨价还价狠狠赚它一笔，还有什么比这更好的时机？”

　　　　法伊兹明白了，俯首道：“陛下高明，臣立刻起草国书。”

　　　　海伦布看看他坐下第一猛将：“拉美西斯，你为何一直不说话？”

　　　　拉美西斯表情淡然：“先打赢，再谈判，说的话才会有人听。这是千古不变的真理，所以，递交国书的同时，想来陛下不会让我闲着，身为臣下静候听令就是，又何必多说。”

　　　　海伦布一愣，随即哈哈大笑起来：“我的拉美西斯，你果然还是最精明的家伙。”

　　　　他收起笑容，一字一句说：“我命你整装人马再赴叙利亚，清除叛王纳扎比，寻找合适人选接掌王位，埃及对这块土地的控制权，只能比从前更牢固！你听明白了吗？”

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　　　　拉美西斯领命而去，直到离开底比斯，他才终于有机会释放满心惶惑。迦罗去哪了？她怎么可能不在哈图萨斯？！回程路上发生了什么？还是说她回去以后发生了什么？拉美西斯的心彻底乱了，如果早知如此他当初说什么都不会放手啊！宁愿被她恨上一辈子，也好过现在这般生死不明！

　　　　孟菲斯大将军府，当母亲看到他平安归来简直激动到恸哭，可拉美西斯自己却半点也高兴不起来。母亲问明原因不由一声长叹。

　　　　“事到如今，你还放不下吗？告诉我，就算你全都弄清楚了，又能做什么？”

　　　　母亲摇摇头：“不管她遇上什么问题，一旦离开埃及，你就已经什么都做不了。所以听我一句，忘了她吧。你的人生还要继续，也还有那么多必须履行的责任。叙利亚痛失盟友难道不是你的心头刺吗？那还多想什么，专注精神，将功补过，这才是你眼前唯一也是必须要做好的事啊。”

　　　　拉美西斯陷入沉默，母亲说的他岂能不明白，只是世间多少事，如果说放就能放下，那人生岂非也要简单轻松多了。再赴叙利亚，亏欠国家的债，他一定会加倍偿还，但是对她这份心情却该如何释然啊。

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　　　　埃及使节的到来，似乎是让哈图萨斯阴沉压郁的氛围找到爆发口。国书质询语气坚硬，关于叙利亚争端，一、要求以国王名义公开致歉；二、赔偿埃及动兵各项耗费损失，折合白银共需满荷一百条法老太阳船；三、放归俘虏，按照埃及士兵失踪人数3765人计，每人补偿一头壮年母牛，并提供所有路上花费吃喝。条件一出，简直连负责接待的礼仪官都要勃然大怒了。他们以为这是在和谁说话？敲诈勒索也该看看对象才行！凭赫梯的强盛，仅国土面积就能抵上两个埃及，敢到这里来耍无赖？他们若不是穷疯了便是活腻了！

　　　　群情激奋中，最重要的三个人却不约而同选择了冷静。老练的苏毗乌利一世国王，依然设国宴款待来使，却在宴席中不怒不惊申明立场。

　　　　“叙利亚之争，明明罪在埃及。你们与藩属国的矛盾理应在藩属地内自行解决，可是埃及士兵却擅自越界，若说破坏和平盟约，那也应该是埃及向赫梯致歉才对。”

　　　　埃及使节当即愤然而起，慷慨激昂陈述起叙利亚争端的来龙去脉：“国王陛下，库萨尔两万守军攻占叙利亚要塞关口，若说守卫疆土，哼，难道哈尔和乌尔苏这两大要塞也是赫梯疆土了吗？”

　　　　国王故意装糊涂：“哦？有这种事吗，我怎么不知道？有谁能够证明你说的话？”

　　　　埃及使节被问住了，要说证据，那除非叙利亚王纳扎比来作证，可是如今立意清除这个不听话的藩王，他又怎么可能为埃及作证。无奈之下，使节只得抛出杀手锏：“国王陛下，吾王法老的国书已经说得明白，若不肯诚意认错，那就莫怪埃及要对赫梯全面开战了。”

　　　　国王哈哈大笑，当即抛出回敬国书，条件如出一辙，价码却翻了一倍。征战一生的苏毗乌利一世国王冷声警告来使：“带回去，让海伦布看清楚，还要烦请你转告他，最好去图书馆仔细研读一下历史。赫梯立国三百年，高原霸主的名声是怎么来的？赫梯人本就是靠战争起家，靠战争活命，战争对于我们，就像每日吃喝饮食，即稀松平常又不可或缺，若没了战争，哼，那恐怕才真要丧失活力。所以啊，就说是我带给他的口信——你要战，我就战！我倒要看看，闹到最后，究竟是谁惧怕战争！”

　　　　驱逐埃及使节，稳重如狄特马索这样的元老，认为似乎有些太过冲动。毕竟帝国实力虽强，但刚刚经历米坦尼远征，重新整备兵马