希望，希望这段惬意的旅程能永远走下去，永远不要到达终点。
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叙利亚－赫梯边境
费因斯洛与鲁邦尼分别率队出发，而在来途中凯瑟王子早已放出飞鸟传书，责令大姐纳岚联络狄特马索，务必将一切与叙利亚有关的资料地图准备齐全。情报！他现在最需要的就是情报！王子很清楚，要在异国土地上展开行动，没有情报就等同于自杀！而说到这些资料，他就不得不感慨对那头埃及狼早做防备是多么明智的举动。因着迦罗透露拉美西斯令人惊讶的未来，他从那时起就开始留意搜集与这家伙有关的一切信息，因此才发现他在叙利亚的种种作为以及非同一般的影响力，循着这条脉络，也就很自然的深入到对叙利亚的研究。地形、地图、派系分党、力量制衡在迦罗失踪以前，凯瑟王子已经搜集了大量与之相关的资料，现在他就是要拿到这些，才好根据鲁邦尼传回的实地勘察进行修正，从而制定出最终的行动计划！
传递这些资料必须谨慎小心，凯瑟王子太清楚擅自动兵是何等大罪，一旦走漏风声，后果不堪设想！因此他命布赫返回哈图萨斯前，一再叮嘱他说：“记住，必须秘密行事，不能让任何人发现你们的行踪，与纳岚取得联系，只可在城外交接，断然不能进城！还有时间，最晚二十天！我必须拿到情报！”
于是，布赫带领十人小分队从西里西亚港口直接折返，既要快，又不能被发现行踪，因此他在乔装改扮的同时避开官道，只走荒野，并且昼伏夜出，只在深夜赶路。就这样快马兼程整十天，终于到达距哈图萨斯三十里外的约定交接地点。
而这一边大姐纳岚接到传书，立刻行动起来，与狄特马索两相收集，将王子储备在行宫及议事厅的资料秘密搜罗整理，许多刻在泥板上的文书，狄特马索亲自誊抄成羊皮卷以便打包。一切准备停当，对于送件人选大姐却费了一番脑筋。分别数月，她当然最想自己去，可是此时身子已将足月，大腹便便出城太过招摇；奥蕾拉虽然面生，一张美貌却难免引人注目。思来想去，纳岚最终将这个任务交给了奥蕾拉的母亲——桑提阿妈。
平凡老妇隐没于人群，连城门卫兵都不会多看一眼，桑提阿妈就这样坐着百姓最常见的牛车与布赫汇合。布赫一一察看王子所列资料名目，见一样不少才放心收起来。分别在即，桑提阿妈又拿出一样东西交给他。
“这是大姐为大人所求的平安符，要我转告大人，务必都要平安归来。”
布赫心头一酸，将护身符带在胸前：“大姐，还有孩子，都好吗？”
桑提阿妈点点头，微笑着说：“放心吧，只等大人平安归来，给孩子取名。”
说着，她又将另一样东西交给布赫：“还要烦请大人帮个忙，是奥蕾拉，她也给费因斯洛大人求了符”
布赫心领神会：“告诉大姐，我们很快就会回家的，保证一个都不少。”
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十天以后，也就是凯瑟王子抵达边境的第二天，布赫如约与大队汇合，这一边，费因斯洛与鲁邦尼分别带队化整为零进入叙利亚，随后飞鸟传书，陆续传回勘察情报，随着信息日臻完善，凯瑟王子的作战计划终于酝酿出炉。
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多日行军过后，这一天拉美西斯突然告诉迦罗：“我们即将进入叙利亚，为了安全，今后你不能再骑马出行。”
迦罗顿生疑惑：“叙利亚？不是说边境固防么，难道是要对叙利亚动武？”
拉美西斯微微一笑：“叙利亚王纳扎比不安现状，有心投靠赫梯，这只是给他一个警告，真要动武的话，凭他还不够资格。”
“他不够资格，那赫梯呢？你们要与赫梯开战吗？”迦罗骤然紧张起来。
拉美西斯哈哈大笑：“真要开战会带你来么？我说了，这只是一种警告，武力只有用于威慑时，才会摆出这么大的派头招摇开进，这个道理不难懂吧。”
迦罗松了一口气，看着远方地平线却有些迟疑：“虽然是藩属国，但叙利亚好歹也是堂堂一国啊，就这么公然开进去不会有问题吗？”
拉美西斯伸了个懒腰，懒洋洋说：“纳扎比当然不可能夹道欢迎了，可是若想阻拦，第一他没这个胆量，第二也没这个实力，就算咬牙切齿又能怎样？”
悠哉调侃，转过头他却忽然变得认真：“可是，虽然纳扎比不足为虑，我也不希望被他发现弱点——那就是你！你是我的软肋，我不希望有人因此在你身上打主意，所以答应我好么，从现在开始，不要再轻易露面，更不要随处走动，虽然闷在马车营帐里会不太好受，但我保证这个时间不会太长。”
迦罗不明白：“不放心？那为什么还要带我来？”
他说：“因为不带你来，会更不放心。”
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将野猫藏好解决后顾之忧，接下来，拉美西斯就要开始他的作战计划！埃及军一路越境东进，果然如他所料，纵然纳扎比接连派特使前来质疑，却丝毫不能阻挡大军行进的脚步。监察史安比涅已先行赴卡赫美士提出照会，当他说出埃及出兵的理由，实在让纳扎比大吃一惊，密会赫梯三王子？签署归附盟约？这是谁造的谣言？
“纳扎比当然会矢口否认，这一点不奇怪，所以他说什么都不重要，我们的目标只有一个，那就是赫梯三王子凯瑟穆尔西利！”
议事大帐里，拉美西斯召集部下开始陈述计划，他说：“不要被什么‘百人斩’、‘不败王子’的头衔吓住了，这场对决，他根本没有半点赢的可能。我这样说的理由，就在于秘密签署盟约这‘秘密’两个字。”
骑兵队长契格飞猛然醒悟：“对啊，赫梯拥有骑兵和铁器这两大致命武器，他们想要叙利亚，为什么不敢公然行动？”
拉美西斯笑笑说：“很简单啊，赫梯一口吞下米坦尼，就像蟒蛇吞下水牛，消化起来可没那么容易。赫梯举**队一共只有三十万，仅米坦尼一地就牵制了它十万驻军，在这种情况下，它又怎敢与埃及公然撕破脸？骑兵和铁器这两件所谓的‘致命武器’，都只适用于速战速决，除非它也有信心能在短时间内一举拿下埃及，否则的话，一旦拖入久战，仅凭粮食和人力供给这两样，他们就没可能赢得战争！”
拉美西斯冷然一笑：“所以说，不用管他们在边境陈兵多少，就是陈兵十万也没用！这场对决你们只需记住一点，赫梯军队绝对不敢公然越界进入叙利亚！他们唯一的方式，只能是化整为零，游击行动，你们想想，要对付流窜的小股人马，那和剿匪又有什么区别？”
说到这里，众将哄堂大笑，军心士气为之大振。
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同一时间在赫梯边境，统合各方情报所绘制的作战地图已经完备，凯瑟王子也正式召开战前会议，他说：“拉美西斯很清楚我为何而来，所以他一定会抓住一点，就是赫梯军队不敢公然越界。所以，边境不会是他的布防重点。”
王子将两枚旗标摆上地图：“要防范边境不必用重兵，如果我是拉美西斯，只需盘据两个地方就足以起到威慑作用，一是东面的要塞重镇哈苏，毗邻奥伦梯河口，天然屏障易守难攻，宽阔河道更能随时保证补给；二是西面的要塞重镇乌尔苏，地势险要可攻可守；只要占据这两处，稍有头脑的人就不敢轻举妄动。”
亚比斯点点头：“没错，这就好像狮子张开嘴，要进来没问题，说不定还在盼着我们进来，到时两侧合围切断后路，就真要成包围战了。”
裘德皱眉道：“可是，这两处战略要地，也是叙利亚的屯兵重点，拉美西斯若想在此布兵，叙利亚王会答应吗？”
王子冷笑着说：“从放出谣言那一刻起，纳扎比就已经注定成为牺牲品，你们以为他还会有说话的机会？”
他摇摇头，告诉众人：“这番造势是为保拉美西斯，其中真相，大概也只有他一个人最清楚，所以他不可能在纳扎比身上浪费时间，因为一切的‘问罪’、‘警告’都根本没有意义。他到这里来，唯一能做的只有战！他必须打败我，甚至杀了我，才有可能真正将阿丽娜据为己有。”
王子冷声道：“但是，要坚持开战的理由，他就必须一口咬定纳扎比的背叛事实。而他代表的是埃及，你们想想纳扎比会做何反应呢？眼看没有了辩驳余地，为了自身生存，他会不会真的就从此倒向赫梯？”
众人闻之变色，仔细想来，的确很有这种可能。
王子微微一笑：“如果真的将叙利亚王逼向赫梯，也就意味着拉美西斯纵然赢了战争，在战略大格局上却要输得一败涂地。他不是傻瓜，你们以为他会允许这种情况发生么？”
亚比斯明白了：“殿下的意思，要解决战略和战争的矛盾，那岂非就是要连纳扎比也一起端掉？”
王子点点头：“所以我才说，纳扎比已经注定成为牺牲品，拉美西斯一定会颠覆他，然后扶植忠实于埃及的势力上台，这样便既可以维护开战理由，又不会让埃及的战略利益蒙受损失。”
裘德动容道：“也就是说，在我们与拉美西斯开战时，叙利亚也要掀起一场夺权内乱？”
王子目光闪动，缓缓道：“纵观那头埃及狼以往的种种作为，他最擅长的，就是利用敌人的内部矛盾，让他们自己的左手去打右手，而他自己则好整以暇作壁上观，以最小的代价损失换取最大的利益。所以，颠覆纳扎比，一定不会是由埃及人自己动手，而这，也正是我们的机会所在！我要让这两只手，都代替我们去狠狠教训他！”
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看到将军的排兵布局，战车队队长利塔赫露出疑惑：“边境布防只用一万人？大军本阵却深在腹地，这”
步兵队长苏利文也不明白：“虽然将军肯定赫梯大军不敢越境，可是，如果他们看到王子遇险，到时不顾一切真的杀过来，一万人马恐怕挡不住啊。”
拉美西斯微微一笑：“挡？谁说要挡？东面是哈苏，西面是乌尔苏，只要坐守这两大要塞，他们真要越境就尽管来，这是求之不得的好事啊，到时两侧合围切断后路，然后关门打狗，过来的人，就一个也别想活着回去。”
契格飞迟疑道：“可是，哈苏和乌尔苏都是叙利亚的布兵重地，若纳扎比不肯合作”
拉美西斯一声冷笑：“有人要他合作吗？不错，法老陛下交给我们的任务，是全力稳定叙利亚，不到万不得已不可轻启战端，可是看看纳扎比的态度吧，他与赫梯私通信息已经不是一天两天了，这一次一口咬定是造谣，反应之激烈不同寻常，这岂非恰恰证明其中有诈？不管他此刻有没有签署盟约，在纳扎比的心里，他都已经不再是埃及的同盟者，所以留着他，只会让我们随时面临失去叙利亚的战略威胁！”
听到这里，众将皆动容，契格飞站起来说：“没错，与其让他这样蠢蠢欲动，不如干脆除掉他！不管怎样都不能让叙利亚成为赫梯人为所欲为的土地！”
拉美西斯微微一笑：“纳扎比是肯定逃不掉了，只不过，这种事可不能由我们来动手，以免日后落下把柄。倒被底比斯那些王室宗亲派的贵族，当成向我们发难的借口。斯蒙德斯早已得到信息，他的人马已经准备就绪，嘿嘿，这些年他们被纳扎比打压得凄惨，现在，也终于到了该翻身的时候。”
战车队长利塔赫还有些不明白：“斯蒙德斯因为政见不同，以极其屈辱的罪名被纳扎比赶出卡赫美士，这些年全靠将军庇护才得以保存实力，由他解决纳扎比的确是最合适的人选。只是叙利亚内部夺权我们不插手，那要大军本阵留在腹地做什么用呢？若是对抗凯瑟穆尔西利，总应该是在边境或者卡赫美士，现在这两个地方都不去，那要如何碰面？又还谈什么对抗呢？”
拉美西斯一阵大笑：“想不通吗？唉，这就是你为什么不是王子，又为什么至今没能当上将军的原因了。谁说签署盟约一定要在卡赫美士？又有谁规定两相碰面才能签署？你们有没有想过一个问题，赫梯为强，叙利亚为弱，那为什么是赫梯王子密入叙利亚，而不是叙利亚王密入哈图萨斯？”
利塔赫一愣，是啊，为什么？
拉美西斯笑而不答，接着问他：“还有一个更重要的问题，就算他们签署盟约，这种秘密行为，将来又打算以什么方式公诸天下？又该怎样才能让埃及忍辱接受呢？”
在场众人都被问住了，是啊，如果赫梯已经被米坦尼牵制军力，没有胆量与埃及公然开战，那后面一大堆的麻烦又该怎么解决？
拉美西斯冷哼一声：“盟约肯定是要签的，但这绝不是凯瑟穆尔西利此行的重点，能让这位阁下亲自出马，解释只有一个——他们的目标是埃及！是为让埃及最终承认盟约而采取的行动！”
他说：“根本不用去找他，那家伙会来找我的。对任何战争而言，拿下主帅就标志着胜利，赫梯既然没有实力与我们全面开战，那么就只能选择在这里，以突袭来个下马威。我不是已经告诉过你们吗，骑兵和铁器，这两件所谓的‘致命武器’，只有在速战速决时才能发挥最大威力，这也就是凯瑟穆尔西利亲自出马的原因——先打赢，再谈判，说的话才会有人听！想让埃及承认盟约，这恐怕就是他们唯一可行的方式！”
大帐里一片哗然，契格飞第一个激动起来：“想让埃及承认盟约，这根本是做梦！”
利塔赫也大声道：“没错，如果凯瑟穆尔西利是秘密入境，所带人马不可能太多，想凭几千骑兵就给我们来个下马威？也未免太小看埃及了！”
群情激动中，拉美西斯却似乎还嫌不够气人，笑笑说：“你们不要小看那家伙的狡诈，好歹也是拿下整个米坦尼的人，边境布兵的策略，还有我们会对纳扎比采取的行动，你们认为他会想不到吗？”
他摇摇头：“不，我相