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乔晓婉心里想着，黯然神伤地回到了自己的宫室。
这里是吴太夫人亲自赏给她的，一切都是那么的熟悉，可一切又都是那么的陌生。
她长叹一声，心里不禁想起远在荆州的周瑜来。她第一次觉得，站在这个位置非常心累。这种心累和需要同时处理很多事情的那种心累不一样，那种心累只是单纯的劳累，而这种心累则透着许多伤心。
也许，像乔公那样，选择离去，是一个非常好的结局。
乔晓婉正想着，忽听有人推门而入道：“小乔姐姐，我可想死你了。”
乔晓婉笑起来，她知道，在自己宫室里敢于直接推门而入的人不多。步夫人就是其中的一个。
“我正要去找你，我去鄱阳这段时间，侯府里发生过什么大事没有？”
步夫人点头道：“小乔姐姐，这段时间只发生了两件大事，一件是你离开柴桑，前去鄱阳；另一件则是你从鄱阳回来。”
乔晓婉无奈地摇了摇头，笑道：“胡闹，这段时间，潘夫人只怕是被宠上天了吧？”
步夫人道：“当然，‘母以子为贵’嘛，现在整个侯府都围着她转。对了，有一天太夫人问她，有没有想过给肚子里的孩子起什么名字，你猜潘夫人起的是什么？”
乔晓婉摇头道：“这我怎么可能猜得出？”
步夫人继续道：“潘夫人给她的儿子起名叫孙亮，她说她这个儿子一定会发光发亮，哼，她以为这个孩子是太阳么？”
第323章 三百二十二以退为进（）
乔晓婉看着步夫人被气得鼓鼓的样子，不由大笑道：“做母亲的，谁不希望自己的孩子发光发亮？潘夫人也是一个正常的母亲嘛。”
步夫人道：“可是他的孩子发光发亮了，我的孩子怎么办？”
乔晓婉被步夫人说得一愣，她很快就反应过来了，步夫人的担心不无道理。如果潘夫人继续这样受宠下去，而孙亮长大后，又非常优秀的话，孙登在继承大位的时候，未必会一帆风顺。
乔晓婉看着步夫人，虽然面容依然靓丽，可毕竟是生过孩子的女人，远不如潘夫人年轻活力。如果孙权选择步夫人和潘夫人，这答案应该不会太难。
乔晓婉道：“步夫人，虽然眼前的形势比较严峻，但是废长立幼这种事情，历来是官家的大忌，况且，我已经在朝堂上布局多年，孙登的位置应该十分牢固。只是我担心这孩子自己不成器，所以步夫人，你一定要把他看管好了。”
步夫人点头道：“小乔姐姐，这个请你放心，登儿和你的女儿，我一直非常细心地暗暗照顾他们。”
乔晓婉听步夫人如此一说，心里不禁百味杂陈，她本想让步夫人带自己去看看孩子，可是想了一会，却放弃了。因为她不知道该如何面对自己的孩子，这些年来，乔晓婉在侯府和朝堂上如鱼得水，可是在家里，却始终举步维艰。
对于周瑜的元配夫人，她几乎多年不见，对于自己的孩子，她也因为种种原因，难以时时刻刻陪伴。现在，乔晓婉甚至有一种感觉，如果忽然把她的女儿放在她的面前，她都不知道如何去看哄。
乔晓婉低下头，缓缓地道：“步夫人，孩子的事情，就拜托你了。”
步夫人道：“小乔姐姐说得哪里话，你可别忘了，你的女儿就是我的儿媳妇呀。”
乔晓婉笑了一下，道：“何止啊，你的那两个宝贝女儿也都会嫁入我们周家。”
步夫人点头道：“小乔姐姐，听你这么一说，我忽然就不害怕什么发光发亮了，潘夫人无论如何受宠，她也得看实力说话。”
乔晓婉点了点头，道：“不错，我们在这件事上未雨绸缪，布局多年，我就不信潘夫人能有多大能耐，敢冒天下之大不韪。”
步夫人想了一会，道：“可是小乔姐姐，我们的心里有些着急，我们什么时候让他们结婚呢？”
乔晓婉看了她一眼，笑道：“现在还太小了吧？不过周瑜的那两个儿子倒是可以结婚了。”
步夫人道：“就是怕夜长梦多……小乔姐姐，其实好事应该趁早，不是么？”
乔晓婉沉思片刻，心里暗想：乔公在临走之前也提醒过我，太夫人是一个政治手腕极高的人，如果说与步夫人联姻一事，最初的目的有帮助她的成份，可现在呢……更多的则是自保了，看来那句老话说得很对，“帮人就是帮己”……她想到这，缓缓地点头道：“等孙权和周瑜都回来了，我就和他们说明此事。”
送给步夫人以后，乔晓婉又立即在朝堂上召集群臣
这是她回柴桑以来第一次上朝，按理来说，此次上朝的时间是完全不合礼法的，但是乔晓婉也不是没有违背礼法的借口，那就是有“重大的事情”，当年孙权就因为这个理由，也曾不按礼法规定的时间，召集过群臣。
乔晓婉看着台下站满的群臣，此时，站在文臣前列的正是自己和步夫人考验再三的步骘，而站在武将前列的，则是陆逊。
“陆逊大人，我给你写的书信，你收到了吧？”乔晓婉问道。
“回小乔夫人，陆逊收到了。”陆逊站出列来，躬身行礼道。
“和大家说了么？”
“没有，陆逊以为，这是军国机密，不易公开。”
乔晓婉点了点头，赞道：“陆逊大人小心谨慎，值得褒奖，不过现在我在这里，你可以对大家说了。”
“是。”陆逊再次行礼之后，才转过身去，向群臣说明刘备已经发兵赶往占领荆州南部的途中。
群臣之中，除了步骘和诸葛瑾等事先知情的人以外，无不大惊失色。
许多大臣纷纷义愤填膺，要求与刘备断绝关系，更有甚者，还要求远在前线的周瑜放弃攻打曹仁，转而攻打刘备。
乔晓婉笑了笑，只是淡淡地说了一句道：“列位大人的意思，我心里明白了，但是像这样的大事，我自己实在不好做主。我把大家的意思都写下来，然后转交给孙权，具体的事情还是由他决定吧。毕竟，真正的江东之主是他，我只是临时摄政。还有，在孙权北伐这段期间，江东的朝政都是由我负责，许多事情是对是错，还请列位大人多多担待。”
群臣听了，都是相互看了一眼，然后齐声说道：“不敢。”
乔晓婉让诸葛瑾执笔，当场给孙权修书，把群臣对刘备的态度说了一遍，然后由陆逊转交给军方，用飞鸽传递给合肥前线的孙权。
散朝之后，步骘和陆逊都留了下来。
乔晓婉低声对他们说道：“我刚才所表达的意思，你们应该都明白吧？”
陆逊点头道：“小乔夫人是算准了主公即将回来，提前给他树立权威，免得江东朝堂之上，会引起不必要的纷争。”
乔晓婉“嗯”了一声，道：“这只是原因之一，还有一个原因就是我觉得侯府的气氛不太对劲，我不能像以前那样任由着性子来了；而在鄱阳的这段时间，我又遇见了一个非常严重的事情，所以我决定，迅速地把自己从台上转到幕后，这样一是为了自保，二是更方便调查一些事情。两位大人，我执掌江东的这段时间，你们算是我的左膀右臂，我希望你们以后要收敛低调，千万不要飞扬跋扈，要知道孙权他不是自己一个人回来，张昭、张纮那些权臣也同样会回来。”
陆逊和步骘行礼道：“遵命。”
乔晓婉笑道：“张昭他们回来以后，步骘大人手中的权力会有很大一部分转交回他们的手上，而且……你们今后的工作也多多少少地会有一些尴尬。所以我给你们也想了一些出路，也就是到地方上去，做他一阵子封疆大吏，当然，如果你愿意留在柴桑，我也会一如既往地支持你们，这点要看你们自己选择。”
第324章 三百二十三反其道而行之（）
陆逊和步骘齐声说道：“一切单凭小乔夫人吩咐，我们绝无怨言。”
乔晓婉笑了笑，道：“你们啊，我不是在发布命令，而是设身处地，将心比心地替你们考虑未来。在柴桑自然有在柴桑的好处，在地方也自然有在地方的好处。这样，你们回去后都好好想一想，把自己的前程未来都想清楚了，然后再来找我。在我把权力完全交还给孙权之前，一定会把你们的事情先解决清楚了。”
步骘行礼道：“小乔夫人，我……我真的没有想到，你居然还会替我考虑未来。”
陆逊也道：“小乔夫人，无论柴桑还是地方，你需要我们在什么位置，我们就会在什么位置，我们绝不推辞。”
乔晓婉无奈地笑了笑：“算了，还是那句话，你们还是回去好好思考一下，然后再给我答复，记住，不要时间太久了，在孙权回来之前。”
“谢小乔夫人。”
与乔晓婉设想得没错，孙权在连续接到了两封乔晓婉的书信之后，不禁在前线十分犹豫。因为此时，他正处在进退两难之地。前面是犹如铜墙铁壁的合肥城，曹操又亲率大军赶来，与孙权对峙。两军互有征伐，除了阵亡人数有所变动以外，其余一概未变。孙权心里清楚，曹操最不差的，就是兵源，如果这样打下去，江东几乎没有任何取胜的希望。可这是孙权继位江东以来，第一次率军出征，如果以这个方式退兵的话，他又恐怕引起天下的耻笑。一时间，孙权愁眉苦脸，不知如何是好。
这个时候，张纮想起了当初出征之前，乔晓婉曾对自己说起的话，必要的时候要自己出面劝说孙权班师。于是，张纮找到孙权，陈述利弊，分析局势，让孙权下令，说乔晓婉在柴桑遇见了要紧的麻烦，他做为江东之主，必须要班师回去。孙权早就有退兵之心，他原以为带兵打仗是一件非常简单的事情，可是对攻之下，他才恍然发现，军事与治国一样，都不可小视。此时张纮劝说，正好等于给孙权一个台阶，孙权抓住机会，从容迈下，立即宣布退兵。
而与此同时，远在柴桑的潘夫人则顺利地诞下了一子。吴太夫人见母子平安，顿时十分高兴，就依照潘夫人此前的愿望，把这个男婴取名为孙亮。
乔晓婉也在第一时间赶去祝贺，许多礼节性的东西，她当然不会欠缺。
步骘和陆逊也很快给了乔晓婉答复，他们在几经考虑之下，都决定留在柴桑陪伴乔晓婉。他们都知道，一旦乔晓婉大权交还给孙权，最尴尬的人正是她自己。而侯府中的事情，他们做为朝堂重臣，多少也能知道一些。因此，步骘和陆逊都表示，愿意与乔晓婉站在一起。
乔晓婉听说后，心里十分感动，毕竟，这算是另一个版本的雪中送炭，这总比锦上添花要暖心得多。
于是，乔晓婉一边派人打听孙权和周瑜的情况，一边做着随时交权的准备
这天晚上，乔晓婉已经进入梦乡，忽然被侍女的敲门惊醒。她一问之下，听侍女说“北方有重要事情报传过来”。
乔晓婉以为是孙权那边出了什么事情，急忙把侍女招入进来。
侍女点亮了灯火，乔晓婉随即大致看了一遍，却是来自许昌的情报，说是曹操在前线下令，把曹植放了。
原来，曹操本以为曹植私通江东，加上他当时刚刚在赤壁惨败，不禁勃然大怒，当即把曹植软禁起来。可时间一久，曹操就发觉自己做错了，甚至他还怀疑这本就是江东的设计，来挑拨他父子的关系，再加上自己软禁曹植，江东竟然没有半点反映，于是曹操最终决定，将曹植无罪释放。
乔晓婉十分高兴，她知道曹植对自己的心意。虽然乔晓婉对曹植只是单纯地心存感激，并无其他的感情因素，可这件事情毕竟是因为自己引起，相当于自己间接地把曹植害苦了。现在曹植被无罪释放，乔晓婉一直以来愧疚的心，算是稍微缓解了一会。
乔晓婉见这书信是加急快报，这样的情报，按照正常规矩是必须由陆逊亲自送来的，顿时抬头问侍女道：“送这书信的人现在在哪呢？”
侍女行礼道：“回小乔夫人，送信的官员就在寝宫之外。”
乔晓婉点了点头，道：“更衣，然后传他进来。”
“是。”
很快，陆逊就来了。
乔晓婉笑道：“陆逊大人，当时曹植被软禁的时候，多亏你说的让我们不动声色，现在曹操终于把曹植放了，虽然时间大概已有一年，让曹植吃了不少的苦，可是现在的结果总比一直被软禁要好得许多。”
陆逊点头道：“不错，曹植本来是曹操心目中继承大位的人选，他被软禁确实是个不小的动静。”
乔晓婉“嗯”一声，道：“我决定继续不动声色，让许昌方面自己玩去吧。”
陆逊道：“不可，小乔夫人，其实这事虽然是加急快报，可是从内容上来看，我并不该这样第一时间就过来的。”
乔晓婉听他说得有理，曹植被无罪释放，虽然是件天大的好事，可是这与十万火急的军情相比，还是会差了许多。陆逊这样风尘仆仆地第一时间送来，一定是有他的道理。
乔晓婉当即问道：“陆逊大人，你有什么话要说？”
陆逊行礼道：“小乔夫人，曹操这人老奸巨猾，诡计多端，曹植被软禁的时候，我们不等声色，是为了麻痹曹操；现在曹植被放出来了，我们应该‘反其道而行之’，目的还是麻痹曹操……我建议小乔夫人应该以江东执政者的身份给曹植写一封信，祝贺他被无罪释放。”
“啊？”乔晓婉愣道：“如果这样，这岂不是说明我们对曹植非常在乎？”
陆逊笑道：“小乔夫人，你不了解曹操，曹操怀疑心极强，他如果得知这件事后，一定会怀疑我们是故意挑拨他们父子的关系，从而对曹植更加放心。毕竟，我们都希望曹植能够在以后继承曹操的位置，因此在这个时候，我们必须帮助曹植洗清一切怀疑。这就是我所说的，‘反其道而行之’。”
第325章 三百二十四孙�