怕我江东就会成为天下第二，实力仅次于曹操的诸侯了。这样一来，曹操就会视我们为眼中钉、肉中刺，从而一定会加快南下的步伐。而且，荆州在我江东的手里，也未必会握得安稳，无花门和刘备都在其中，我们是自己占着，还是给无花门或是刘备当中的一个？如果这过程再出了一点差错，引起无花门或是刘备的不满，那就等于培养出来另一个刘表，我们此前所做的努力就都白费了。”
群臣听了，不由都纷纷点头，鲁肃也是连连“嗯”着，他刚才听乔晓婉站出来说话，以为她会拖延，或是把话题引到别处去，没想到乔晓婉针对这个问题竟然提出了自己的想法，而且这个想法又是非常值得注意的。鲁肃一边思索，一边看着台上的乔晓婉，眼里渐渐露出一阵佩服的目光。
张昭站出来道：“小乔夫人，你说得有理，这个荆州我们眼下确实没有实力独自吞下。我此前一直反对和刘备联合，刘备这人吃里爬外，将来也一定会为了自己的利益出卖我们。所以，我觉得，应该把荆州交给无花门管理。宁风不是一直想效仿汉中的张鲁么？我们支持他就是。”
乔晓婉见张昭第一个站出来肯定自己，心里也暗暗惊奇。
鲁肃道：“可是刘备在百姓心中有仁义之名，在整个天下都深得民心，我们怎样才能消除他在天下百姓心目中的影响？”
张纮也点头道：“鲁肃大人说得有理，若按了解而言，无花门和刘备，我们更了解无花门，毕竟……我们和宁风打了许多年的交道；可若按民心，无花门虽然靠传教的手段洗脑，可是在百姓心中，远远不及刘备。如果我们把荆州交给无花门，和刘备那边闹翻了，这并不算什么事，可由此得罪了天下的百姓，这事可就大了
。”
乔晓婉看着张纮慷概激扬，心里暗想：这个张纮还真的是实事求是，秉公做事。他负责江东与无花门的事宜，鲁肃负责江东与刘备的事宜，张昭说支持无花门，其实也是在间接地支持张纮。可这个张纮却好，来了个客观分析，中肯评价……
孙权“嗯”了一声，他当然明白这其中的厉害，似自言自语地说道：“这个刘备真的有那么神奇么？还能揽得天下百姓的心？”
张纮继续道：“回主公，这点属实，毋庸置疑。当年刘备在成名之初，曾在一个小县当县令，因为一些小事得罪了几个不相干的人，于是，那些人就暗雇杀手，伺机行刺刘备。结果，这刺客见到了刘备，与其交谈了几句，竟然把刘备放了。主公，你想，连行刺他的人，都被他的仁义所折服，那其他一般的平民百姓呢？”
孙权愣道：“还有这样的事？若是有机会，我一定要见见这位刘备。”
乔晓婉听了也是一愣，她想到自己也是不知得罪了谁，方才受到行刺，结果这一躺就是五年。她知道张纮和张昭都是江东著名的文学家，他知识渊博，见识多广，所说的事情一定都是真的。乔晓婉想着想着，顿时对刘备这人颇为好奇。
张昭听张纮如此一说，便道：“主公，我们对刘备了解不多，现在所知道的，都是听说的。鲁肃大人到过新野，见过刘备，不如让他给我们介绍一下。”
周瑜不在，张昭自然是首辅之臣，故而说话份量极重。鲁肃虽然暂时顶替了周瑜的位置，可是他在资历上距离张昭差得太远。
张昭既然有话，鲁肃就不得不听，这也是造成张昭近年来独揽大权的原因之一。
鲁肃道：“主公，我与刘备也仅仅是见了一面，这人虽然落魄，寄予刘表之下，可是他言语之中对过去并不怜惜，对未来毫不畏惧，我想，他应该是个英雄。可是，俗话说得好，‘百闻不如一见’，主公如果是对刘备有兴趣，不妨伺机与他见上一见。”
“胡扯。”鲁肃的声音犹在，张昭就出口喝道，“我主公是什么身份，岂能是刘备说见就见的。”
鲁肃道：“主公，张昭大人，常言道，‘英雄不问出处’，我还是坚持认为刘备是人中之龙。”他担心自己说话没有份量，又在后面补了一句，“周瑜将军也是这样认为的。”
“哦？”张昭笑道，“周瑜将军远在鄱阳练兵，他怎么能知道柴桑现在发生的事情？”
鲁肃道：“周瑜将军此前和我说过，说刘备这人只是欠缺一个机会，若是他有了一个机会，并把握住的话，天下都会为之颤抖的。”
“胡说八道，此前说现在的事情，你以为你们有通天的本领，能知晓过去未来之事？”张昭甩着长袖，对孙权道，“主公，我们还是按照原来的计划，支持无花门，就当没有遇见过刘备这个人。”
“且慢。”乔晓婉说道。
“小乔夫人，你有何见教？”张昭看了一眼乔晓婉，依旧一副不以为然的神情。
“弟弟，既然你对刘备这个人颇感兴趣，想会一会他。而张昭大人说得也没错，你以江东之主的身份，实在不方便见他一个微薄之身……我想，不如就让我代表江东，去一趟新野，拜会一下这个名叫刘备的人。”乔晓婉一个字一个字地说道。
第255章 二百五十四去见刘备（）
“什么？”孙权吃了一惊，忙说道，“不行，小乔姐姐你身体刚刚痊愈，又怎么能远赴新野？再说，我是江东之主的身份，自然不便去见那个什么刘备，你以江东之主姐姐的身份，就可以随意去见他了？”
乔晓婉笑道：“弟弟，我自己的身体自己清楚得很，我已经躺了五年了，现在已经彻底地恢复了。再说，这是为了江东战略发展的大计，如果刘备真的像传言中所说的那样，是个仁义爱民的主，我们扶持他们，也是一个收买人心的举措，这对自己是有好处的。况且，我在柴桑躺了五年，还想去外面走走，感受一下其他地方的风土人情。”
“这……”孙权有些犹豫，他看了看台下的群臣。
张昭点头道：“小乔夫人如此为江东着想，真是令张昭感动不已。主公，小乔夫人冰雪聪明，地位又高，倒真的是一个与刘备接触的不二人选。”
“不错，我也觉得小乔夫人适合。”鲁肃也说道，“只是，我有些担心小乔夫人的身体。”
“你们放心吧，我现在的身体好着呢。我现在只是在想，如果刘备符合我扶持的条件，那么无花门那边，岂不是矛盾上了？”乔晓婉现在看问题的目光开始变得前瞻。
张纮道：“小乔夫人，这个你倒不必担心，自古群团交往，只有利益，罕有道义，况且计划没有变化快，如果届时刘备真的比无花门更适合，无花门那边我们倒是可以选择放弃。”
乔晓婉看着张纮，心里暗想：这个张纮说起话来，还是真的客观中肯，无花门的事情一向是他负责的，他竟然站在江东的大局上，不为无花门说话。
孙权依然有些犹豫：“小乔姐姐，若是你去了新野，周瑜那边知道了，会不会……”
乔晓婉见他还在意周瑜的意见，摇头道：“弟弟，公瑾那边，你放心好了。他虽然关心我，但是他和你们一样，也关心着江东。弟弟，这件事情就按我说得来做吧。”
孙权迟疑了一会，最终点头道：“好吧，小乔姐姐，你就代表我江东，秘密前往新野走一趟。鲁肃大人，你此前去过新野，对当地的情况比较熟悉，这次就由你陪小乔姐姐一同前往。”
鲁肃听了大喜，忙点头道：“遵命。”他原本担心乔晓婉去新野之后，朝堂当中再也无人帮他说话了，现在见孙权命自己随同前往，当即非常高兴。
张昭道：“主公，鲁肃大人若是去了新野，那柴桑这边调集军马的事情怎么办？”
乔晓婉见张昭依然不忘此事，暗想道：这个文臣之首，思维还真的是滴水不漏
。她当即说道：“弟弟，刘备那边情况未明，我们暂时不要轻举妄动，一切待我回来之后，再做打算。如果刘备符合我们的条件，我们就出兵征讨刘表，让刘备做我们的代理人。”
张昭又补上一句道：“小乔夫人，那刘备若是不符合条件呢？”
乔晓婉微微一笑，道：“如果刘备不符合条件，我们还是出兵征讨刘表，让无花门做我们的代理人。总之，荆州这个地方，以我们目前的实力，实在不宜一口吞下。”
张昭点了点头，笑道：“很好，此言正和我意。”
乔晓婉见台下的鲁肃和吕蒙纷纷不安地看着自己，轻轻摇了摇头，暗示他们没事。她知道，鲁肃和吕蒙等军方将领属于自己和周瑜一派，观点是江东现在不能出兵荆州，而是要积蓄实力，以备将来和曹操进行决战；而张昭领衔的文臣一党则认为，乘着现在荆州的大门江夏被孙权占领，门户大开，应该就此攻入荆州，拿下刘表。其实，两者的观点都认为江东目前不能独占荆州，而是扶持与江东交好的势力，占领荆州。
只听孙权问道：“小乔姐姐，你代表江东赶赴新野与刘备会面，该选一员将领全程陪同保护，这朝堂之上，都是我江东战功赫赫的将军，你就选上一位，与你和鲁肃大人一同前往。”
乔晓婉看了看武将这边，暗想：鲁肃这边若是随我走了，执掌军方大任的权利必然落在程普、徐盛和吕蒙等人身上。徐盛将军是周瑜一手提拔上来的，吕蒙将军是自己全力提携上来的，军权之中，三人有二，依然占据一定优势……只是这选谁与自己前去新野一事上，未免有些拿不准主意。
她想了一下，才最终说道：“我听说甘宁将军勇武非常，他此前又是荆州刘表的下属，对荆州之地比较熟悉，就让他随我一同前往吧。”
孙权点头道：“好，甘宁将军，小乔姐姐的安危就拜托给你了。”
却见甘宁站了出来，行礼道：“是，主公。”
乔晓婉在散朝之后，立刻收拾行礼，准备出发。
鲁肃和吕蒙也随同帮忙。
“小乔夫人，我有些不懂，主公让你选择一员将领保护你前去新野，可你为什么要选择甘宁呢？董袭将军是我的部下，蒋钦将军以前在鄱阳保护过你，周泰、黄盖、韩当、陈武等将军都与你是当年吴郡的老相识，这么多人选，你怎么都不选？”吕蒙问道。
乔晓婉笑道：“吕蒙将军，如果你在我的位置，就知道为什么会如此选择了。我和鲁肃走后，军中大权自然交给程普、徐盛和你的手上，我不选和自己相熟的人，是希望在我走之后，如果遇见了什么事情，他们会站出来一起支持你和徐盛。至于甘宁，我虽然和他不太熟悉，可我想经过这次出使新野之后，我就一定会和他熟悉了。”
吕蒙恍然大悟道：“小乔夫人在下一盘大棋，吕蒙佩服。只是这甘宁，他确实武艺超群，勇猛非常，可是不知道小乔夫人是否对他有所了解？”
乔晓婉摇头道：“嗨，你还不知道我？我对军队里的那些事简直是一窍不通，我只知道他是近年来才加入我们江东的，想必周泰、韩当那些老人，甘宁确实是资历太浅。可是他如此资历，却能跻身于朝堂之上，这反过来说明，此人也绝非泛泛之辈。”
第256章 二百五十五甘宁（）
吕蒙点头道：“小乔夫人说得没错，甘宁这人确实不是一般，他此前是刘表和黄祖的手下，主公征讨江夏的时候，他见黄祖碌碌无为，便来投靠主公。后来主公占领江夏后，念他有功，就晋封他为上将。这甘宁虽然有些实力，可是军中有很多人对他不以为然，认为他是靠投降才得以封将的。”
乔晓婉点头道：“我也听说这甘宁此前是荆州的人，没想到在我江东军中遭遇着这种口舌。”
“不错，所以小乔夫人是不是考虑，换一个人选陪你前去新野？”吕蒙试探着问道。
乔晓婉笑道：“公瑾曾对我说过，‘用人不疑，疑人不用’，我就不做更改了。”
鲁肃又问道：“小乔夫人，鲁肃还有一件事不明。”
乔晓婉坐下来，道：“鲁肃大人请问。”
“是，小乔夫人，我们军方与张昭他们文官的政见有所不同，我们明明是不想出兵荆州的，可小乔夫人刚才为什么在朝堂之上答应张昭，说待你出使新野之后，看看刘备是否符合我们扶持的条件，再出兵荆州，以定我们最终支持刘备还是无花门……”鲁肃说道。
乔晓婉笑了一下，她刚才说那些话的时候，就已经在台上看见鲁肃和吕蒙等人都十分不安，当即说道：“鲁肃大人，此前你曾给我一封军情密函，说是北方的曹操正在大量采购杉木。你忘了？”
鲁肃道：“小乔夫人，我当然没忘。军情大事，我都是第一时间向你通报，曹操采购杉木，也不知道为了什么。”
乔晓婉站了起来，望着窗外，缓缓地说道：“两位啊，如果我没有猜错，曹操南下的脚步是越来越近的。”
“小乔夫人，你这是……什么意思？”鲁肃和吕蒙相互对视一眼，不约而同地说道。
乔晓婉道：“杉木材质好，韧性强，轻巧灵敏又坚固耐用，通常是用来制作大船的……我此前陪周瑜在鄱阳操练水军，我们的军船，就都是杉木所制。曹操身居北方，北方大多都为平原，他采购杉木，制作大船作什么？还不是为了整军备战，届时南下？”
“这……”鲁肃和吕蒙听了，顿时大吃一惊，再次异口同声地说道，“小乔夫人，那你刚才怎么不在朝堂之上说？”
乔晓婉摇着头道：“张昭觉得，江东最大的敌人是刘表，他在朝堂之上权势太大，他不认同的事情，别人是很难改变他的。其实，我这次去见刘备，还有一层深意。我们攻打黄祖，刘备没有帮助荆州，也就是不与我们为敌。现在我想看看，他们是否更进一步，选择与我们结盟，且实力如何，他日一旦曹操南下，刘备敢不敢与我们一同抗敌
。”
鲁肃想了一会，慢慢地叹道：“小乔夫人，我明白了。我们此去新野，会耗费一段时间，北方的曹操也会在这期间建造船只。待我们回到柴桑之后