第791章 回归之忧()
人如虎,马如龙,数十披甲亲卫,纵马出了庭院,孟浩则一身素白儒装,骑着高头大马出现在人前。
房门外,数十秦州使者侍从已经在院外等待,唯恐孟浩不愿带他们离开,在凤翔军以吐蕃骑为前阵,当吐蕃骑陷入重围无法逃脱,凤翔军未能上前营救之时,这些留在鄯州城的秦州使臣们的命运就已经决定了。
在他们绝望待死时,营州使臣孟浩出现了他们面前,当最后一根救命稻草出现在眼前时,这些人毫不犹豫出现在了孟浩面前。
看着他们中有不少歌姬美人,孟浩不由皱起了眉头。
“大人”
这些秦州人只是用驽马拖拉着马车,与他们人人皆胯下一骑不同,若带着他们,自己会极大减缓奔行速度。正当孟浩皱眉不已,刘大猛突然开口,惊动了正皱眉沉思的孟浩。
抬头一看,只见一队披甲骑纵马前来,孟浩甩开脑中担忧,轻踢胯下战马迎了上去。
“今日我等就要返回关中,随意遣个小吏即可,未曾想到,赞普竟然亲自前来送别,下官深表感激。”
看着孟浩一身素袍,抱拳行礼的样子,翰德心下很是不满,这些营州使臣尤为可恶,从踏入鄯州城那一刻,他们就一直是这个样子,哪怕他们被大军禁锢在院中,这些人也未向他臣服,这让素来高高在上的翰德尤为不喜。
但是,这些人除了代表营州军,他们身上还披着朝廷使臣外衣,吐蕃与大唐等同,至少在翰德眼里,吐蕃是与大唐帝国同样强大,对眼前这群可恶的唐人,他可以不前来迎送,但大唐朝廷使臣的身份,翰德就不得不前来。
看着自己讨厌不喜之人,翰德眉头只是微抬了一下,声音冷淡道:“凤翔人坑害了我军近万军卒,唐使欲要带走这些挑唆罪人,这是不是有些过了?”
孟浩未有回头去看,他也知道背后之人此时是如何担忧害怕,而是向翰德拱手说道:“赞普此言甚是有理,若无李茂贞遣他们前来,一心说服赞普由他们在贵地招兵,赞普之民也不会落于王爷之手。”
“这些人的确罪孽深重,但是他们乃我大唐子民!”
“大唐子民有罪,当由我大唐皇帝治其罪,而非吐蕃赞普!”
“大胆!”
一番将大怒,正要怒骂,却被翰德抬手阻止,双眼却紧盯着孟浩。
“唐使的意思是,大唐之人有罪,应由大唐皇帝处置,番人有罪,则由本赞普处置,是这个道理吧?”
“也就是说,此时若有我吐蕃之人挥刀杀了唐使等人,有罪无罪,也应由本赞普一口而决,是这样吧?”
孟浩神情一滞,随即笑道:“自当如此,但是呢,本官身为大唐使臣,前来消弭各自争端,此乃陛下、王爷深感百姓之苦而免其刀兵之苦,此乃仁慈之意,想来赞普也不愿吐蕃百姓惨遭兵灾之苦吧?”
翰德心下一怒,深吸一口气,一脸凶狠,但却微微点头。
“自然如此,本赞普同意唐使之言,但是总会有这么一些人肆意胡为,冒天下之大不韪之人,本赞普尽管不愿,可也无法保证此等之事就不会发生。”
孟浩点头笑道:“赞普此言甚是有理,谁也不敢保证天下就无此等之人,可若是有人刻意使人为之,那就不好说了。”
孟浩打马来到赞普身前,丝毫不理会一旁怒目圆睁的蕃将,轻声说道:“我大唐北地王脾气不大好,尤为讨厌他人欺辱妇人孩童,当年宣武军扣住一女娃,为了仅有几面之缘的女娃,王爷领军十万兵围汴州,若非朱温送还女娃,如今还有没有朱温这个人,那就只有天才知道。”
看着孟浩小手指着天,看着一脸欠揍模样,翰德心下大怒,恨不得立即把这些人全都砍杀了,一想到大相的安排,心下冷笑连连,一脸面无表情。
“唐使多虑了,大唐尽管已成日暮之国,但我吐蕃素来与大唐相善,想来还无人对唐使不利!”
翰德猛然提起马缰,调转马头,嘴里却说道:“本赞普还有要事要处置,就不送了,一路走好!”
翰德打马就走,数名番将冷冷看了一眼孟浩,纷纷调转马头,紧随翰德离去。
孟浩一愣,看着翰德远去,他有些皱眉不解,会如此轻易放身后那些人离去?
刘大猛打马上前,低声说道:“我等可能有麻烦了。”
“嗯?”
孟浩看向刘大猛,刘大猛低声说道:“这些人若是力争,或是拔刀大怒,对我等极力威胁,我等返程时反而会安全许多,可他们如此态度,我等返程就危险了。”
孟浩皱眉思索片刻,微微点头,轻声说道:“若仅仅只是我等离开,他们还不敢把我等如何,这会激怒大帅,毕竟我军手中还有不少吐蕃俘虏,那些普通吐蕃人,这些人或许不是很在意,可那些军中将领呢?翰德又岂能随意舍去,这会让吐蕃各大家族不满的。”
刘大猛微微点头,之前他们被困鄯州城时,他们就知道吐蕃人对唐将的不屑,曾经他们入过长安,所获之丰让人垂涎三尺,如今又有此等良机,各家族纷纷把子侄送入其中,欲要以此获的功勋,插手军中之事,可他们万万未想到自己会如此惨败。
吐蕃赞普一分为四,赞普的威严权势也随着吐蕃内乱而降到了冰点,吐蕃各家族,尤其是握有族众兵卒家族权势增强,赞普想要一言而决,这几乎已经成了不可能之事,但赞普是吐蕃人至高无上的象征,想要就此消失也不可能,至少短时间内不大可能。
各家族不可能丢弃族人而不闻不顾,这会影响家族的名望权威,若仅仅是他们返回长安,孟浩并不认为翰德敢半道截杀阻拦,可是带着这些秦州使者,李茂贞的使者返回,那就又有不同。
吐蕃人因凤翔军而损失惨重,若凤翔军出战救援而败还罢了,可是凤翔军坐而视之他们的子侄绝望被围,致使他们大败。
孟浩知道,这种事情一旦发生,吐蕃人无论如何都要向凤翔府讨回些公道,胡人、番人与中原人规矩不同,甚至可以说没有多少规矩,有仇就要当下报,孟浩出手护住这些秦州人,明面上,翰德不能与营州军撕破脸面,这对他们没有太多好处,可是暗地里就不好说了。
孟浩心中危机感又上一层,低声问道:“刘将军以为当如何?”
刘大猛皱眉道:“欲要安全返回,自然是抛弃那些秦州之人,没了他们,就算吐蕃人想要阻拦我等,有马匹相助,末将也有八成机会护着司马大人安然返回,可若是这些人与我等一同”
刘大猛回头看向身后皆恐慌不已的秦州之人,看着他们的驽马拖拉着的马车,轻轻摇了摇头,说道:“这些人行走速度太慢了,与他们同行,会极大拖累我军的。”
孟浩叹气一声,无奈道:“总不能把那些妇人丢给吐蕃人,任由他们侮辱吧?”
刘大猛皱眉不已,最后也无太好法子,无奈摇了摇头。
“没法子,先如此好了,若实在事不可为,我等也只能先护着大人离开,至于他们”
刘大猛没有说出最后话语,孟浩却知道他是何意,最后也只能无奈叹息。
既然已经如此,也不好再多言,两人打马走向人群,孟浩张了张嘴,想要说几句,最后无奈摆了摆手,只是说出一个“走”字,再无其他。
众人昨夜就已准备妥当,其实也无什么可准备的,连同秦州护送使者的兵卒,共计百十骑,其余者皆是些乘车的文臣、女子。
大唐文臣大多都会骑马,只是这些前来的使臣都是年纪较大之人,已经无法骑马奔行,看着数名头发花白之人,在仆从搀扶下爬上马车,孟浩不由摇了摇头,心想着,或许所有人都知道危险,才让这些人前来吧?
马车居中,一干百十余人缓缓出了鄯州城,两侧吐蕃人皆是冷漠看着他们离开,无论是军卒,或是普通的牧民,哪怕只能躬身求活的奴隶,皆是一脸冷漠看着他们离开,好像看着路边死尸一般的冷漠。
孟浩不喜这座充满牛臭味的地方,这里的吐蕃人同样厌恶他们这些身穿锦衣绸缎的唐人。
鄯州本为隋之西平,隋末,薛举、薛仁果父子反叛,并于金城自立为帝,其后被唐兵大败被杀,唐置鄯州,其下湟水、龙支、鄯城。
金城是个极为重要之地,是西域与关中极为重要节点。自金城向西,因大山之故,入西一分为二。其一,自金城沿着山北,走会宁、姑臧、张掖、敦煌,入西域。其二则走山南,沿着湟水,走龙支、湟水,在大山处有一处豁口,可由此入姑臧,也可由湟水向南,过石堡城入青海,继而入西。
金城乃极为重要之城,每当西域大乱,夺金城者即可控西域要道,每次西域反叛者皆以此城为重。或许大唐深知此城之重,故而不愿他人控此城者,也或者吐蕃北侵,为了抵御吐蕃侵入,故而鄯州州治就放在湟水以北,临近石堡城,可就近支援。
石堡城极为重要,且险要无比,可谓一人当关万夫莫开之地,或许是为了加强对此关的重视,鄯州治所鄯城刻意设于此地,究竟是否是另一个“天子守边”之意,李思钰认为应该是如此。
第792章 路遇瘸腿无鼻之人()
鄯州城是防御吐蕃人下山重镇,曾经镇守此地的是大唐精锐天威军,可惜,天威军被高仙芝带去西域,参与怛罗斯之战,最后全军皆没,防御吐蕃人下山重镇自此落于吐蕃人之手,自此,吐蕃人以此地为根基,夺金城之地,截断大唐与西域通道,不断侵占大唐之土。
孟浩出了鄯州城,回头看向这座大唐守边重城,心下一阵感叹,大帅曾与他们这些娃娃们讲解过此城之重,每每想到如此重城落于他人之手,心下就是一阵沉默。
或许所有人都意识到了此次返回大唐危机重重,皆沉默出了城。
离开了鄯州城,身边再无吐蕃人,孟浩终于卸下了强装着的冷静、强硬,身子也有些瘫软之意,后背也佝偻了起来。
“唉”
想到返程将遇到的凶险,孟浩深深叹息一声,很是有些忧愁无奈。
刘大猛看着这个半大娃娃,不由摇了摇头,感觉还是差了大帅首徒小德子一截,正要开口,嘴巴却猛然顿住,猛然磕动战马,瞬间冲到孟浩身前。
孟浩一愣,忙抬头看向前方,眉头不由皱了起来。
在他们前行道路中央,一具尸体摆放在那里,还有一人跪在尸体身前,满是污垢杂乱的长发遮住了此人脸面,看不清长相,但从此人衣襟来看,当是吐蕃奴隶。
刘大猛异动,那些秦州兵卫尚未动身,数十营州亲卫几乎同时抽刀,数骑散开,紧跟在刘大猛身后,其余亲卫皆举起骑盾,双目不时扫视道路两侧山丘,紧紧护在孟浩身侧。
刘大猛手持弯刀,拍马来到尸体前,见到尸体模样,紧张神情不由一顿,打马围着尸体转了两圈,跪在尸体前男子至始至终都未抬头。
确认尸体为何人,刘大猛打马返阵。
“是秦州马明阳的尸体。”
“嗯?马明阳马司马?”
“是。”
听着刘大猛话语,孟浩一阵错愕,不由看向前方道路中央尸体和跪在尸体前之人。
孟浩皱眉,打马上前,刘大猛紧紧跟在身侧护住。
来到尸体前,孟浩低头去看,正是被吐蕃人砍了脑袋的马明阳。
看向跪地低头之人,孟浩眉头皱起。
“你是何人?为何把马司马尸体摆在道路中间,阻住我等去路?”
这人低头沉默不语,就在孟浩失去耐心之时,这人才抬头看向孟浩,见到这人模样,孟浩身子一抖,手中牵动马匹的力道陡然加大,战马嘶鸣怒吼,仰蹄而起。
刘大猛大惊,正要挥刀砍了此人,当他扬起弯刀,手中弯刀却未劈砍下去,脸上却露出苦笑来,这才知道孟浩为何会如此惊恐,原来眼前之人没了鼻子,只剩下两个黑洞在脸上。
尽管刘大猛知道孟浩害怕什么,但还是冷眼看向眼前之人。
“你为何人?”
“小小人名名马叔晟”
“马叔晟?马家?”
刘大猛不解回头看向孟浩。
孟浩不怕死,不怕缺胳膊断腿之人,哪怕肚破肠出,他也不怕,这些在他幼年,逃难躲避兵灾时都已见过,可他唯独害怕没了鼻子之人。骤然见马叔晟抬头,见他无鼻,只有两个黑洞,大惊失色。
心中狂跳不已,直到刘大猛不解看向他,才强忍着胸中不适,打马来到“近前”,却落后刘大猛一马身之远。深吸一口气,看向马叔晟。
“你可是马家之人?因何成了这般?”
马叔晟或许觉得自己模样无法见人,低头正要开口,一人话语突然传入孟浩耳中。
“叔晟?可是叔晟?”
孟浩忙回头去看,正是秦州官吏秦俞。道路中间出现一尸体阻住去路,秦州那些人极为紧张,全蜷缩在车内不敢出声,但过了一会,未见到有何危险,秦州官吏推着秦俞前来查探发生了何事,当秦俞来到近前,看到杂乱满是污泥头发下的恐怖脸孔时,不由失声惊呼。
孟浩回头看向秦俞,皱眉问道:“秦大人识得此人?”
秦俞忙上前拱手道:“下官识得此人。”
说着,看向跪在马明阳尸体前,低头不语的马叔晟,秦俞深深叹气一声。
“他叫马叔晟,是是司马大人的次子,是是十余年前,吐蕃人侵入秦州,叔晟自此被掠到此地,与同与同被掠者,还有马司马长子伯昊,以及以及马家一些妇人”
秦俞轻轻摇了摇头,说道:“前些年听闻伯昊已经损命于此地,至于叔晟”
看着眼前马叔晟,秦俞无奈叹息。
“马家是秦州大族,乃当年汉之伏波将军马援的后人,吐蕃穷苦,青海却是产盐极多之地,吐蕃与我大唐纷争百年,两族百姓更是视之如仇,或许或许正因伯昊、叔晟被吐蕃掳走,马家马家才不得不与吐蕃贩盐”
听着秦俞话语,刘大猛顿时不喜马家起来
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