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无论长木修如何言语挑唆，周瑜皆始终保持镇定，可此事既然关于小乔，周瑜便不会给长木修任何可乘之机，他轻笑一声，答允道：“好，既如此，我便应下这赌约。只是张公子最好祈求上天庇佑，自己能多为那人驱使几日，莫要沦落到‘狡兔死，走狗烹’的地步。”
长木修并不理会周瑜语中的蔑视，轻一颔首，躬身退下，阔步离开了周府。
四下里一片寂静，唯有落叶和着西风的响声从院内传来。半晌未听得周瑜召唤，小乔自己走了出来，只见周瑜正立在回廊下，抬眼望着四方的天。
听得小乔走来，他没有回头，只是悠悠说了一句：“碗花太孤单，再种一棵松柏陪她罢。”
姑苏城小道上，孙策独自策马去往望春楼，敲开二楼约定的房间，却不见长木修，只见一位美艳妇人端坐在软席上。
孙策心生疑窦，问道：“长木修约我来此，他人呢？”
那妇人站起身，对孙策一礼：“今日是我约少将军来，不知少将军可否给个面子？”
孙策见这人有几分面熟，却想不起来何时见过：“你又是谁？跟长木修也是一伙儿的？”
那人一怔，尴尬笑道：“少将军真是贵人多忘事，小女子姬清，乃长木修胞姐，司职校事，与少将军有两面之缘”
孙策这才想起此人，比先前更多了几分警觉：“这位大姐既寻我来，应是你们丞相又有事交代了罢？”
姬清笑得十分谄媚，递上一盏温酒：“丞相的交代是一回事，小女子的心意则是另一回事。现下这望春楼开在了姑苏地界，小女子还未拜少将军山头，往后还请少将军多多关照才是呢。”
孙策接过酒盏却没有喝，重重放回了木案上：“你们该课税便课税，童叟无欺，好好做生意，自是没人会为难你们。若无旁的事，我就走了。”
“哎，孙将军别走啊”，姬清拉住孙策的衣摆，见他面露不悦之色，又赶忙松开，“小女子请将军前来，自是有要事相告：丞相见将军既得三郡之地，十足欢喜，但现下孙将军并无官衔傍身，到底是名不正言不顺，他日若被人驱赶”
“被人驱赶？”孙策冷笑一声，“曹丞相以为，以孙某今时今日之势，还会如当年一般任人宰割，随意驱逐吗”
“孙将军有雄兵良将，自然有底气，若是能锦上添花，到底更是不辜负啊。”
孙策一直以来都筹谋向朝廷纳贡，但现下汉献帝已被曹操迎至许都，向天子纳贡，便是向曹操纳贡了。为着一时权宜，倒也无妨，可孙策不肯吐口，沉声问道：“你们丞相倒是为孙某打算的完全，只是不知你们丞相要许孙某什么官衔啊？”
“袁术心怀不臣，有僭越称帝之意，少将军必是已有耳闻。丞相的意思是，他日贼人一旦自许，希望少将军能与我等勠力同心，共诛国贼。届时，丞相会许给少将军一个五品将军职衔，好让将军延续乃父破虏将军的荣光啊。”
孙策思量权衡一瞬，嗤笑道：“你们丞相倒是会算计，除了这区区五品官衔外，孙某又有何益处可收呢？”
“乔将军在袁术帐下一日，便会一日为孙将军的掣肘。若孙将军响应天下之召，讨伐袁术，乔将军必会被调离孙将军作战一线，届时孙将军只怕想营救乔将军也无法。若是少将军愿意，修会去向袁术谏言，请求调遣乔将军迎击丞相之军，届时我们会想办法，趁乱将乔将军救下，再秘密送往江东来。”
孙策明白，一旦袁术称帝，他必须加以讨伐。袁术心怀忌惮，一时不会杀乔蕤，但却不会让乔蕤迎击孙氏，唯恐乔蕤阵前倒戈，当真投了自己女婿。如果真能按照姬清所言，顺利接出乔蕤，倒是能免去心腹大患，孙策未当即应允，只道：“兹事体大，待我想想再说罢。”
姬清缓缓起身，一挥长袖，异香阵阵间拜倒于地：“丞相既有心与孙将军结盟，还请孙将军允准小女子侍奉在侧，书信往来也更方便些。”
孙策闻之，霍地站起身来，负手道：“我家里丫鬟婆妇已经够多了，不必再劳烦丞相费心。孙某告辞。”
语罢，孙策未有一丝停驻，大步走出了厢房。姬清明知孙策会如此，却还是起了几丝恼意：凭什么天下所有的好，都让乔蕤的长女得了？她也该吃些教训，少些得意了罢。
第141章 碧海青天（一）（）
长木修离去后，小乔数度欲开口问，但见周瑜一直专心侍弄柏树，只得暂且作罢，乖乖帮他打下手。
待两人忙完这活计，夕阳已沉入地平线，庖厨内，袅袅炊烟升起，周婶特意烧了葑门特产的鸡头米，又配了新鲜的芋艿水红菱，略备薄酒，留小乔在此用饭。
清粥小菜，鲜美可口，小乔却食不知味，先前没机会问周瑜，现下只有他二人在，小乔却不知该怎么问了。周瑜看小乔苦着小脸儿，宽慰道：“婉妹，有理不在言高，保护乔将军也不在虚言，我既然说了会护他平安，便一定会做到。”
小乔放下碗筷，抿着薄唇叹道：“我不是不信你，而是心里有愧。若不是我，不会害你被长木修那般抢白。”
“你以为我是白白受他揶揄吗？长木修为人阴狠张狂，我若当即反驳，恐他为赢过我而走险棋。若真如此，才会害了你父亲。现下以长木修为先导，一旦乔将军离了袁氏帐下，我便可以着人将他接来江东，决不可被曹操抢去，来日更受牵绊。”
方才周瑜说，乔蕤是他的亲人，又与长木修定下重赌，小乔真真切切听在耳里，思绪纷繁零乱，桃花般柔嫩丰泽的薄唇颤着，半晌才讷道：“周郎，我是你的婉儿吗？”
见小乔执着于他与长木修的对话，周瑜沉默着没有言声。小乔只觉自己在沉默中心灰意冷，笑容凄然，眼眶通红，嘴上却说着：“我随口问的，你别放在心上时候不早了，我回家去了。”
语罢，小乔起身欲走，小手却被周瑜捉住：“婉妹，我知道你在想什么，你既信我，又生怕我有分毫懈怠，无法保护你父亲周全。我只告诉你，相信我，待在我身侧，我不会让你失望的。”
周瑜说着，复将小乔拉回身侧，递上绢帕让她拭泪，小乔依然懵懵懂懂，但看到月色下周瑜面带赧色，也不觉脸红了起来。
彩云追月夜，庭院中月色如水，下午方植的柏树随风婆娑，投下清灵的影，如水中荇，流舞招摇。两人并肩坐在回廊下，共沐清风，只听周瑜说道：“长木修言辞挑衅我与伯符的关系，我并不担心，我唯独担心的便是你被他蛊惑。婉妹，你还年少，虽然聪敏却看不清许多人和事，我希望你从今日起，只信我与伯符所言，更不要把乔将军的事告诉乔夫人，免得她担惊受怕，好吗？”
明月比昨夜更圆，如玉盘般镶嵌在天边，小乔的心也澄明了几分，一股难以名状的甜蜜滋味从心底冒出，她低声央道：“旁的都好说，你带我去牛渚罢，去了牛渚，离寿春近，一旦有什么事，我也能马上知晓。”
哪有儿女不心疼父母的，周瑜理解小乔的心情，却无法松口答应：“不行，你一个未出阁的姑娘，跟着我像什么样子。莫说我不能如此，乔夫人也不会答应的。”
“怎么不行了？小时候我们不也经常一起，去过黟山和花山呢。”
“彼时你才几岁，现下你已经是个大姑娘了，再说我”周瑜望着小乔满是希冀的眼神，欲言又止。这丫头也太傻，就算认定他是端方君子，也不能否认他是个血气方刚的男人。何况从前他未曾直面己心，并不觉得自己对她动了心思，现下到底不同了。
“再说什么啊，我可以扮成小厮跟着你啊，悄悄溜去，不让姐姐知道。其实，姐姐知道我的心思”小乔说着说着，声音越来越小，“总之，我不会妨碍你练兵，我会乖乖的，你就让我跟你去吧。”
周瑜知道，不管他此时如何说，小乔只会不停央求，他唯恐自己真的心软失了底线，只得暂且用缓兵之计：“你容我再想想。”
见周瑜不再强硬否决，小乔松了口气，抬眼望着天上的明月：“今晚的月色可真好看。”
良夜漫漫，周瑜起身回到房中，拿出一柄箜篌，又坐回小乔身边，悠悠咽咽地弹了起来。小乔听得如痴如醉，仿佛身披羽衣，踏瑶池星河，直登广寒仙馆，亦不知何时便沉沦在了浅眠之中。
见小乔睡着了，瘦削的身子依然端坐着，小脑袋一点一点，好似随时会摔倒，周瑜不觉软了眉眼，伸出手臂，将睡梦中的小乔圈在了怀中。
小乔依然未醒，脑袋却微微挪动几下，择了个更舒适的姿势睡去。周瑜望着她恬静美好的睡颜，心仿佛浸泡在一池醴酪中，甜蜜又微酸。前路迷蒙，只怕有金戈铁马，火海刀山，但有伊人在侧，也足以慰藉平生了罢。
傍晚时分，孙策回到府中，向吴夫人问安后，径直回到了房中。大乔方哄了女儿，此时正在缝制冬裳，孙策欣悦问道：“嚯，夫人又给我做新衣裳了？”
“不是做给你的，这是我做给父亲的。天寒了，他身子不好，等做好了，还要劳烦你着人帮我送去。”
孙策没接话，只是从身后紧紧搂住了大乔的纤腰。大乔动弹不得，无奈笑着：“你这样箍着我，我还怎么做衣裳呀？”
孙策依旧没有要撒手的意思，叱咤沙场的八尺男儿在大乔面前像个孩子，委屈地嘟囔道：“莹儿，今天有个女的，非说要侍奉我，可把我吓坏了。”
大乔一怔，继而笑道：“我说你身上怎么一股浓香，原来是有这等艳福呢。”
大乔居然不在意，还出言编排自己，孙策恼得一把搬过她的身子：“你说什么呢？不是说好‘愿得一心人，白头不相离’，你便这般不信我？”
大乔见孙策生气，笑着钻入他怀中：“我若真不信你，不才应当含酸拈醋吗？你如今这般显达，有人投怀送抱也在所难免，我若都要吃味，每日便不用做旁的事了。”
孙策低叹一声，揉了揉怀中的小人儿：“你啊，真的把我吃得死死的，看了你再看旁人，便觉得又丑又笨，恨不能马上跑了，哪里还会有别的心思。”
大乔听了孙策这疯话，笑得直呛，孙策将她松开，为她顺着气，抬手闻闻自己的袖子：“难闻得很，难怪呛着你了，我去沐浴罢，一会子还要陪母亲用晚饭。”
“好，那我吩咐人来放水罢。”
大乔还未走出两步，就被孙策又拉了回来：“不忙，夫人，你身上也沾上这气味了，不如我们一起洗？”
“瞎说什么呀，你再胡闹，我可不管你了。”
看到大乔羞红小脸夺门而逃，孙策叉腰笑得万分自得，未几笑容却转瞬而逝，眉宇间添了三分愁楚。
不管姬清为人多么不堪，她的话却是有几分道理的。袁术已成肘腋大患，若得良机，也该一并除之了。
第142章 碧海青天（二）（）
是夜，周瑜送小乔回府，与孙策商议了长木修挑衅之事。他二人都觉得，若只是为了袁术称帝，实在不必如此大费周章，只怕曹操别有深意，长木修姐弟亦是另有所图。
翌日清晨，周瑜随孙策去城东看士兵操练，周瑜提及欲在牛渚江中放置铁篱障，以阻断下游袁军顺流而下，又提出训练水军，以江河湖海为战场。孙策欣然接受，更嘱托他小心应对袁胤继任丹阳太守，两人说罢，周瑜便策马赶回牛渚去了。
小乔听说周瑜不辞而别，委屈又伤心，茶饭不思，一连几日都恹恹的。更何况袁术称帝事关自己父亲安危，小乔心神不宁，实在无法装作不知。时至深秋，气温陡降，琼儿年纪太小，染了风寒，高热不退，大乔衣不解带终日守着，无暇顾及小乔，只好请孙尚香带她四处玩玩散心。
可小乔依然提不起兴致，其间长木修来府上寻过她几次，小乔都避之不见。不必说，打从那日听到长木修与周瑜的对话，小乔终于明白，小时候那个事事维护她的少年已风化在了昨日，现下长木修只是个陌生人，处处透着算计与掠夺。是日午后， 小乔又坐在廊下，望着满池残荷发呆，忽闻不远处的小门一阵异响，她警惕十足，小步跑去，只听门外说话的竟是孙权与一陌生的姑娘。
孙权语带难得的踟蹰：“小师，兄长给我派了活计，让我押送兵戈箭簇去牛渚前线，送给公瑾大哥，这几日我便不能去看你了不过，等我领了例银，我一定买最好看的发簪送你。”
那姑娘轻声嗔道：“你以为我来找你，是为了要你东西吗？天冷了，我做了一对护膝给你你可要当心，早日平安回来啊。”
不必说，与孙权对话的，定是上次遇见的姑娘了。没想到孙权竟如此有手段，这么快便得了美人芳心。小乔一耸肩，悄然离开，心想怎的全天下都在郎情妾意，唯独她始终是形影相吊的独一人。小乔愤然一甩袖，正打算回房，脚步却忽然一滞：等下，孙权要去的地方，是牛渚？
琼儿感染风寒后，大乔衣一直在旁照顾，昼夜不休，整个人不知憔悴了多少。孙策军务繁忙，一连几日宿在城北军营，是日才回家，便冲入了琼儿的房间，将大乔抱了出来。
大乔不解孙策所为，挣扎着还要回去，却被孙策紧紧箍住：“莹儿，琼儿已经不烧了，你也该歇歇了，又不是铁打的身子，哪里受得住。乳母都很尽心，你先睡一觉，睡醒了再去看琼儿啊。”
大乔清澈的眼波里布满红血丝，小手拽着孙策的衣襟，哽咽道：“琼儿第一次生病，我怎能不悬心，横竖我也睡不着，你就让我去看着她罢。”
“不行”，孙策的语气不容辩驳，将大乔按在了榻上，“养大个孩子谈何容易，风寒发热更是人人有之。你心疼琼儿，我这做父亲的就不心疼吗？若非这几日军务实在繁忙，我早回来与你分担了。现下琼儿已经不再发热，你就歇息片刻罢。”
大乔这才察觉，孙策亦是一脸疲色，想来也许久不成眠，她心�