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“先生,如今濮阳已下,却不知下一步该如何?”关羽不想在这个问题上多谈,看着陈宫问道。
“收编降卒,整顿士气,若主公能够拿下陈留,便可切断曹操与豫州之联系,而后集结兵力,进军昌邑,若能拿下山阳,便是曹操回军,我军也有足够的实力与曹操周旋。”陈宫笑道,这战略,却是他在临行之前,已经跟刘备商议好的,东郡、陈留、山阳乃曹操手中三个大郡,不但人口众多,而且也是世家盘踞之地,得之凭借陈宫的人脉,可以迅速帮助刘备稳住脚跟。
“豫州刺史郭贡不满曹操久矣,此番已然同意借兵于我军,届时我军雄踞三郡之地,可横扫兖州,曹操便是回军,也将再无立足之地,会下将士也将分崩离析,我军可趁机收拢曹军,以壮我军声威,尽得中原之地,此可为主公立业之基。”
关羽心中有些不喜,虽然陈宫是在帮刘备,不过陈宫此前可是曹操麾下首席谋士,如今这般出卖曹操,焉知日后是否会以同样的手段来对付刘备。
“东郡之事,便有劳先生了,平儿。”说到最后,关羽扭头看向身后。
“在!”却见一名与关羽有七分相似的少年越众而出,来到关羽身后,对着陈宫抱拳一礼。
关羽看向陈宫,拱手道:“平儿便听从先生调遣,助先生收服东郡诸县。”
陈宫闻言,却是皱眉看向关羽:“关将军意欲何往?”
“此间事了,末将想要先往昌邑,看是否有机会攻破昌邑,若是可行,也可为大哥打下前站,加快攻取速度。”关羽沉声道。
“这……”陈宫闻言不禁皱眉:“虽说兵贵神速,但……”
“此时那曹操会下还未有准备,正是奇袭之时,若待曹军有了准备,那昌邑乃郡城,再想攻破,可就难了,平添变故。”关羽沉吟道。
陈宫皱眉道:“只是不知将军需要几许人马?”
“五百校刀手足矣!”关羽淡然道。
原本还担心关羽带走太多人马,东郡这边人手不足,此刻听关羽只带五百校刀手,陈宫却是有些担心关羽出了意外,思索片刻后,沉声道:“如此,宫再调一千名降军随行如何?”
“兵贵精,混杂降兵,反而成了乌合之众,不可取。”关羽摇了摇头,将一枚令箭交给陈宫道:“东郡之事,便拜托先生了,平儿武艺如今已是不俗,只是稍欠火候,只是震慑降军,足矣。”
陈宫还要再劝,关羽却已经点了人马,想陈宫一拱手,径直带了五百校刀手离去。
“先生不必担心。”看着陈宫长吁短叹,关平不禁笑道:“此五百校刀手可非同一般,乃家父亲自训练而成,追随家父南征北战,战力不俗,北海一战,曾以五百人破数万青州黄巾。”
陈宫闻言,不禁苦笑,此事他自然也是听过的,不过那能一样吗,据他所知,当初那青州黄巾之首管亥被张飞挑杀,加上黄巾本身便是乌合之众呢,当初黄巾鼎盛时期,数百朝廷精锐便能驱逐数万黄巾,其战力之低,可见一斑。
如今曹操留下的虽然都是些战力不足的郡兵,但比之黄巾强了不知多少倍,加上还占据着城墙之利,想要凭借五百校刀手,攻破昌邑,何其难也,只是如今关羽已经带兵离去,陈宫也只能无奈点头,任他去了。
第二十章 围城()
相比于濮阳,陈留这边刘备与张飞率领的军队却是遇到了强烈的抵抗,陈留乃曹操发家之地,虽说随着曹操晋升兖州牧,治所迁徙,但陈留郡作为曹操发家之地,也是人心最稳固的地方,陈宫将此地作为第一轮发难的首选,甚至让刘备亲自率军,便是为了破掉曹操根基。
虽然守将在第一时间内被张飞斩杀,但守备陈留的卫弘,乃是早年追随曹操起兵的元老,也是当地世家,在陈留,有着极深的影响力,刘备进兵陈留,张飞挑杀守将,卫弘第一时间做出了反应,连忙紧闭城门,同时说动百姓守城,当刘备抵达陈留的时候,陈留四门已经紧闭,做出一副严防死守的架势。
“大哥,这卫弘老儿太怂!”张飞牵着他的乌骓马回到大营,有些无奈的看着刘备,他今天在城外将卫弘祖宗十八代女性一一问候一遍,那卫弘竟然愣是忍住没有出兵。
刘备站在大帐之中,看着眼前的陈留地图,皱眉道:“不肯出城迎战,那便逼他出城,传令三军,兵围陈留,绝水断粮,看他能够支撑到几时。”
卫弘乃曹操元老,从当初群雄讨董之时,便是倾尽家资助曹操起事,断不可能投降,此时失了先机,虽说陈留只有一群百姓守城,但刘备却不愿意强攻,他很清楚,自己是以仁义闻名,此刻若是强攻,便是攻破陈留,也会落个屠杀百姓的名声。
名声重要吗?
说重要,也重要,但若说不重要,也不重要,蔡邕名声如何?最后也没帮他逃过一死,但对于刘备来说,名声真的很重要,尤其是他没有袁绍那样四世三公的显赫名望,也没有曹操如今的实力的时候,名声是刘备唯一拿得出手的东南西。
至于汉室宗亲的身份,当初孔融帮他想朝廷求取,却被天子婉拒,刘备就知道在没有足够实力之前,想要获得汉室宗亲这个身份的好处,很难。
所以刘备更加爱惜自己的羽毛,论出身,如今任何一路叫的上号的诸侯都比他强,论官爵,到现在,他当过最大的也就是个平原县令,虽说如今有陈宫还有兖州世家相助,但这也是运气,刘备很清楚,这是兖州世家在利用自己,如今麾下看似有千军万马,但这些都是虚的,只要这些兖州世家一个不高兴,随时可以将自己打回原形。
别看刘备文不能安邦定国,武不能马上平天下,但他最大的优点,便是能够看清楚自身,知道什么是自己真正拥有的,而什么却是虚的。
所以他自黄巾乱起便征战天下,一路磕磕碰碰,虽然混的不尽人意,但名声却越来越大,便是孔融这般高士都愿意与他结交,可不只是因为中山靖王之后的原因,更多的还是因为刘备会做人。
哪怕是陈宫当初抱着私心而来,到最后,也愿意称他一声主公,这便是属于刘备自己的人格魅力。
如今虽然一朝得势,但刘备却并没有因此而膨胀,正因为他看得清为何兖州世家愿意帮他,所以这次前来征讨陈留,刘备并未如兖州世家所期待的那般大开杀戒,一路走来,也是广布仁义之名。
此刻陈留卫弘以百姓守城,刘备宁愿围而不攻,耗费更多的时间来与卫弘周旋。
“可是这般做法,那得多久才能攻下陈留?”张飞有些焦急道:“大哥,不过是一些百姓守城,便叫我带一队将士强攻,保证日落之时,必能攻破陈留,摘下那卫弘的狗头!”
“是啊,将军!”帐中,除了张飞之外,还有几名陈宫推荐给他的兖州将领,此刻闻言也不禁纷纷劝道:“将军,机不可失!”
“够了!”刘备冷哼一声,一直以来都是老好人、谦谦君子一般的形象,此刻身上却透着一股威严,目光在张飞以及众将身上一一扫过,沉声道:“我知诸位立功心切,但百姓何辜?备宁愿无法成就霸业,也不愿意踏着百姓的尸体去取这兖州之地!我意已决,诸位不必再劝!”
张飞跟随刘备多年,还是第一次见到刘备用如此重的语气跟他说话,顿时不敢再多说,一群将领却是面面相觑,虽说受了命令前来,但此刻刘备一番话,却让他们心中生出几分感动,毕竟这些将领都是兖州出身,若非必要,也不愿意对百姓出手,若说原本,只是受了各族邀请,前来相助,此时却是真心有几分认同刘备了。
“将军仁义,末将愿听将军号令!”一众将领躬身说道。
叹了口气,刘备神色一缓,看向众将道:“非备不知军情紧急,只是若要让备为了自身前途,便要抛弃心中信念,却非备所愿,若是因此耽误了诸位前程,备也于心难忍,诸位不如离去,以免受备牵累。”
这些将领,都是去年开始,陈宫为刘备招募来的兖州游侠,骨子里重上信义二字,这些时日,多受刘备恩惠,刘备待他们也亲如兄弟,此时闻言,反而是露出一脸惭愧之色,几名将领单膝跪地,躬拜道:“将军这说的却是哪里话,若无将军,我等焉有今日这般光鲜,我等不走,愿意誓死效忠将军,若将军不弃,我等愿奉将军做主公,还望将军收留。”
原本,只是拿钱办事,加上有人许给他们重利和前程,是以一直以来,众将都是以将军相称,却不愿奉刘备为主。
如今刘备一番话,却是让这些平日里受尽世家白眼的游侠首次感到被人尊重和重视的感觉,可不是所有游侠都能如夏侯惇、曹仁这些人一般有个好出身,如今刘备是将他们真的当人看,而非爪牙走狗,只此一点,便足矣让这些义气为重的汉子真心将刘备当作主公来看。
“诸位快快请起!”刘备连忙伸手,将众人扶起来,温言道:“能得诸位将军相助,乃备之幸也!”
张飞怔怔的看着这一幕,有些茫然,不是要商议破城之策吗?怎的突然感觉有哪里不对?
“翼德!”安抚完众将,顺便收了一波小弟,刘备面色虽然平淡,心中却颇为兴奋,为了压抑自己的心情,连忙扭头看向张飞。
“哦!”张飞反应过来,连忙上前。
“命你点四千兵马,占据陈留四周要地,掘断护城河水,断去城中水源。”刘备淡然道。
“诺!”张飞点了点头,怎么觉得这招比直接打进去还要狠,不过此刻也不好多问,连忙接了命令前去布置。
“张炂!”刘备复又看向另一员武将。
“末将在!”张炂上前一步,躬身道。
“你且找些竹笺,着人写上招降之言,待围城三日之后,以弓箭射入城中,言明我军未免强行攻城,涂炭百姓,不远多做杀戮,只要开城投降,大军入城,必于百姓秋毫无犯,若有愿意献城者,赏千金。”刘备想了想,沉声说道。
“末将领命!”张炂文言呢,连忙答应一声,领命而去。
“其余众将,且随我布置营寨,防备曹军偷袭。”刘备微笑着看向其余众将。
“末将遵命!”众将哄然应诺,气势比之此前,却是高涨了不少。
……
陈留城中,卫弘见刘备开始结营扎寨,看来今日是不准备强行攻城了,心中微微松了口气。
对于大多数人来说,刘备这个名字很陌生,但作为当年追随曹操参与诸侯会盟的人来说,卫弘却是很清楚这刘备绝非等闲之辈,不只是当初三英战吕布的战绩,还有后来在虎牢关攻防之时,这三兄弟带的人手虽然不多,却作战勇猛,若非联军内部人心不齐,互相拖后腿,那一战,虎牢关怕是早就攻破了。
也正是因此,在听闻张飞破了陈留大营之后,卫弘的第一反应不是去救援,而是立刻讲过手中现有的兵力收缩起来,紧闭城门,做出一副死守的姿态。
虽然看起来,有些怂,但事实证明,他的做法是正确的,若当时他救援大营,恐怕刚刚出城,变回备刘备伏于城外的大军给彻底扑灭。
如今刘备采取围而不攻的打法,却是让卫弘松了口气,但紧跟着的,却是一股难言的沉重。
当初刘备三兄弟曾有心结交他,只是他卫弘是何等人?刘备便是再有本事,也不过一织席贩缕之辈,有何资格与他结交?只是世事难料,谁能想到,昔日一走卒也能有今日之气候。
如今曹操率军出征,曹军主力,几乎都去了徐州,此时陈留被围,其余郡县的情况,恐怕指望不上,就算曹操得到消息然后立刻回军,也要月余时间。
更糟糕的是,曹操此番出征,几乎带走了所有能带走的粮草,陈留的余粮可撑不过这么长时间。
“使君,贼军已退,使君且去歇息,这里有末将等人看着便是。”一名陈留守将来到卫弘身边,躬身道。
“嗯。”卫弘点了点头,担忧地看了一眼刘备大营的方向,无奈一叹,这只是第一天,却不知,这陈留能够守上几日。
第二十一章 诈降()
卫弘回到府中,这一天又是奔波,又是担惊受怕,此刻回到府中,也没理会家中美妾,直接倒在床榻之上,昏昏沉沉的睡过去。
浑浑噩噩中,却是被一阵吵闹声叫醒。
“使君,大事不好!!”
卫弘一个激灵聪哥床榻上滚下来,拍了拍脸颊,将门打开,看着一脸行色匆匆的亲卫,也顾不得怪他失礼,急切道:“可是那刘玄德前来攻城?”
“不是。”连忙摇了摇头,亲卫急声道:“使君,是那刘玄德掘断了护城河水,断了我城中水源!”
“什么!?”卫弘面色一变,也顾不得衣冠不整,便往外跑。
陈留算是曹军的腹地,卫弘根本没想过有一天陈留会在这样毫无征兆的情况下被围困,城中虽然有蓄水,但那点储备,一旦城中水源被断绝,最多只能支撑三日便会无以为继。
匆匆忙忙的来到城墙上,低头看去,却见宽达两丈的护城河,此刻已经快要干涸,城中的水流虽然还未彻底断绝,但水位明显必过去低了很多,周围不断有百姓慌乱的在河中汲水,放眼看去,一团忙乱。
再看刘备大营,却是没有任何动静,显然并没有强攻的打算。
卫弘眼前一黑,咬牙切齿道:“好一个绝户之计!刘玄德!够狠!”
“使君,为今之计,只有出城与之决战!”一名曹军将领咬牙道。
决战?
卫弘摇了摇头,这个时候,刘备恐怕巴不得他出城决战,城中兵马,不过八百,百姓守城也就罢了,他不可能把百姓带出城去跟刘备打,那样败得更快,只是八百郡兵,如何敌得过那刘玄德?