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杨彪亦点头：“臣，附议。”
所谓“事不关己，高高挂起。”合肥侯、二位皇子，三人谁当皇帝，与蓟王并无重大干系。反正又轮不到蓟王当皇帝。
蓟国若是权臣。大可引而不发，左右逢源，坐收渔翁之利。三家为当皇帝，必无所不用其极。百般讨好蓟王不提。
只可惜，蓟王不是。
长秋宫。
“皇后莫急。料想，蓟王必不会如此行事。”大将军何进，抱拳宽慰道。
“蓟王与陛下，君臣同契。托孤之言，蓟王岂能不遵。今坐拥四州之地，外加半岛、西域，据半幅河山。天下强兵皆以蓟王马首是瞻。麾下精兵强将，无可匹敌。若一意孤行，如之奈何！”何后急问。
“即便如此。依皇后先前所言，天下还有一半。”大将军沉声奏对。
“意欲何为？”何后脱口而出。
“重立州牧。”大将军一语中的。
1。118 举国哀恸（）
雒阳夏门，万寿亭。
陛下灵车抵达，大将军何进率文武百官披丧哭迎。
“在床曰尸，在棺曰柩。”陛下崩于榻上。荒郊野外并无棺椁安放。无处取冰，御医遂用青盐防腐。正因如此，众人这才急于返回洛阳。及时换用东园秘器，令陛下尸身不腐。
满城缟素，四面哭声。
人死为大。陛下功过，自有后人评断。然，死于北巡路上，崩于沙丘平台。直令人唏嘘不已。洛阳多皇亲贵胄。将心比心，终归是自家子嗣。焉能不悲从心起。
入宫门。窦太后、董太后、何后，及二位皇子丧仗，皆立于门前。
蓟王下车跪地，却哽咽难言：“臣……”
“堂堂蓟王，因何让吾儿惨死当面。”董太后泣泪相问。
“臣，愧对陛下，愧对太后，愧为人臣。”刘备伏地请罪。
“王芬何在。”何后切齿发问。
“禀皇后，逆贼王芬已被斩首。”虎贲中郎将王越，替蓟王答道。
“还有何人参与，谋刺吾儿。”董太后再问。
“往来密信，皆被付之一炬。臣等，不知。”轻车将军曹操答曰。
“此事定要追究到底。”董太后切齿生恨：“黄巾余孽，先杀王美人，又害陛下。朕，恨不能啖其肉，寝其皮。此事，便交由蓟王。”
“臣，遵命。”若论与黄巾贼生死大敌，蓟王首屈一指。
“痛哉吾儿，惜哉吾儿……”交代完心愿，董太后扶灵恸哭。宫内宫外，哭声一片。
陛下灵车入宫，一切皆入正轨。王越、孙坚、曹操等，各自领兵回营。蓟王亦被黄门令左丰扶起，送上车驾，返回府邸。陛下遗体，自有东园宫人，细细收敛。
时人事死如事生。认为人死之后，会前往另一个世界。故人死必先“招魂”。
人初死，必登屋招魂。大呼死者名字使归。若不得重生，再行丧礼。
“沐浴”，招魂后，洗其发身。
“饭含”，在死者口中放置米贝称“饭”，放置珠玉称“含”。“天子含实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，士以贝，庶人以谷实”。目的有二。其一为实口。《公羊传》：“含者何？口实也。”。其二为保尸身不腐。《汉书》：“口含玉石，欲化不得，郁为枯腊，千载之后，棺椁朽腐，乃得归土，就其真宅”。
“掩”，用帛将头裹起，以替帽子。
“幎”，用方巾遮盖死者面部。
“瑱”，塞耳。
“玉九窍塞”，玉殓具，含玉眼盖一对、玉耳塞一对、玉鼻塞一对、白玉蝉唅一个、玉肛塞一个和玉阴塞一个。《抱朴子》：“金玉在九窍，则死人为不朽”。
“屦綦、结跗”，用带子缠绕死者鞋履，并在脚背打结扣。《士丧礼》：“商祝掩，瑱，设幎目，乃屦，綦结于跗”。防止死者灵魂出窍，向生人作祟。
“殓”，有小殓、大殓之别。给死者穿衣为小殓。取死者去世第二天，设殓床于堂，上铺草席，席上铺绞（宽布条），绞上铺褥，而后给死者穿上葬服。古礼制定，无论死者尊卑，寿衣均为十九层，实无需用此多。大殓则是移死者入棺。大殓，意味着死者与生者的最后诀别。棺内要备足春夏秋冬之衣，供死者在另一个世界，四时穿戴。衣服的套数依死者身份尊卑而定，天子百套，大夫五十套，士三十套。如家贫，可从简。
死者入棺后，还需放入一些贵重器物或死者生前珍爱之物，供其享用。殓毕，由匠人加棺盖，封严。撤去殓床，设置灵座，行祭奠之礼。至此，大殓仪式结束。
时下王侯，常用金缕玉衣为殓服。
“冒”，覆盖尸体的布，“君锦冒，大夫玄冒，士缁冒”。
“绞”，敛尸所用的麻布束带，将死者所穿衣服捆紧。《礼记·丧大记》：“小敛，布绞，缩者一，横者三。大敛，布绞，缩者三，横者五。”
“帛画、铭旌”，帛画由绢帛制成，其上绘有细致精美的彩色图画。由三部分组成，分示：天上、人间、地下。天上地下，皆据神话传说描绘，人间则绘有墓主人的肖像及日常。铭旌，由丝麻制成，呈长条状，其上或有图案，书墓主人籍贯、姓名等，以表识死者姓名，或代表死者灵魂。
“出殡”，运载死者的车，称灵车，也称柩车。出殡时柩车起行。送葬者执绋前导，称发引。盖指牵引柩车的绳索以送葬，即位执绋。翣（sha），殡车棺旁的羽毛装饰。路祭，沿途设筵祭奠。挽歌，执绋行于丧车前之人，所唱哀悼死者之歌。
“送葬”，即出殡时，陪送灵柩至茔冢，或殡宫。
一是本地或外地亲友至丧家送葬。二是诸侯王、贵戚，重臣病逝，天子、皇后诏令与死者同级者送丧。三是名将、功臣、权贵送殡，朝廷特遣御林军护送灵柩；或以骑、步、车三军兵种士兵，沿途列阵迎送灵柩。
殓后，便是告丧。
将噩耗告知于众，类后世讣告。“天子崩”为国丧。诸侯皆赴京奔丧，朝廷废朝治丧，州郡官吏则率领吏民“望都而哭”，举国致哀。
敛尸之后，到出殡之前，称葬期。
天子葬期足够长。除去大小敛尸，修缮陵墓，等诸侯奔丧，诸如此类。新帝人选，才是重中之重。
陛下盛年而崩。并未册立太子。亦未留有遗诏。弥留之际，只有身边近侍，及蓟王刘备一人再侧。临终之言，兹事体大。故一干人等，入宫后，便被悉数押入黄门北寺狱。严加盘问，秘而不宣。
西园美人、小黄门等，位卑言轻，无关紧要。
唯有蓟王，位高权重，天下知名。乃陛下托孤之臣。
陛下临终之言，究竟如何。只需蓟王开口，一切便皆成定数。
长秋宫。
“如何。”何后丧服急问。
大将军何进，隔帘答道：“臣已命人严刑拷打。随行人等皆言：陛下遗命，正如《起居簿》上所录。”
“兄终弟及，陛下当真立合肥侯为帝乎！”何后怒急。
“正是如此。”大将军答道。
“奴婢之言，不足为信。《起居簿》更不足为凭。”何后字字杀机：“关键是蓟王。”
“臣，亦如此着想。”大将军何进，抵近言道：“若令蓟王回心转意，皇后还需亲自出面。”
1。119 作壁上观（）
陛下葬期之中，洛阳城暗流汹涌。
东郭，殖货里，辅汉大将军府前里道。车马障塞，宾客盈门。
你方唱罢我登场。奈何辅汉大将军，蓟王刘备，闭门谢客，谁也不见。便是日进斗金的金水小市，亦逐客歇业。右丞贾诩，深居简出。自幕府游徼以降，整个辅汉大将军府上下，更无一人擅出。便是后院马市胡姬酒肆，亦关门闭户。
蓟王更不在府中。而与两位义弟，领麾下兵马驻扎函园。与关羽、张飞汇合。
九坞连横，呈“串”字形。自东向西：营堡、城仓、武库、赀库、行宫、官堡、学堡、民堡、客堡，依山而建，各踞山巅。四面高墙环抱，互以瓮城相接。
先前刘备离京时，九坂坞堡，还只停留在蓟国匠师的微缩模型上。今已督造完毕，巍峨高耸，美轮美奂，直令人叹为观止。
先帝骤崩，多事之秋。京畿洛阳，杀机四伏。各方势力，盘根错节。为承大位，合纵连横，四处奔走。铤而走险，放手一搏，亦在所不惜。紧要关头，唯此地可称固若金汤。蓟王作壁上观，谋定而后动。
二崤城，九坂坞中堡，蓟王行宫。
贾诩、荀攸二府丞，徐晃、典韦、周泰等幕府将校，关羽、张飞、太史慈、黄叙，四义弟，皆陪坐在侧。
“必是黄巾余孽无疑。”贾诩言道：“先前主公洛阳大婚。金市胡姬酒肆，陈尸百余。黄巾余孽假死脱身，待永安宫上寿礼诞，毒杀陛下。不料陛下侥幸逃过，累及王美人暴毙。今又趁北巡，与王芬沆瀣一气，狼狈为奸，袭杀陛下。黑山贼一路围追堵截，便是有意将北巡队伍，驱赶到沙丘台上，再行最有一击。连环毒计，杀机四伏，环环相扣。与先前毒杀王美人，如出一辙。”
荀攸亦进言道：“如右丞所言。步步杀机，防不胜防。此毒计，必出黄巾逆贼之手。”
“太平道三贼酋，及大小渠帅，多已授首。试问还有谁人，能有此等心机。”关羽不解。
贾诩答道：“先前，大利令苏越，助联军破邺城、广宗机关大阵。曾获太平道往来密信。言，除大贤良师外，还有神上宗师。神上宗师，或是墨门‘钜子’。乃当世墨门首领。”
刘备已然想到：“自广宗城下，张角，张梁、张宝，三妖贼授首。暗中统领黄巾余孽之人，便换成了那位神龙见首不见尾的神上宗师。”
“正是如此。”贾诩言道：“冀州黄巾三贼酋覆灭后，有南阳黄巾渠帅张曼成，称‘神上使’，聚众数万，杀南阳郡守褚贡。屯宛下百余日，为太守秦颉所败，张曼成下落不明，生死未知。其号‘神上使’，或为‘神上宗师之使也’。”
荀攸亦想通一切：“换言之。自广宗战后，与我等暗中交锋之人，已换成‘神上宗师’。”
细想起来。从黄巾贼人的前后战略上，亦不难看出差异。大贤良师在时，黄巾如野火燎原，遍及大汉八州。大贤良师去后，黄巾余孽收缩防御，行斩首行动，只将目标锁定在陛下一人之身。
战术的转变，源自战略的变更。战略构思，源于敌我形势。“前黄巾时代”与“后黄巾时代”，泾渭分明。
如今看来，大贤良师与神上宗师，必非同一人。
或如苏越所推测，大贤良师，掌管太平道普通信众。而神上宗师，则掌管墨门明宗。
甯姐姐，或是神上宗师之女。
是否姓张，尚未可知。
“报——”说话间，便有绣衣吏入殿通禀：“杨司空殿外求见。”
“速请。”刘备急忙收拾心情，领群臣，亲出相迎。
“老臣杨赐，拜见王上。”刘备虽伸手搀扶，杨赐却执意行大礼。
“司空速速请起。”刘备执手言道：“请殿内一叙。”
“喏。”
宾主落座，宫女送上香茗。
须发花白，垂垂老矣的大汉老臣，徐徐开口：“敢问王上，《起居簿》上所注，属实否。”
“《起居簿》乃禁中所录，司空如何得知。”事关重大，刘备遂试问道。
“陛下盛年而崩。大位空悬，于国不利。《起居簿》上所录，陛下临终‘传位合肥侯’之言，究竟是真是伪，王上可否实言相告。”杨赐索性直言。
见他果真得知，刘备遂实言以告：“陛下临终时，确如此言。”
杨赐轻轻颔首：“陛下二子皆年幼。‘史侯’年方九岁。‘董侯’年仅四岁。‘主少国疑，大臣未附，百姓不信’。为防同室操戈，祸起萧墙。故陛下欲立合肥侯为帝。嫁祸安国。”
“或正是此因。”刘备言道。不愧是帝师，杨赐知陛下甚深。
“合肥侯乃陛下胞弟，永乐太后次子。若合肥侯登基为帝，必仰仗董氏外戚。今有骠骑将军麾下，西州精兵万余，囤于北军大营。距二宫近在咫尺。与大将军何进，分庭抗礼，优势彰显。若合肥侯为帝，董氏外戚必然专权。皇后与大将军何进，又岂能善罢甘休。老臣来时，闻董骠骑欲分三千西州骁勇，与西园中军校尉孙坚。孙坚，江东猛虎也。与虎贲中郎将王越，率军拱卫南北二宫。料想，足可护合肥侯周全。”杨赐将洛阳时局，娓娓道来：“大将军何进，手握洛阳八关。府中有千余死士驻守。有暗结外镇兵马。后将军董卓、骑都尉丁原，皆是其爪牙心腹。在洛阳近郊，大河两岸，屯有数万精兵。合肥侯轻车上洛，不啻羊入虎口。”
杨赐果然老而弥坚。将双方优劣，一语道破。
董氏外戚，手握南北二宫。
何氏外戚，手握洛阳八关。
即便董氏强推陛下胞弟上位。合肥侯亦进不了洛阳。然若何氏强推皇长子登基，政令亦出不了南北二宫。
董氏、何氏，互相掣肘。势如水火，火并在即。
唯一能稳住大局者，唯我蓟王。
此，便是杨赐抱恙来见之原因：“敢问蓟王，在函园之内，屯有多少精兵。”
“幕府五校，加二位义弟麾下兵马，不足二万。”刘备答曰。
“幕府锐士，以一当十。王上义弟，亦少年英雄。换言之，王上陈兵十万于京师五里之内。”杨赐肃容叩首：“敢问王上，欲立何人为帝。”
。九天神皇
1。120 三方妥协（）
“如司空所言。陛下临终之语，乃欲护二位皇子周全。亦防主少国疑，外戚弄权。”刘备斟酌言道：“只需，于国于家皆利好。谁人登基为帝，与孤而言，并无不同。”
“王上可有心大位否。”杨赐又问。
“亲疏有别。”刘备言道：“孤虽出汉室，却属旁枝。陛下兄弟子嗣皆在，又岂能轮到孤王。”
如陛下立合肥侯，行嫁祸安国。此正值风口浪尖。若蓟�