妾悲不自胜，前来谢罪。”
“唉——”陛下仰天长叹，心中复杂难明“皇后不必如此。朕，朕……”
何后取漆木长匣，双手奉上“愿，罚铜一亿抵罪。”
“嘶——”何后此语直戳心窝。受此一激，陛下竟龇牙咧嘴，浑身过电。一时又痛又麻。
钱，我所欲也；美人，亦我所欲也。二者不可得兼，舍美人而取铜钱者也！
。
1。8 剑拔弩张（）
西郭，寿丘里。大将军何进府前里道。
本在府外收受贺礼的一干人等，哭爹喊娘，抱头鼠窜。须臾，四门紧闭。见势不妙。拥在府前的献礼人群，亦一哄而散。
待幕府车驾抵达，已是门可罗雀。空无一人。
刘备换乘黄駥神驹。一马当先，立在门前。
自马背打量气象森严的大将军府。刘备朗声发问“大将军何在？孤送亲至此，何不开门相见。”
幕府绣衣齐声高“大将军何在！”
“大将军何在！”
大将军府奴仆部曲，各自胆战心惊，偷从门缝往外张望。见自蓟王以降，皆身披丧服。何府恶仆一时如丧考妣。
蓟王岂是来送亲，分明是来送葬！
蓟王赫赫凶名之下，如何还敢应声。
这便狂奔入内院，层层通禀不提。
将将起身的大将军何进，浑身一凛“不好！”
自觉理亏，便又问道“蓟王带来多少兵马。”
“奴婢未曾看清。约莫……百人。”
“百人？”何进一愣。双眼微微一转，不由冷哼道“百人便敢来我门前叫嚣。若无回应，岂不令左邻右舍，洛阳勋贵耻笑！”
“来人！”蓟王也忒小看我何某。大将军怒从心起“传令府中部曲，拔刃张弩，上墙警备！”
“喏！”
忽听府中步声隆隆。
须臾。门阙、角楼、覆道、阁楼，上上下下，立满层层弓弩手。
便有家奴自门后壮胆喊道“大将军抱恙卧床，恕不能出府相见。王上请自回，朝堂之上，必见分晓！”
“王上请自回！”
“王上请自回！”墙上弓手呼声震天。怕有数百之众。何府部曲欺刘备人少，亦为相互壮胆。故而声高。
刘备这边不甘示弱“大将军何在！”
门墙上亦针锋相对“王上请自回！”
僵持间。又有数十骑拍马杀到。正是二弟关羽，三弟张飞，各领麾下十八骑，赶来护驾。
“大哥！”见刘备无恙，二人才不由松了口气。
“缩头乌龟，不敢见人。”刘备冷笑“大将军不怕天下耻笑乎？”
“王上请自回！”门墙上弓手，连喊三声。
此时何进已登前楼顶阁。居高俯瞰，见蓟王麾下揭披白丧，唯独被劫走的婚车披红挂绿。再想车内美人，不由七窍生烟“好一个胆大包天的藩王！”
高楼醒目。刘备抬头亦见何进。便傲然一笑“不知大将军纳妾。乃孤之过也。特来讨一杯水酒。大将军闭门谢客，着实无礼！”
“蓟王！”何进凭栏怒指“某与你同殿为臣，往日无怨，近日无仇。既来送亲，何故披丧！”
刘备答曰“孤为何披丧，大将军何其健忘。王美人尸骨未寒，你却满城纳妾。枉为人臣。孤耻与你为伍。”
“你——”丑事被蓟王当面说破，大将军怒火中烧。满身横肉，抖如筛糠“某念你是汉室宗亲，又有大功于朝廷。不与你计较！原路退回，否则……”
刘备傲然一笑“否则如何。”
“刀剑无眼，生死无怨！”到底是屠户出身，不知进退。二人话赶话，何进脱口而出。
“好一个刀剑无眼。”刘备缓缓举剑“好一个生死无怨！”
“二弟，三弟。”
“臣弟在！”
“且去扣门。今日孤便要讨一碗何府水酒。”
“唉！”猛张飞拍马冲出。却被关羽迎头赶上“三弟莫争。”
“放箭！”见关张二人直扑府门，何进怒吼一声。
箭如飞蝗，迎头罩下。
张飞虎腕一振。手中丈八蛇矛，立刻散成一片乌光。将乱箭悉数拨去。
乱箭之中。还暗藏几支劲弩直取刘备。皆被蓟王挥剑击飞。
“不知悔改。”刘备一声令下“破！”
嗡——
追魂弩电射而出。
连穿数人，崩出道道血箭。
“啊！”
墙上弓弩手，成串毙命。
史涣双腿一夹马腹。身下良马吃痛，四蹄腾空，沿府外里道，加速冲刺。翻身立于马背。人借马速，飞身而起。斜扑墙头。
刀光一闪。
尸分两断。
更有绣衣吏掷出飞龙爪，如壁虎登墙而上。
借三弟蛇矛遮掩，关羽跨马冲上台阶。马尾拖刀，呼啸劈出！
轰——
一声巨响，碎木迸射。
发力抵在门后的健奴，吐血崩退。皮开肉绽，口鼻溢血，跪地气绝。
俯瞰门上一个硕大的弯月破痕，何进惊到暴走。
“拦住他，拦住他！”
关羽一刀劈出，张飞拍马杀到。胯下乌骓马高扬前蹄，重重踏下。
砰！的一声。不堪重负的大门，顿时四分五裂。
“杀！”门下督郑泰，杀奔在前。幕府车驾，紧随其后。
墙上弓手自顾不暇。互相拥挤踩踏，被幕府绣衣乱刀砍杀。一时断首齐飞，血流成瀑。幕府绣衣，至此名动京畿。砍瓜切菜，肃清残敌。占领何府制高点。绣衣吏收刀取弩，箭箭追魂。狙杀府中兵士。
待刘、关、张，三人并驾齐驱，冲入何府。前院已被清空。
大将军何进，正在心腹死士结阵护卫下，且战且走，避入中庭。
“二弟、三弟。”刘备挥剑一指。
关羽，张飞，各领麾下十八骑，呼啸而去。
但见二杀神，神鬼无当。一路碎尸纵马，直奔自己而来。何进魂飞魄散“速退，速退！”
便有何府死士，舍命填上。为何进抢得一丝生机。
杀心一起，如何能立止。所谓杀红了眼，便如刘备这般。
自王美人毒发暴毙，便一直积攒在胸口的恶。喷涌而出。噬人猛虎，破柙而出。陨铁剑下，伏尸遍地。
何进一家老小，哭声震天。被驱赶入后院霞楼。
围在大将军何进身旁的卫士，不断中箭毙命。层层倒伏。厚重的圆阵，以肉眼可见的速度，变成锋薄。
“阿爹救我，阿爹救我——”被后心中箭的卫士尸体，压在身下，正伸长两手，无助哭嚎的半大童子，正是何进幼子。何进眼中含泪，狠心转过头去。自顾尚且不暇，如何能救幼子。
最后一死士，舍命将何进推入霞楼。浑身披创，立在门前气绝。
舍命一推，力大无比。何进横扑落地。额头受撞，血崩如雨。
“大将军！”楼内卫士奋力堵门。又将劈头盖脸，鲜血横流的大将军，胡乱扶起。抢上楼去。
“撤……梯！”咬牙吐出二字，何进两眼一黑，昏死过去。
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1。9 牛刀小试（）
西郭，寿丘里。大将军何进府。
浓烟滚滚，血流成河。楼上楼下，房脊屋檐。横尸无数。
原本寿丘里首屈一指的阳光豪宅，遍体鳞伤，支离破碎。不复先前气象。
“快！快！快！”莽张飞挥舞滴血蛇矛，驱使府中仆役，将一捆捆薪柴，堆满霞楼。又层层浇透鱼油。
霞楼高处，大平座上。何氏一门放声哭嚎。“王上饶命”之声，风传十里。便是深宫之中，亦依稀可辨。
蓟王竟要火烧霞楼，屠灭何氏满门。
更恐怖的是。麾下一干人等，全无异色。仿佛理所应当一般。只因刘备以降，二位义弟，史涣、门下督郑泰，乃至幕府绣衣，皆是豪杰。杀人带放火，仗剑闯天涯，何曾眨过眼。
大义尚可灭亲。屠灭何氏一门，何其易耳。
所谓卑不谋尊。王美人尸骨未寒，大将军竟鼓吹幢麾，惊动半座洛阳。路遇执金吾持节吊唁，竟寸步不让。还口出污言秽语，伤口上撒盐。是为不仁。
“持节”者，如陛下亲临。一群儜奴竟不知进退。是为不忠。不忠不仁，死有余辜。
刘备前来问罪，不知悔改，竟还敢以刀兵相向。是为不义。
夷三族可乎。
“主公。”史涣捧来弓矢。
刘备伸手接过，又将火矢点燃。
见刘备引燃火矢，楼上何氏家小，哭声凄惨。宛如厉鬼。
左右豪宅高楼内洛阳勋贵，各自掩面，心有戚戚。大将军何进，仗皇后撑腰，平日里横行霸道，目中无人。左邻右里，洛阳权贵，齐来攀附，整日受人追捧，更是眼高于顶。岂料竟被人合家逼入孤楼，便要烧成灰烬。
堂堂大将军，尚且如此。
在蓟王面前，还有何人敢称权贵。
各色人等，偷见刘备弓张满月，手臂微微上扬。千钧一发，忽听背后高喊：“手下留情！”
回头正见一骑飞驰而来。正是袁长水。
“玄德且慢！陛下口谕：全大将军满门家小。”
“听见了。”刘备言道：“待事了，孤便去西邸领罪。”
袁术满脸惊惧：“玄德欲给大将军抵命乎！”
“要杀要剐，陛下当自决。孤岂能知。”言语利落，何其快意恩仇。
作势射出，背后再有人高喊：“蓟王箭下留人！”
再回头。又见一骑，飞驰而来。乃虎贲中郎将，大剑宗王越。
“王上切莫动手！陛下口谕：全大将军满门家小。”
“说两遍了。”刘备龇牙一笑，再张劲弓。
楼上刚刚死里逃生的何氏老小，又哭成一团。
生死两难。
王越正欲上前，却被关羽横刀拦下。冲天杀气，竟让大剑宗不敢妄动分毫！
天下还有此等人物。
不得已。只得远远苦劝：“大将军与王上，有通家之好。所谓手心手背，何必骨肉相残。”
刘备却无动于衷，再张强弓。
眼看火箭射出，引来大火冲天，焚尽高楼。袁术、王越，皆不忍直视。下意识扭过头去。
“蓟王。”
刘备浑身一凛。
袁术等人，闻声下马：“拜见陛下。”
众人皆跪。刘备却头也不回的言道：“恕臣不能行礼。”
环视浮尸遍地，血流成河，宛如屠宰场一般的大将军府。陛下心中快意横生：“蓟王连圣命也不听了么？”
刘备犹未收手：“待臣射出此箭，便认罪伏法。那时，陛下再治臣‘大不敬’之罪。”
见刘备有礼有节。陛下表情终是和缓：“蓟王之怒，朕焉能不知。然国祚艰难，莫再手足相残。当以大局为重啊。”
一而再，再而三。圣命，终不可违。刘备一声怒吼，扬手射出。
砰！
火箭正中平座，溅落一片火星。飘飘洒洒，不及坠地，便消散在半空。
刘备掷弓在地。正欲下马请罪，不料先前怒气冲顶，心神起伏，乃至晕眩。两眼一花，竟倒栽落马。
“大哥（主公！）”众将纷纷扑救。
见刘备落马，陛下亦不由心头一沉。何进死不足惜，切莫折了我家猛虎。
“速传太医！”
“喏！”
得何后一亿铜钱。陛下轻骑前来。救大将军满门。
仰望霞楼平座内，匍匐在地，不时抽泣的何进一家老小。陛下心中恨意，竟消弭一空。得同宗猛虎，何氏外戚，还有何惧哉。
太医令火速前来。
诊治之后，挥汗上报：“启禀陛下。王上只因急血攻心，乃是昏厥。只需静养，不日便可痊愈。当无大碍。”
“如此甚好。”陛下遂下令：“来人，速送蓟王回府。”
“喏！”
待虎贲郎撤去薪柴，打开楼门，楼上众人放下楼梯，各自逃出生天。
便有卫士，将已悠悠转醒的大将军何进，抬到陛下当面。
待辨清马背之人，乃是陛下。何进血染的双目，微微一亮。挣扎张口，却难吐片语。
这一撞，着实不轻。
陛下居高临下，似笑非笑：“大将军切勿心急。蓟王已归，全家老小得以保全。且安心静养，早日归朝。”
何进两眼一翻，再昏死过去。
见陛下又看。太医令张奉这便上前，为大将军诊治。
“回禀陛下。大将军亦是急血攻心，乃至昏厥。只不过，只不过……”
“直言无妨。”陛下毫不在意。
“大将军之急血，远甚蓟王。恐非一时半刻能够痊愈。”
“无妨。”陛下已拨马回宫：“日月穿梭，白驹过隙。该走的，谁也留不住。”
东郭，殖货里。辅汉大将军府。
待刘备缓缓睁眼，入目是一张张宜嗔宜喜的娇颜。
见何氏面色苍白无血，刘备不由心中一痛：“为夫……”
“夫君无恙否？”何氏展颜一笑，我见犹怜。
“无碍。”刘备正欲起身，却被何氏所阻：“贾丞言，夫君当卧床静养，‘万勿轻动’。”
刘备微微一愣。这便醒悟：“如此，也罢。”
见刘备无恙，何氏这才面露一丝喜色：“大将军自取其祸。得夫君惩戒，焉知非福。”
见她不似假装，刘备这便道出心声：“问罪必兴师。为夫未遣幕府大营一兵一卒，便是想略作惩戒。岂料杀心一起，恨意难消。险些……”
“夫君乃当世英杰。大将军不知进退，若还不知悔改。今日便侥幸不死于夫君剑下，他日亦必死于非命也。”何氏竟有此见地。倒让刘备颇多另眼相看。
正欲开口，忽听廊下史涣通报：“主公醒否？”
“孤已醒。”刘备隔窗答道。
“右丞等人求见。”史涣又道。
“且让文和等人，先升五楼书阁。孤，稍后便到。”
“喏。”史涣领命而去。
前途虽未卜，然乌云已退。刘备笑道：“诸爱妃，沐浴更衣。”
“喏。”众妃翩然而至。
1。10 大梦初醒（）
洗漱更衣。出门见廊窗禁闭，密不透光。平座内，已