所获？”
众谋主便又相视而笑。
由军正沮授，见书录呈上。
苏则，字文师，扶风武功人。少以学行，闻名乡里。年二十被举为孝廉，又举茂才，朝廷曾征去京城任职，却未应召，现客居酒泉。
曹全，字景完，敦煌效谷人。“萧规曹随”之曹参后裔。生性贤孝，收养季祖母，先意承志，存亡之敬，礼无遗缺。故乡人为之谚曰：“重亲致欢曹景完。”建宁二年举孝廉，官郎中，拜司戊部司马，讨疏勒王和德。师还，迁右扶风槐里令。旋以弟丧弃官。今年初，复举孝廉。
周生烈，字文逸。本姓唐，因自幼在母家周氏长大，故改姓“周生”。好注经传，曾为《左氏传》、《论语》作注。
侯瑾，字子瑜，亦是敦煌人。少孤贫，依族人居。性好学，为人俑（客庸）作得资，暮还，燃薪而读。常以礼自守，不欺暗室。州郡累召，皆称疾不到。后徙入山中，静思著述。西河人敬其才，不敢呼名，皆称“侯君”。
细细看完，刘备欣然点头：“皆忠直之士。可堪大用。”
李儒笑问：“当从何人为始？”
刘备笑答：“自是‘侯君’。”
众皆拜服。
四人中，唯有侯瑾，乃真正隐士。名声之隆，可比商山四皓。若能说动此人，余下数人，自当迎刃而解。
打听到侯瑾隐居在敦煌卑羽山中，刘备这便轻车简从，亲自登门拜访。
自大震关到卑羽山，约三千八百里。轻车一日三百里，亦需十余日。来回需一月。
无妨。陇右皆平，别无匪患。尤其是丝路沿线，城池关隘，皆有幕府将校驻守。刘备全当出游，顺便体察沿途风土民情。所谓千金之子坐不垂堂。刘备位高权重。一人身系江山社稷，万千黎民。便是出游，亦丝毫马虎不得。
史涣领绣衣吏，希雷娅领御卫，发机关兵一百辆，西去敦煌。
除去巡视河西四郡，刘备还要亲眼看一看，都护府右丞李儒修筑的洪池岭。
出陇山，有中、南二丝路可选。当走中线。
日升出发，日落前已达陇县。丝路要冲，上邽县，便涵括其中。
上邽（gui），古县名，本邽戎地。武帝元鼎二年，析上邽，在关陇要冲置清水县、戎邑道与陇县。明帝永平十七年，又改清水县为豲（huán）坻聚，与绵诸道、戎邑道一起并入陇县。
“豲坻聚有秦亭”，秦人先祖，秦非子牧马有功，封邑于此。周庄王九年，秦武公伐邽戎取其地，始置邽县。上邽乃华夏史上最早设置的县。
天色已晚，刘备这便入驻秦亭邑。
1。27 以身举债（）
从秦非子到秦庄公，秦人先后有五代首领以“秦亭”为邑，惨淡经营。一边致力农牧，一边在同西戎对峙交战中苦苦求生。据说，秦人在此地，居住生息了三百余年。再用三百年，一统六国。
与布衣为帝，白手起家的高祖不同。秦帝国，乃是真正的诸侯称霸。
小小一座秦亭邑，竟繁衍出如此强大的帝国。三百年困守孤城，三百年一统天下。
为何一统天下的是秦人。
或许三百年夹缝中的苦苦求生，功不可没。
秦亭驿馆。
听闻是蓟王驾到。驿中官吏，各个殷勤备至，与有荣焉。
蓟王携十万大军，二路并进。不等大军压境，贼人便相恶相杀，刀兵相向。六贼惨死其四。韩遂归汉，只有宋建在逃。三十六部羌渠望风而降，流徙三百里，完城旦舂。
陇右平定。
逃亡汉人纷纷归乡。便是避入豪强坞堡的农奴，亦被放归。亦有不少秦亭旧户，得以返乡。或刀耕火种，辟田开荒。或客庸商队，僦车西行。丝路流金，只需腿脚麻利，便饿不死人。
西人东来。许多地势高突或地势低洼，无人问津的荒丘水泽，亦被划归农田。先搬除石块围垒成堤，后平整土地，再架翻车引水，掘陂渠灌溉，荒丘遂成陂田。若遇洼地，则支渠四通，围泽圩田，终归有办法。
农人以工代酬，所辟新田，皆分与农户。待城邑修造完成，肥水自来。不求如“西官”所言，亩产六石之美田。只需三石之良田，足可温饱。
秦亭亦有西官。西官者，西人之官也。先将无人认领的荒田暂归官治，租与农人耕种。再领无田农户，开辟新田。修造下回管网，改造新式宅邸。稳步推进。不满经年，地面、地下，便皆已改造完毕。
费用需齐民自行负担。无现钱可到赀库举债。利息极低是其一，能分期偿还是其二。且还是一兑五之蓟国上币，何乐而不为。
诚然。借出的既是四出文钱，还回的自当也是四出文钱。于是乎，大量两汉五铢，尽数收归赀库。运回蓟国，重铸成四出文钱。统一货币，来自始皇帝。
凉州刺史宋枭，忽然发觉，自己成了甩手掌柜。先前和蓟王约定。凡流徙羌人皆归幕府所辖。
然几乎治下所有城池，皆有羌人流徙大营。试想，百万羌人，拖家带口，各自流徙三百里。必然人满为患，遍布陇右。于是乎，分管流徙羌人的幕府属吏，自也就遍布陇右。
久而久之。乡邑、县城，夷道，皆有西凉刺史府所辖，与都护西域辅汉大将军幕府所辖，二套吏治班底。
流徙羌人无可厚非。按理说，被豪强大族释放的十万汉人，当属刺史府所辖吧。结果，陇右汉民却纷纷自投幕府西官门下，乞求安置。
为何？
除去蓟国种田第一，蓟王赫赫威名。最大原因便是赀库。分期偿还，利息极低。惨遭豪强盘剥，家徒四壁，孑然一身的十万汉人，想要重振家业，资金何来？
唯有赀库。
举债须有担保，已需抵押。孑然一身，如何相抵？
没错，以身举债。
按下手印，签字画押。便有赀库佐吏告知列位须知，在未还清欠款之前，你不属于你，全属赀库所有。
于是十万汉人的所有权，亦被划归幕府。
放眼望去。除了惹不得、管不得、动弹不得的豪强大族，西凉刺史府，竟无人可管。
宋枭这才幡然醒悟。蓟王所求……乃大啊。
片刻之间，略作思量。便领麾下属吏，亲赴陇山大震关，欲行认主大礼。却被荀丞好言劝回。荀丞言道，只需心怀大义，自当水到渠成。
宋枭等人，心领神会。这便稳坐大位，且观云卷云舒，笑看风云变幻。不提。
与刘备同塌而眠。希雷娅最近有些小小的心烦。
临来时，母亲已交待，当尽快治好蓟王隐疾。奈何姐妹们夜夜侍寝，却无人受孕。难不成，真如阿希瓦娅所言，唯有自己的亚马逊王族血脉，才能治愈蓟王的隐疾。
“我的女王，您的血脉来自神界。蓟王又称天降。或许，正因如此。凡间的女子，才无法令蓟王恢复生机。”
音犹在耳，日夜回响。可是……
看了眼身边熟睡的刘备，希雷娅心情复杂的一声叹息。
单我自己，又怎么办到？
一夜无话。
一觉醒来，神清气爽。
沐浴更衣，梳洗得当。
秦亭幕府属吏与凉州属吏，天不亮便已双双赶来拜见。
虽是少吏，却也不可避而不见。
刘备便邀请二人，共进早膳。
二人诚惶诚恐，又与有荣焉。
陪蓟王用膳。此事足可说与后辈，代代流传。
勉励一番，二人这便恭送蓟王登车，继续西行。
秦亭邑，乃丝路有名驿站。因丝路而兴，方得以留存。当然，也与秦亭邑，楼高墙厚，防御坚固，未曾被乱军攻破密不可分。
往来商队极多。车水马龙，人声鼎沸。
蓟王西行车队穿行其间，沿途车马虽远远避让，可史涣等绣衣吏，却各个如临大敌，不敢大意。
穿城而出时，忽见城门人头攒头。不时响起阵阵欢笑。
刘备掀帘视之，只见高台上，有俳优正卖力表演。
“俳”即诙谐滑稽之表演，“优”即艺人。“俳优”乃指以言语技能见长，表演夸张滑稽的男性艺人。
只见他蹲坐在地，头裹幞巾，上身袒露，左臂下挟一圆形扁鼓，右手高扬鼓锤，不时敲击，下着短裆长裤，赤足光脚，右腿随鼓点不时上扬踢击。十分滑稽，又颇有韵律。
在时下，从事这一行业的多是侏儒。专供人消遣取乐。如《汉书》有载，武帝身边“俳优侏儒之笑，不乏于前”。上行而下效，足见俳优之风盛行。
围观人群，不乏西域胡商。出手十分阔绰。择在此地表演，生意自当不错。然而，却不知为何，本该在贵族富豪酒宴时，表演取乐的“俳优”，沦落到街头卖艺。
虽说旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
却也不该沦落街头啊。
见车队驻足。车内掀帘窥视之人，非富即贵。讨要赏钱的童子，这便快步奔来。
一直表情夸张，逗人取乐的侏儒。见状，顿时垮下脸来。似哭似笑，亦喜亦忧。真真假假，倒博满堂彩。落钱如雨，却也始料不及。
奔至车窗下，又不知该如何称呼刘备。急切间，童子这便扑通跪地，高举承盘。
刘备欣然一笑“看赏。”
往身上一探，却无分文。唉，无铜身轻，蓟王何须此物傍身。
既已答应，岂能自食其言。
这便取身上玉佩，悬于车窗下。
童子欢天喜地，正要上前。不料侏儒俳优，一声大喝“小弟不可——”
。
1。28 火烧长社（）
匹夫无罪，怀璧其罪。
伴着人群的惊呼，侏儒俳优失足滚下高台。一个空翻稳稳落地，手足并用，向车厢扑来。
“小弟不可！”
童子闻声，遂将已伸出一半的手缩回。
侏儒滑步跪在童子身侧，俯身言道：“山野顽童，不知礼数。王上恕罪！”
“无妨。”刘备笑道：“既然看了，自当给钱。”
“雕虫小技，不足为奇。王上赐一串铜钱便可。”侏儒再拜。
“巧了。孤身上只有玉佩，并无分文。便以此佩，充作赏钱吧。”
“这……草芥之民，如何敢受王上随身之物。”侏儒连连叩首。
刘备冲童子言道：“长兄不敢，幼弟敢否？”
低头瞥了眼瑟瑟发抖的侏儒，童子咬牙站起：“有何不敢。”
“好。”刘备赞许道：“且上前来。”
童子迈步近前。单膝跪地，双手上举。
随刘备徐徐松脱紫艾绶，玉佩稳稳坠入童子掌心。围观人群各自惊呼。亦纷纷醒悟，躬身行礼：“拜见王上。”
赤鹿焰角，三足踆乌。正是刘备王旗。
“还不快谢王上。”侏儒颤声呼唤正满眼好奇，打量着手中美玉的幼弟。
“谢王上。”童子不卑不亢，俯身行礼。
“乃应得之物，何必言谢。”刘备这便放下窗帘：“启程。”
“喏！”
车队这便启程，奔赴敦煌。
许久，待车队远去。浑身抖如筛糠的侏儒，这才如断线木偶般，轰然扑地。也不管满身污泥。
“大兄！”童子急忙怀揣美玉，反回查看。
“无妨。”侏儒艰难翻了个身。仰面朝天，语出无力：“小弟，你可知‘匹夫无罪，怀璧其罪’？”
“弟不知也。”童子如实作答。
“意思是说，像你我这种草芥之人，拥有美玉便是杀身之罪。”
“此玉，乃兄长辛苦所得，理所应当。何来杀身之罪？”童子难以理解。
“只因……”侏儒叹了口气：“你我无护美玉之力。一味强求，必遭杀身之祸。”
许久，童子目光灼灼：“大兄，弟如何才能护怀中美玉。”
“走，此地不宜久留。”也不知哪来的力气，侏儒竟翻身而起。拽着童子，便向城外奔去。
“大兄要去哪？”
“依你所言，找个护身之法。”侏儒头也不回的答道。
“大兄且慢。物什皆落在高台，速去取回。”童子还惦记高台上俳优之物。
“不用了。”侏儒言道。
“无此物，如何谋生？”童子急问。
侏儒脚下一缓，这便回身：“你若能护美玉，你我二人自有谋生之道。若不能，必死无葬身之地。要之无用，弃之不惜。”
“哦……”童子似懂非懂：“此去哪里？”
“去寻老都尉，拜师学艺。”侏儒答道。
“艾亭的老都尉？”童子双眼一亮。
“然也。”侏儒又答。
“无师礼，如何拜师？”童子顿时泄气。
“手中玉佩便是拜师礼。”侏儒再答。
“拜师需有姓名。”美玉无瑕，童子颇不舍。
“你我皆父母所生，岂能无名无姓。”侏儒语透不悦。
“却从未听大兄说起。”童子不信。
“听好。为兄只说一次。你我姓庞。”侏儒掷地有声。
“姓庞……”童子铭记在心，又忽问道：“名谁？”
“……”侏儒沉思片刻，脱口而出：“名德。”
“姓庞名德。”童子喃喃自语。
“是了！姓庞名德。”侏儒抬头辨清路径，这便领童子钻入林中小径。
“只是……大兄，学艺既为护怀中美玉，拜师却要将美玉送出。美玉不在，学艺何用？”
“……”
颍川，长社。
自收到骑都尉曹操箭射密报。困守孤城，一筹莫展的虎牙将军夏育、轻车将军董卓，这便长长松了口气。
命人掘城中草甸查看，果然如此。今夏大旱，草木多枯死。待新草再发，便将枯草掩盖其下。遇明火，将一发而不可收拾。若能乘大风，必然大胜。奈何天不遂人愿。从夏初等到夏末，皆无大风可用。
骑都尉曹操、公孙瓒，右中郎将朱儁，早已伏于黄巾背后。只需火起，便内外夹攻。何愁黄巾不灭。
苦等到初秋，眼看草木将枯，依草结营的黄巾军，必会有所警觉。南部诸军将校，越发心急。
陈留近郊，曹操大营。
中军