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长安不远不近。既给了贼人足够多的时间空间，又给予足够大的生存压力。在身家性命的重压之下，贼人必然万众一心，全力督造关城、水砦，山寨，无暇他顾，不做他想。以求能在三路大军抵达前，将金城、汉阳二郡，修造的固若金汤。
无暇他顾，不做他想。不让贼人分心，也很重要。
这股来自方方面面，最终汇聚成精神驱动的无形力场，便是势。
与此同时，两位府丞已领联军抵达洪池岭（乌鞘岭）。
洪池岭，乃横亘在河西走廊东端的天然关隘，亦是河西走廊的东部屏障。翻越洪池岭，便意味着走出了河西走廊。
“二位府丞且看。”遥指远处一条遮蔽视线的乌黑山脉，安息豪商安玄笑道：“此便是号称‘畜为天下饶’，所产‘岔口驿马’以善走闻名于世的洪池岭。”
与商人视角不同。在戏志才眼中：“此岭，望陇东，驱河西，通大漠，临祁连，为兵家必争之地也。”
李儒点头道：“卫青、霍去病皆曾翻越此岭，西击匈奴，修筑令居以西长城。前汉在此岭东西山脚，各筑障城。岭北为安远城，岭南为安门城。依山而建，紧靠长城，易守难攻。”
说着，手中羽扇又沿山脉，遥指向西：“向西过河便是镇羌驿。前汉时设城驻军，已护长城。八方商旅，需在此处交验通关文书，方可放行。却不知，时下又是何等光景。”
戏志才这便悟其意：“右丞可是想在此筑城，掌控河西？”
“然也。”
1。174 夜半十分（）
“报——”
须臾，便有前锋骑兵来报：“洪池岭障城、烽燧皆无汉军守卫。安远、安门二城，城郭皆在，城门洞开。城内有人踪马迹。乃是附近羌人牧民所留，不见贼军。”
“果不其然。百年战乱，前汉所置，堡垒烽堠尽毁。便是军塞亦沦为羌人牧民避风之所。”李儒这便言道：”传令，依山下寨。修筑障城烽燧。”
“喏！”便有骑士奔出传令。
“只需扼守此领，便可为河西之屏障。河西一地，朝中百官视如敝履。然对我西域而言，河西乃是通往关中的咽喉重地。如蛇之七寸。切不可扼于他人之手。”李儒笑道。
李儒之心，戏志才焉能不知：“只需扼守出处，便可揽河西四郡，武威、张掖、酒泉、敦煌入怀。与西域都护府连成一体。若关东播乱，吏治无存。此处便为进取关中之桥头堡。”
“知我者，左丞也。”李儒抚掌大笑。
两人纵马驰行，自奔安远城而去。
所谓凭水设关，临河筑城。
为阻断三路汉军，大河上的津渡、群山间的孔道，贼人们一处也未曾放过。开山取石，伐木排墙。建造水砦山寨，尽遣宿贼精兵驻守。事关生死存亡，如何敢掉以轻心。便是三十六部羌渠，亦尽遣部中青壮，赶来帮忙。
因本就残留烽堠堡垒，地基皆在。两座雄关督造极快。合众将军王国，又令斥候一日数报。十万贼军，数十万民夫，挥汗如雨，日夜不息。抢筑各处关隘。
时下，位于金城的大河渡口，有：石城津、青石津、金城津等。
青石津位于金城南岸，鸣雀峡之间。两山高耸，水流湍急。乃控扼丝绸之路中线，济渡兵骑和商旅行役的主渡口之一。
常闻“先有青石津，再有汉金城。”
青石关工地。
自奔走入湟水，投靠金城族人。雕零浑仿佛一下子老了十岁。
身旁同族或幸灾乐祸，或避而远之，各种猜忌议论，如影随形。雕零浑早已麻布。见王子整日浑浑噩噩，如行尸走肉一般，再无起色。先前始终不离不弃的三百亲随，亦散去大半。如今只剩十余人，还恪守誓言，忠心耿耿的守护身侧。
营地设在青石山下。待雕零浑走下山脚，胡乱搭建的草庐，中间空地，已围满了人。
远远便可听见走南闯北的丝路游商，卖力的吆喝。
这群游商，时常跨越战场，往来敌我双方。总能找到最适合的时机，售卖最适宜的货品。无论汉军、贼军，皆可通行无阻，少有人会见财起意，害其性命。这便是丝路游商约定俗成的特权之一。亦或者可称为“道义”。
盗亦有道。
雕零浑，面无表情的从两侧西域游商的摊铺前挤过。越过一首饰商人的摊铺时，下意识的瞥眼扫过。雕零浑忽浑身一凛，如遭雷击。
待辨清游商颈间所悬之物，雕零浑疾步近前，伸手便抓。
却被凭空来的一只毛手拨开。
不及反应，略带卷舌音的西域汉话已响彻耳廓：“个人之私，恕不售卖。”
胡商力气极大。雕零浑急忙稳住身形。收拢怒气，低声问道：“敢问商家，此物从何而来？”
胡商眸中精光，一闪而逝。这便随口笑答：“乃从一羌妇处买来。”
“可否……借我一观？”雕零浑声音都在发颤。
“可也。”胡商这便取下吊坠，递给雕零浑。
透着血丝的锋利狼牙，包着金灿灿的叶柄。靠近牙根处，还刻着一圈美丽的羊角花纹。
啪嗒！
一滴热泪打在手腕。雕零浑连忙拭泪：“那妇人……现在何处？”
胡商并未答话。反倒压低声音言道：“王子切莫激动，小心隔墙有耳。夜半十分（23：50），到鄙人庐中相会。一切自有分晓。”
说完便只顾高声吆喝，招揽顾客不提。再不看雕零浑一眼。
王子咬牙起身，向草庐走去。草草果腹，便卧榻装睡。任由身边同伴叫嚣吵闹，充耳不闻。好容易熬到夜深人静。荒郊野外，也不知是何时辰。
不管了。起身溜出工棚，悄悄向草庐摸去。
轻轻叩响门扉。
“门外何人？”
“白日相约之人。”
须臾，木门开启。胡商挑灯视之，正是北地先零王子雕零浑。这便让开路径。
王子闪身入内。
胡商掩上房门，侧耳细听。确定别无异常，这才松了口气。
领王子登上阁楼，宾主落座。不等王子出声询问，西域藩商已先行开口：“夫人无恙。”
“此话当真。”雕零浑双目如炬。
藩商从怀中取出一细竹筒。双手捧到先零王子面前：“王子只需看过此信，前后诸情，便尽知也。”
深吸一口气，双手接过。屏气凝神，拧开竹筒，将左伯皮纸徐徐展开。
信看一半，已泪流满面。
发自肺腑。失而复得，死灰复燃的狂喜，根本无从抑制。
“北地郡十万羌人，如今皆定居蓟国之中。生活安逸富足。蓟王一视同仁，汉胡羌蛮别无不同。且族中羌妇多未改嫁。王子若弃暗投明，虽远隔万里，定可与夫人重聚。”藩商虽往来丝路，却早已定居楼桑。在蕃邸坊市，有间列肆。乃是蓟国国民。
人皆一样。如行尸走肉般，哀莫大于心死的先零王子。今得知真相，心中已无怨恨，全然皆是感恩。
“十万部族，皆活着？”
“皆活着。”藩商郑重点头：“蓟王之名，如雷贯耳。如何行事，何须见疑。”
“活命之恩，无以为报。不知阁下此来，可身负王命。”一前一后，王子脱胎换骨，判若两人。
藩商欣然点头：“王上命在下传语王子：‘当收拢旧部，见机行事’。”
“收拢旧部，见机行事。”虽未言明，又何须再问。蓟王之意，先零王子已铭刻肺腑。
“零浑已尽知也。”先零王子俯身下拜。
陇山。大震关工地，举火如昼。
数万汉羌兵丁，正全力抢筑障墙堡垒。
殊不知，众人脚下正被全力修筑的陇关，便是羌人焚毁。
永和五年140年夏，先零雕且冻与族兄雕傅难等，率先零诸羌反。攻掠金城、三辅，杀害大汉官吏。朝廷以骑都尉马贤为征西将军，率军十万屯于汉阳，筑坞壁三百所，以御羌民。同年，雕且冻攻克武都，掠走设在陇关饲马苑的马匹。并举火烧毁陇关。
可现如今，为抵御三路汉军，又要重新筑起。
真可谓，三十年河东，三十年河西。
修缮一新的障城坞堡。
韩遂将将巡视工地返回，便有兵士入内：“报！有西域胡商安玄，城下求见。”
“安玄？”韩遂心中一动：“速速有请。”
1。175 茱萸托思（）
安息商人安玄，乃是丝路有名豪商。携庞大商队行商各地，翻山越岭通关过路，自要各路豪杰照应。故本就与各路豪杰交厚。王国、宋建等人为举事前，便于安玄常有往来。上次安玄自西域前往长安。恰逢西凉兵乱。报出合众将军名号，便被带到王国当面。闲谈间，听闻名士阎忠抱恙卧床，回天乏术，命悬一线。这便请王国许他领西域巫者一试。
果然药到病除。
安玄之名，遂被众将所知。
“鄙人安玄，拜见将军。”安玄虽高鼻深目，一脸异相。举手投足，却早与汉人无异。
“快请起，韩某一介武夫，不敢称将军。”此话说的滴水未漏。
安玄这便起身就坐。
“不是足下深夜来此，所为何事？”韩遂问道。
安玄笑答：“前番辗转抵达洛阳，在金市售卖西域名产时，偶遇一妇人。知我能往来河西，便托我携一物与将军，遥寄思念之意。”
说完，安玄便从袖中取出一漆木小匣，呈给韩遂。
韩遂双手接过，并不着急打开：“何人所托？”
“正是将军女公子。”安玄答道。
正是蓟王亲自登门求亲，嫁给阎行，后迁居洛阳的韩遂长女。
韩遂急忙打开木匣。匣中并无书信，只有一个香囊。香囊香气辛烈，正是茱萸之味。
“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”
佩茱萸，乃岁时风俗之一，在九月九日重阳节这天，爬山登高，臂上佩带插着茱萸的囊袋，时称“茱萸囊”。
东西都对，寓意也对。问题是，现在才五月中旬，距离九月九日，还有数月。此时送来‘茱萸囊’，是否太早。
韩遂苦思不解，这便忍不住问道：“小女可有话说？”
“夫人并未带话。”安玄笑答。
“这……”韩遂的失望，显而易见。女婿阎行，乃辅汉大将军身边亲信。知我被胁迫，不得已而从贼。必会进言，代为开解。大将军悉知内情，定会网开一面，招降与我。
安玄此来，理应携有大将军书信。许我高官厚禄，暗中招降才对。为何只有一香囊？
“物已送到，安玄这便告辞。”说完，安玄这便起身。
“哦，足下慢走。”韩遂急忙起身相送。
“将军留步。”安玄再拜而出。
目送安玄离去，韩遂这便关闭舍门，取香囊在手，细细查看。要说与一般香囊有何不同。此囊，乃两头扎紧。解开一头丝带，茱萸果倾泻而出。而后，囊中空空如也。将每一颗茱萸，细细查验，别无不同。
此，确是一个再平常不过的茱萸囊。
目光从散落书案的一粒粒茱萸果上，移向耷拉在木匣的空香囊。韩遂心中一动，这便只手将香囊取来。内外查看，并无异样。下意识的将另一头的丝带亦解开。香囊彻底成了两头通的布筒。
此物究竟有何深意？
韩遂灯下苦思，却不得其解。
彻夜未眠的，又何止韩遂一人。
合众将军王国，自被众人举为首领。还未曾风光数日，听闻三路大军压境，便整体提心吊胆。所谓擒贼擒王，蓟王向来除首恶，赦从众。王国又岂能不知。
后颈日夜生寒，王国有苦自知。
“启禀将军，军师求见。”辗转反侧间，忽听寝室外卫士通禀。
王国猛然坐起：“速请到堂内相见。”
“喏。”
“拜见将军。”阎忠入堂行礼。
“免礼免礼。”王国草草洗漱披衣，赶来相见：“军师深夜来见，有何要事？”
“回禀将军。乃为北宫伯玉、李文侯，二位将军而来。”阎忠答道。
“二位将军何事？”王国一愣。
阎忠低声道：“细作来报，北宫伯玉、李文侯二位将军在军中宣扬太平教义，吸纳信众。不知此事，将军可曾知晓？”
王国这便点头：“不瞒军师，北宫伯玉、李文侯乃是黄巾渠帅。”
“原来如此。”阎忠略作思量，这便醒悟：“将军可是想借二人之力，东结黄巾？”
“然也。”王国本欲言又止。与阎忠目光一碰，却忽然醒悟。既视为心腹，当不做隐瞒。这便将利害关系，和盘托出：“此次重金结好三十六部羌渠，便出自二位将军之手。”
“原来如此。”阎忠又问：“如此说来，北宫与李将军，乃是背后主谋？”
“然也。”王国点头。
阎忠又问：“既如此，那二人何不自立门户，反要推举将军？”
王国傲然一笑：“军师有所不知。羌人所信，乃是本族神灵。并不信奉黄老之术。二人虽重金结好三十六羌渠，然羌人却不愿举太平道旗号。于是二人便退而求其次，举我为主。”
阎忠终于悉知内情。
此次兵乱，确是太平道在背后主使。羌人见利弃义。趁关东播乱，群起而反。攻城略地，除去发泄对汉庭不满。也未尝没有割据自立之心。
羌人之所以屡降屡叛。与朝廷所行政策，不无相关。
与建立先零王朝的先零羌为例。
前汉初年，先零羌主要分布于湟水流域。元朔六年（前121年），河西战役打响。匈奴昆邪王降汉，为防匈奴骚扰，武帝下令驱逐诸羌，由此引发羌民激烈反抗。先零羌与封养羌、牢姐羌合兵十万，他们攻令居、安故，围袍罕，但皆被汉军击败。于是迁其部落于湟水上游、西海（青海湖）周围，及陇西郡河关县一带。宣帝时，大将赵充国再攻先零羌，迫使先零羌继续向西迁到西盐池等地