对于这个要求虞晚自然不会拒绝，很爽快地将许玄收入军中，做裴迎迎的贴身护卫。
折腾了大半夜虞晚早就困了，又巡视了小半个时辰后，便带着诸将回帅帐睡觉。
————
话说李自成大军取道江夏直扑汉京，沿途县镇皆望风而降，十万大军齐袭京城！
自打崇祯帝迁都以来汉京就再也没有经历战乱，卫戍部队早就习惯了骄奢淫逸的生活，而且正值四更时分，许多人都还在睡梦当中，顺军以猛虎下山之势一举攻下了汉京北门。
由于左良玉兵败江东，因此担任汉京都指挥使的谢良也遭受牵连，被贬为随州总兵，现任汉京都指挥使是皇后林宛儿的兄长林经武。
林经武时年二十有七，曾为左良玉麾下的右军副将，虽然身手平平却勇猛过人，京城北门被攻破后，他及时率领大军赶到，奋战一个多时辰才把农民军赶到城外。
突如其来的战火让宫墙内外都乱了套，就连崇祯帝也从睡梦中惊醒了过！
当林宛儿正手忙脚乱地给他穿戴龙袍时，殿外传来了禁军统领冯戴的声音。
“皇上，李自成大军兵临城下，北门告急！”
“什么？李自成攻城了！”
崇祯两腿一阵颤抖，脸上写满了惊讶，手中的礼冠差点掉了下去。
林宛儿也是吃惊不已，她帮崇祯整理好衣冠后也火速穿好自己的长裙，“顺军怎生如此突然，悄无声息便来到了京师北门！”
崇祯嘴上不答，心里却暗暗嘀咕道：江夏防线羸弱不堪，的确很难抵挡住李闯逆贼，朕本打算过两日便调兵驰援，难不成虞晚这么快就顶不住了吗？
“看好凌香和太子！”
说完，崇祯便抓起配剑推门而出，火急火燎地赶去景和宫召见群臣。
崇祯走后不久，朱微灵和朱慈照也前后来到了乾阳宫。
“母后，听外面炮声震天，到底发生了什么事？父皇呢？”
林宛儿插好那枚墨绿色发簪，让左右宫女给二人各沏了一杯茶，“听说是李自成大军攻城了，皇上正跟群僚商议退敌之策，你们踏踏实实地呆在这里，哪也不许去。”
“李自成来了？”凌香脸上同样写满了震惊，一丝不详的预感涌上心头，“可顺军不是被虞晚挡在江夏吗，昨日宫中还接到他大败李来亨的军报，怎么突然……”
凌香还没说完，朱慈照便气急败坏地道，“看来姓虞的要么临阵脱逃，要么已经死在李自成手上，这混账羔子，尽在关键时刻掉链子！”
李自成是何等猛人，曾经让自家父皇都死过一回，想来汉京过不了几天也要沦陷，自己才刚当上太子就要面临生死存亡，这让他怎能不恨虞晚。
朱慈照这番话当即惹来了凌香的白眼，“皇弟，虞晚再怎么说也是你的救命恩人，你就是这么回报他的吗？”
朱慈照一屁股坐到了椅子上，将桌上的龙井一饮而尽冷冷道，“他充其量也就是我朱家的一条看门狗，主子有难他不该舍命相救吗？”
这番言语连林宛儿都不紧秀眉一蹙，“太子慎言！”
这几个月来，朱慈照不但长了个子，骄逸的生活也让他愈发跋扈冷酷。
凌香嗔怒地瞥了太子，甩下一句话便转身离去。
“你太辜负我和虞晚的期望了！”
————
与城外的漫天烽火相比，景和宫内的舌枪论战亦同样精彩。
“敌人十万大军压境，虞家军下落不明，北门曾两度被破，幸得林指挥使率部奋战方才拼抢回来，眼下民心大乱军心不稳，城中粮草仅能供应半月左右，还望万岁早图良谋。”
听完兵部的汇报，百官立时喧嚣吵闹起来。
“逆贼只有十万人马，我方守军亦不下十万精兵，而且还有城墙防御之利，何不与贼寇决一死战！”
“王御史此言差矣，李闯俦税僬街Γ鹋诨鹎挂挥闳揖坏檬枵秸螅易氨嘎浜螅疃嘀荒艿值踩眨阅秤藜蝗缙壕┒汲ど常蘸笤傩吮闯鹞蔽赐怼！�
“你可真是愚见，这仗刚打便嚷嚷着要弃城，你们老覃家果真盛产卖国投敌的败类！”
“你……老匹夫，你欺人太甚，老子跟你拼了！”
……
众人吵个不停，崇祯脑子都快要炸了，他愤懑地拔剑大喝道“谁再造次朕定斩不饶！”
崇祯扫了一眼低头不语的诸臣，冷冷哼了一声，望了望睡眼朦胧的左良玉道，“左尚书，而今强兵压境，你可有退敌良策？”
看他依然打着瞌睡，崇祯只好再耐着性子又问了一遍，左良玉这才茫然地睁开双眼，擦了擦嘴角的口水。
“皇上，老臣年纪大了，眼睛和耳朵都不好使了，现在连走路都费劲，更别提带兵打仗。退敌一事，万岁爷还是另择贤才吧。”
这个老狐狸！
崇祯气得暗骂一声，自从江东兵败后，左良玉不但被解除了内阁首辅之职，而且麾下的几大兵营也被切割打乱，汉京城的十万守军中他的嫡系不超过三成。
崇祯知道，左良玉这是趁机给自己难堪罢了，但放眼整个京城，除了他之外又有谁能率军退敌。
正当崇祯左右为难之际，郭世勋却忽然站了出来，“圣上，臣要荐一员良将，助万岁守住京城！”
第135章 凌香出走（）
听郭世勋这么一说，崇祯两眼一亮，高兴得直接站了起来。
“爱卿指的是哪位良将？”
郭世勋环顾群僚，气定神闲地拱手道“便是伪明徐州总兵李成栋。”
李成栋？
朝堂一下子热闹起来，此人也算颇有名气，曾经参加李自成的农民起义，长期跟随李自成的部将高杰，后来随高杰投降伪明，官至徐州总兵。
诸人万万没想到，郭世勋推荐的人竟然是这么一位逆贼。
崇祯的脸一下子黑了起来，他嘴角一瞥冷冷地说，“他既为弘光逆贼的总兵，爱卿又如何与之结交？”
郭世勋道，“近昔清军南下，江淮一带皆已沦陷。徐州失守后，李成栋趁乱逃到汉京拜于臣的门下。
李成栋作战勇猛，先后叛逃于李闯、弘光二伲褚盐尥寺罚ㄈ唤咧揖∮卤ù鹗ド希雇峄拭骷！�
看着滔滔不绝的郭世勋，左良玉后背不知不觉浸出了一层冷汗，他本想以退为进博取更多筹码，并不是真心想放弃军权，没想到姓郭的竟然借坡下驴，趁此机会染指军队！
只是刚刚已经给皇帝摆了脸色，不好再开口统领大军，只能任由郭世勋为所欲为。左良玉脸上青一阵白一阵，开始为自己的将来忧心忡忡。
林经武虽然忠贞不二，但毕竟经验不足水平有限，崇祯心知他绝不是李自成的对手，而今大兵压境，顺军随时可能破城而入，调令各地驻军勤王也来不及。
李成栋这个人崇祯还是有点印象的，在农民军时曾以数百骑连夺数座城池，把河南守军杀得闻风丧胆。眼下也别无良将，只好先试试这个‘三姓家奴’了。
“李成栋现在何处？”
听见皇帝开始松口，郭世勋心中一阵窃喜，他捋了捋胡子悠悠道，“他此刻正在殿外侯着。”
“好，宣他进来！”
崇祯帝大手一挥，身旁的大太监沈宥松扯着嗓子大喊道，“宣，李成栋觐见！”
不多时，在全体君臣的注视下，一名身高八尺虎背熊腰的灰袍男子迈大步走了进来，他刚一进殿，诸人便感觉到了一股血腥肃杀之气，一看就知道不是个好惹的角儿。
“罪臣李成栋拜见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
说完便扑通跪地，‘哐哐哐’地磕了三个响头，态度无比真诚。崇祯这才满意地微微一笑，“平身吧。”
“谢皇上！”
崇祯缓缓坐下，扫了左良玉一眼才对李成栋说道，“李闯十万大军围攻京城，朕若把守城重任托付给你，你敢接否？”
李成栋抱拳喝道，“罪臣愿效犬马之劳，誓与汉京共存亡！”
“李自成乃汝之旧主，恐卿不肯尽全力尔。”
李成栋脸色一沉，眼睛射出一道精光道“罪臣只有一个主子，那便是崇祯万岁爷！”
“好，朕便封你为湖广总兵，统率京城兵马抗击李逆叛军！军情紧急，郭爱卿速速引其奔赴前方，印绶诏书即刻便至！”
“微臣领命！”
等郭世勋、李成栋退下后，崇祯也很快就拟好了诏命，让沈宥松取来印绶一起送去给他二人。
就在他刚松一口气时，禁军统领冯戴却忽然神态慌张地走进大殿，“皇上，皇后娘娘差人来报，说凌香公主不见了！”
————
汉京城上下都被这场大战搅得天翻地覆，街道上到处都是逃难的人群，就连京城第一名楼——飘香阁，都门窗禁闭起来。
“秀儿，姑娘们都安置好了吗？”
说话的是飘香阁的大总管余豪，他将刚刚收拾好的包裹放在桌上，拿起茶壶便咕噜噜地猛喝起来。
秀儿指了指二楼道，“按照你的吩咐，把她们都藏在各个雅间里，有三十几个家丁护卫着，应该没什么大问题。”
“那就好，我走之后，飘香阁和虞府就靠你打理了，有谁敢打这里的主意就去找左梦庚！”
飘香阁是虞晚托付给他的，余豪可不敢让它出什么问题。
“余少放心就是，秀儿知道该怎么做，此行危险难料，万事多加小心！”
当余豪还在叮嘱之时，外面却响起了急促的敲门声。
“来者何人？”
余豪眉毛一挑，抓起长剑向大门走去。
“是我，快开门！”
听着声音很耳熟，余豪略微思索地打开大门，嘴巴一下子张得可以塞进鸡蛋。
“公……公主，您怎么来了？快请进！”
来者正是凌香公主！
她虽然女扮男装，诱人的曲线被遮掩起来，白皙光滑的脸蛋却依旧秀色可餐。
看着朱微灵那副秀才打扮，换做旁人决计认不出她便是大明朝的凌香公主。
“余豪，你有虞晚的消息吗？”
余豪带她回到一楼，指了指桌子上的包袱摇头道，“没有，我正准备去江夏打探一下呢！”
听到这样的回答，凌香的脸色愈发忧愁起来，“虞晚一定出事了，否则李自成不可能越过江夏来到京城！”
她低头沉吟片刻，忽然一脸坚定地道“余豪，我跟你一起去找他！”
凌香这个决定差点把余豪吓得瘫软在地上，他擦了擦额头上的冷汗道“公主殿下，而今敌军压境，外面都是李闯的兵马，您贵为万金之躯，这万一出点好歹我怎么向皇上和晚哥交代……”
“余豪，你到底带不带我去？”
凌香忽然从怀里抽出一把匕首抵在脖子上，吓得余豪冷汗直流连忙应道，“我带我带！您可千万不要做傻事！”
凌香这才淡淡地松了口气，把匕首重新插进鞘中。
“人多容易引起注意，此行你我二人就足够了，我是瞒着父皇逃出宫的，他很快就会全城搜寻我的下落，咱们要抓紧了。”
余豪点点头，“那咱们即刻动身吧。”
“现在北门激战正酣，其他三门也必定守备森严，此刻出城只怕不易，你有办法吗？”
“南门参将是左良玉的亲信手下，经常来飘香阁寻欢作乐，我跟他交情不错，咱们可以从那出城。对了，公主稍等片刻。”
余豪跑回里间取出一把短铳塞她手里，“此行凶险异常，带上这把火枪以防万一！”
凌香在宫中学过火器，知道这洋玩意的威力，便直接跟匕首一块放进了怀中。
”秀儿，我走得太急没带换洗衣服，辛苦你帮我准备两套吧！
第136章 英山之战（）
一番恶战下来，汉京北门已被大炮轰得破败不堪，得亏林经武一直率众拼死抵抗着，才把顺军御于城外。
然而汉京城北的郭氏古玩店里，郭世勋却正如痴如醉地观赏着他最新收集回来的宋廷陶瓷，时而低语浅笑、时而赞叹不已。
“爹，您听这外面炮声如雷实在危险得紧，万一哪个不长眼的畜生往咱店放一炮就完了，咱们还是赶快回府吧，不然我娘又该唠叨了！”
郭世勋将手中的青花瓷放归原位，拍了拍自家儿子的肩膀道，“勋儿，眼下战事吃紧为父还要在这督战，只要我人在这里，李成栋就不敢不卖命。”
郭晨两眼一愣，手中的纸扇差点就掉落在地，”爹，您该不会真的要为崇祯尽忠卖命吧？他老朱家是死是活与我们何干？”
郭世勋微微一笑，径直在他旁边坐了下来，“此一时彼一时，李自成跟朱由崧不同，他凶狠野蛮极其仇恨世家大族，跟左良玉可谓是一丘之貉。
一旦他攻克京城，首当其冲损失最大的就是咱们郭家，因此，就算为了自保我也要跟顺军血战到底！况且，虽然江东兵败后左良玉的嫡系折损过半，但军中起码还有四成是他的亲信部队。
只要此战告捷，李成栋的威望树立起来，将左家的势力清除出去，届时不光是内阁首辅之位，就连整个天下都是咱们郭家的了！”
听完这番话，郭晨这才恍然大悟地点点头，“怪不得您会花重金把李成栋挖过来，原来是想利用他攫取军权，爹爹，实在是高！”
自己的儿子总算开窍，郭世勋欣慰地将杯中美酒一饮而尽，半响后看了看站在屋角一言不发的黑夜道：
“找到楚言下落了吗？”
黑夜依旧戴着那把密不透风的黑色斗笠，浑身上下冷得像块冰一样，若不是自家父亲问话，郭世勋还不知道这屋里还有他的存在。
“回主公，据我派出的几路人马回报，她应该就在江夏——英山一带，等有确切行踪，属下会亲自出马把她抓回来！”
郭世勋淡淡地点了点头，“还有姓虞那小子，好像突然人间蒸发了一样，害得本公差点被李自成包了饺子，你回去后派人打探一下他的下落，找机会把这祸害除掉。”
“遵命！”
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