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“随州乃我大明之北大门，担当着防范李闯俦闹厝危膊豢赏鞫！�
“南方素来不稳，云贵一带的土司频频做乱，一旦长沙府兵出动，夷蛮必定伺机侵城，到时便连最后的退路也没有了。因此，微臣奏请圣上早日迁都长沙，然后再徐徐图之！”
一时间朝堂上或主张迁都，或主张留守，两派争论不休，吵的面红耳赤。
看到如此场景，崇祯不由得怒上心头，站起身来，拂袖离去。
————
夕阳西下，红瓦巍巍，坤明宫里，林皇后正在跟凌香公主、四皇子用着膳。
林宛儿本是湖广名门林家的大小姐，芳龄二十四，容貌姣好，温婉大方，颇有主母风范，乃崇祯帝新册立的皇后。
这三人年纪相差不大，倒也很合得来，有说有笑地边吃边聊着。
“母后，皇姐，咱们接着上次讲，话说我因缘际会进入了水帘寺后，没想到消息走露，被几千个敌人困在桐柏山顶，我本来已插翅难逃，抱着必死之心，你们猜后来怎么着？”
“后来怎么样？”
两位绝色女子均放下碗筷，饶有兴趣地看着朱慈照。
见状，朱慈照说得更加有声有色了，他清了清嗓子继续说，“后来虞晚大哥坐着一顶帐篷飞到桐柏山顶，然后就这样大摇大摆带着我飞走了，想起那帮人在地上追赶我们的样子就甚是好笑！”
“皇儿又诓骗哀家，哪有能飞的帐篷？”
林皇后甜甜一笑，轻轻拍了拍他的手臂。
朱慈照却急了，言辞凿凿道“儿臣说的句句属实，那帐篷确实会飞，是用上等丝绸和牛皮纸做的呢！”
原来，虞浪子托自己找那么多丝绸纸张是为了这个用处。没看出来，这这厮流里流气的，还挺心灵手巧。
提到虞晚，凌香赶紧问道“皇弟，虞晚后来如何了，怎么没跟你一起回来？”
“本来我们是一道回来的，只是回到英山县时，听闻了安庆失陷的消息，虞大哥便派人先送我回来，他到前线参战去了！”
安庆沦陷的消息早传遍了整个后宫，每个人都为此惶恐不安，只是没想到虞晚明知山有虎偏向虎山行，居然也卷入了其中，希望他平平安安才好。
虞晚护驾南下的壮举人人皆知，林皇后自然有有所耳闻，没想到此君是这般的忠君爱国，安庆失陷与他没有一点关系，却为了国家安危甘愿献身。如此大丈夫的行经，让林宛儿不禁肃然起敬，对他愈发的好奇。
三人聊的正起劲时，却突然听闻外面的太监高声大喊“皇上驾到！”
话音刚落，众人还未来得及准备，却见崇祯帝阴沉着脸走了进来，余怒未消地坐在椅子上。
“万岁爷，何事如此大动肝火？”
林宛儿沏了杯茶，笑吟吟地端了上去。
谁知崇祯看也不看，拿起茶杯便“啪”地摔到了地上，吓得一众太监宫女连忙跪成一片。
“你们先下去吧。”
林皇后屏退左右之后，凌香公主也一齐上来安抚崇祯的情绪“父皇消消气，别伤了龙体。”
崇祯向来溺爱凌香公主，见状也只好深深叹了口气，“诸臣误朕，断送江山！”
“朝臣又吵起来了吗？”
后宫不得干政的铁律林皇后自然懂得，只是国家面临覆灭之危，眼下也顾不得那么多了。
说起这帮臣工崇祯就气大，“佞臣小人，每个都只想着自己的私心利益，上百臣子，竟无一人真心辅朕！”
崇祯咬牙切齿地拍案而起，半响后才继续道“郭世勋表面说得冠冕堂皇，但劝朕留守京城的背后用意只有他自己知道，至于左良玉，哼，据锦衣卫密报，他已经派自己的儿子左梦庚前往长沙，荆州随州的兵马随时有可能南撤！放眼朝堂，哪个臣工还把朕放在眼里！”
“谁说没有，虞晚就是一个！”
凌香给崇祯按摩着肩膀，语气坚定地说道。
提及虞晚，崇祯血红的双眼才温柔了许多，长长叹了口气，“眼下安庆失陷，霍山危亡，也不知道他身在何处、是否安好。”
林皇后接着给他续杯，“皇上，您接下来有何打算？”
说到这个，崇祯脸色再次凝重起来，对着凌香和朱慈照道“京城危在旦夕，朕身为社稷之君，当以身殉国，只是我大明朱家的血脉却不能断！”
“凌香，永王，你们回去后就马上收拾东西，过两天父皇就派兵护送你二人到长沙府。”
听说要离开汉京，凌香着急了起来，“可是父皇，虞晚还在前线，我得等他回来！”
“不许胡闹！”崇祯厉声喝道，“值此国家危难之际，切不可为了儿女私情影响大局！”
缓了一会后，崇祯又溺爱地摸了摸凌香的秀发叹道“朕就你们两个儿女了，可不容许再出任何差错。”
第46章 夜访蛮族（一）（）
傍晚时分，汉京西郊，紫阳湖北。
郭家大院里人满为患热闹非凡，来者大多身穿官服、锦衣华袍，神色紧张地在郭府大厅里等着。
“这尚书大人也不知道在想什么，居然劝说皇帝留守汉京，到时候一场恶战下来，咱们的产业必受池鱼之殃啊！”
“谁说不是，本官是巴不得崇祯帝跟左良玉走得越远越好，省得隔三差五地谋夺我们的家财！”
“实在不行咱们就联名上书，让郭尚书放弃守城的念想，他朱由检爱迁哪迁哪！”
……
“爹，这些官员都等大半天了，您不见一下他们吗？”
书房里，郭晨把玩着手中的玉器，漫不经心地看着郭世勋道。
“不见。”
郭世勋头都不抬，继续读着手中的左传。
“爹，您今日在朝堂之上，为何要力劝崇祯留守京城，他朱由检是生是死与我们郭家有什么关系，您怕不是也想效仿古人的愚忠吧？让他们走得干干净净，把汉京留给我们岂不美哉！”
“我的晨儿，你什么时候才能多动动脑筋。”郭世勋手持戒尺，轻轻敲了敲案桌，“长江穿城而过，汉京无险可守，一旦黄得功大军来到，我们里应外合，届时不费吹灰之力，汉京唾手可得！难道生擒崇祯、彻底剿灭西明的残余势力，不比让他们据长沙而守，随时有可能卷土重来更好？”
听完自家父亲这番解释，郭晨方才恍然大悟，拍腿叫绝，“原来爹爹不但要吞并湖广，更要将朱明余孽一网打尽，果然是妙计啊！这样一来，朱由检和左良玉便再也没有翻身的希望！只是崇祯能因为爹爹的三言两语就留守汉京吗？”
“崇祯是个极其要面子的人，要不是这样，也断不会在景山自缢，拒绝迁都南京，他可不想背上弃都逃亡的千古骂名。”
郭世勋冷冷一笑，眼睛里尽是阴鸷之色，仿佛夏夜里蛰伏在草丛的毒蛇，随时准备发起致命一击。
————
赵寻常派出去的斥候一天就回来了，带来前线最新战况。
除了留守安庆的一万将士外，剩下的九万多人都在霍山一带。
黄得功的目标很明显，就是要困死谢良，所以在霍山的东南西北各设一个大营，斩断了西明军所有的退路。
谢良残军所带的粮草本就不多，此刻已面临缺粮少水的危险困境，士卒开始成群结队的下山纳降，大军崩盘也就这一两天的事情。
“也就是说，东军粮草尽在安庆城？”
经过一天的调理，虞晚的身子已经能活动了，此刻正坐在破屋里听取前线的战报，一同旁听的还有赵寻常、徐虎、郑依雪三人。
“小人亲眼所见，几百辆运粮车转辗于霍山安庆之间，而且防护极其严密，运粮队不下于六七人！”
那斥候咕噜噜地喝着水，大口喘着粗气说道。
“你先下去吧。”
赵寻常朝斥候挥了挥手，等他出门之后才对虞晚说“虞将军，你有何破敌良策？”
虞晚还未答话，徐虎便打断道“那还用说，当然是学曹操的官渡之战，火烧粮草啊！”
“徐大哥说得倒容易。”郑依雪不禁抿嘴一笑，“当时，袁绍在乌巢的护粮大军也才一万，曹孟德亲率五千精兵才偷袭成功，双方人数比例为二比一；而现在敌军有六千余人，我们才三百人不到，人数比例为二十比一，这胜算也太渺茫了些。”
“那怎么办？”
徐虎垂头丧气地看着虞晚，要论脑子，在座所有人中确实虞晚最好。
感受到众人期骥的目光，虞晚却只是淡淡一笑“其实，形势也并不像我们所看到的那么坏，别看东军声势浩大一往无前，但在剿灭谢良残部之前却不敢贸然进攻汉京，你们可知道这是为何？”
徐虎跟赵寻常面面相窥，表情极其默契，郑依雪却会心一笑“那是因为他们始终有后顾之忧，安庆地势险要，三面环山，一面临水，长江穿城而过，两边皆为山区，只有七八十里的狭长通道，一旦安庆被我们夺回，便切断了他们的后路，到时候不战自败。”
没想到郑依雪不仅才貌出众，对军事也颇有研究，虞晚不禁满意地点点头。
“正如依雪所说，只要我们能夺下安庆，就能一下子扭转整个战局，而安庆守军不下万人，自然不能光靠我们这几百个人，所以，我要去搬救兵。”
“去哪里找救兵？”
话题又回到了最初的起点，谁都知道人多好办事，但现在势单力薄孤立无援，去哪能找那么多人。
“远在天边近在眼前，大别山深处的蛮族不就是吗？我意欲求见蛮王，说服他出兵！”
“什么？去蛮族搬救兵！”
不止赵徐二人，就连郑依雪都一脸震惊地看着虞晚，连忙伸出玉手摸了摸他的额头，确定后者确实没有发烧之后才说“蛮族与我汉人向来不合，你前些时候更是烧了他们一万余人，你还指望他们帮忙？更何况你重伤未愈呢！”
徐虎更是连连否决，“虞哥，蛮人对你可是恨之入骨，你一去就是羊入虎口，被人家啃得渣都不剩，要我说实在不行咱就别淌回水了，反正你对崇祯已经仁至义尽，不但救了他的命，还一路护送到南京，现在更连他儿子都救了出来，但他老小子是怎么对你的，给了个不痛不痒的破郎中，我呸！忘恩负义过河拆桥的玩意！”
这番话虽然过激了些，但确实说出了所有人的心声，虞晚立下的功劳已不是一个兵部郎中可以报答，老朱家对这位再生父母也太苛刻薄情了些。
“虎子，以后莫要再说这种话。”
虞晚眉头微皱地瞥了他一眼，“就算不为皇上，为了公主也必须得探这趟浑水！甚至更为了汉京的穷苦百姓和我的理想抱负！”
看他意志坚决，众人深知是劝不动了，只好喟然叹道“那你打算怎么跟蛮王开口？他们同意出兵后又当如何作战？”
说到这个，虞晚摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑道“还没想好。不过虎子你先去准备衣物，我们今晚出发！”
第47章 夜访蛮族（二）（）
明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。
北郊老宅前，虞晚和徐虎骑着骏马，准备夜上大别山。
“虞君，此去危险重重，万望一切小心！”
月色下，郑依雪宛如下凡仙女，只是些微湿润的眼角却让人暗暗心疼。
“放心吧，我有把握能说服蛮王，这段时间，你们千万不可暴露自己的所在，耐心等待我这边的消息！”
顿了一会，又摸了摸鼻子对赵寻常道“让兄弟们养精蓄锐，随时备战。依雪就拜托你照顾了。”
一番短暂的寒暄后，虞晚他们便在众人的注视下扬鞭飞马，快速消失在夜幕之中。
为隐秘起见，虞晚在两匹马的马蹄上都裹着一层棉布，因此虽然疾风快马，却没有引起多大的响动。
“虞哥，你跟郑大小姐是不是有一腿？”
徐虎拍马上前，与虞晚并肩而走，笑嘻嘻地说道。
“郑大小姐的腿怎么了？”
由于速度太快，虞晚也没听清楚他的话，侧耳大声问道。
“我是说，你跟郑依雪是不是好上了！”
虞晚一阵无语，徐虎真是越来越八卦了，这还是当初那个天真无邪虎头虎脑的那个大小伙子吗？
但他的问题却触动了虞晚内心深处最不愿意去面对的事情，沉吟片刻才道“或许是吧，她现在无依无靠，我要照顾好她。”
“那公主怎么办？我们都看得出来，郑小姐是非常喜欢你啊！”
“那你说我该怎么办？”
“大丈夫三妻四妾再正常不过，照我说的，管她什么公主才女，全娶回家做老婆，谁反对就揍谁！”
“哈哈，虎子，要是皇帝反对也揍吗？”
“皇帝的命都是你救的，他要是不准你娶郑依雪，老子就帮你揍他！这世上除了你虎子谁都不怕！”
安庆距离大别山也就两三百里的路程，二人有说有笑，不到一个时辰便到了大别山外围。
在月光的照射下，大别山峰峦叠嶂，地势险要，夜凉如水，琪花玉树。然而虞晚却深知，这表面上景致怡人，实际杀机四伏，机关重重，否则就不会数百年来，汉人军队从未能进去半步。
“虎子，待会进山后一定要万分小心，一切听我号令！”
山道荆棘遍布崎岖坎坷，有的路段甚至连马匹都过不去，没办法，二人只好下马步行。
随着行迹不断深入，周围环境也更加荒芜幽深起来。
“哥，我咋觉得这片森林阴森森的？”
徐虎瞥了一眼周边漆黑诡异密不透风的松林，那晃动摇曳的树枝犹如鬼影昭章、恶魔飞舞一般，看得他虎躯一震冷汗涔涔。
虞晚却站定如钟、不为所动，捡来两根枯树枝，将其点燃后便毫不含糊地朝深山走去。“虎子，跟紧我！”
有了这根火把后，徐虎心中的惶恐消退了许多，连忙拨开前面的荆棘疾步跟了上去。
“哥，这林子怎生如此安静？”
随着深入，徐虎心里却觉得越来越不对劲，连鸟叫虫鸣的声音都没有，�