就在他即将刀砍虞晚时，却被千夫长喝止住了！
“慢着，不许伤了这小子。”
此言一出，全场震惊，尤其是曾老三，眨巴着不可置信的双眼问道“千……千夫长大人，您说什么？”
“我说的不够明白吗？”
千夫长不耐烦地瞥了他一眼，“我要把这两小子收做护卫！”
什么？千夫长的护卫！这可是许多兵士挤破头都得不到的美差，能陪伴在千夫长旁边，身份地位自然上升好几个层次，用不了多久就能爬到伍长的位置，这小子就一介贱奴，何德何能获此殊荣。
别说曾老三，就是很多士卒都暗叫不公。
千夫长把他们的想法都看在眼里，冷冷扫了他们一眼说道“本大人要做什么还得经过你们同意不成？都干活去！万夫长大人后天就到，甚至会来更高级的将领，届时仍没有修好通往桐柏山的大桥就等着领死吧。”
看着这声势浩大的施工现场，虞晚隐约觉得，皇四子就在桐柏山顶的水帘寺中，否则农民军不会如此大张旗鼓。
那问题来了，假如朱慈照就藏在山顶的水帘寺里，可贼军势大，要怎么才能神不知鬼不觉地先他们一步找到皇四子呢？
这儿五步一岗十步一哨，就是想坐热气球上去也得被乱箭射下来！
该怎么办呢……
就在虞晚举目四望眉头紧锁时，那千夫长却突然沉喝一声“你们两跟我进账！”
千夫长的大帐设在一颗樟树旁，帐前有十几名守卫巡视看守着，在这瞭望，能勘察到通山大桥的建造情况。
那千夫长进账后，便解下铠甲，从行囊中取来炊饼与烧酒，一屁股坐下便嚼了起来。
“你们二人身手极为不凡，怎么混在了这群奴役之中？家在何方？到信阳来作甚？”
虞晚眼珠一转，淡然说道“我叫王小二，他是我弟弟王小三，我兄弟二人来自山东保定府，后来因为黄河发大水，就举家南迁，流落到了信阳一带就都失散了，只剩我跟弟弟相依为命，最近实在没有活路，听说这边在征用民工，就想过来找碗饭吃！”
这番说辞倒也合情合理，千夫长大手一挥，让虞晚二人都坐了下来，与他一同共饮。
“刚刚，若不是本官出手相助，你二人早死无葬身之地了。某也是看你侠义心肠，为人厚道才帮扯一把，日后做事，切可不可再如此莽撞，老老实实听本官的命令。”
这千夫长虽然说得冠冕堂皇，但虞晚却深知，他只是看中了自己的身手和胆识，想收为己用另有图谋罢了。那些徭役被折磨得这么惨，虞晚可不会天真地相信他是个好人。
不过寻找四皇子还得利用他一番，只好把他当菩萨供起来道“多谢千夫长的仗义相助，我兄弟二人这条命就是您的了，上刀山下火海也绝不含糊！”
千夫长笑容可掬地拍了拍虞晚的肩膀，孺子可教也，“好好跟着本官，保准吃香喝辣。有我范荐南在，绝对没人敢欺负你们两！”
徐虎听闻这话不由得拍腿一笑，看了看虞晚的眼色后，便连忙拿起酒杯道“如此就有劳范长官多多提携我等了！”
别看徐虎平时老实巴交的，灌起酒来却极其老道，连哄带骗，几轮下来，竟把范荐南喝得醉意熏熏的。
到最后索性拎罐来干，把一旁的虞晚吓得胆战心惊，让他悟出一个道理：这山东人喝酒是真不要命，以后说什么都不能陪徐虎喝酒！
酒过数巡，等范荐南醉得七荤八素时，虞晚打算开始套路他了，“范长官，咱们如此声势浩大地修桥搭路，到底为了哪般？”
范荐南正跟徐虎喝得兴头上，虞晚贴近耳畔问了好几遍才转过头来迷迷糊糊地说“两位……两位小兄弟，对面的水帘寺藏着一个大……大宝藏！”
看虞晚二人聚精会神地听着自己说，范荐南就更加来劲了，他看了一眼四周后突然低声说道“二位可千万……千万别跟他人说，据可靠消息，这崇祯帝的四皇子，就藏在水帘寺中！”
“这可真是惊天消息啊！”
虽然早有预感，但虞晚还是难以抑制住内心的狂喜，没想到这么轻而易举就探知朱慈照的下落，还以为会废一番周折呢。
只要确定四皇子就在水帘寺上，那一切都好说了。徐虎眼睛一眨，赶紧又跟范荐南喝了起来“抓到四皇子可是天大的功劳，老哥哥可得带兄弟们一把。”
说到这个，范荐南突然脸色一变，把酒杯都砸碎了“都怪水帘寺那帮臭和尚，窝藏要犯，把桥都给拆了，害得我修了好几日都不曾修好，其他几名千夫长亦都闻讯而来，甚至连万夫长和河南总兵都在赶来的路上！他妈的，这份到嘴边的功劳到最后竟便宜了别人，说着就来气！”
见状，虞晚便不再隐晦，直接老神在在地说道“范将军，不瞒您说，我兄弟二人就是听到了这个消息，才混进了役夫的队伍里。此番前来，就是想助将军建功立业的！”
“哦？”
范荐南打了个嗝，满嘴酒气地说“怎么建功立业？这桥最快都要后日才能修好，到时连河南总兵都到了，哪里有本官建功的份！”
“谁说进水帘寺必须得搭桥！”
虞晚取出包裹里折叠起来的热气球，“小人有一件宝物，能将我兄弟二人直接飞到水帘寺上，等抓到了朱慈照，您直接将其押送给大顺皇帝岂不更美？届时又有何人能抢走您的功劳！”
看范荐南还有些疑虑，虞晚继续煽风点火道“不过，此处还有其他几位千夫长，就怕他们忌惮功劳被将军抢了去，非得把我兄弟二人从半空射死不可！”
“我看谁敢！”
范荐南勃然大怒，也不知是酒精作用还是他跟其余千夫长不和，被虞晚这么一激，径直拎着包袱里的热气球便走出大帐，“你二人马上给本官飞到水帘寺，把朱慈照这小杂种给老子抓下来，有我在此，看何人胆敢阻拦！”
话罢，便令左右侍卫火速召集所有手下，护送虞晚二人。
忽悠成功！
虞晚暗暗窃喜，连忙拎着半醉半醒的徐虎走出账外。
第36章 神秘方丈（）
此刻已为深夜子时，风向为东北…西南风，这个角度刚好可以把热气球吹往水帘寺方向。
虞晚先是找来一个铁盘系在伞下，然后砍来几根沙木，将其用绳子绑成一个井字架，并绑在铁盘之下。
等做完这些之后，才命四名士卒一人扯一个角，将热气球架了起来，随后从包袱里拿出一半的羊毛，以及一堆干柴枯草丢到铁盘里。最后‘哗’地点燃了起来！
不论官兵或者奴役，都是第一次看到这么新奇的东西，竟都不约而同地放下手中的工作围了过来，个个头惊耳奇目瞪口呆地看着虞晚的举动。
大概燃烧了一刻钟的时间后，那热气球已被气体膨胀得无以复加，虞晚赶忙和徐虎坐到了架子上。
“这玩意真的能飞？”
不止虞晚，所有人都疑虑重重，更有几个千夫长闻讯赶来，想出手阻挡却被范荐南给怼了回去。
等他二人坐稳当后，那四个负责抬杠的兵士便将热气球慢慢往上托，一呼吸、二呼吸、三呼吸……几个呼吸时间过后，热气球凭借托力腾空而起，缓缓升了起来！
轰！所有人瞬间石化，这纸糊的玩意居然……居然真的能飞起来，而且是带两个人！
半柱香过后，气球已升得四五丈高，乘着东北—西南风快速越过悬崖，以抛物线形状爬向山顶。
感受着呼啸萧的凉风，俯瞰着蚁群般的人们，徐虎高兴得手舞足蹈，“哥，咱们真的飞起来了！可真有你的，不但能光明正大地去找四皇子，还让大顺那帮王八蛋一路护送着，哈哈，贼爽了！”
“虎子你悠着些，别把上面的火盆都打翻了！”
劲风呼啸而过，吹得虞晚眼睛都睁不开，说话都很费劲，他是真怕毛手毛脚的徐虎，一不小心就把座下的架子给拆散了。
话说回来，今夜确实够侥幸，他前世也是贫苦出生，对穷人很是同情怜悯，看到那老农夫被鞭挞揉躏，就忍不住挺身相救，幸亏好人总有好报，恰巧因此取得了范荐南的赏识，升天计划才能如此圆满。
说起来还有徐虎的一份功劳，要不是有他这身酒量，还真灌不醉这范千户。
热气球飞行了一刻钟左右，已来到了桐柏山上空，待虞晚将铁盆上的火种全部倾翻倒掉之后，气球霎时失去动力，缓缓降落在灌木丛中。
片刻后，山顶回荡着徐虎凄厉的惨叫声，“哥，我被木刺插中屁股了，快帮我拔一下！”
……
虞晚憋红了脸，最后还是忍不住大笑起来，将徐虎解救下来后，才将热气球收了起来放进包裹之中。
“哥，在天上的时候我留意了一下，好像南坡那边有星星火光，指不定水帘寺就在那！”
看不出来，这小子还粗中带细，虞晚满意地点了点头，正欲起行时，四周却突然火光四起，顿时亮如白昼，数十名手持长棍的僧人将他们团团围了起来！
水帘寺的和尚！
“大胆俦曳肝冶λ隆�
为首一人身姿威仪，正气浩然，看来是应该是武僧头领。
看来，他们把自己当成了李自成的人，连忙说道“各位师父不要误会，我乃大明朝崇祯皇帝亲封的兵部郎中，奉命前来迎接四皇子，请入寺禀报方丈！”
“大胆贼人，休想诓我，你是兵部郎中可有何凭据？”
糟了，虞晚被这么一问不由得冷汗岑岑，他确实没有可以证明自己身份的凭证！
看虞晚支支吾吾半天，那武僧冷冷一笑“这下原形毕露了吧，众位僧兵听令，拿下这两个贼人！”
话罢，不待虞晚解释，这几十号人已四面围攻上来。
这伙人一出手虞晚就惊呆了，虽然他们不是嵩山少林寺的，但棍法却精妙绝伦凌厉无比，按照虞晚现在的武力值，单挑他们三个已经是极限，更不用说几十人一起上。
左闪右躲片刻之后，便被横棍扫翻在灌木丛旁，徐虎见状赶忙挡了过来，竟硬生生地用身体扛下了一阵棒打！
再这样下去，别说错过营救皇子的时机，就连他们也得死在乱棍之下。虞晚不再犹豫，将身旁半拳粗细的黄杨树应声折断，咬牙挺身杀了上去。
这黄杨树虽然有些脆，却坚硬如铁，长达一丈的树干，加上枝叶甚是繁茂，挥舞起来竟收到了奇效！
所谓乱拳打死老师傅，在虞晚这柔若清风却猛如浪潮的乱扫之下，竟将好几名武僧刮得脸上辛辣无比。一时间都难以靠近半步。
那武僧头领棍法极其精湛，手中长棍舞得如同飞轮一般，将虞晚的黄杨树猛地劈成两截。
正当他想乘胜追击、执棍上前之时，却只见虞晚突然收棍回来，紧接着运足全身力气，那半截木棍以弧形自右向左横劈过去！
瞬时间，那武僧只觉得一道闪电凭空划过，并且夹带着摧枯拉朽毁天灭地之势层层压来，他连忙下意识地横棍护身，却只听“啪”的一声，僧棍竟被劈成两段，他也被这股威势扫飞了出去！
常氏枪法第三氏—秋风扫叶，大成！
“大师兄！”
这帮僧众连忙停止战斗，纷纷跑上前去查看那武僧的伤势。见他只是伤到了皮肉，并无大碍，他们便不再停歇又欲上前再战，说时迟那时快，后面赫然传来一道苍老庄严的声音。
“住手。”
这伙僧众听到之后，尽皆脸色恭敬地站在原地，朝身后那人齐声道“见过方丈！”
那人身披袈裟、脸带皱纹、须发皆白，眼睛里却散发着无尽的智慧之光，原来是住持大人到了。
受伤在地的大师兄施礼后连忙说道“师父为何叫停弟子们？这两个贼人武艺甚高，师父切不可靠得太近！”
谁知，方丈却只微微一笑，凝视虞晚良久后才说“他们不是偃耍谴竺鞒珈趸实叟衫从踊仕淖拥氖拐摺！�
什么？！所有僧众都大惊失色地看着虞晚徐虎，这两人年少气盛、衣着邋遢，半点没有皇帝使者的气息，住持为何这般笃定。
别说这些和尚摸不着头脑，就连虞晚都不由得为之侧目，这老住持还真不简单，一眼就把自己看穿了。
“山下已被贼人围得水泄不通，他们又怎么能上得来？师父不要被这二人所骗了。”
方丈依旧微笑地摇了摇头，“老衲虽然不知这二位小友是怎么上来的，但他们确是大明皇帝派来的无疑，因为这位小友刚刚用的是大明开国大将常遇春的常氏枪法。”
第37章 薄情皇子（）
此言一出，别说那些僧众，就是虞晚和徐虎都大吃一惊，这老和尚怎么知道那是常氏枪法？！
方丈却不理别人惊骇的神情，继续悠悠说道“常将军的常家枪从不传外人，因此这位小友定是常氏后人，常氏满族忠贞，不会做出欺君罔上之事，因此老衲相信他们，定是崇祯爷派来迎接四皇子的使者。”
顿了一会，有些五味杂陈地说“常家枪法失传多年，老衲有生之年还能看见，总算福缘不浅了。”
这方丈居然识得失传已久的常家枪法，看来武功造诣极为深厚，只是虞晚始终觉得这位老住持不简单，整个人都仿佛笼罩着一层迷雾。
方丈看出了他的疑惑，淡淡地笑了笑便转身道“这位施主，还请移步蔽寺，咱们边走边聊。”
原来，这方丈叫圆悔大师，那领头武僧法号明空，是水帘寺众僧的大师兄。
在方丈的调解下，刚刚还你死我活的虞晚、明空马上称兄道弟、相见恨晚起来，直看得徐虎一阵窝火，要知道，他还鼻青脸肿万紫千红着呢，全是拜这帮和尚所赐！
虞晚将崇祯如何逃出生天、如何定都汉京、如何派他去救四皇子、自己又是如何上来这桐柏山都一五一十地说了出来。
当听到虞晚是飞上来之时，众僧无不惊诧赞叹，没曾想世间居然能有热气球这种东西，虞郎中真是神人也。
“大师，您既能认得常
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