阵子是不是闹过割辫子。以后万一高晋在皇上跟前搬弄是非，我也好做足准备，揭穿他的诡计。”
老乔随便应承着离开了。他挨个传唤盐商到巡抚衙门接受问话，忙活完以后准备再回衙门给各地知府写信，让他们汇报所辖区域内是否出现过割辫子党。
老乔走到半路，遇到一个老友正在街上闲逛，看见老乔以后，便拉着去饭馆喝酒。老乔瞅着天到了晌午，跑了几条街以后，肚子里饿得慌，便跟着老友去饭馆喝酒。
酒逢知己千杯少，再加上好久不见，两个人聊得火热，推杯换盏，你来我往，不知不觉便喝高了。
离开饭馆，老乔喝老友道了别，然后晕头转向地回到了巡抚衙门，正好那会彰宝忙活着问盐商话，也没顾得上搭理他。
老乔到了公事房，倒在椅子上睡着了，鼾声雷动，等他睁开眼的时候，日落西山，巡抚衙门里的人都回家了，只剩下他孤零零得一个人。
他从椅子上站起来，揉了揉眼，打了个哈欠，也迷迷糊糊地回家了，但是彰宝让他给知府知县写信的事给彻底忘干净了。
过了两天，彰宝见了老乔，想起来交代给他的事情，便问他说：“老乔，让你给知府知县们写信的事情办利索了吗？”
老乔听完以后，开始时没有琢磨过味来，后来忽地想起来。他怕彰宝骂他，便撒谎说：“大人，早就安排好了。”
“为什么还没有回音？”
“大人呀，我看你这两天调查盐政案调查得辛苦，再说各地的知府都说压根就没有割辫子党，我就没把各地呈上来的公文交给你。”
“哦，这样的话我就放心了。”
这次彰宝猜错了高晋的想法，尽管高晋因为他调查高恒贪污的案子瞅着他很不顺眼。
高晋前阵子隔三差五地接到乾隆下圣旨让抓割辫子党。乾隆言之凿凿，红口白牙地说江苏、江西和安徽等地藏着一群居心叵测的割辫子党，让他赶快行动起来抓割辫子党。
开始的时候，高晋也没往心里去，不紧不慢地应付着，但是随着乾隆的语气越来越严厉，就差破口大骂了。
他意识到这事的严重，在调彰宝之前，他已经着急忙活地先把把安徽巡抚和江西巡抚也调到了南京总督府，询问他们那里有没有割辫子党。
两个巡抚听完他的问话，一头雾水，然后说自己巡抚衙门里从来没有接到过跟割辫子党有关的案子。
高晋又凶巴巴地吓唬了他们俩一顿，最后说：“两位大人，这事关系到大清江山稳固，千万马虎不得，千万记着前几年马朝柱的案子，事后皇上因为地方官员预防处置不力，不仅革了很多人的职，还砍了几个官员的脑袋，千万马虎不得。”
江西巡抚和安微巡抚听完以后，吓得腿肚子直哆嗦，两个人火烧屁股般地回去，然后吩咐人到各地严查细访，千万不用有任何疏漏，如果有个胆敢知情不报，一律斩首不留。
过了几天以后，他们给高晋回了信，说自己的一亩三分地里边没发现割辫子党。
高晋这才放心，他又等了两天彰宝的消息，可是彰宝从他这里走后，一张纸片也没送来。
高晋没再等彰宝的消息，他心里合计着：“彰宝，你他奶奶的不给我回信更好，我正好借这个机会弹劾弹劾你这个不知好歹的忘八蛋。”赶紧给乾隆上了道折子，说所属的江西和安微肯定没有割辫子党发生，至于江苏啥情况他也不得而知，他责成江苏巡抚彰宝调查，但是事情过去了这么多天，彰宝公认拒命，与他为难，问他这么重要的事情，他却连个信都没有。
高晋的折子到了京城，乾隆扫了两眼以后便发了雷霆之怒。他刚看到山东来的折子，上面白字黑字地说又抓住了三名割辫子党。
乾隆像头发了怒的公牛一样被惹毛了，那时候傅恒还没有去云南，他吩咐常宁去把傅恒叫来。
等傅恒来了以后，他一边把高晋递上来的折子递给傅恒，一边扯着嗓子把高晋骂了一通，说：“高晋这人真是他奶奶的比猪还笨，山东这边接二两三地抓到割辫子党，他那边竟然连割辫子党的毛都没有。”
傅恒接过来从头至尾好好看了一遍，然后说：“皇上，你看出其中的玄机没有？高晋这折子除了轻描淡写地说没有发现割辫子党以外，他重点更像是弹劾江苏巡抚彰宝，这明摆着是借着割辫子党说事，公报私仇呀。”
“他和彰宝有什么私仇？”
“你忘了彰宝正在调查高恒贪污的事了？”
第142章 眼线（）
经过傅恒这么一提醒，乾隆恍然大悟。
“这群窝囊废，割辫子党都弄成这样了，他们竟然还敢搞相互构陷的幺蛾子，实在不成体统，我大清江山早晚得败在他们这群忘八蛋手里边。”
“如今大敌当前，最重要的就是同心同德。”
“我马上降职，把这两个忘八蛋全部革职查办。”乾隆咬着呀发着狠说道。
“皇上，那倒不必，这样一来咱们不就乱了阵脚了吗，扬州乃是咱们大清的财赋重地，千万乱不得呀。”
“你说咋办？”
“皇上，继续严令高晋和彰宝严查割辫子党，您的旨意直接下给彰宝，不要再由高晋转告，不然彰宝容易抵触。另外，我觉着应该再在扬州安插眼线，这样一来，江南割辫子党的行踪咱们就清楚了。”
“我也有此意，只是现在没有一个合适的人选。”
“我看有一个人比较合适？”
“谁？”
“苏州织造萨载。”
乾隆低着头想了想说：“傅恒，还真亏得你想起来他。”
“皇上，萨载可靠得很，从出身来说，他是皇族的旁支，又是将门贵胄的后代，而且他还中过举人。他离开内务府到苏州也有五六年的时间了，江南的很多事比谁都清楚，称得上是江南通。没有比他更合适的人选了。”
乾隆点了点说：“嗯，萨载应该能担此大任，他这几年做事尽职尽责，给宫里置办丝绸也从来没有出现过什么差错。我这就他下密旨嘱咐他暗中关注。”
没过几天，皇帝的旨意同时到达了江苏。
在给高晋的折子里，乾隆把他骂了个狗血喷头，骂他假公济私，办事不利，浮皮潦草。皇上安排的事不认真去办，随便找来下属问问，得出来一个无关痛痒的结论，就把抓割辫子党这么重要的事情打发掉了，实在是可恨。乾隆最后说了，如果割辫子党在江南酿成大祸，到时候非得砍了他的脑袋不可。
高晋接到圣旨后吓了一跳，赶紧重新给几个巡抚下了命令寻找割辫子党的行踪。
圣旨到扬州的时候，江苏巡抚彰宝正在和新任两淮盐政尤拔世商量着盐政案子的事情，乾隆派彰宝和尤拔世联合调查这案子。
尤拔世幸灾乐祸地说：“彰大人，您听说了没有，前几天京城出大事了？”
“什么大事？”
“先前的几任盐政都落了马了，我听说前几天刚告老还乡的卢见曾都被抓进刑部大狱了。”
彰宝说：“听说皇上派人去抄他的家，只抄出来几吊铜钱和几件破衣服吗？多清廉的官呀，怎么后来也给下了大狱了？”彰宝有些惊讶地问。
“彰大人，你只知其一不知其二呀。卢见曾这个老家伙提前听说了消息，把家里的财产都转移出去了，后来都给找到了。”
“谁这么大胆子，这么重要的事情都敢通风报信。”
“听说是翰林院的纪晓岚，他这几年在宫里陪着皇子们读书，久在宫里待着，消息灵通得很，知道的事情格外多。”
“哦，这个忘八蛋胆够肥得，他也不担心乾隆爷要他的命呀？”
“听说他跟卢见曾是儿女亲家，亲家有难，当然得帮了。”
“这倒也是，这样一来，他可凶多吉少了。听说这个纪晓岚挺有才学，这次估计得掉脑袋了。”
“是，这家伙鬼心眼子多得很。听说他知道皇上要派人查姓卢的老小子，他便偷偷派人给姓卢的送去一封信，信里面没有信纸，放了一把盐和一把茶叶。”
“尤大人，为什么往信封里放盐和茶呀？”彰宝突然有了兴致。
“彰大人，盐是盐务，茶音同查，意思大概是说盐务的事情暴露了，皇上要查他了。”
“这纪晓岚真是他奶奶得够狡猾的，这人满肚子的学问，听说就是嘴损，朝里的人都被他给得罪遍了，咱们等着看好戏吧。”
“彰大人，剩下的这条大鱼就是高恒了，这事如果怎么能办利索了，没准也能名垂青史了。”
“唉，尤大人，你那边得赶紧追查盐商，前几天抓的高恒的管家老顾到了京城就翻供了，越来越被动了。前几天，高恒的堂兄，我的顶头上司两广总督高晋让我暂时中止此案，让我调查他奶奶的割辫子党的事，我看他是快坐不住了。”
“彰大人，管他做什么！宫里的事您老应该听说过，虽说高恒的姐姐贵为皇贵妃，但是并不被皇上恩宠，咱们这次把高恒贪污的事情搞清楚，顺便再把高晋这个老家伙也扳倒。到那时候，两江总督的高位没准就是你彰大人的了。”
“哈哈，老尤你可别说笑了，咱们好好办皇上交代给的案子就是了，升官这样的事情最好别想，咱别因为这是栽进去就不错了。”
彰宝和尤拔世两个人谈话正谈得热烈，忽然外面的人进来报信说皇帝的圣旨到了，两个人慌慌张张地接了圣旨。
乾隆在给彰宝的圣旨里也没说好话，他骂彰宝不分轻重，两淮盐务案不过地方公事，况且已经查出端倪来了，算不得棘手，割辫子党却是洪水猛兽，实在容不得耽搁，接到圣旨之日，暂时先停止查两淮盐政的案子，赶快调查割辫子党的事。
传旨的宣读完圣旨，又给彰宝留下几张纸，上面详细地记录着山东巡抚福汉审讯割辫子党得来的消息。最后，乾隆严命彰宝赶紧把纸上提到的人尽早查拿归案，不得有误。
传旨的人走后，彰宝与尤拔世面面相觑一番，彰宝说：“老尤呀，盐务案这阵子你多费费心吧，我瞅着皇上这意思，就像江苏各地都藏着割辫子党似得。”
“彰大人，这事是不是高晋那个老小子捣的鬼，偏偏到了这时候，皇上突然下旨不让查了，真他奶奶的蹊跷。”
“别管他捣没捣鬼，既然皇上下了令，我就得赶紧忙活这事。”
说到这里，彰宝便端茶送客，打发尤拔世回去了。
同样接到圣旨的还有苏州织造萨载，他正在忙活着给宫里置办一年一度的绫罗绸缎的时候，宫里传来密旨，让他暂停置办丝绸的事情，务必密切观察江南各地的动静，派人到江苏各地调查割辫子党的动向，有了情况，赶紧向皇上汇报。
第143章 追查（）
彰宝做了两件事。
他先是吩咐官差给江苏各地的知府知县下了令，让他们第二天午时之前务必到扬州巡抚衙门问话。
第二天，接到消息的知府和知县陆续到了扬州。
众人都候在巡抚衙门宽敞的公堂上，等人都到齐了，彰宝问道：“诸位，我前几天给你们发了公文，劳烦诸位禀报自己的辖区里是否发生过有贼人割人辫子的事情，诸位都说没有，到底是不是认真调查了？”
彰宝说完，下面的人都面面相觑，然后纷纷回答说从来没有收到过巡抚衙门的公文。
彰宝纳了闷，吩咐人去把师爷老乔叫来。
老乔慌慌张张地赶来，到了公堂上问道：“大人有事找我？”
“我前两天安排给你的事到底办了没有？”彰宝冷冷地问。
“我每天都忙得跟陀螺似得，大人到底想问我哪件事？”一时之间，老乔丈二和尚摸不着头脑。
“因为割辫子党的事，我前几天让诸位大人发公文，你到底办了没有？”
经彰宝提醒，老乔这才琢磨过味来，他突然想起来那天彰宝确实给他交代过，但是因为一时贪杯，他便此事抛到九霄云外去了。
老乔吓得赶紧跪倒在地，磕头求饶，嘴里说道：“回禀巡抚大人，都怪我粗心大意，我当时以为这事不是很重要，再加上一时贪喝了两杯马尿，把大人吩咐的事情给忘记了。”
“你割怂货，你忘了办也就算了，你事后还敢撒谎说收到了各地呈报的公文说平安无事，你他奶奶的差点耽误了大事。”
老乔知道捅了篓子，只能跟琢米的鸡一样不停地磕头认罪。
彰宝扯着嗓子吩咐人把老乔推出去打三十板子，公堂上的众人七嘴八舌的一番劝说，他这才忍住怒气，没给老乔用刑，把他怒骂了一顿，然后打发走了。
彰宝的脸气得跟猪肝一样，老乔走后，他慢慢地平静了下来，他对公堂上的人说：“诸位，皇帝下了旨意说山东各地正在闹割辫子党，被抓的几个人都纷纷交代说割辫子党的头目可能藏在咱们江苏境内，诸位好好想想，这半年多来，各位的辖区内是不是发生过类似的事情。”
听彰宝说完，下面的人面面相觑，然后彼此之间小声地嘀咕着。
停了一会，彰宝清清嗓子说：“诸位，这事非同一般，如果有人胆敢隐瞒，将来被查明的话那麻烦可就大了。因为割辫子党的事，山东不仅革了一些知县的职，凌迟了一个知府，而且连山东巡抚福汉也被革职留任了。诸位，事情是大是小，各自好好掂量掂量吧。”
有几个知县先后从椅子上站了起来。
最小站起来的事安东县的知县，他擦了把脑袋上流下了的汗，然后对彰宝说：“彰大人，你这么说我倒想起来一件事。前两个月，我们县里有个叫刘五的地痞无赖被送到了县衙，捆绑他到县衙的人说他在集市上绞人家的辫子了。”
彰宝的眼睛瞪得象铃铛一样，他站起来问：“你们审问过了没有？这个刘五是什么来头？”
安东知县摇了摇头说：“卑职此前倒也听说过浙江闹割辫子党，开始的时候以为他可能是割辫子党的同伙，但是一番审讯之后，刘五交代说他当时割人