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“我有个提议，股份分家后，账目仍由海燕把关，但需呈沈蓉、郭静共同过目，一来相互监督，二来开诚布公。”葛洪义道，“既是一个整体，那便没什么可遮遮掩掩的，各位在夫人那里也好交代。”
一致通过！众人的手紧紧握在一起——“兄弟同心、其利断金！”
“既然一致赞同，那么我过两天就找个时机立契后明示。”秦时竹告诉众人，“我已经事先都征求过了沈家和蓉儿的意思，都赞同，甚至表示如果不够，愿意再掏钱补足一部分”
“秦总福气就是好我咋就没这么好命呢？”夏海强嘀嘀咕咕，惹得众人大笑。
“当然，股份明确以后，我们今后与沈家之间，与其他所有入股者之间的经济关系都是明确的，严格按契约精神办事将来海强若是找了个有钱的丈人，那你就偷着乐吧，咱们就不共产了。”
“老大，我现在光棍一条，不要说共产，就是共妻都无所谓啊”
“我就知道狗嘴里吐不出象牙来。”秦时竹作势欲打，夏海强满地乱窜，众人笑成一团
此时此刻，在张作霖的驻地里，几个亲信也聚拢在一起，张作相表示着他的不解：“这秦时竹也太怪了，素不相识的给我们送了这么多东西，图什么啊？”
“我也觉得奇怪，无缘无故送这么厚的礼，面上还这么客气，连大人都不让大哥喊。”汤玉麟也表示奇怪。
“事出反常必为妖！秦大人过些日子肯定有其它表示，只是人家都把东西都送上门了，又是急需之物，哪怕再难，看着这份雪中送炭的份上，咱们也得想办法帮他办了。”张作霖慢悠悠地说道，“只是咱们心里要清楚，他和我们不是一个道上的朋友，多少要提防着点，小心无大错！”
“我看哪，雨亭是个福将，正缺钱呢，就有财神上门，甭管他什么心思，只要不碍着咱们都没问题！”张景惠乐得少些烦恼。
世事无常，张作霖很快就等来了这个时机
。。。
【第004章】 勾心斗角（）
ps：昨日食少事烦，章节很不完善，今日修正之。
已是12月光景，天冷得要命，寒风挟裹着雪花扑面而来，当真是刺骨三分的天气。在这样恶劣的环境里，新民巡防营也做了相应调整，收缩防线，减少巡逻次数，增加室内训练。艰苦的环境虽能磨炼人，但过分艰苦只能是对士气的摧残。
可越冷越不让人省心，秦时竹正在营房商议军务，突然来了公差，却是增韫让其速去衙门，说有要事相商。秦时竹有些摸不着头脑，年关将近还有要事？便和颜悦色地问道：“可知大人究竟所为何事？”
“大人公事小的不敢妄自打听”不料那公差居然鼻孔朝天，一副公事公办的模样，口里说着一概不知，眼睛却是“滴溜溜”地乱窜，心神不定。
这般模样的公差秦时竹却是见得多了，也不计较，只微微一笑，顺手掏出一张20两的银票递了过去：“快过年了，大人府上诸位却是不曾拜访，实在失礼，这些钱还请各位”
话还没说完，差役已一把接过，一瞄之后马上换了嘴脸，谄媚地笑着：“倒是让秦大人费心了！”看了看四周没人，凑上来小声道，“今日上午李洪亮找了大人告状，具体说什么小的不曾听清，只隐隐约约听到‘陈树森’数字。”
“大人平素可曾提起？”
“提起过，不过”差役才说了“不过”两字，却又顿住不说。
秦时竹会意，心里虽然痛骂，手指却又捻出一张20两的银票。有了银子打底，差役终于说道：“大人对李洪亮十分不满，说他仗着是将军派来的差官，丝毫不把大人放在眼里，着实令人心烦”
李洪亮是新民府巡防营统领，是各营的最高长官也是秦时竹的直接上级，虽在增韫手下，但行为做事屡屡自行其是，让增韫十分头疼，偏偏因为还是增祺下属之人，纵然跋扈也只能捏着鼻子忍着。
“除我之外，还有何人一道议事？”
“还有右路前营帮办张作霖。”差役喃喃说道，“可大人究竟是什么意思，小的委实不知。”
饶是如此，秦时竹还是不动声色地又递了一张50两的银票过去：“以后但有消息，时竹就有劳了。烦请回禀大人，我一定准时到。”
“好好，小的一定做到，一定做到。”
下午时分，秦时竹如约赶到府台衙门，增韫、李洪量和张作霖都已落座。一阵寒暄之后，增韫递给三人一纸公文，上面分明写着：新民府各营打仗奋勇、纪律严明，以秦时竹、张作霖为最，任朝武等均安份守法，惟陈树森桀骜不驯，藐视统领李洪量，不服管束，任意妄为，恳请严惩
报告虽以新民府的名义呈报，但口气和内容都不像增韫平素口吻，倒像是李洪亮的托词。秦时竹正在思考，李洪亮已说话了：“按卑职的意思，本来遇犯此事之辈，收而杀之、明正典刑便可，无奈将军大人专门批示——‘杀之事小，激起兵变事大，处理不当反受其咎，务必慎重’。所以”
增韫的脸色却不太好看，他担心引起连锁反应，本不欲干涉，但李洪亮不依不饶，非找陈树森的晦气，增韫被逼得没法，只能召秦时竹和张作霖前来。
其实陈树森自接受招安以来并没多少骚扰民家、贪污克扣的劣迹，无非是对李洪亮的为人看不惯，不堪勒索与打压而公然顶撞。秦时竹心里暗骂：好你个李洪亮，屎盆子居然还要先扣过来！虽然陈树森也不是好人，但你更不是一个东西。
张作霖想了半天，没什么好办法，只好建议捏造罪名强行扣在姓陈的头上，或者直接趁月黑风高时刺杀了事，到时候推是土匪所为即可。秦时竹当下反对，一来如此捏造痕迹太过明显，二来刺杀一事万一不成易造成其他事端。想不出什么法子的李洪量却是忿忿不平，口中不断唠叨，要不是当着增韫的面，恐怕早就拍桌子骂娘了。
“我已有计，谅他定逃脱不了！”秦时竹琢磨了一会，已有定见。
增韫忙道：“复生有话快说。“
“可由大人下令攻打土匪，李大人欣然领命并带上陈树森所部，他必然不服。届时李大人可推说有病在身，让这厮带队前往，他骑虎难下，只有受命。”
李洪亮一听便大赞妙计，想着命其攻打冯德麟部，后者势大，届时陈树森胜既不能，败则杀之有名矣。
“不妥不妥！”
“为什么？”增韫奇怪地追问了一句，其余两人面上也是奇怪之色。
“冯贼势大，手下人马众多，如让其攻打，姓陈的必然推托不前，惟有找一势均力敌之匪方可行事，倒不如让他攻打只有三百人马的候占山部来得趁心。”增韫和张作霖听后连连点头，“果然如此。”
李洪量却不放心：“倘若”
秦时竹不禁得意一笑：“放心，他断无赢的道理。一者大人可以缓发粮草兵器，断其后路；二来，素闻雨亭与那候占山昔日有旧，卖个人情，前往暗通款曲。如此一来，这厮如何赢得？”
李洪亮拍手赞道：“好计好计，那时他必然进退两难。”
“还有，大人前往晓谕陈树森时，要暗示其只要能把候占山灭了，就提拔他做管带，他必然毫不起疑，头撞南墙而不回。万一的万一侥幸成功，咱们也能把候占山给灭了，大人对上也有交代。”
“好好好，我去杏花楼安排酒宴，多谢复生帮我排忧解难。”李洪亮心花怒放，也不和增韫多说，自顾自地先走了。
张作霖原本也想告辞，秦时竹却让其留步，只道自己另有话说。
“复生但说无妨。”增韫停下了脚步。
“雨亭贤弟升官在即，到时候怎么谢我啊？”秦时竹忽然冒出这一句。
张作霖有些奇怪，想着就算去了陈树森，自己仍然居官不动，便问道：“复生兄何出此言？”
秦时竹没有正面回答，只把目光盯住增韫：“卑职斗胆，有一计献于大人，可为大人除去眼中钉！”
“快快说来！”增韫的胃口一下子便被吊了起来。
“李洪亮仗着将军差遣而来，平素趾高气扬、尾大不掉，对大人屡有不恭。陈李二人失和，固是陈树森桀骜不驯，但如要训斥处置，也要依大人之意，李洪亮如此行事，分明挟将军以令大人”
“嗯”增韫不置可否地点点头，静听下文。
“如此，我们便来个弄假成真。方才李洪亮不是打算装病推托责任么？大人便向将军汇报，说李洪亮病重不能视事，让其回家养病，以示体恤”
“然后呢？”
“然后”秦时竹笑了起来，“呵呵，李洪亮回家，陈树森吃瘪，若要解决问题，需得雨亭贤弟出马。立下功劳之后，谅李洪亮想回来也是哑巴吃黄连――有苦说不出，只能回头再求着将军另行安排，如此大人便可眼不见为净”
张作霖反应飞快，马上明白了这一箭双雕之计，暗叫高明，只是想立功劳却是棘手。增韫沉吟片刻，想到日后省得姓李的再来烦心，便默不作声，嘴里虽然不做表态，脸上分明却是同意之意。
秦时竹察言观色，看穿了张作霖的心态，当即点道：“雨亭不用愁，有现成功劳等着你！”
“请兄长赐教。”
“雨亭可去候占山处暗通款曲，有了现成消息，陈树森自然打候占山不过，但这样一来候占山却定然对贤弟深信不疑，到时利用他这等盲信，伺机一举杀之，岂不便宜？不必贤弟兴师动众，只要略施小计便可成功，一面陈树森劳而无功，一面贤弟兵不血刃，两相对比，功劳愈发彰显。”
“这”张作霖有些犹豫。
“好！”增韫已忙不迭说好。在他看来，这样一来遵照上头指示治了陈树森，二来赶走了自己的心头刺李洪量，三来还能再消灭土匪候占山部。端的是一石三鸟，又岂能不叫好？
一面是绿林名声，一面是官府顶子，张作霖咬咬牙，从牙关里挤出一句脏话：“他奶奶的，干了！”
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【第005章】 又是除夕（）
腊月廿八，连空气中都弥漫着鞭炮的硝烟味，新民府同各处一样，过年的喜悦洋溢在每个人的脸上，虽然国事无常，天下不安，但老百姓苦中作乐的气氛已压抑不住了。
“秦大人，喜事，喜事！”
秦时竹定睛一看，正是上次前来送信的差役，“喜从何来？”
“大人还不知道？”对方嘿嘿一笑，“将军大人的公文已送至衙门，知府大人请您过去一叙，听说大人又要升官了”
果然如差役所说，秦时竹到得知府衙门，一片恭贺之声，增韫更是满脸堆笑。接过一看，只见增韫给增祺的公文报告写着：前以李洪亮率部攻匪首候占山处，因李身体有恙，着帮办陈树森署理，大言半月灭匪，并立军令状。实则言过其实、损兵折将，已按所立军令状处分之。后右路总巡秦时竹荐新民街巡警帮办张作霖前往剿匪，不数日而定，着请大人以其功绩昭著而擢为管带，其部下张景惠、汤玉麟、张作相等亦立功劳，望请一并升用；秦时竹荐人有功，且目前地方治安仍只稍有安静，兵力尚有不敷使用之感，望大人恩准再予增加兵马一营，粮饷仍由地方自行筹措
增祺的批示是：一概照准，望尔等再接再厉，肃清匪患。李洪亮既身体有病，着其回家休养调息，以示体恤，新民府巡防营统领，可由秦时竹接任
“复生，此事大成，你居功最伟。”增韫笑吟吟地说道，“除了你接任李洪亮的位置之外，这增加的一营兵力也由你率领。”
“时竹片言之力，安敢居功？倘若有功，也是大人指挥得力，运筹帷幄之功！便是张雨亭击杀匪首亦有不小功劳。”
“哈哈哈！复生休得过谦，本府治安，将来还全指望着你呢！”
“大人栽培，卑职敢不效死？”
“如此就好。”自前次献计大获成功之后，增韫已将秦时竹当作心腹，当下说道：“你接任统领之后，兼管全府巡警营，共设七营，不再分路。”
增韫刚才已一一签发了任命书，就等明日公布：葛洪义任营务参谋；陆尚荣改任一营管带，以杜金德为帮办；擢夏海强为二营管带，以焦济世为帮办；擢周羽为三营管带，以齐恩远为帮办；张作霖为四营管带，以张景惠为帮办；任朝武为五营管带其余大小官弁，均受秦时竹管辖。
“大人恩重，卑职必当极力图报。年关将近，区区薄礼，望乞恕罪，日后但有所用，必将全力以赴。”秦时竹站起身来，恭恭敬敬递过去一个信封。增韫只一瞥，早看见两千两之数的银票，便道：“这”
“新年近在眼前，卑职眼拙，挑不出其余东西孝敬大人，只能如此”
既然话都说到了这份上，增韫也不再推让，欣然笑纳。
秦时竹回营后把情况一讲，大家都哈哈大笑，大赞秦时竹“奸诈”，一枪未放，不但多了一个营编制，还带着大家一道升了官，虽然大清的官大家并不稀罕，但怎么说也不是坏事。编练一营看上去繁难，但秦时竹原本两营就有人员超编，再加上马瑞风手下还有后备人马，稍加编组整顿，这第三营便有了眉目，喜得夏海强欢叫连连。
1903年1月28日，正是除夕之夜，所有人都聚集到沈家吃团圆饭，堂上照例摆了满满一桌，锅里煮着热气腾腾的饺子。婚后的秦时竹已是沈家的少当家，不但掌管着所有新兴产业，而且还拥有一支训练有素的队伍。当然银子是哗哗地流进来哗哗地花出去，光听着响声没看见积什么财，好在沈蓉贤惠，也不在乎这个。沈麒昌就更不在乎了，按他的说法，会赚钱是本事，能赚会花更叫本事，眼看着女婿的队伍一天天地扩大，他打心眼高兴：这个乱世，有枪就是草头王。舍此之外，钱财都是身外物，钱越多遭难的可能性便越大。
虽然众人有说有笑，但秦时竹丝毫不敢掉以轻心，连着问了陆尚荣好几遍：“队伍怎么安排的？”