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“春华，你把我拟定的命令立即用公文形式签发给总参谋部，然后下发到各部队，并通报校级以上军官。有其它情况，让他们写公文呈报于我。”
“是！”李春华干脆利落地遵命行事了。
左雨农对秦时竹嘿嘿一笑：“自从设立秘书处，效率就大大提高了，不过人员也够多的。”
“那没办法。要是以前，还不是都让你一个人跑腿？”秦时竹伸了个懒腰，“甘肃大局已定，明天我们开拔去视察营口地盐政和工厂。”
“我这就去安排！”
中华民国元年（公元1912年）九月六日，就在秦时竹动身去营口视察盐政的同一天，黄兴在孙中山地敦促下。率陈其美、李书城、徐少秋等10余人离沪北上。
本来前一次黄兴就应该北上的，但张振武的风潮还没有过去，他本人和同盟会绝大多数人对于袁世凯还有不小的疑虑，故而一直没有动身。孙中山到京后，各方面地消息发到南方，由于受到袁世凯地礼遇，大家都松了一口气。随着参议院议程的推进，南方逐渐将火力对准了黎元洪，对于袁世凯则没有那么憎恶了。就黄兴本人而言，也放低了批评袁世凯地调子。袁世凯为了巩固统治。像盼孙中山一样。也盼黄兴能北上，孙中山的电报就是应袁的请求发出的。袁的理由很冠冕堂皇。南北纷争，多有误会，孙、黄二位皆德高望重之人，出面调停，有利于增强团结，振奋民心。
同样的理由，袁世凯也邀请秦时竹来京面谈，希望能巩固共和国基。秦时竹收到电报后，淡淡地一笑，他知道袁世凯葫芦里卖的是药。北京是肯定要去的，但不是现在，黎元洪这个案子如何结案，将是各方面关系地试金石。
想了半天，既然袁世凯如此心诚，也不能不给对方一点甜头，秦时竹在离开沈阳前，就拍了一份密电给袁世凯，说黎元洪既然已经动身，湖北仍旧不太平，不如任命临时都督以为权宜之计当然，眼下国事纷扰，地方不宁，需选忠厚长者，且懂军事之人，至于湖北民政长，属于地方事务，由省议会选举改组最为适宜云云并向袁世凯解释甘肃政局，就马福祥就任宁夏镇守使一职，也向陆军部备了案。
袁世凯接到电报后，又好气又好笑，气得是秦时竹说干就干，甘肃转眼就换了主人，笑得是秦时竹为了换取自己对甘肃政务的变动，支持自己对湖北下手。袁世凯心里本来还有一丝保住黎元洪的念头，现在既然连秦时竹也这么说，那就最好换成自己的人。
可是这忠厚长者，且懂军事的人不好选。袁世凯招来赵秉钧，问他有何主意？
赵秉钧眼珠子一转，说道：“秦时竹虽然这么说，但咱们也要卖个面子给他，这湖北临时都督，最好和他关系也不错。”
“这是自然，万一有事，秦时竹也脱不了关系，咱们就是要牢牢把他也栓在那里。”袁世凯对于赵秉钧的提议很赞同，“问题是，派谁去呢？”谁都明白，黎元洪进了参议院，不死也得褪层皮，这临时都督地临时恐怕是不长久的。
“我看派张锡銮去可以。”赵秉钧绞尽脑汁，想出一个合适人选，“此人曾在东北担任巡防总办，当年和秦时竹交好，秦之所以能一步步被提拔上来，与张有很大干系。而且张之为人，思想保守，但贪污**之凤甚微，可谓合适。”
袁世凯稍微一想，连声说：“妙，妙。本来让他担任山西巡抚的，可让蓝天蔚给夺了去，现在派去湖北，一方面还了旧日的情，另一方面也卖了秦时竹的面子，不错。”
赵秉钧试探着提出：“那这民政长？”
“民政长就让湖北议会去选吧，就让共和党的人去担任好了。”袁世凯微微一笑，“这帮人上蹿下跳，不就是为了这个嘛。我给他们一根骨头，也可以让他们安静会，将来还是可以为我所用。”
“高！”
“东北方面对黎元洪到底是态度？你摸清了没有？”
“经过卑职旁敲侧击，吴景濂虽未明说，但隐隐约约透露出来的意思是不用弹劾黎元洪，就免去他的湖北都督和参谋总长职务，让他乖乖在北京担任副总统。再说，没有哪个国家总统和副总统是在两个城市办公的。”
“这最后一句是你的意思还是吴景濂地原话？”
“是对方地原话，似乎也是秦时竹的意思。”赵秉钧实话实说。
“看来秦时竹也不打算赶尽杀绝，如果这样，事情处理起来就顺当多了。”袁世凯交待赵秉钧，“智庵，你去安排一下，这事就让黎元洪体面下台，我们免去他两个职位，同时再给他授个上将军衔和勋位。”
“是！”赵秉钧想了想，“吴景濂还有一点意思是湖北军界既然如此彪悍，不略微惩治是不行地，他建议由陆军部出面，对湖北各军，尤其是高级军官进行改组。”
“恐怕没那么容易。”袁世凯想了想，“就算黎元洪现在是无能之人，其余众将却不是善辈。”
“大总统，我倒有个办法。黎元洪不是要来接受质询吗？咱们依样画葫芦，也让这些军人来接受质询。”赵秉钧狡诈地一笑，“我猜黎元洪肯定会把责任往下面人身上推，就是他不推，咱们也要诱使他推卸责任。到时候就有办法让这些二愣子进京。”
“说得好。妙极了！”袁世凯的眼里放出光芒来，“把湖北的军队牢牢掌控在手里，咱们北洋等于又多了两师一旅。”
。。。
【第079章】 盐政视察（）
第079章盐政视察
“卑职以为，大总统不可操之过急。这些来京军官，可以在陆军部给他们安排一个位置，每月发饷，但只是虚位，没有军权的。至于湖北的军队，即使要改组也不能全部放我们的人。应该我们放一个，共和党放一个，同盟会也给他们一个，当然，北疆方面可不能再放了。”
正说话间，段祺瑞一身戎装进来了。
“芝泉，你来的正好！”看见心腹爱将来了，袁世凯热情地招呼他坐下。
“我来本是有事求见大总统。”段祺瑞说话比较干脆，“大总统说我来得正好，不知有何吩咐？”
袁世凯哈哈一笑：“芝泉啊芝泉，你还是老脾气，那你先说找我事吧。”
“我听说黎元洪已经北上，不日将来参议院接受质询，我恳请大总统，不可再放虎归山了。”
“哈哈哈！”袁世凯笑得十分夸张，“不愧是芝泉，不愧是芝泉啊！”
段祺瑞有些纳闷，赶紧问赵秉钧：“方才大总统和你商量来着？”
赵秉钧连忙将刚才与袁世凯商议的内容说了一通。段祺瑞一拍大腿：“太好了。”
“芝泉，瞧把你乐得，虽然多了一个师，但鄂军的战斗力想必你也清楚，根本不是北洋的对手。”袁世凯对段祺瑞那股高兴劲不以为然。
“不然，大总统。我非是为鄂军而高兴。”段祺瑞认真地说，“鄂军我根本不放在眼里，就是您现在让我主持裁撤都可以。”
“那是为何？”袁世凯感到奇怪。
“汉阳兵工厂！”段祺瑞说出了他想要的东西，“汉阳厂自去年**以来，一直掌握在湖北手中，名义上陆军部有统辖权，可黎元洪这老狐狸根本不让我们下手。更加不妙地是。为防止军队势力坐大，黎元洪已逐步停止了兵工厂的生产。现在全部闲置。从整军备武的要义来讲，军械十分重要的，从外国进口缓不济急。惟有自己生产才是正道。可中国三大兵工厂，沈厂握于北疆，根本不容我们插手，汉阳厂操于湖北，也不能下手。我们手中的北洋厂，却是三大厂中最小的，产量和技术都比前两者要落后，我一直以来都筹划着扩大，无奈款项和技术都有不足，有心无力。现在得此机会，岂不妙哉。”
袁世凯一拍脑门，猛然醒悟道：“若非芝泉提醒。我几乎忘记。”
赵秉钧插嘴，问段祺瑞：“那汉阳钢铁厂是不是也接收过来。”
“是。现在北洋生产枪炮用的钢铁，都是北方实业提供地。说好听是购买，说不好听是秦时竹施舍给我们，别看他现在很乐意将武器的卖给我们，但我仔细看过了。最新式地货色只占其中很少一部分，而且价格偏贵。在目前情形下，我们一方面要自己生产，一方面又不得不从他这里购买；如果汉阳钢铁厂、兵工厂能全线复工，我们可以摆脱目前这种受制于人的情况。”
“芝泉的话有道理，国防大计，万万不可仰人鼻息。”袁世凯还是很有志气的，“你回去仔细调查一下，看看要多少钱和多少时间才能复工，张南皮（张之洞）搞的烂摊子。还得我袁某人给他擦屁股。”
“禀大总统。自辛亥年以来，这两厂一直风雨飘摇。工人和技师走了大半，我听说基本都给北方实业和沈阳厂搜罗去了，就是江南制造局、福州船政局、德州兵工厂、金陵兵工厂的工人，也纷纷涌去北疆。现在沈阳厂的工人总和，顶得上全国其它各家兵工厂地总人数，至于技术力量，更是雄厚。”段祺瑞说，“如果今年接收汉阳，我看要一年功夫和至少500万的投入才行。”
“行！”袁世凯咬咬牙，“这事你全权去操办，现在大借款还没有落实，你先去提50万。”
“谢大总统。”段祺瑞最后说，“我想让徐树铮全权操办此事，大总统以为可否？”
徐树铮是段祺瑞的头号心腹，当时就想提名为陆军次长，后来因为要安排南方人物才做了司长。但袁世凯对徐树铮的印象不好，一听段祺瑞这么说，眉头就开始皱起来了。
赵秉钧见袁世凯的脸色不大好看，知道段祺瑞的话触到了老袁的忌讳，赶紧打圆场：“我看此事事关重大，还是请芝泉亲自挂帅，让又诤（徐树铮的字）做个帮手吧。”
袁世凯咳了一声，勉强答应了。他讨厌徐树铮，但不能为了这个得罪段祺瑞，毕竟还要靠他办事。
“那多谢大总统了，具体进度如何，我每月用公文报呈总统府审阅。”
此时，黎元洪人还在火车上，却没有想到自己地命运已经被人定局了
视察盐政，早就在秦时竹的日程安排之内，无奈实在太忙，分身乏术，不得不推迟到现在。与秦时竹同行的，除了左雨农和几个秘书外，还有何峰和王永江。
北疆政治体制改革后，对盐政也有一个总的考虑，特别是财政窘迫，急需增加收入，整顿盐政便成了当务之急。在熊希龄和王永江的共同推荐下，郑昊成了辽宁的盐政处处长，此刻他正在营口盐务分局焦急地等待秦时竹等一行人地到来。营口盐务分局下辖盐田26万余亩，年产量在六万吨以上，为东北各盐场之最，为改革盐政，郑昊决定现场办公，因此，盐政处长不呆着沈阳，而是跑到营口去了。
秦时竹的兴致很高，一下飞艇。就直奔营口盐场听取郑昊地汇报，一行人边走边聊：
“盐为人体所必须，且需求变动不大，自古以来，就是课税对象，一来稳定，二来可靠。”郑昊告诉众人。“世界各国莫不如此。其中又以日本人均用盐最高，年均在18斤左右。中国以江浙沿海地区最高，16斤左右，北方内陆地区稍少，也在12斤以上，东北各地，介于两者之间，约为14斤。中国人口众多。若是课税，显然是一笔不小的数目。”
制盐方法，由于资源不同、各地自然条件的差异，制盐方法各不相同，可谓因地制宜、因时制宜。辽宁、直隶、山东、淮北、福建、广东等地的盐主要为滩晒；江苏的淮南、松江、浙江各场之盐，有用板晒的，有用釜煎的；四川、云南地井盐大多为汲卤煎制；山西、陕西、甘肃、蒙古、新疆等省地池盐则系晒制。
滩晒是最为简便易行地方法，盐池设在盐滩附近。滩分为沟滩和井滩两种。所谓沟地处指在近海之处。事前挖掘土沟，以便容纳海水。井滩是指在距海坡稍远的地方，选样碱地卤旺之处，挖井汲水，然后晒盐。
首先开沟纳潮，将湖水导入储水用地大圆地池以备晒卤之用。于晒时将池中海水引入事先平整好的专供晒卤用的方池。这些池自七层至十一、二层不等，由高而低，秩序井然。成卤之处在长芦、辽宁盐区叫卤台。退潮之后，海水流经数个方池，层层套晒，经日光蒸发逐渐浓缩为卤，当卤水已形成时，乃放入卤台，并导入成盐的小池，遍撒种盐以促使其结晶。最后将结晶之盐扫起即成。如果滩地距海较远。则掘井汲水晒制。井口直径10米至30米不等，深及地下水。汲井水入池后，晒法同前。由于滩晒方法简单，制成之盐成色又好，所以多数的场区采用此种方法，滩晒之数大约为全国产量地三分之二强。
就质量而言，以滩晒最为坚实、味咸，釜煎次之，板晒最差，制盐成本又以滩晒最为节省，每年春秋两季，如逢天气晴朗，生产相当顺利，场价每斤不过1厘，最多3厘，而其它方式成本较高，从四厘到一分不等。淮南、浙西煎熬成本与辽宁相比，相差数十倍。
郑昊一边说，一边将各处盐田指给秦时竹看，后者点点头，“这么说来，咱们辽宁的盐很有优势喽，那为天下最出名的是长芦和两淮的盐？”
“成本低并不一定利润高，更不代表盐税高，长芦和两淮的盐出名，非因其成本低而是因为那里盐税高。”郑昊笑着解释，“两淮盐税每年达到2300万元左右，长芦也有1100余万，除了这两个，连粤盐盐税也比咱们多，在800万元左右，而辽宁之盐税，不到700万。”
这就怪了，秦时竹看过郑昊递交上来的前清关于各地盐产量的报告，辽宁盐产量和长芦基本相等，一年在30万吨左右，两淮略多，在46万吨以上，两广的产量却只有辽宁地一半。“这么说来，各地平均盐税有很大不同喽？”
盐政自汉以来虽定专卖制，但唐以后征税制亦相辅而行。但那时私盐并不盛行，其原因在于今时滩晒盐尚未发明，煎盐易于管理。而且直到清初盐税较轻，全同税率划—，贩私