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“大人，据卑职侦查，不仅建平、宁城，甚至建昌、朝阳都已落入**军之手。”王家乐告诉目瞪口呆的姜桂题，“宁城守军我亲眼所见，其余消息是派人四下打听而来。”
“没想到秦时竹动作这么猛！”姜桂题倒吸了一口凉气，“**军从何处进军？宁城现有**军多少？其余各地又有多少？**军统帅是谁？”
面对连珠炮的问题，王家乐丝毫没有含糊：“**军是从义州出发进入热河境内的。宁城守军不超过1000，其余各地兵力不等，大约以建昌为最多，有3000人马，其余大约在1000到2000之间，据卑职估计，总人数应该不超过8000，统帅是蓝天蔚，副帅是夏海强。”
姜桂题拍拍他的肩膀，心想不愧是我的心腹爱将，这么快就把消息探明了，接着问，“那现在**军在干什么？各处兵力可有明确动向？”
“这个，卑职不详，**军似乎到了宁城就停下来了，各处兵力忙着招兵、征粮、收税，好像没什么明确动向。不然，兵力也不会如此分散，东一堆西一撮的。”
“分兵占地乃兵家大忌，蓝天蔚连这点也不懂？”姜桂题乐了。“宁城防守情况如何？”
“以卑职的眼光，实在是稀稀拉拉，丝毫不严密，我带着几个弟兄轻而易举地混了进去，城里还是老样子，唯一不同地是街上多了些**军。”
“你怎么知道他们是**军？”
“简单，**军都剪了辫子。卑职正是根据这一点才估计出**军的兵力多少的。”王家乐得意地说，“甚至还有几个把我们一把拉住要我们参军。被我拒绝了。”
“你怎么能拒绝呢？留在那里做个内应岂非更好？”姜桂题连连跺脚。
“卑职想大人等着回话，一时也没想到这一层。再者”王家乐压低了声音，“再者参加**军是要剪辫的，卑职担心担心日后朝廷怪罪”
“唉，这么好的机会！”姜桂题有些惋惜，转念一想，反正情况也探的差不多了。总算收获不小。
突然间，收到袁世凯的询问电报：“各地情况如何？查明**军地动向和虚实否？”刚想作答，又来一封，“查建昌敌军向平泉挺进，几乎全为骑兵，人数不下2000”这是承德清军通报的动向。
“怎么回事？”姜桂题有些发蒙，“蓝天蔚行动了，派骑兵干什么？想靠骑兵攻城吗？”无错小说网不跳字。
“卑职不知！”王家乐也是丈二和尚摸不着头脑。“**军难道还要再分兵掠地？”
“哈哈，既然敌人如此贪功冒进，我一定要给他们点颜色看看。”姜桂题踌躇满志地走到地图边，对王家乐说，“从现有地情况来看，**军沿义州、朝阳、建平、建昌、平泉一线摆出了一字长蛇阵。绵延近500里，对此，你有何解？”
“兵法云，一字长蛇阵，击首则尾应，击尾则首应，击中则首尾皆应，故应分兵出击，同时击首、中、尾三段，方能破解。”
“那是在校场上摆阵用的破法。”姜桂题笑了。“小校场处。地方狭隘，兵力有限。故能腾转挪移，因此需三段进军。现在形势，敌军绵延五百里，安能如此方便的首尾呼应？”
“大人的意思是我们不要分兵，直接破一路就可以了？”听了姜桂题的话，王家乐感到有些脸上发烧。
“也不是随便哪一路都可以的，击中为上上之策。”姜桂题得意地说，“现今之计，击首则敌后退至中路，击尾则前移中路，只有第一击直接指向中路，才是正确的破解之道，那样一来，首尾便被我军分割开来，必将不战自乱。”
“大人高明，遥遥500里，倘若我们直插中路，一旦**军粮草断绝，惟有死路一条。”王家乐不失时机地拍马屁，“卑职敢问大人，中路向何处进军比较妥当？”
“这里！”姜桂题在地图上点了点，顺着他地手看过去，王家乐看见“建平”字样。“此处正好在其中间，因此我们就要在那里下功夫。”
“大人打算分兵进击，两路合围？”
“不然，先取宁城。”
“宁城？”王家乐愣了一下，“这样会不会打草惊蛇？”
“宁城为去建平必经之路，虽然可以绕道，但其余地形崎岖，交通不便，延误时日只怕更加不妥。”姜桂题胸有成竹，“自古都言兵贵神速，倘若我们以迅雷不及掩耳之势拿下宁城，蓝天蔚纵然发觉，也回天无力。你想，绵延数百里，纵然发觉不对劲，也来不及做出适当调整了。”
“大人高见，我倒真想看看蓝天蔚乱成一团的窘相！”
蓝天蔚真有那么蠢吗？是！也不是！蓝天蔚处处分兵的情报是准确的，排成了一字长蛇阵的情报也是准确的，但不正确的是兵力总数。北路军进军时，总共有近25000人马，即使是分兵，每处的兵力也远较姜桂题想像地来的雄厚，示弱于敌的目的在于迷惑。
李春福所部确实在向平泉进军，但那不是真打，是佯攻，目的在于威吓承德守军不要轻易出动，是牵制和吸引。
这其实都是蓝天蔚布的局，没错，王家乐确实询问了老百姓，但那些老百姓所知道地情况其实是蓝天蔚有意散布出去的，而且说的模模糊糊，有那么点意思又不太真切；拉王家乐参军也是确有其事，但其实负责招兵的一看就知道他们是行伍出身，眼睛又贼头贼脑地到处乱看，问他话时也是滴水不漏，王家乐自以为很聪明，很圆满，其实都是马脚。试想，一个普通的农民，看见了大兵，躲都来不及，还会大大方方地迎上去？就是答话也肯定是慌慌张张、断断续续，象他这种能说成如此流利的，肯定有来头。在接到报告后，蓝天蔚和夏海强已秘密布置眼线盯着他们，他们的一举一动，都在**军的眼里，直到他们最后骑马离去。
“果然不出所料，是清军派来的奸细。”夏海强得意地说，“咱们这出戏唱得算逼真了吧？无错小说网不少字”
“姜桂题不是傻蛋，活了这么一大把年纪，又历经甲午之役，经验丰富，不漏点破绽给他看看，他是不会上钩的。”
“你说他能完全相信吗？这家伙毕竟是员老将。”想到姜桂题20年前就是掌兵军官，夏海强不敢托大。
“这就是我这样提供情报地意义了，敌人全部获得假情报，一不可能，二无必要，全部让他们得到真情报，我们就处于劣势。一定要真中带假，假中有真，似真七分假，是假又有三分真。”蓝天蔚笑着说，“我们地侦察人员也该回来了吧？无错小说网不少字”
“快了，你说他上钩，他会选择哪里突破？”
“要是你是姜桂题，你会选择哪里下手？”蓝天蔚没有正面回答夏海强的问话。
“我”夏海强仔细看了看地图，又好好想了想，“我会选择打宁城，虽然此地可以绕过，但其余路都不好走，还是从大道上来比较省力和省事！”
“不错，我也这么想，而且我敢断定，姜桂题也是这么想。”
“那我们怎么办？守城肯定是下策。”
“埋伏！”蓝天蔚说出了两个字。
“埋伏？”夏海强一愣，“埋伏在哪？怎样才能不被他发觉？”
“在宁城以北25里处有两座山，左曰草成山，右曰申曲山，山上丛林密布，郁郁葱葱，中间夹着官道，是宁城北边门户，两边狭口处最宽只有不到100步，我看可以在那里设伏。”蓝天蔚建议和夏海强一起去勘察地形。
热河境内发现**军地消息大大震惊了清廷，为巩固热河防卫，匆匆任命赋闲在家的锡良为热河都统，全权统揽。这个任命出于多方考虑的，一个锡良是蒙古族，容易和热河境内的蒙古王公取得和谐，方便防守；第二锡良当年曾任东三省总督，与秦时竹多有过节，不必担心他有异常情况；第三就是承德是行宫重地，当年咸丰曾在承德避暑山庄躲避英法联军，清廷还有在那里躲避**军的幻想，倘若承德有失，打击是很沉重的，而锡良绝非昏庸之辈，挑他担当此任，连袁世凯都认为很恰当。
“姜大人发来电报：已初步探明敌之虚实，准备出击，先取宁城后取建平，意图拦腰截断**军，使其首尾不得相顾。”参谋把消息告诉袁世凯。
袁世凯起身边看地图边问：“现在**军到底在哪里了？距离平泉究竟还有多少路程？主力在何处？”
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【第091章】 暗中较劲（）
第091章暗中较劲
“**军前锋是骑兵，根推算，现在应该已过水泉子，进抵到离平泉不到150里的地方，最快明日能到，平泉守军已严阵以待，承德已调拨兵马增援，不过路途遥远，还有3天才能赶到。至于**军主力，似乎不存在。”
“不存在？什么意思？”
“**军到处分兵，这里一千，那里两千的，其战线西起水泉子东到义州，绵延500里，处处都有**军的消息，但每处的兵马又不多。”
“**军究竟想干什么？”袁世凯有些迷惑，“这么长的战线，纵然有上万人马，也不敷使用。”
“据姜大人的情报，**军忙着在各地征粮收税，想必是粮草不继，无力进军。”参谋大着胆子说，“卑职斗胆，以为眼下是最好的用兵机会。”
“蓝天蔚虽然留学日本，但毕竟是个书生，只会纸上谈兵，哪有这么分兵的？”老袁大乐，“秦时竹居然任用此人为前敌统帅，真是失算啦！”
“上次侥幸让他逃脱，大人，这次咱们不能这么便宜他了。”赵秉钧不太懂军事，但看见老袁乐观的态度，也连忙敲边鼓。
“这个仇还是要报的。”袁世凯一挥手，“回电姜桂题，同意他的部署，力求一击得手！”
参谋转身刚走，袁世凯又想起了什么，连忙说：“回来。回来！”
“大人还有什么吩咐？”参谋还以为他又变卦了，最近战场情况不利，袁世凯经常铁青着脸，身边的人个个小心，生怕迁怒于己。
“何宗莲到山海关几天了？”
“到今天傍晚就该满两天了。”参谋有些纳闷，难道打个宁城还要第一镇帮忙？
“给曹锟和何宗莲发报，明天清晨发起进攻。务必要夺回丢失阵地，不得有误！”
“是！”参谋想袁世凯地脑子转得还挺快。这一转眼又想起山海关来了。
一直在旁边没吭声的冯国璋发话了：“大人此举，莫非是声东击西？”
“有这个味道，但也不全是！”袁世凯得意地摸着下巴上稀稀疏疏的胡须，“山海关与宁城是南北两翼，秦时竹在山海关不能完全得手，就把主意打到了北边，想在那里迂回；我们就将计就计。从山海关下手！”
赵秉钧不解：“山海关与宁城相隔路途遥远，如何能调动敌军？”
“我猜大人的意思，一是要将秦时竹的注意力吸引到山海关一线，这样他北路有可能放松；二来，山海关我军在兵力上已占有优势，倘若能得手，将迫使敌增援，秦时竹就不得不从北路抽调兵马；三来。退一万步说，秦时竹不从北路抽调兵马，也不能全力增援北路，现在**军那种稀稀拉拉、松松垮垮的状况还是要持续一段时间，利于我军作战。”冯国璋替袁世凯回答了问题。
“是！秦时竹的思路是对地，南北分进。迂回包抄。错就错在胃口太大，想以蛇吞象，偏重攻城掠地，虽也被他占了几座城池，但我军主力尚存，大局无损；**军占了那么多地方，兵力不敷使用，粮草也供应不上，绵延500里，又没有铁路。大军要吃要穿。再加都是贫穷之地，处境必然艰难；而且道路崎岖。天气寒冷，如此行军，必然师老兵疲，焉能不败？”
三人一起大笑，仿佛胜利真的已经到手了
在考察完地形后，夏海强连连感叹：“果然是埋伏地好地方，这两座大山，少说也能藏1万人马！”
“兵贵在精而不在多。”蓝天蔚笑了，“我看只要3000人马就足够了，太多了反而是个累赘，也容易被发觉！”
“这倒也是，毅军一共就5000人马，姜桂题总不可能全部拉出来吧？无错小说网不少字”夏海强说，“真要打伏击，3000人够用了。”
“不过有一点我很头痛，前两天下过大雪，山上积雪未化，倘若埋伏在山间，很容易被发觉，夏师长可有什么好办法？”
“积雪？”夏海强略一思索高兴地说，“有了！可以让战士们身披白布，这样与雪的颜色浑然一体，肯定很难分辨。”
“这个我也想过，可是一时三刻到哪里去找那么多的白布？宁城、建平这两地最多能解决500人。”
“有办法！”夏海强宽慰他，“沈阳有，咱们赶紧让飞艇运过来！”
“那就好，这可帮了大忙了！”蓝天蔚高兴地说，“我还是有些不明白，沈阳商业虽然比较发达，但一时之间哪里去筹集这么多布匹？”
“你真想知道？”夏海强逗他。
“真的！”蓝天蔚一脸真诚，“就是临时开工生产，也来不及了。”
“不用生产，现成就有！”夏海强笑着透露了谜底，“还记得都督那次诈死吗？为了打算给他办‘丧事’，左秘书长准备了不少布匹，这不都没用上！还有，本来**开始后就采购了一批布匹，准备战士伤亡要办丧事用的，到现在为止，我军的伤亡远少于预期，所以仓库里堆着不少！”
“原来如此！”蓝天蔚也笑了，“关键还是咱们都督能玩花样！”
山海关前线，陆尚荣等三人正为局势纳闷——何宗莲已来了近两天，居然还是一点动静也没有，可把他们憋坏了。
“师长，飞机侦察的结果是敌人在慢腾腾地在调整部署，但究竟成了什么样子，一时判断不出来。”
“百里兄，那个何宗莲到底是什么货色？他究竟想干什么？”
“第一镇是北洋六镇中战斗力比较强的部队，比曹锟的第三、吴禄贞的第六都要略强一些，何宗莲能做该镇的统制，还是有点能耐的，纵然不比冯国璋、段祺瑞强，也比曹锟要厉害