兵们纷纷效仿，于此同时马速也骤然提升起来，阵型也开始从一字阵转变为棱形，只是转阵过程颇为凌乱，整个队伍变得松松散散。
马速越来越快，在距离木台还有十余步的时候，大胡子军官将指挥刀挥向左边，整个骑兵冲锋阵便随之转左，擦着木台的边子绕了一大圈，最后花费了些功夫重新回到一字阵。
木台之上，有过骑兵经验的军官对第三十四标马队的表现不屑一顾，无论是变阵还是转向都不甚专业，在左转的瞬间，甚至有一名骑兵差点摔了下来。如此表现，虽然是新成立的部队，也只能算是平平了。
刘继业自是知道自家马队的表现并不出众，这段时间他的重心一直放在编练步兵中，对骑兵的操练并不是很上心，任务也大多推脱给张孝准处理，能够有今天的表现他心里已经算是满意了。
接下来，一群炮兵在操场无人的一旁小土坡前搭起了几个木质的靶子，然后操纵着唯一的一门日式31年式75毫米山炮花了七发炮弹将靶子全部炸毁。虽然三十多名炮兵围绕着一门山炮有些可笑，但此时的第九镇全镇也不过才十五门炮，连直属炮兵营都不满编，第三十四标能够弄到一门山炮已经算是徐绍桢多加照顾的结果了。
最后工兵在操场上搭建起了简单的土木工程，由一群打扮简陋的辎重兵将转载着物资的骡车通过，然后再卸下货物。
如此最后的一支队伍也操练完毕了。
此后，第三十四标全体成员重新集结在遍布狼藉的操场之上，花了十余分钟组成了一个巨大的方阵。
徐绍桢在台上站了将近一个时辰，身体有些疲惫，不过兴致颇为高涨。他看向刘继业的目光颇为满意，转身对陶骏保轻快道：“总而言之，暂编第三十四标成效非凡，已颇具强兵之势，假以时日必能守我江南、保我大清啊。”
陶骏保笑道：“统制大人所言甚是，虽马、炮操练略有瑕疵，但不抵步兵之出彩，综合而言，暂编第三十四标可评‘良’”
清末陆军考核分为优、良、及格、不及格、差五等。优甚少授人，第九镇四个标里面也只有第三十四标得了一个良字，其余皆是及格。虽然一方面刘继业治兵确实出色，但徐绍桢对其的器重也可见一斑。
顶头上司的喜好，让另外两个标统心中暗暗不满，而刘继业的直接上司也开始暗自提防其万一被提拔后，可能威胁到自己的位置。
刘继业自己也明白这点。一方面徐绍桢的支持给了他极大的便利，但另一方面也让同僚和上司的戒备之心更浓，可谓有利有弊。不过在当前，还是利远大于弊。
徐绍桢听了陶骏保的话，点头表示同意。他挥手叫来刘继业，亲自递上陆军部颁发的文书，和蔼道：“若无刘标统之才干，便无今日之强兵。还望刘标统再接再厉，上报皇恩、下报国家！”
刘继业急忙跪下，脸露感激涕零的样子，大声道：“若无统制大人栽培，绝无下官今日！下官必将鞠躬尽瘁，为国尽忠！”
徐绍桢忙将其扶起，笑道：“文鹿不必多礼。”待其重新站起后，转身面向操场，高声喝道：“现在本官宣布，暂编第三十四标考核良好，成为正式新建陆军编制，为我江苏陆军第九镇第十七协第三十四标！”
在军官们的带领下，早已排练过的士兵纷纷鼓掌欢呼，而兴致勃勃的徐绍桢在刘继业的劝说下，在众多军官的陪同下临时走下木台来到士兵们的面前。一身礼服的张孝准身处方阵最前端，快步来到徐绍桢面前敬礼，然后拔出军刀高喝道：“预备，行礼！”
“唰！”几乎是同时，方阵前三排的士兵同时举起了手中的步枪；左手扶着枪杆至眼角处，右手下扶枪托，高扬的头颅齐刷刷地望向徐绍桢。
未见过此等场面的徐绍桢吃了一惊，在旁的刘继业低声道：“大人，这是西方军礼，是最高长官巡阅阅兵时的最高礼节，同时也是给予国家元首的大礼之一。”
“原来如此，文鹿有心了。”徐绍桢温和地笑了笑，迈开马靴沿着方阵行走，很大方地接受着士兵们的注目礼。
一群军官跟在徐绍桢身后，其中包括了暂编第三十三标标统赵声。就在他对自家兄弟弄出的玩意感到有趣的时候，耳边听到了自家上司，第十七协协统崔亥安的不屑之声：“尽玩些华而不实的东西……”
旁边一名参谋模样的军官也是点头附和道：“可不正是！哗众取宠，不过一跳梁小丑而已。”
两人走在队伍最后，怕是没有想过言论会被他人听见。走在稍前一点，与赵声并肩的史久光似乎听到了动静侧脸用余光看了过来，随即缩回了脑袋。
上官意外地对自家结拜兄弟有敌意让赵声原本的好心情变差了不少，一路上都在找机会想与刘继业交谈。直到半个小时后，考核差不多结束的时候，才找到时机靠近，等刘继业送走徐绍桢等高级军官后，附耳低声道：“崔协统似乎对文鹿颇有成见，还需多加提防啊！”
刘继业听后感激地拍着赵声的肩膀道：“多谢伯先兄提醒，小弟一定注意！不过好在统制大人立下的征兵制，我们标统作为基本编制，不必过多仰仗协统，而是独立成营……伯先你也多加注意，别被人弄到把柄。”
“自然！”
第117章 军营生活（）
第一百十七章军营生活
“虎子！”
背后的声音让李虎子回过头来，看到来人是同排战友周谓，态度生硬道：“嘛事？”
周谓不在意李虎子板着的脸，嘻皮笑脸地靠近了些，搓着手讨好道：“最近手头紧了，想跟兄弟你凑一笔款子……俺保证，三日必还！”
“前日发的饷钱，今日就赌光了？”李虎子边说边不耐烦地推开对方搭在自己肩上的手。
这个周谓是吴淞一带的无赖，仗着自家姐夫是第三十四标的小军官走了后门进来的。平日里训练不用心，不上进又时常开小差，而且尤其爱赌博。虽然军队内严禁赌毒，但不知这小子哪里的门路，经常能溜出兵营在外逍遥，每次到周日放半天假的时候，也总是泡在赌场中……就是本事非凡，从未给在城内巡逻的执法队、军官等抓过。
李虎子还记得刚当兵没多久的时候，一群士兵在一个正目的教唆下一起拿了第一个月的军饷，跑到秦淮河边上吃花酒，结果被执法官方振武逮个正着！
十三个士兵、一个正目、还有一个哨长，全部每人二十下军棍，一个两个被打的皮开肉绽，最轻的也在床上躺了半个月。
此后士兵们便再也不敢去青楼、赌场这类犯禁的地方。
除了这周谓。
此类人就像牛皮糖般，沾上便脱身不得，因此李虎子一直都未给其好脸色。
周谓不动声色地收回了手，一脸不忿道：“昨天夫子庙那里，赌牌九我明明拿了一副鹅牌，怎料那庄家竟然一把至尊宝通吃全桌，气死我了！今天准备多凑点钱，再跟他大战一把，这手头上就缺那么一块多银子，就想到虎子你在营里头出了名的讲义气，是个好汉！俺保证，三日必还！到时候再加五分的息钱！”
“我这钱是存着给老娘的，不是拿来赌钱的。”李虎子与此人性格不合，并不领情，他说完后不再看周谓一眼，大步朝操场走去，头也不回道：“俺要参加晚上的识字班咯。”
“小赤佬！”周谓望着李虎子的背影冷着脸，对其一毛不拔很是痛恨，朝地上恨恨吐了口口水，转身找其他战友借钱去了。
快速地走过横跨，晚间风大，若是过去当苦力那会儿，李虎子早就缩在屋内瑟瑟发抖了。只是过去的破旧麻布衣服如今已被崭新的呢子军服所取代，穿在身上虽然重了点，却厚实保暖。脚上如今也穿上了棉布做的号靴，脑袋上还有圆筒帽子，哪怕外面寒风凛凛李虎子也不怕了。
一个月有四块银元，每顿都有肉食，香喷喷的精细白米管够，这样的日子连家乡里的地主怕是都比不了啊！如此好日子，李虎子说什么也不想因为犯了军纪给除名掉。
十二月十日第三十四标的大考核中，有一千一百人通过了考核成为了新军一员，李虎子便是其中之一。当天下午这些新军士兵便获得了刘继业所承诺的物资；新军服、新被褥、新的个人用具。同时他们之前所欠发的军饷也一并补齐，晚餐更是一锅锅满是油水的红烧肉！住所也搬入了新建的军舍中，如此待遇让所有士兵都为之兴奋，更有不少人大呼标统万岁云云。而那些没有通过考核的人，除了依然停留在新兵待遇之外，还需要干不少脏乱差的差事，这两相对比后大都下定决心要在第二次考核中通过。
果然，一月三日的第二次考核中又通过了包括周谓在内的四百十五人，而剩下的数十名依然不及格的士兵，无论什么理由，最终都一律清出了军营。
通过一开始的杀人立威，以及后来的丰厚待遇，大棒加胡萝卜，刘继业算是初步掌握了第三十四标的军心了。
如大多数士兵一样，李虎子也是颇为敬畏这个年纪轻轻却手法老练、而且铁面无私的标统，不过此刻更多的还是畏惧。
李虎子所在的操场上三天前为了迎接徐绍桢等人的木台已被拆除，不少训练器械也重新搬了回来，恢复了往日的模样。穿过操场，李虎子来到了东侧搭建起来的一栋木质小屋前，那里已聚集了不少士兵，有与李虎子相熟的人过来打了几声招呼，人群中还出现了张宝财，两人靠近后便一直在聊着。
在屋门口站了两分钟左右，就听到不远处军营总楼传来的九下铜钟声，代表时间已经到了西洋钟表的九点时刻。
随着钟响，木屋的大门打开，一名年轻军官走了出来，手中拿着名册。
“今天是林管带教课啊……”在李虎子身旁的张宝财愁眉苦脸，盖因第二营管带林述庆一惯严谨苛刻、不拘言笑，时刻都板着一张脸，动则军法处置，士兵们都很怕他。
林述庆巡视一番，屋前的士兵们非常有纪律地迅速排成一长排。他面无表情地开始逐一点名，每一个点到姓名的士兵除了答应‘到！’之外，还必须站出队列以防有人代报。
之前第一次上课的时候有过士兵替朋友代报被发现，结果代报者和逃课者都被关了三天的禁闭同时负责清扫了半个月的厕所。
一轮轮名字点过，林述庆见应到的一百人全部来了，这才收起名册，转身走入木屋中。在他之后，士兵们自觉地排成长队鱼贯而入，不敢发出丝毫声音。
入伍数个月下来，一群平民百姓已逐渐习惯了军营的生活和军纪的管辖，此刻都已颇有些军人的模样了。
木屋不算大，里面放置着好几排长凳，每个长凳前都有长桌面向一面黑板。
士兵们入了室内找了长板凳坐下，就看到林述庆走到黑板前面，硬声道：“诸君，今日继续前天的课程。一个多月的文化课下来，基础的字你们差不多也已学会，今日便继续皇清浩训，教大家忠君爱国。”
李虎子坐在后排深感无趣。这个文化课是一个多月前搞出来的东西，要求所有士兵必须参加，每两天一课，共一个小时左右，全标士兵分为十几个小组每组百人在晚上分期进行。
一开始的时候教授的都是些简单的认字，这些李虎子还颇有兴趣，努力学习下虽然字迹依然如鬼画符般，但是结合之前可怜的文化底子，好歹大部分简单常用的字体已能认清。不过从前天开始，随之而来的则是枯燥无味的‘皇恩课’；重复朗读百余字由陆军部下发的皇清浩训，内容翻来覆去都是忠君爱国，食君俸禄为君效命的东西。本就是无聊的内容，加上负责教课的军官们也毫不用心，让广大士兵上课上的生不如死，想瞌睡却怕犯了军记，李虎子恨不得野外拉练个几个小时也不愿坐在课堂上背诵不明所以的东西。
清末新军加入了许多文化人，不少还是秀才出身、甚至有个别的举人！整个社会从上到下对军人更为尊重的同时，也更加注意他们的文化程度。几年前张之洞在湖北所创立的自强军便设立了阅读室供士兵免费阅读，平日也会组织课目教士兵们文化，这在新军中是极为普及的事情。
像李虎子这般参加初等文化课的，都是识字不多的士兵；他们大概占总人数的一半左右、而有功名的士人则上的是高等文化课，学的自然不是识字什么的，而是一些天下大势啊、列强历史啊、天文地理之类，类似于新式学堂里的东西。
随着铜钟的再次响起，煎熬地一个小时的文化课总算是结束了。说得口干舌燥的林述庆似乎也松了口气，他轻咳了两声，从讲台上拿起一本小册子，用沙哑的声音大声道：“这本册子是我们刘标统所著，名为‘强****’，讲了很多爱国的道理。后天的课便要跟诸君讲解此书……解散！”
文化课结束后，李虎子告别了张宝财，拖着昏沉沉的脑袋回到了军舍内，赶在十点半入床号之前上了上铺。虽然对刘标统很是敬畏，而且不需要再上皇清浩训也是好事，但李虎子并不认为那个什么‘强****’会好到哪里去。想着想着，慢慢他便进入了梦乡。
第二天一大早李虎子如往常一般在起床号中醒来，洗漱穿戴整齐后掐着七点整与全队士兵在军舍外立正。
一个长方形的军舍内全是上下两层的床铺，依竖、横竖的方式排列，总共有一百五十个床位，正好是一个队（连）的人数。除了床铺之外，军舍内还提供了八个桌子和十余把椅子。
首先是队官赵昂一番简短训话并通知一天的安排，接下来各排在各自正目的带领下开始扫除屋内。直到队官赵昂满意后才算结束，士兵们统一前往食堂吃早饭，在八点之前李虎子等人重新回到军舍立正，开始一天的训练。
先是半个多小时的体能热身，绕着操场跑个十圈、每人八十个俯卧撑。接下来全队士兵在队官的带领下来到军械处分发到枪机和没有任何子�