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待韩天遥率精兵与忠勇军会合，再有蜀州、随州诸将相助，魏兵虽来势汹汹，想继续推进脚步却也困难重重。
北境一时无虞，杭都遂也人心安定。
何况楚帝身子越发不好，十天里倒有七八天上不了朝，大臣们不知战事结果，便是心存异议也不敢轻言，眼见快过年了，一个个也只敢挑好听的说。
故而这年除夕，楚帝心情还不错，扶了宋与泓的手，颤巍巍出来参加家宴。
他举止迟缓，双目浑浊，腰背比先前又佝偻许多。
十一远远瞧见，已是一阵心酸，连忙奔上前接住，低声问道：“外面风大，父皇冷不冷？”
楚帝笑道：“就这么一点路，正好活动活动筋骨，不冷，不冷！何况泓儿到底年轻人，身上也暖和，跟在身边倒似个活动着的暖炉一般，哪里还觉得出冷来？”
宋与泓笑道：“父皇若喜欢儿臣伴着，儿臣一直伴着便是。”
楚帝道：“可不胡说呢！朝中多少事儿你不学着处置，伴着朕做甚？总要看着你学着将事事做得妥贴，朕才放心哪！”
他这样说着时，人已到了殿内，被殿内的热意一熏，掩着唇咳了起来。
众人见状，早已挪暖炉的挪暖炉，端茶的端茶，捧药的捧药。
宫里规矩大，纵然一群人围在一处，依然各自屏息静气，忙而不乱。
宋昀看插不上手去，只安安静静地侍立一侧，目光却不由扫向十一。
韩天遥离开月余，十一并不见任何异样。
她依然嗜酒，却不再喝醉，待路过师兄伤愈，便和他们商议着重新整编了凤卫。云皇后疑心未去，她也不提重新由凤卫执掌宫禁安危之事，只和济王暗暗说了，将凤卫留一小部分在琼华园，大部分依然驻于城外，三人轮流前去。操练整顿，以防这两年流落在外松散了心神，疏懒了筋骨。
她依然会弹琴，弹的《醉生梦死》，依然可以叫人醉生梦死，只是再不曾与人合奏。
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阅读愉快！后天见！
宴，女大当嫁（三）（）
宋昀是琼华园的常客，三花猫小彩则是琼华园最受欢迎的客人，——嗯，狸花猫最欢迎的客人。
十一也很欢迎宋昀的到来。
她依旧喝酒，却很少喝醉。但她看向他的眼神极柔和，总似蕴了微醺的醉意。
她眼底见到的也许并非宋昀；可伴在她身侧的，的确是宋昀。
是韩天遥将她从那个沉重不堪的灰色天地中带出，但韩天遥未必能唤回那个张扬美丽的朝颜郡主，赠她多姿多彩的人生。
宋昀正出神时，身边有人哧哧地笑，将宋昀一推。
宋昀忙回过头来，才见信安王夫妇正站于身后冲他笑着，神色似有种诡异的暧。昧。
那厢楚帝已缓过神来，强提着精神坐到主位，众人也正陆续退开，走向各自席位。
宋昀忙敛了心神，红着脸坐回自己的席位，犹见信安王妃看着他向信安王云谷石说着什么。
他心念一动，转头看向宋与泓时，只见他已坐到济王妃尹如薇身畔，笑容明朗亲切，却不曾正眼看过尹如薇一眼。
尹如薇若无其事喝着茶，偶尔瞥到宋昀，与他四目相对，便微微笑着颔首为礼，然后意味深长地看向信安王妃。
宋昀若有所悟，掌心竟沁出汗意来。
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宫人陆续呈上珍馐佳肴、美酒佳酿，众人见帝后兴致不错，纷纷起身为帝后祝寿。
楚帝自觉精神好了许多，感慨道：“这两年朕这身子骨每况愈下，本以为今年是逃不过去了，不想一转头啊，居然也挨到了今日。这么着养下去，指不定还能撑个三两年吧？”
云皇后忙嗔道：“皇上又多心了不是？本不过些许小病而已，太医也说了，只要少思虑，多将养，自然会日渐康复。”
楚帝闻言亦是欢悦，恰逢十一也过来祝酒，遂拍拍十一的肩，笑道：“颜儿也是朕的福星。她这一回来，朕悬着的心也放下来了，连夜间睡得也踏实了！”
十一令宫人为自己重新满上一盏酒，才道：“累父皇担忧，是儿臣不孝！儿臣自罚一杯！”
她一饮而尽，正待退回自己席上，那边信安王妃忽笑道：“如今朝颜郡主回来，皇上、皇后的确少了许多担忧。如今济王已成亲，若郡主再作定了终身大事，皇上便可完全放心了！”
信安王闻言亦道：“王妃这话有理！再厉害的女孩儿家，到底也得有夫有子，这心才定得下来啊！”
楚帝举目看向风姿出众的养女，笑道：“嗯，的确……也到成家的时候了！”
其实，是过了成家的时候了。
哪个好人家的女儿会拖到双十年华还未成亲？
若当年不曾出意外，不论是宋与询，还是宋与泓，都该是她很好的归宿吧？
十一把。玩着空了的酒盏，一如那些被长辈谈论婚事的小辈，低了眼眸听着，却慢悠悠道：“儿臣脾气不大好，嫁人也是给人添堵，何必坑了人家？不如一个人这样过着清静，还可随时入宫陪伴父皇母后，何等自在！”
信安王妃便道：“郡主这样想可就不对了！你是图了清静，叫皇上心里可怎么想？便是被人议论起来，这皇家脸面也不好看呀！要说到伴驾，郡主何等身份，难道还会远嫁？一样可以随时入宫伴驾呀！”
她掩唇一笑，“何况，皇家女儿有点气性又何妨！了不得，咱找个性情温和、与郡主合得来的便是。”
信安王便看向宋昀，“若论这样的孩子，倒也不是没有。更难得家世根底与还合适。”
众人顺着他的目光一瞧，再一觑帝后神情，便也跟着笑起来，更有近支王妃笑道：“果然合适。偏在郡主回来前到了京城，难道真是天意？”
尹如薇在旁笑道：“朝颜妹妹向来主意大，不过这回应该无甚异议吧？听闻妹妹早先流落在外，便和晋王世子多有交往，回来后，晋王世子更是琼华园的常客呢！”
楚帝不觉精神一振，转头看向宋昀，“昀儿，可有此事？”
宋昀背上已有汗意渗出，只得起身回道：“回皇上，臣……的确早已与朝颜郡主相识。”
信安王妃拍手道：“这不成了！郎情妾意，天作之合呀！何况晋王世子原是皇上至亲骨肉，成亲后可以夫妻双双承欢帝后膝下，何等和美之事？”
楚帝、云皇后闻言都不由眉眼都蕴出了笑意。
尤其是云皇后，虽不舍养女带凤卫离去，但终究担心十一记着亲生父母的仇恨，多有顾忌，早不复当年亲密。
若能与宋昀结作夫妻，以宋昀的温雅恭顺以及宗室子弟的身份，十一与宋氏王朝的关系只会越来越紧密，心存他念的可能也便小许多。
她不去看十一冰冷桀傲的面容，转头问向楚帝，“皇上，你看……”
婚姻之事，父母之命，媒妁之言。指婚的若是皇上，不论为人女或为人臣，更不该有所违拗。
十一性子既烈且犟，虽与云皇后有所芥蒂，对楚帝却很孝顺。若楚帝金口玉言当众定下此事，便为养父身体着想，十一一时也难以回绝。
楚帝自然看得出十一并不乐意。
可她中意的宋与询不能复生，从小玩耍打闹到大的冤家宋与泓也娶了妻，由她拖宕下去，指不定还真会孤单一世。
忽又想起她那红颜薄命早逝的姑姑柳皇后，楚帝一时心如刀绞，顿觉由她这般任性下去着实不是件好事。
他冲云皇后一点头，正待说话时，宋昀忽起身离席，向上行礼。
众人皆是一怔。
若此时便行礼谢恩，未免太早了些。
楚帝本已决定要给二人指婚，忽见宋昀离席，不由先顿了口，转而笑问：“昀儿，你自己怎么看？”
宋昀到宫中的时间虽短，性情容貌却与宋与询极像，且为人谦和温文，早让帝后心生亲近。他时常侍于云皇后身侧，小隐园之事那晚更敢半夜惊动病中的楚帝，便可见得他在帝后心中的份量。
但见宋昀躬身行了一礼，才从容道：“臣宋昀，谢皇上、皇后娘娘厚爱！只是臣尚年少，且入京未久，京中人事多不熟识，且寡母犹在绍城。她含辛茹苦教养臣长大，婚姻大事，臣也想听一听母亲看法。故而臣暂时不想议亲。”
楚帝不觉眯了眯眼，“你的意思，即便议亲的对象是朝颜郡主，暂时也不想考虑？”
宋昀再优秀，到底是宗室疏属，便是一步登天成了晋王世子，不能和宋与询、宋与泓这等生长于皇室的皇子皇侄相比。以他目前的根基，若能娶到朝颜郡主这等才貌双全的尊贵女子，于未来自然大有助益。
但宋昀偏偏明白无误地答道：“臣未征询寡母意见，不想考虑婚姻之事！”
楚帝再未料到他拒绝得如此明朗痛快。
原想着郡主不同意，宋昀还能以一腔柔情相待，久而久之或可夫妻和顺。如今神女无意，襄王亦无心，强自撮合也便毫无意义。
十一却暗自松了口气，向宋与泓递了个眼色，已提起酒壶来自行斟着，散漫笑道：“父皇，我与世子结交已久，这臭脾气旁人不知，他可瞧得明明白白！早说了别给人家添堵了，偏出还为难人家！”
她颊上红晕微微，难得那样含娇带媚，虽是嗔怪，却带了些女儿家的撒娇意味，叫人发作不得。
宋与泓忙也拉过尹如薇，离席为楚帝祝寿，笑道：“儿臣虽比昀弟年长两三岁，论起至纯至孝，却远远不及！儿臣在此先跟父皇、母后请罪，日后必定多多留意政务，多多孝顺二圣，再不令二圣烦心！”
楚帝很满意，抚着他肩道：“你只要有这个心也便够了！朕岂不知朝中政务繁冗，处理不易？若能学得将政事处理得井井有条，便是最大的孝顺！”
云皇后瞧着一脸温驯跟在宋与泓身后的尹如薇，低眸饮尽杯中美酒，再也没有说话。
被这样一打岔，为十一议亲的事遂被搁置下来，再也无人提起。
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宋昀出宫回晋王府时天已傍晚。
于天赐一直在车驾旁候着，宫中之事早已听说。
他有些忐忑地问：“世子，你回绝了朝颜郡主的亲事？”
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明天见！
宴，女大当嫁（四）＋太子番外：愿，彼岸花开（）
宋昀立于风中拂着袍袖，仿若要将衣衫沾染的浮华与喧嚣尽数掸去，良久才低低应道：“嗯。”
于天赐问：“你……你不是一心想娶朝颜郡主吗？记得你连到手的荣华富贵都不想要，只想和她守在一处。”
宋昀理着袖子上的褶皱，凝视袖边的五色金线精绣的蟒纹，忽浅淡一笑，“先生，你觉得可能吗？”
于天赐早已将此事在心头权衡许久，闻言立刻道：“纵然可能，暂时推却也是好事。无他，施相需要你这样的态度。”
他的声音低了低，“听闻施相和朝颜郡主仇怨结得颇深，若你娶了朝颜郡主，施相焉能放心？何况济王旧情未了，心怀嫉妒，难免诸多排斥，都对世子未来发展不利。”
宋昀举步上了车，才冲于天赐一扬唇角，“有道理。”
于天赐一怔，“公子难道不是这么想的？”
“先生怎么想的，我便是怎么想的。”宋昀浅笑，安谧的眉眼不见丝毫锋芒，“你怎么想的，便怎么告诉施相吧！”
既然改变不了棋子的本质，那么，他只能努力做一个别人眼中的好棋子。
人人都是棋子，人人都是棋手。
关键是，下一步，怎么走。
作为棋子该怎么走，作为棋手又该怎么走。
－－－－－－－－－走下去，便是路－－－－－－－－
旦日下起了雪，且纷纷扬扬下了两三日。
宫中礼节繁琐，宋昀到大年初三傍晚才有机会再去琼华园。
齐小观正在前面跟凤卫一群兄弟赌酒掷骰子，吆五喝六声不绝于耳；他师兄路过素不茹酒，将各处巡查一遍，方走过来袖着手看他们玩耍。
见宋昀过来，他笑道：“世子来得正好。郡主正在那边梅树下饮酒，只怕快要醉了，偏又不许咱们过去打扰。世子来了，正好帮助咱们劝着些。”
宋昀忙应了，走到缀琼轩时，早见狸花猫不胜亲热地纵下阶来相迎，尖尖的脚爪儿抱着他靴子向上探着脑袋。
“迎的是我，还是小彩？”
宋昀微微地笑，拍了拍狸花猫脑袋，才将缩在自己胸前取暖的三花猫放了下来。
剧儿等侍女忙上前奉茶时，宋昀已笑道：“大过年的，你们不用忙了，玩自己的去罢！我找你们郡主说几句话就走了！”
剧儿笑道：“世子多待一会儿吧，正好陪咱们郡主说说话。便是花花，也盼着小彩多待一阵子呢！”
宋昀点头，沿着回廊走到那边月洞窗外，正见那边积着白雪的红梅和翠竹。
梅下，十一倚着张软榻半躺半卧，果然正在饮酒，脚边甚至已放了两个空空的小酒坛子。她一身素白如雪的裘衣，连鬓间都簪了一朵小小的白梅花。
听得这边踩雪而来的脚步声，十一支起身，醉里迷离的双眼只向他一张，便失声唤道：“询哥哥！”
嗓音里竟压抑着近乎惨痛的哽咽。
宋昀顿了顿，旋即唇角浅浅一勾，“郡主，我是宋昀。”
“宋昀、宋昀……阿昀……”
十一念了两遍，才回过神来，定睛再瞧他一眼，苦笑道：“嗯，是阿昀来了……我总想着也许是他回来了。其实也只是醉后这么想想罢。我知道他再也不会回来了……”
她无力地跌回软榻，手腕撞到梅枝上，顿有落瓣纷纷，随着积雪簌簌跌落。
宋昀略一沉吟，便明白过来。
“今日……是宁献太子生辰？怪不得皇后眼圈通红。我原还以�