鬼天气，太阳那么大，还这么冷。
“萧头呢？”
刘胜推开石刚在自己身边的大脚，往外看了看，却没看到萧亦，出声询问。众人这才发现，黄阳和萧亦不见了，正四下寻找。
忽的林子里走出二人，不是萧亦和黄阳又是谁。
只见萧亦和黄阳抬着一个大鹿，萧亦笑着道，“呦呵，大家起身这么早！”
黄阳协助萧亦将鹿放在地上，擦了擦汗。“今早我和萧亦去林子内看了看，想寻个野味换换伙食，却没想遇见个如此壮实的大鹿奄奄一息，我俩就将其抬回来了。”
“嚯！如此大的鹿，那看来弟兄们今早又可以吃些油荤了。”王大山嘿嘿笑着道，强上前去帮忙剥鹿皮。
众人大笑，七手八脚的帮着将鹿剥皮，之后绑在火上烤着吃，昨日倒还剩了些米粥，混着鹿肉，众人吃的倒还是开心，纷纷道是跟着萧哥有肉吃。
萧亦连连摆手，道是天公作美将壮鹿给予弟兄们食用是弟兄们有口福。刘胜则是大声道是萧头得老天爷厚爱，众人道是，萧亦这次却没再说什么，只是吃着鹿肉，仿佛没听见一样。
吃完了鹿肉，萧亦一行人收拾行装再次朝着长宁镇行进，进了镇内，镇内此时倒还是略显冷清，大多数人还未起身，仅有三三两两的人走在大街上，看着呼啸而过的萧亦一行人露出惊讶的神色，感到被萧亦一行人激起的寒风，连忙搓着双手避到一边。
到了大厅门口，却不见昨日那个小丁，而是另一名小校，这个小校态度就比昨日的那人好多了，明显是见过萧亦等人。见到萧亦来到便是立即进去通报。
这时管队官王常亮还在房内呼呼大睡，搂着昨日那小丁梦寐以求的王大寡妇，一手放在被窝里，一手就搭在那女人肥大的臀部上，嘴里流出恶心的口水。
“铛铛铛。”
忽的一阵急促的敲门声，王常亮一下睁开大眼，不满的表情尽显，“这一大早的什么事情不能明日再说？”
“报告管队大人，昨日的那帮人来了，说是求见大人。”
王常亮忽的起身，自己怎生把这茬给忘了，一拍脑袋，吼道，“好了我知道了，你先回去吧。”听得小校转身离去脚步渐行渐远，王常亮大眼一撇，却是见到王大寡妇那不挂一物的肥臀，淫笑一声，上去揉了几下，惹得几声媚惊。
张口，“王寡妇，你就在房里别出去，我去去就回，知道吗？”说完也不管那王大寡妇是否听见，匆匆穿好百户官服，照着铜镜看了一眼，似乎并无不得体之处，便是疾行出门。
手刚触到门板，却是忽的又疾行几步回来拿起桌上的仓木腰牌，这才安心大踏步出门。
萧亦等人左等右等，直等到那小校再次回来，众人以为这厮终于可以出来了，却说是马上出来，一下泄气。这天气可不温暖，诸人行动起来还好，这一等起来连人带马都是冻的不行。
好不容易等到王常亮出来，王常亮一出来见到明显等的不耐烦的萧亦身后诸人，转身斥责守门小校，“你这泼皮，叫你早些叫我，却偏偏拖延，怎能让萧亦兄弟久等？”
小校不想躺着也中刀，只能委屈的点头认错，道是下次不敢了，哪敢和王常亮顶嘴。萧亦明白这王常亮的小伎俩，心中冷笑一声，面上却是笑了几声，张口，“大人，这小校也是无心之过，我们快些去桃花堡见防守大人吧。”
闻言王常亮再次斥责几句下次再有决不饶恕云云，便是翻身上马，带着萧亦一行人前去桃花堡。
那桃花堡和长宁镇相隔几十里，说远不远，说近不近，是萧亦此行最终的地方。
等萧亦等人到达的时候却已是一个时辰之后了，萧亦发现这桃花堡果真是和其他墩堡不同。
比长宁镇不知要大上了多少，长宁镇的城墙很是低矮，而桃花堡的城墙却是高大了许多，甚至足以防守一般千余人的进攻了。
桃花堡，现任防守官刘一鸣，也是大明千户。
而桃花堡占地横纵数里，乃是方圆最大的屯堡之一。城高一丈余（明代一丈为三米多），每隔十数米便是有着一处墩台塔楼。城基和塔楼又为石砌，有东西南北四门，东面为‘永清门’，北面为‘拱极门’，南面为‘宣和们’，西面为‘镇宁门’。
而城墙边上的城内东南角又建有马栏，城内邻里分明，街道杂乱，货铺横多，是处正经的明代大型屯堡城池。桃花堡万历初年且有户四百五十余，两千多丁。如今经过连年的逃难和征役已是不足一千人。
萧亦等人所在便是西面镇宁门，由于有管队官王常亮带着，诸人没有受到守门军户的阻拦，王常亮寒暄几句，便是带着诸人很是顺利的进入了城内。
进入城内，扑面而来的是一股酸臭味。萧亦捂鼻看去，街道两侧均是杂乱不堪，泥泞粪便随处可见。萧亦不解，怎么每每经过一处城池都是如此光景，萧亦记得。明朝曾有设立专门的清理人员，但是细细想来，萧亦便是释然。
如此时候吃饭且是难事，谁又会去做哪些吃力不讨好还是俸米微薄的职务，这职务仅有的几斗俸米上官估计又要剥去一些，到手基本不剩什么了，根本维持不了日常的生活。再加上如此脏乱的活计，也就难怪不会有人去干。
这个时候，也不会有人去管，都是懒得管，跑了就跑了，倒是省下了俸米。
一行人直穿主干街，直接便是到了千户府门前，这千户府相比王常亮所住，更是高了不知多少个层次，门前守门两员小校，更是精神非常，瞪着大眼看着萧亦一行人，待是看到了最前面的王常亮这才是皱着眉头前去询问。
“王队官怎么会一大早来找大人？”
众人到了千户所门前，便是直接下马，看着王常亮前去回话。
王常亮对着守门的小校好言回答了几句，塞了个不知什么东西过去，那小校立马愁云变晴空，眉开眼笑的让王常亮等人等等，便是进门前去通报。
不多时，小校回报，防守大人有请。
王常亮便是得意的看了几眼身后，带着萧亦、史黄阳、史路、王大勇、石刚几人前去，而刘通则被留在这里掌管诸兄弟和看管马匹，尽管刘通十分不情愿，但是却还是把胸脯拍得震天响，道是让萧亦放宽一百二十个心。
萧亦五人随着进了大门，入眼的前方便是厅堂。萧亦见左侧右侧均是草皮，而十几个仆人在这里忙前忙后。在这等时候还能用得起草皮修饰自家前门，可见这刘一鸣也不是什么好鸟，定然也是贪墨了不少银钱。
进了厅堂，见得一个年近中旬的壮士将官，身着陈旧的大明铁甲，不是防守官刘一鸣又是谁。
第四十二章：实授总旗官（）
♂
厅堂呈方形，左右两侧长廊，中间空旷，中间两侧又有各四把座椅，两把座椅之间有一小桌，用来放头盔等杂物。
最前方一座椅便是防守官刘一鸣所在，刘一鸣的铁盔就放在旁边的小桌上，厅内此时除了刘一鸣还有刚刚进入的王常亮、萧亦等人。
诸人入内，还未等萧亦行礼，刘一鸣便是起身迎来王常亮，大眼环视萧亦诸人，露出惊讶的神情，“谁是萧亦？”
萧亦上前行了一套礼数之后，这才起身从怀中拿出卢象升的信递过去，张口，“大人，这是卢大人让我转交于你的信件”。
刘一鸣一听，居然是卢象升之信？狐疑的接过信，见得居然真的是卢象升笔迹，打开信件，越读越是吃惊。读完将信件放到小桌上，心中思索，这萧亦有何本事居然让卢九台如此推荐，这些年倒还是头一次看志高气昂的卢九台如此推荐之人。
再次从上到下看了一眼萧亦，论长相显得中规中矩，倒是一脸坚毅。身材也不算很是魁梧，身上一副破旧鸳鸯战袄。并无任何过人之处，但是刘一鸣深信卢象升所荐之人必不会平凡，顿时对萧亦印象好上了不少。
“萧亦，你和你手下从京师到达这里恐怕耽误了不少时日，也是疲惫不堪吧。不如先去休息一晚再来议事？”刘一鸣一挥大手，便是欲起身。
萧亦听了之后，心中无奈，又是休息，怎么这些人总是叫自己休息，如今时间紧急萧亦当不得耽误一天，今日萧亦便要去选屯堡地址。
萧亦直接半跪，随之黄阳诸人毫不迟疑随着半跪于地，“大人！萧亦和弟兄们已经在王队官那里歇息一晚，王队官礼遇有加，弟兄们已是精力充沛，只等为大人分忧解难！”
王常亮听了萧亦的话，顿时感激的看了一眼萧亦，昨日自己甚至并没有管萧亦一行人去处。如今这萧亦如此美言自然是令这王常亮欣喜异常。王常亮于是对着刘一鸣笑着说，“是啊大人，这萧亦一行人皆是勇猛壮实的汉子，早些给他们安排活计也是为你我分忧嘛。”
刘一鸣点点头，思虑道，“萧亦，你可想好了，当真要去屯堡？这管屯官可不是个好干的事情。”
“是啊，干不好交不上当年税粮还要受惩治，你可要想好了，如今是没人会去干管屯官的。”王常亮也是好言劝慰，不知是不是萧亦之前的话起了作用。
萧亦早便知道有此一劝，早便是将话词想好，张口便是侃侃而出，“萧亦此举是经过思虑再三的，一来太祖曾有言，屯田可以兴民利，足兵食，修地利。太祖便是靠着这法子养兵百万而不费百姓钱粮。二来，萧亦外出屯田也可以为二位大人分忧解难，军户和杂物倒还是需要大人供应些许。”
刘一鸣听的连连点头，这萧亦也不像面上看去粗人一个。这话可不是一般傻军户能说出来的，看来卢九台推荐的人还真是有些？头。
刘一鸣笑着道，“好，那你就去选址建堡吧。我这日便向上头提议，那就…实授你总旗官，再兼任管屯官，可好？”
萧亦连连扣首，欣喜异常，自己终于有了正经的官位。虽然还很是官小职微，但并不妨碍萧亦高兴，“多谢防守大人！萧亦感激不尽！”
其后黄阳诸人也是高兴不已，自己老大终于有官了，代表着自己终于不再是义勇，而是真正的大明官军了，没准自己也能跟着得到点小官当当，拿些油水。
刘一鸣微笑着点头，“好了，过两****再来领走你的告身。所需多少人事？”
萧亦对此早有打算，当即张口，“建堡所需军户应三十户，而青石耕牛犁耙等物又是无计。”刘一鸣对此也是早有对策，甩甩手，对着王常亮道，“王队官，你看你能拨出多少户口和人事支援萧亦。”
王常亮心中骂娘，这老家伙，显得挺亲近个样，遇见事情却是毫不犹豫将自己推了出去。
王常亮起身缓缓走到萧亦等人面前，面露难色的道，“萧亦啊，老哥我也是不富裕，你看这样，你先选好了建堡所在，再到镇里问我要，如何？”说完便是看着萧亦等着回话。
萧亦一想确实是这个理，自己等人现在都没个住的地方，现在就带走民户让他们住哪，二来是顶头上官王常亮已经发话，自己也不好顶着干。毕竟自己两个直属上官，不知为何那个贴队官李震和自己不对付。
如果再和这管队官王常亮再闹出隔阂，自己恐怕也不好建堡。萧亦点头，“大人所言萧亦遵守便是。”
王常亮听见萧亦回话，居然是直接答应了，心下又是对萧亦好感度增加了几分。还好这萧亦识时务，不然换个莽撞的汉子过来硬是索要，在防守大人面前自己倒还真得是要多少就得给出多少。
顿时拍着萧亦的肩膀，亲切无比的道，“老弟真不是一般的那些军户。”
萧亦冲着刘一鸣道，“大人，萧亦便是先去外出选址了，先告退了。”刘一鸣点点头，转身便和坐回到座位上的王常亮聊在了一起。
萧亦等人刚刚退出千户府门口，石刚就兴奋的对着等待许久的诸人道，“嘿，我们居然真成了官兵了，就连萧哥都成了总旗官！”
“什么，真的啊，萧头成了总旗官？”刘胜惊讶的道。诸人皆是兴奋不已，看来自己跟对了人。
史路笑骂，“什么萧头、萧哥的，过两日就要领取告身了，到时候便是真正的总旗官了，还不叫大人。”说完，当先对着萧亦一揖，“史路参见总旗大人！”其后黄阳、石刚、王大勇
，就连刘通都是毫不迟疑，对着萧亦拱手道是见过总旗大人。
诸人反应过来，纷纷揖道“参见总旗大人！”
萧亦翻身上马，这次没有任何推辞。深深的看了一眼史路，萧亦用力的拍了拍史路的肩膀，点点头。而后对着诸人喊道，“快快上马，随我出去探查地形！”
“上马！”“随总旗大人探查地形！”
诸人皆是欢呼几声，翻身上马，随着萧亦诸人由街上呼啸而过。
此时已是接近午时，正是一天中最温暖的时候。刺骨的寒风已是变成了微凉的阵风。街上已是有了不少人在到处走动，行人看着这四十几骑均是赶紧躲开生怕被撞到，被撞了可是无人照看。
萧亦让黄阳去买了一副桃花堡到长宁镇附近几百里的小地图，待得黄阳回来，萧亦接过地图缓缓看了起来，这桃花堡往南不远便是小五台山，这小五台山倒是算得上一个好地方，从保定府而来到达桃花堡是必经之路，这里以后可以派人去侦察一下。
桃花堡西边不远便是长宁镇，而长宁镇西边不远就是一条小河，而这条小河上游是鸳鸯口，下游便是蔚州城。
这里倒是可以去观察一下，这块地方周围又有那条小河，取水倒也是方便一些，是个附近建堡最好的去处。看了不一小会，萧亦将地图收入怀中。带着黄阳诸人离开桃花堡，直奔长宁镇西边的那条小河。
第四十三章：选址（）
♂
崇祯二年十二月份的最后一天，这天萧亦在进行今后屯堡的选址。
赶路一个时辰多的时间，萧亦等人赶到了那条小河边上，路上经过一个村庄，经过询问。萧亦得知，这条小河当地人称作鸳鸯水，下游便是�