着那些一起过来的小姐们就好了。”
正在几人说话间，有仆妇前来禀报，说是有客人来了。
柴氏听闻忙带了芮倩迎了出去。
芮颜看到亲热挽着一起出去的母女，嘴角泛起一抹微笑。
五三、荷花宴（）
最先到的是柴氏的几个嫂嫂和侄女，柴氏的母亲是尚书夫人，一嫁入柴府就接连生下了大儿子柴宏生与二儿子柴宏则，之后就生了柴惜语。柴氏热情地招呼人到了花厅喝茶，柴氏的大嫂一脸笑容地带着尚书府上的几人一起，而柴氏在路上还向大嫂与二嫂问了尚书府上的近况，几人说说笑笑地来到花厅落了座。
柴氏的大嫂苏氏看到芮颜笑着说道：“哟，这就是国公府上的大小姐了吧，模样还真是好。”
柴氏忙笑着把芮颜介绍给自己的嫂嫂，“这是芮颜，我们府上的大姐儿，可不就如你说的，精精致致的。”
芮颜见状有礼地向苏氏与柴氏的二嫂李氏行了一礼，苏氏与李氏笑着让芮颜起来，各自都拿出一个小小的锦盒权当了见面礼，芮颜也没有扭捏的推脱，让翠柳接下。
芮倩几人这才上前向苏氏与李氏行礼，唤着舅母。芮倩更是娇俏地说道：“舅母，你就只给大姐姐准备了礼物，难道都忘了倩儿。”苏氏与李氏哈哈一笑，拉着芮倩打趣，“看你这孩子，哪有自己向人讨要礼物的，说出去也不怕人家笑话。”话虽这么说，苏氏也还是命贴身的丫鬟拿出一个荷包给了芮倩，芮梦与芮瑶也都得到了这样的一个荷包，李氏见状也拿出三个荷包分给了芮倩等人。
芮颜看着平时端庄的芮倩娇俏的模样，看的出来她与柴府走的亲近。
柴氏见众人寒暄的差不多了，忙招呼两个大嫂落座，之后对着芮颜等人说道：“你们几个小姑娘就先与你们的表妹去水榭那边说话吧，等人都齐了我再唤人来叫你们。”看到自己的两个侄女柴芷与柴菲得体大方地与芮颜互相见了礼，柴氏微笑地点头，命小丫鬟带上吃食与茶水随着一起去往水榭。之后才向两位嫂嫂告了声罪，自己则去前头迎其他的宾客了。
受邀的夫人与小姐陆陆续续地到来，等罗夫人带着女儿罗萱最后到达后，柴氏领着一众人前往国公府南边的一处荷塘。荷塘四周都围有长廊，边上依着水更是建了一座亭子，如今这亭中依次摆放着桌椅，甜白瓷的碟子器具，映衬着满池子的米分嫩荷花，倒显出了一丝明快活泼来。
“今日邀了各位夫人与小姐来赏荷花，大家可别拘谨了，我们随意地吃吃东西说说话才最好呢。”柴氏见众人坐定后，得体得说着开场话，轻快的语气逗得众人一阵轻笑。
一名穿烟霞色掐丝缎面裙的妇人笑着说道：“我们可不就是来吃吃喝喝的嘛，可就等着你这句话呢。”
风趣的话语瞬间让人少了拘谨，多了一分轻松。
柴氏见状心下很是满意，向纱儿使了一个眼色，示意她可以上茶点了。
芮颜等人柴氏早已通知小丫鬟把她们叫了过来，如今与各府来的小姐都坐在了一起。由于上次罗府的宴会芮颜也参加了，一些夫人就一眼认出了芮颜，有些没见过芮颜的则有些好奇。
一名身着团花刺绣对襟褙子的妇人打量了一眼芮颜，笑着问道：“这是哪家的姑娘啊，长得可真水灵。”妇人笑起来，白净的面上有一对小小的梨涡，秋水般的双眸熠熠生辉，娇美的面容成熟内敛，连芮颜都忍不住多看了一眼。
柴氏忙介绍道：“廉夫人是第一次见到阿颜吧，她是我们国公府的大小姐，之前身子弱一直养在观里，前阵子才接回来。”
唤作廉夫人的妇人含笑看着芮颜，说道：“原来是府上的大小姐，水灵端庄的，瞧着怪让人喜欢的。”
罗夫人林氏也笑着说道：“芮大小姐不仅模样好，而且才情相当不错，当日在别院那会儿赏梅，淑敏可还夸了她呢。”
柴氏低下头神情不明，随后又笑着招呼大家用茶点。
众人这才说说笑笑地揭过了这个话题。
在听到柴氏唤那名妇人为廉夫人的时候，芮颜就皱了皱眉，廉这个姓可不多见，在京城姓廉的又能在这个圈子的似乎也就是那位廉侯府上的了。芮颜端起甜白瓷的茶盏轻轻抿了一口，心下了然。
这次是一个小聚会，因此众人也没那么拘谨，林氏在一些夫人的簇拥下早已在边上赏起荷花来，一些相熟的夫人也都一起相携赏着荷塘内或米分白或米分红的成片的荷花，坐在芮颜身旁的几位小姐也说说笑笑地去了亭子边上，几位好奇芮颜的则上前与芮颜芮倩等人打着招呼，芮颜也都一一含笑得体地应答着。众女原本会以为从小在观中长的芮颜会失礼，没想到看到的会是一个应对得体的大家小姐，因此原本存了几分轻视的也渐渐放下了成见。
芮颜一直微笑地点头附和，只不过这些大家小姐聊的让她真没有兴趣听下去，不是聊些衣服首饰，就是哪家卖的胭脂好或是哪家卖的吃食好。一些人还一直没话找话地与罗相的女儿罗萱找着话题聊，听着就费劲。因此在其他人聊的欢的同时，芮颜独自走到荷塘边，凭栏而望，欣赏眼前青翠欲滴的荷叶与娇嫩的荷花。
“今日天气晴朗，还真是一个赏荷的好时候。”
听到一道温和的声音响起，芮颜抬眼望去，原来是刚才的廉夫人。
廉侯夫人庄氏望着眼前的女子，看到斜斜的光线下，女子瓷白娇嫩的肌肤，精致明媚的五官，心下不禁暗自满意。
芮颜行了一个福礼，接着庄氏的话答道：“是啊，今日天气晴朗却并不十分闷热，吹着微凉的风在这水榭边赏荷，的确十分舒心。”
看着芮颜举止间流露出的芳华，庄氏的眼中闪过一丝笑意，想了想之后问道：“听闻大小姐一直在观里长大，最近才回国公府，如今住的可还习惯？”
芮颜的表情没有一丝变化，依然微笑着说道：“阿颜小时候身子弱，因此才养在观里，不过师太们对我都很好，阿颜也很喜欢观里的清净，还能为府里日日祈福，也算是尽了阿颜的孝心了。如今身子骨渐好，父亲才忙命人接了我回来，国公府毕竟是阿颜的家，哪有住不习惯的，只不过也会怀念观里的一切，到时候再去离虚观待几天，多为祖母父亲祈福也是好的。”
庄氏听闻芮颜的回答有点惊讶，她也听说了国公府的一些事情，至于芮颜从小养在观里大家也都心知肚明是怎么一回事儿，如今从她口中说出来的却变了个样，不仅摘清了国公府，更是体现了她的孝心。然而这让庄氏又深深打量了一眼芮颜，眼前的女子识大体，知事理，完全不像是没人教养的，如果是一些小户人家的子女，巴不得说继母的坏话了，殊不知那样反而落了下乘，让别人看不起整个府里。如今她却知道维护府里的颜面，能做到这样就很好了。
这厢柴氏见时间差不多时，忙招呼众人前往膳厅用膳，她走在了最后，看到庄氏看芮颜满意的眼神，柴氏的嘴角掀起一抹微笑。
五四、风声（）
午膳过后，众人又说笑了一阵，也纷纷告辞离去，柴氏满脸笑容地送着众人离开，对于此次荷花宴的举办很是满意。
接下来的日子就在一片平静中度过，芮颜心无旁骛地着手对付杨文渊，每日派遣暗癸暗中盯着杨府的一举一动。
“小姐，杨府并无什么异常的地方。”暗癸每日都会向芮颜报备，如今她每日都会小心地在杨府外盯梢，期间还真见到了小姐所说的那个叶墨。半个月前小姐让她去盯着杨府的时候，就告诉她曾经在监狱中见过的那名男子就是杨文渊杨大人身边的小厮，当时她还不相信，结果她细细观察一番，发现那日真的是小姐告诉她的那个叫叶墨的，因此她更加小心，努力做到不被他发现。不过在监视杨府时，暗癸也见到了另一名小姐提起过的小厮闻书，没想到也是一名高手。
芮颜听到这个消息时已不是那么惊讶，当初叶墨与闻书本就是一起的，不过对付杨文渊的难度又大了而已。
这些日子柴氏也忙得不亦乐乎，在接芮颜回来之前，她就暗暗收集了京城的一些世家子弟，从中挑了廉侯的次子廉聪行。廉聪行是廉侯的嫡次子，但由于亲哥哥一直被当成继承人培养，身为次子的他就完全没有了压力，加上廉侯夫妇的宠爱，导致现如今的他每日花天酒地，走狗斗鸡无事不做。柴氏想到这就微微一笑：“哼，廉侯是皇上看重的老臣，在朝中举足轻重，人人都上赶着巴结，廉聪行的身份就足以匹配芮颜了，相信博远侯府也说不出什么来。”
当初瑞国公一直想与廉侯搭上关系，不成想那廉侯一直没有什么反应，柴氏见芮学容为此事伤神就想出了联姻这么一个主意，国公爷也被她说服了，只不过当初在挑选嫁人的人选时犯了难，虽说廉聪行不务正业，可人家到底是嫡子，如果让芮倩嫁给廉聪行，那她是怎么也不愿意的，芮梦芮瑶的话身份又不够，那时候她就想到了芮颜，因此才接了芮颜回来。
至于荷花宴，主要就是想让廉侯夫人相看相看芮颜。而据她观察，那庄氏对芮颜必定是满意的。
果然没过几日，国公府就迎来了廉侯夫人庄氏。庄氏拜访了老国公夫人，隐晦地说了自己的来意，老夫人一听，还有些没反应过来。廉侯的嫡次子婚事一直不上不下的，身份足够又好的姑娘是不会想要嫁的，想嫁的身份又总差了那么点儿，如今不想竟来国公府求娶，可是庶女嫁过去是不可能成为正妻的，求娶的必然是嫡女。想到这，老夫人眼中闪过一丝明了，估计这就是当初柴氏向她说的那回事了。正在这时，她又看到柴氏春风满面的进来，心里就更加肯定了。
“廉夫人，什么风把你给吹来了。”柴氏一脸得体微笑地见过了庄氏。
“芮夫人，难道我没事就不能来了。”庄氏一脸的打趣，嘴角边的梨涡若隐若现。
柴氏忙说道：“我还盼着你每日都来呢。”
两人互相说笑一番，渐渐转入了正题。
翠桑从融安堂那儿听了这个消息后立马前来向芮颜汇报：“小姐，刚刚府里来了廉侯夫人，据说是来国公府提亲的。奴婢怕是……”翠桑不安的看着芮颜，说出了自己心里的怀疑，廉侯家里的事她也有所耳闻，廉侯夫人既然是提亲就一定是给她的嫡次子提亲的，国公府一定不可能把芮倩嫁过去，那么剩下的嫡女就只有……
芮颜不用想就知道肯定打的是她的主意，前阵子的荷花宴她就觉察出了不对，还真让她猜准了，不过没想到的是会这么快而已。
翠桑报备完后就一直低着头恭顺地站在一旁。
芮颜这才细细打量了她一眼，“还没多少日子，没想到你在这国公府适应的还不错，廉侯夫人一来，你就得了消息。”
翠桑闻言诚惶诚恐，忙跪下说道：“小姐，奴婢是想早点适应国公府，因此才与各房积极走动的，小姐，奴婢也想尽快……”
“好了，这也没什么不好，我倒是希望你能消息灵通，到时候可以立马通知于我。”芮颜不等她说完直接打断了她的话，最近暗癸不在身边，国公府里的一切她还真没怎么注意，能有这么一个到处打探的丫鬟也是不错的，不过她只要不动脑筋到自己身上，那么她也是能睁一只眼闭一只眼的。“翠柳，赏她五两银子，在府内跑动，少不了请那些小丫鬟和嬷嬷买点小零嘴。”
“是。”翠柳听闻依言取了五两银子交于翠桑。
跪在地上的翠桑还有些不敢相信，后高兴地接过银子向芮颜道谢。
“好了，起来吧，你再去看看那廉侯夫人走了没。”芮颜虽不在意，可如今她还是国公府的小姐，如果真要嫁人的话，还真是芮学容与柴氏说了算，毕竟婚姻大事是父母之命媒妁之言，不过这一次她完全不想嫁人。
翠桑得命后一溜烟地跑了出去，她一来国公府就到处都走了个遍，因此对府内早已非常熟悉。
等翠柳与翠柏下去准备晚膳时，灭癸在一旁不确定地说道：“小姐，这翠桑……难道真就这样放在身边？”
芮颜拨动着手中的玛瑙珠子，思索一会儿后才说道：“先让她这么待着吧，不过你暗中注意着她一点，别到时候给我惹了麻烦。”边说边继续拨动着手中红艳清透的珠子。
灭癸见芮颜主意已定，也不再多说什么，心下却决定要好好地盯着那个翠桑。一定要找出她的目的。
不过一盏茶的时间，翠桑就回来了，“小姐，廉侯夫人见了老夫人与夫人后就回去了。”
“嗯，我知道了。”芮颜听罢摆了摆手示意翠桑下去。
灭癸则提议道：“我去打探一下吧，虽不是暗部的，但总比那些没工夫的小丫鬟强。”
芮颜摇了摇头，“不用，想想也就知道柴氏打的什么主意了，原本还想大家井水不犯河水，没想到那女人老是找麻烦。”她只想安安心心地报了仇就好，没想到总有这样那样的小麻烦。
五五、设计（）
在芮颜还在好好思索如何破坏柴氏的打算时，芮瑶倒是在隔天一大早就来到了容华居，娇俏地对着芮颜说道：“大姐姐，荷花宴后，你又一直闷在了屋里，我怎么感觉好久没见到了你似的。”
芮颜看着眼前甜美可人的芮瑶，眉头一挑，淡然说道：“天气热了，不太想出去走动。”
芮瑶闻言赞同道：“这个倒是真的，正午时最热了，连我都不想出去走动闹出一身汗来，不过早上还是挺凉爽的，并不十分闷热。”
芮颜点点头表示赞同。
芮瑶继续说道：“大姐姐，趁着现在还凉爽我们去街上走走怎么样，听说最近米分彩坊有新的胭脂，我们一起去看看可好。”
芮颜看着一脸兴奋的芮瑶，也没有拒绝，淡然说道：“好啊，是好久没出去了，我们今日就去看看你说的新出的胭脂吧。”
芮瑶闻言十分高兴，等快出二门时才犹豫地问道：“大姐姐，你说我们要�