“不是说生儿生女都一样的嘛。我瞧着小琳琳跟小真真不仅长得可爱，也很聪明。更何况……不是说嫂子还从别处抱养了一个儿子回来，好像也有四岁了吧。”
赵清茹口中所提到的小琳琳是吴维庸跟明媒正娶的夫人生的女儿，至于小真真则是吴家老爷子那唯一养大的女儿生的外孙女。
如果说魔都徐家有所谓的诅咒，三个儿媳妇是一撒腿一个带把儿的儿子，一撒腿一个带把儿的儿子，那么吴家就是反一反。吴家老爷子上一代吴家老太爷，据说好几房的妻妾，努力了几十年，也就研发出吴家老爷子兄弟俩，此外十几件大大小小的棉袄。到了吴维庸这一代，虽说多生了几个儿子，中途没夭折最终养大的，就吴维庸一个。
虽说两边都不怎么平衡，有儿有女才叫“好”。可若是细细想来，也挺能理解吴家老爷子为何瞧着徐家，现在还包括赵家不怎么顺眼了。像自家外祖徐家这般，有如此强大的生儿基因，想不让人羡慕嫉妒恨都难。
“一个孤儿而已，聊胜于无的东西。”吴家老爷子并不掩饰自己对那个抱养来的小孙子那不怎么喜欢的态度。
虽然王楠还没有具体消息传回来，但赵清茹听吴家老爷子这般说，几乎可以肯定之前的推断没有错了。这抱养回来的儿子，多半不会是张美婷生的。至于那个亲生的，只怕还得费一番功夫寻找了。
只是……如此一来，又是什么理由，让夏家姨母心甘情愿地为吴家老爷子所用，费了半天心思，将她骗过来咧。想来除了为了孩子，亦或者为了自家闺女张美婷外，赵清茹也想不出其他缘由。
还有！今儿过来这边看望周家老太太，只是临时起意。虽然到了魔都这边，过来探望周家老太太是必然的，可具体哪一天可没准。夏家姨母虽说隔三差五地过来闹腾一番，理论上并不知道自己会过来。
想来不仅仅只是巧合这么简单。赵清茹半眯着眼睛，脑子飞快地转动着。
“好了，老头子也不跟你这赵家小丫头东拉西扯了。这次把你找来，也不为了什么重要的事情，就是想跟小丫头你合作。”被赵清茹绕圈圈绕得没剩下太多耐心的吴家老爷子终于决定直奔主题了。
“合作？！”赵清茹一脸疑惑不解的神情看向坐在自己面前的吴家老爷子，然后半侧过身体，指了指身后，笑着反问道，“拿着那黑乎乎的玩样儿，顶在人脑袋后面，然后说什么合作。知道的这是开玩笑，不晓得的还以为回到了旧社会呢。”
“哎，这人老了，记性就差了，连带着眼神也不太好了。你们两个，还不把那东西给收起来！”吴家老爷子故作才发现的样子，摆了摆手。守在院门口的那俩彪形大汉这才不怎么情愿地将黑乎乎的那玩意儿给收起来。
对此，赵清茹也只是笑了笑，整个人往藤椅后背一趟，换了个更舒服的姿势。人老这个借口真心不错，倚老卖老什么的更是让人讨厌！
“不晓得老爷子您想跟我合作什么？”
“前两天，辽沈那头有个厂子申请破产了，赵家小丫头应该知道吧。”
“知道，那个厂子连着亏损了好多好多年了。”吴家老爷子所提到的那个厂子，赵清茹不仅知道，甚至之前顾三哥几个还特意为此跑了一趟。据可靠消息，九月初时，那个新社会成立后第一个破产的国营厂子就将拍卖。现有的那些个设备什么的自然不值什么钱，问题还有厂房跟土地。
保守的估计，所有的资产加起来拍个二三十万应该不成问题。这笔钱，按着预定设想，最终将按着比例还给债主们。
平心而论，赵清茹没太大兴趣。这钱肯定是赚不完的，天下的生意总什么都涉及不是。更何况她现在已经够张扬了。指不定什么时候就跟那沈万三一样，被那个乞丐皇帝给盯上，然后最后落得个家破人亡客死异乡的下场。
“老爷子您对那个厂子若有兴趣，可以九月初时参与拍卖。价钱我听说不会很贵来着。”赵清茹很是“大方”地跟吴家老爷子分享了一下她所知道的信息。其实也就是具体会在什么时候拍卖的消息。
虽说相关的法律法规，因为赵清茹这只肥蝴蝶乱扇动翅膀，早在八十年代初那会儿就已经颁布且生效了，到底还是破产头一个。所以这次拍卖的时间，暂时还是保密，而且有资格参与拍卖的对象，也设定了并不低的门槛，至少不欢迎外头的资金入主国营企业。
“老头子戎马一生，却没什么积蓄，可拿不出那么多钱来。”吴家老爷子看着赵清茹，不紧不慢地开口道。
“哦，这样啊。”赵清茹歪着头，试探性地问了一句，“老爷子是想跟顾三哥他们合作么？顾三哥他们好像正在寻求新的合作伙伴呢。”
赵清茹又漏了点点所谓的内幕消息让吴家老爷子知道。这些个消息，看似每一个都属于内部消息，实际上，却没太大的价值。这不是显而易见的嘛。吴家可是站在赵家等几家人家另一头的，之前几次使绊子，现在不过是维系一下表面客气而已。
所以所谓的合作，除非有更大的利益，需要一致对外，否则基本没戏。
“事实上，老头子对那个厂子也没什么兴趣。不过老头子知道一些事儿，现在嘛愿意将这些个无意间知道的事儿跟赵家小丫头换点东西。”
“……”赵清茹明显一愣，反问道，“换什么？”
“一个承诺。”吴家老爷子见赵清茹没吭声，便微喘着气，慢悠悠地开口道，“老头子老了，怕是没几天了……”
哇靠，这算不算神转折？！前头还拿着那黑黢黢的玩意儿指着人的脑袋，下一秒竟然……看来今儿出门是真的没看黄历。
“老爷子，您又在说笑了。我就是一普普通通的大学老师，连讲师都还算不上。”吴家老爷子想要一个怎样的承诺，要说也不难猜。想来，到了这会儿了，能让老爷子放不下的，估摸着也就是老爷子那不争气的二货侄子了。
护着人，即便赵清茹目前的能力不足以庇护，背后还有赵家在。问题是凭什么啊。咱不是一个阵营的好不好。这种事儿，不是应该找同一阵营的合作伙伴嘛。
“赵家丫头，明人面前不说瞎话。老头子知道你有这个能耐，除非你不愿意。”吴家老爷子将面前放着的那个黄/色的档案袋往赵清茹面前挪了挪，“先看看这个。赵家丫头你应该会有兴趣的。”
“老爷子，您这是逼着人就范呐。”
V236（）
如白葱般修长的手指有一下没一下地敲在案几上，过了许久都不见赵清茹再开口说话。院子里很安静，除了墙角那颗老枣树上时不时传来几声蝉鸣声。
吴家老爷子也知道自己这么做，有点强人所难。毕竟在此之前自家那个不让人省心的蠢货不止一次没事找茬。若是自己的身体能再坚持个十年八载，等下一代成长起来，自己又何须像现在这般。可惜，岁月不饶人啊。
就在吴家老爷子以为赵清茹不会答应时，赵清茹伸手将放在自己面前的那个档案袋拿了起来。
“老爷子，真的拿这袋子里的东西换？”
“怎么？赵家小丫头你不信？！”吴家老爷子两眼一瞪，怒视道。
“不是。”赵清茹不着痕迹地瞥了一眼身后，虽说身后那俩人是吴家老爷子的亲信警卫员，理论上值得信赖。但赵清茹觉着就算值得信赖，那也只是理论上相对而言。而且忠诚的也不是她。
所以，该玩小心眼儿时，赵清茹绝对不会偷工减料。
这不，借着座位优势，赵清茹从口袋里翻出了一盒火柴，毫不犹豫地将那个档案袋给点燃了。
“赵家小丫头你！”
“老爷子，您要的承诺我应了。只要你家侄子吴维庸不干那些个违法犯罪的事儿，不再没事找茬，我会尽可能地保他。至于这个档案袋的东西，您没拿出来，我也没看到。”赵清茹不紧不慢地开口道。
档案袋烧得很快，没一会儿功夫便变成了一堆黑黑的纸沫，风一吹就没了。
“时间也不早了，我也该回了。”等到赵清茹将纸沫也给毁了，拍干净了手，便起身告辞了。临走前，赵清茹像是突然想起了什么事儿似的，回转过头随口问了一句：“那个吴老爷子，不晓得你可知道那位张美婷生的儿子现在在那里。不管怎么说，张家姐姐也是我家呆子姆妈那妹妹家的女儿。算起来也是拐着弯的亲戚不是。”
所以拐着弯的亲戚，这是在暗示赵吴两家还能扯上点姻亲关系呢。严格讲，这姻亲关系是算不上的。毕竟吴维庸可没有真的跟他那个明媒正娶的老婆离婚，跟张美婷在一起。而周母跟周文涛说是（养）母子关系，实际上连个正经的收养手续都没有。
张美婷的姆妈跟周母虽说是表姐妹关系，可到底现在关系处得并不好。所以……所谓的拐着弯的亲戚，也就是这么一说而已。真到了大是大非上，别说拐着弯的亲戚了，亲生骨肉也得大义灭亲。
赵清茹离开院子时，那两位彪形大汉并没有阻拦，甚至还主动帮着打开了院门。等赵清茹出了院子，早侯在不远处的张楠赶忙迎接了上来。
“清汝，你没事吧？”
“我能有什么事儿。”赵清茹看了一眼身后，笑着轻声道。
浦东这会儿还没有开发，路上想找一辆出租车，快赶上爬蜀道了。好在没有出租车，还有公交车，而且大部分终点站都是渡头。坐在轮渡上，望着跟黄泥江似的黄浦江，赵清茹冷不丁地冒出了一句。
“张楠姐，我们不回徐家了，直接去机场。”
“可这会儿怕是买不到回燕京的机票。”
“没有就买最近的，先离开魔都再说。”
事实上，赵清茹那直觉还真的挺准的。就在赵清茹离开那小院子后不到两个小时，吴家老爷子心脏病突发，经过抢救虽然人暂时安然无事了，但一直就躺在重症监护室里昏迷着，也不晓得能不能挺过这一关。
吴家虽说不及姜家赵家几家人家，好歹离休前也是一方封疆大吏，只可惜后继无人，就一个侄子，还是那种挑不起大梁的庸人。
吴家老爷子虽说身体一直不怎么康健，可好歹也没那么容易领盒饭。这不出事儿倒下后，跟老爷子同一阵营，又恰巧也在魔都的李家人便立马做出了反应。老爷子身边那俩大头兵被第一时间控制了起来。
不用问，赵清茹又被毫无意外地给盯上了。当然除了赵清茹外，还有吴家老爷子那侄子吴维庸。其实吴维庸并非吴家老爷子侄子，而是亲生儿子。只不过当年老爷子膝下还有另外俩儿子时，将这个最小的儿子给过继给了前头早早领盒饭的嫡亲大哥，要不然连着摔瓦盆送终的儿子都没有，所谓的香火岂不是断了？
只是吴家老爷子做梦都不会想到，风风雨雨二三十年过去了，到头来断了香火的竟然会是自己。
打从若干年前就不是一个阵营的赵清茹，另一边则是亲儿子名义上确实侄子的吴维庸，要说有一个恶人害了吴家老爷子，估摸着多半人会选择怀疑前者。要命的是，赵清茹还带着张楠跑路了。
这不是做贼心虚是什么？
“给我好好查查，那小妮子跑哪儿去了？！”李家掌权的那位大家长阴沉着脸，下令道。
没一会儿功夫，就在赵清茹跟张楠刚下飞机没多久，大致的行踪便被李家人给捕捉到了。
“没弄错？！”对于赵清茹跟张楠竟然选择南下而不是北上，李家大家长有点点意外。
“应该没有，而且这班航班一刻钟前已经安全降落在机场。老大，下一步……是不是守株待兔？！”
“报告！”正当李家大家长想说不着急时，书房外传来自家警卫的声音。
“进来！”
“报告首长，那俩人已经招了。吴家老爷子确实有将一个档案袋交给赵家丫头，想以此跟赵家小丫头换去一个承诺。但赵家小丫头没拆开那个档案袋，而是将袋子给烧了。”
“确定没拆开，并且烧了？”一旁的副官并不相信这套说辞。
“是那俩人亲眼所见。院子里确实有发现档案袋的灰烬以及残片。”说着，小警卫将一个透明的袋子摆放到了李家大家长面前的书桌上。透明的塑料袋子里，是一片黄/色疑似档案袋的残片。
“那个承诺是怎么回事？！”李家大家长沉思了片刻，不紧不慢地开口问道。
“好像是‘过去的事一笔勾销，且答应只要吴维庸不触犯法律，不再没事找麻烦，就会尽可能地保着吴维庸’。”
“那老家伙果然选择两边都不得罪。”副官的脸上露出一丝很明显的嘲讽。
“人之常情。”李家大家长顺手将桌子上的那透明袋子丢进了脚边的垃圾小筒里。
“那老大，那赵家小丫头还……”
“追，为什么不追？！”李家大家长反问了一句，“不管怎么说也是赵老头唯一的孙女，可比一般的小猫小狗金贵不是。捉到了，正好护送回燕京，跟赵老头好好聊聊一些事儿。”
事实上，正坐在一辆拖拉机上赵清茹突然大了个大大的喷嚏。
“看来有人在惦记着姐姐我了。”赵清茹拿出了手绢，擦了擦自己隐约有点痒的鼻子。赵清茹跟张楠到机场时，当天的国内航班就剩下两个班次了。至于国际航班……赵清茹倒是想，问题走不了啊，所以还是乖乖的别乱跑了。
原本呢，确实想坐最近的那班飞往滇南那边的，不过瞧着另一班次，赵清茹猛然想起那年在火车上，买那银鱼干的婶子，好像就住在隔壁镇上的一个小村寨，叫什么梁鼓楼村。说起来这一晃都快有七八年了。
当年，赵清茹回到沈家洼村后，便跟远在梁鼓楼村的秦家婶子跟栓婶子去了信。给栓婶子的信里，还随信带去了一张天安门，想继续预定银鱼干来着。也就是赵清茹了，胆子够肥，敢这么胡来。当然，这会儿人淳朴没那么多花花心思。
之后么，断断续续的往来了�
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