横大半个中国。
就像翟耀辉讲过的那样，部队教给那些昔日的军人很多，像胡添树这么耿直与大染缸的社会略显格格不入的有，但混的如鱼得水的也有很多。
有的油滑世故在机关单位轻摇直上，也有性情严谨的，愣是凭借一身过硬军事素质成为威名赫赫大刑警的，有开家小饭馆老婆孩子热炕头平平淡淡的，有开着大卡车豪迈洒脱的。不过，芽儿永远都记得，不管是郁郁不得志的，还是青云直上的，那些位昔日的军人在看到翟耀辉这个老战友时，脸上是如出一辙的惊喜。
人们常说部队就是个大熔炉，可是，百炼成钢，在严谨刻板的军旅生活的千锤百炼下，有汗水有热血，也炼就了男人之间把后背交付对方的信任和肝胆相照的友谊。
芽儿没有探听翟耀辉的内心世界，但是，对这份战友情芽儿却是羡慕的。
那些为国为民而长眠地下的战士，还有那些因伤残而退伍老兵们，他们得到的不仅仅是一份英雄烈士的称号和一块英雄勋章，哪怕国家和人民忘记他们，但昔日的战友门永远不会忘记他们。
那些退伍老兵或许身残但志坚，跟孟德柱一样，哪怕穷困潦倒依旧坚守着那根铮铮铁骨。
时值炎炎酷夏的时候，翟耀辉他们的行程已经过了大半，现在两人已经闷热酷暑的江南鱼米之乡。伟人的故乡，是翟耀辉和芽儿这次的目的地。
这回，外面酷暑难耐蝉鸣阵阵，风尘仆仆的翟耀辉和芽儿难得有机会坐在建在湖中央，古色古香的包厢里，俩人对面坐着大腹便便西装革履的胖子，汗衫长裤满脸精明相的瘦猴，还有那个笑起来跟矮狐狸似的小矮个。
芽儿第一次见到这三个人的时候，忍不住怀疑翟耀辉这是找战友呢，还是找流氓混混的，这三人怎么看怎么不像是当过兵的。
幸好，这会坐下了，仔细一看，这三人坐姿虽然随意不拘小节，但是，不难看得出来，三人都好保持着随时蓄势待发的习惯，虽然随意，但是，腰板却直笔直笔直的。也幸好，这仨人虽然都故意色迷迷的盯着芽儿瞧，但是，神色清朗，神情坦荡，倒也不会让人心生厌烦，虽然这仨人怎么看怎么像是部队里出来的兵痞子，流氓！
对面仨人也不比芽儿的反应好到哪里去，翟耀辉这小子太他妈的好命了，这么俊的小妞他从哪里找来的？
也不嫌热西装革履的胖子，肉滚滚的手指头带着两只黄灿灿金戒指，脖子上还挂着粗粗一条金项链一副爆发富打扮的侯兴亮，小眼眯眯的盯着芽儿瞧了半天，“妹子，你这朵鲜花咋就插到老翟这堆牛粪上了！”
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以言取人失之宰予；以貌取人失之子羽；芽儿心里明知道以貌取人绝对不是一个好习惯，可是看着眼前这仨据翟耀辉讲是他入伍后最先认识的三位老战友；芽儿怎么也不敢相信性格各异的这仨人曾经是威武刚勇的军人。
芽儿心目中军人的形象；基本都是以翟家祖孙俩为蓝本的，身材挺拔；气势锐利如刃，性格刻板严谨，一身鬼神都要退避三舍的浩然正气。性格可以像翟老爷子那样威严而火爆；可以是翟耀辉这样的内敛冷冽，哪怕像胡大哥那样豪爽热情的；芽儿也不觉得意外。
可是；眼前这仨人的形象跟军人两个字；哪怕是退伍军人，那看那不搭啊！
芽儿看眼前仨人好奇，三人组看芽儿也不遑多让，这人不是老四当年常挂嘴边的妹妹吗，咋妹妹变成媳妇了？敢情是情妹妹啊！
老四那年可是把那张两寸大的黑白照当护身符似的，贴身带着。眼前女孩子跟当年他们惊鸿一瞥的黑白大头照没太大变化，一样的灿烂明媚。不过，也不能说没有变化，照片上的小姑娘青涩稚嫩，眼前的女孩眉眼精致，清灵淡雅，正是一个女孩子最美好的年华。
简简单单的嫩绿连衣裙，平底帆布鞋，高高扎起的马尾，越发衬托女孩儿肌肤细如玉瓷，宁静淡然，就像江南朦胧烟雨中走出来的，看着就赏心悦目。
“看够了吧？别吓着我媳妇！”哪怕是自己的老战友，翟耀辉也不乐意让他们盯着自己媳妇看，“芽儿，来，我给你介绍，他们三位是我入伍后最先认识的战友，这位身材最苗条的是老大，杨勇！”
“这位身材被心眼给缀住了，所以略显娇小玲珑的是老二，军师赵钱。”翟耀辉说的人正是那个笑起来和气，脸盘柔和，很容易让人心生好感的小矮个，也是典型的南方男人身材和长相，事实上仔细观察的话就能注意到那人眼中精光湛湛。
“体型最富态的这以位是老三，猴子，侯兴亮。”翟耀辉依次介绍完三人，“我是老四，当年，比我早入伍一年的他们仨可是狠狠的给了我一个下马威！”
“得了吧，老四，你小子当着弟妹的面叫什么委屈啊！谁让你小子当年新兵蛋子刚入伍偏偏牛气哄哄的，满脸的桀骜不驯，让人看着不顺眼！虽说是我们下给你下马威，后来不是都让你收拾回来了吗！让你当老大你又不当，这会抱什么屈啊！”说话的这人是名为猴子，其实一点都不名副其实，正一副“暴发户”打扮的胖子。
“弟妹，我姓侯，你叫我侯大哥得了。侯大哥不才，幸好祖上积德，退伍以后这些年就学着打里家中长辈留下来的这家私房菜馆，你和老四这几天的吃住侯大哥全包了！”侯兴亮这人虽然打扮的俗气富态，但眼神清明，语气热络，跟他那身打扮真是截然不同。
杨勇和赵钱也纷纷自我介绍，他们在社会上摸爬滚打这些年看人自有一套，眼前的女孩别看年纪轻轻，跟他们好像不是一代人，但宠辱不惊，纯粹淡然，配他们家老四绰绰有余！不管他们在社会上如何如鱼得水，如何见风使舵，如何虚与委应，经历过鲜血洗礼革命友情，永远都是他们心中那块最纯净的净土。
芽儿当然也注意到这三人语气里的真诚，“杨大哥，赵哥，侯哥，我姓杜，叫杜萱瑾，是翟耀辉的未婚妻！”
“啊？还是未婚妻啊？弟妹，你这事办的不够地道！老四这都三十而立的人了，可不能再让他憋着了，听侯哥一声劝，赶紧跟老四把事办喽！要不这样，这次就当是你们结婚旅行，侯哥好吃好喝的全招待！”别看侯兴亮开着私房菜馆，整天迎来送往的，嘴皮子利利索索，虽然称不上是见人说人话，见鬼说鬼话，但也是个能言善道的。不过，在几位老战友跟前，这性子截然调掉了个个。
清瘦的杨勇见侯兴亮又犯憨了，赶紧往他手里塞一杯水，‘“弟妹，你别听老三瞎咧咧！不过，你们这是路过？还是探亲访友？”
“是啊，老四，你小子天生就是吃部队那口饭的，整天以部队为家，这次咋想起来带着弟妹跑南边来了？不会是在执行啥秘密任务吧？”侯兴亮嘴里含着茶水，也呜呜咽咽跟着追问了一句，可不是，刚才光顾着高兴了，忘了问正事了。
话最少，笑的跟个弥勒佛似的，但是眼神最能看透人心的军师赵钱，笑眯眯的截住话茬，“我猜老四这次是专程走亲访友的，估计，咱们兄弟几个也是老四要探访的对象。”说话时，不忘看看翟耀辉和芽儿那堆行李，真的是天南地北的特产。
“嗯！前一段时间执行任务受了点伤，有时间，所以，这次专程拜访当年那些老战友！”翟耀辉也不卖关子。
倒是侯兴亮忍不住嗷嚎一句，“行了，老赵，别再分析老四和弟妹了，知道你是咱们市大名鼎鼎的刑警，没有你破不了的案子！”这人就爱装半仙，什么都能掐指一算。
赵钱笑笑，也不跟侯兴亮呛声，明明笑的跟老狐狸似的，偏偏做出一副闲云野鹤样。
杨勇蹙了蹙眉，“你这是担心我们这些退伍的战友？晚几天去南疆那边看看？”
虽然是问句，但却是肯定的语气。战友两个字，在他们心中同样占有很重要的位置。
“就是想看看你们现在的生活！至于南疆，当年跟他们商量好的，有机会好好聚一聚，不醉不归。这些年，倒是我食言了。”
杨勇和翟耀辉的一问一答，让包厢里的气氛一时间有些沉闷。他们是生活在共和国和平年代的军人，如果说，有什么是他们心中最不能碰触的伤痛和柔软的话，悲壮鲜红的战场，长眠于地下的战友，是他们唯一不敢直视的悲痛。
“是时候该去看一看了！”包厢里，幽幽的声音响起，“老四，到时候我们跟你一起去，带上两瓶好酒，几只酱板鸭，跟他们好好喝一杯！”
几个人心性坚定，既然说开了，反倒觉得能坦然面对了，“老王和老孟当年还抢着要跟我做儿女亲家呢，没想到，哎！”
侯兴亮有个宝贝闺女，长得一点都不像侯兴亮这个富态爹，小姑娘随她母亲典型的江南女孩子长相，娇俏玲珑，偏偏又有着湘妹子的泼辣和明快，是侯兴亮的手中宝。当年小姑娘刚出生的时候，同样也快当孩子爹的几位战友曾开玩笑说要定娃娃亲，谁能想到一场保卫战，最后昔日的战友天人永隔。
“老王和老孟他们的家人最近情况怎么样？好久没有他们家的消息了！他们留下的烈士遗孤政府有没有什么特殊照顾？”翟耀辉这次行程并不是无的放矢！
“老王他媳妇前两年被王阿公阿婆劝着改嫁了，孩子也带走了，听说对方对孩子不错，那小子现在都已经念小学了，寒暑假也回去看王阿公他们！”赵钱在公安部门，找起人来比杨勇和侯兴亮他们要方便，对这事也了解的比较清楚。
“老四，兄弟几个觉悟没那么低！放心吧，不认识咱们帮不上忙就算了，老王老孟他们都是昔日的战友，我们这些离的近的还能真撒手不管！王阿公他们还有别的子女，都还孝顺，不用我们多操心。倒是老孟家里，哎，一样米百样人，他家几个兄弟姐妹都不是好相与的。孟阿婆他们就跟皮球似的被踢来踢去，前两年我们哥几个可是费了好一门心思！要不是老赵那能唬人的大盖帽，老两口带着念疆那孩子现在不知道该多遭罪呢！”
杨勇老家跟孟家在同一个镇上，对孟家的事门清，这些年没少帮衬。
侯兴亮见翟耀辉欲言又止，赶紧补充道，“咱们兄弟几个办事你还不放心，孟阿婆他们的生活咱们安排的好好的。老人家性子犟，不愿意咱们白贴补他们。这不，孟阿婆可是做的一手好酱板鸭，筋道入味，现在阿婆专门给我这菜馆做酱板鸭，老杨隔三差五回老家的时候帮阿婆运过来，衣食无忧。咱坑谁也不能坑阿婆，不是！”
翟耀辉没说话，心里却想起前些天小媳妇问自己的那个问题，自己的答案是无怨无悔！至于为什么能无怨无悔，或许就因为知道身后有这些能够肝胆相照的战友。
几位老战友在聊天的时候，芽儿老老实实的坐着，并没有插嘴，这种激情中热血沸腾，悲壮中无怨无悔，但在岁月沉淀下越来越醇厚的战友情不是自己能体会的到的。
不过，芽儿倒是从侯兴亮嘴里认识到了另外一个自己无从了解的翟耀辉。
别看侯兴亮嘴损，可是，不难看出来，这人是实打实的把自己当成了翟耀辉的老大哥，席间侯兴亮没少劝芽儿，“弟妹，老四绝对是顶天立地的爷们，赶紧嫁了吧！侯大哥家里的小子都已经五岁了，我还想跟你们定娃娃亲呢。弟妹好容貌，相信将来小侄女肯定也差不了，只要不随她爹就行！”
芽儿当然知道身边这个忙着帮自己凉开水，忙着条鱼刺的男人是个好男人，也不扭捏，“好！等明年我们结婚的时候，请侯大哥你们去喝喜酒！”
“啊？大妹子，你真答应了？不，不是吧，老子这是帮老四求婚了？”侯兴亮结结巴巴，后悔不迭，谁能想到容貌婉约精致的弟妹竟然是个开朗性子，这也太便宜老四了。
“你说真的？”翟耀辉正挑着鱼刺的手不由一顿，语气罕见的迫切，连想来清冽的表情也有那么片刻的皴裂，赶紧求个准话才是真的，哪里还能顾得上找侯兴亮算账。
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翟耀辉的追妻之路；就好比漫漫万里长征；其中艰辛提起来就让人忍不住捏一把辛酸泪。这不，终于订婚了；翟耀辉总算看到了胜利的曙光。翟耀辉离抱得美人归就差临门一脚了；早就计划着给自己心爱的姑娘一个浪漫的求婚，结果；被老战友横插一杠子，什么浪漫什么情调全都没有了。
不过，这会；让翟耀辉更欣喜难耐的却是芽儿的坦率，没有任何羞赧；没有任何犹豫；坦坦荡荡；水到渠成。
于是，杨勇他们三人第一次见到当年印象中那个清冽到桀骜不驯的小子失态的样子了，“真的？到年龄就结婚？”
双眸利若寒星，深暗幽邃，只有偶尔闪过的道道精芒才泄露了翟耀辉此刻的惊喜。
芽儿心疼这个愿意守候在自己身边等自己长大的男人，不舍他语气里不自觉流露出来的小心翼翼，忍不住玩笑道，“当然是真的！当然，如果你不着急，我还年轻，等得起！”
翟耀辉刚才问完就意识到自己说错话了，自己哪是不着急啊，自己时常想的那里发紧，发胀，发疼。优秀的捕猎者最要紧的是要有耐心，但是，在猎物差不多正肥美多汁的时候，该出手时就出手，叼回家慢慢养着吃一辈子。
“可是我等不起了！”翟耀辉清冽如水的声音带着一股子显而易见的委屈，估计要不是包厢里有仨碍事的电灯泡，翟耀辉早把小媳妇抱到怀里啃两口聊以慰藉了。
不过，翟耀辉总觉得好像有什么不太对劲，刚才那几句对白，怎么听怎么都像是自己被小媳妇求婚了？
幸好瘦矮胖这昔日战友三人组见小两口甜的如胶似漆的，也没好意思多琢磨，“老四，明年哥几个可就等着喝你们的喜酒了！来，咱们再干一杯！”
“谢谢！到时候一定要来！”翟耀辉先干为敬，接着连芽儿那杯也一饮而尽。倒是看得老战友们心中好笑，那个向来冷冰冰、生人勿近的老四好像真的栽到眼前如兰花般清雅精致的女