现在的她，学会了长袖善舞，学会了八面玲珑，却也一点点地失去她本性中带有的不屈的品格。
王妧叹了一口气。
赵玄真是一个可怕的人。
秦湘湘有些委屈，她若不扮得可怜一点，王妧就会像现在这样将她拒之门外了。
“刘芷是好面子，爱吹牛皮，还是个滥赌鬼。他先前曾当着大家的面说要捧我的揽月班，却连份子都凑不出来，我也不能拿他怎么样。田夫人要我羞辱他，我只能照办，那他要是恼羞成怒，迁怒于我，我哪里招架得住？”她说着还红了眼眶。
王妧不喜欢看人哭。
秦湘湘也不是真的想哭。赵玄说，她哭起来脸上唯一好看的眼睛也变得奇丑，她就更不敢哭了。
“姑娘，你知道的，那位神医身怀至宝，我又是个眼拙的，也看不出什么至宝不至宝的。姑娘，你就帮帮我，我回去好向公子交差呀。”
赵玄对她说，她此行之事非但不必瞒着王妧，最好还要把王妧拉下水。她当然乐得照办。
只是王妧也不好糊弄，她除了说出实情，也没有别的办法让王妧揽下这个麻烦了。
王妧本想再激她几句，谁知长久没有一点动静的系统突然响起了一声提示。
蒲冰不知怎的成为王妧下一个任务目标。
王妧像是当头受了一记闷棍，愣怔着不说话。
秦湘湘唤了她一声，她竟腾的站起来，吓了秦湘湘一跳。
“端王要替那位神医扬名，若是我说，不要让对方扬名呢？”王妧望向门外问道。
秦湘湘凝神一想，赵玄只是交代她查探那至宝的虚实，并没有直接吩咐她将此事传扬出去。她便说：“一切都听姑娘安排。”
得到了想要的答案，王妧却仍悬着一颗心。
蒲冰现在的处境，就像闯入狼群的一头羊。田夫人、赵玄、鲎蝎部、暗楼，还有很多躲在暗处的眼睛，都在盯着她手里的百绍至宝。
王妧有什么能耐做到从群狼嘴里夺食？
在此之前，王妧让六安去找出蒲冰的下落，仅仅只是想和蒲冰做一次交易。成则皆大欢喜，败了也有别的路可以走。
而现在系统已经认定蒲冰濒临绝境，只剩死路一条，王妧要完成这个任务，必须要逆势而行。
王妧已经没有退避的余地。即使她将撞得头破血流，甚至粉身碎骨，她也只能咬牙去做。
秦湘湘心情畅快极了。
上天将好运频频降到她身上，她甚至有些飘飘然。
“姑娘，孟树坚正想找门路向公子求情，你说，我该不该帮他牵个线呢？”
她见识过赵玄一掷千金，而孟树坚出手阔绰，和赵玄相比竟也毫不逊色。她的揽月班正需要这样豪阔的客人。
王妧看她财迷心窍的样子，说道：“孟树坚掺和的是靖南王中毒的事，你若觉得该帮，便去帮吧。”
秦湘湘的笑容顿时垮了。她闭上嘴，再也不提孟树坚半个字。
二人结伴去拜访客居在慕玉山庄的神医，谁知连对方的面也见不到。
王妧不敢轻忽。她每次接到任务的时机都很关键，比如初遇秦湘湘时是在半夜。
此时此刻，蒲冰说不定已经遇险了。
180 失望（）
惊恐的叫喊声从紧闭的客院门后传出来。
一个女子双目赤红、失了魂一样撞入王妧视线之中。
她颤悠悠地指着天上，嘴里吐出一个字：“鬼！”
要不是青天白日，她这副样子倒是挺吓人的。
“那个女人好像就是神医。”秦湘湘在一旁对王妧悄声说。
王妧蹙起眉头。她不敢相信，眼前这个状若疯癫的女人就是蒲冰。
有仆从赶来，小心翼翼地去看蒲冰的脸色，却不敢上前。
正当王妧打算让仆从去通知田夫人时，一个丫环打扮的少女像阵风一样从王妧身旁刮了过去。
“你们这群杀千刀的，没看到我家姑娘身子不舒服吗？一个个势利小人，你们的心肝都是烂的不成！都给我滚开，滚开！”
小丫环生了一张利嘴，也不知道从哪里学来许多俚俗野话，对山庄的仆从兜头盖脸地乱骂一通。
王妧多看她一眼，就被她恶狠狠地瞪了一下。
仆从遭了骂，竟没有一个不服她的，纷纷作鸟兽散。
小丫环一手扶着蒲冰，一手抚着蒲冰的后背，柔声安慰：“姑娘，没事了，没事了。”
蒲冰任由她扶着，嘴里喃喃自语：“没了……都没了……”
小丫环在蒲冰面前又变得呆头呆脑，笨嘴拙舌。
“什么没了呀？”她着急追问，又想起旁边还有两个碍眼的家伙，便住了嘴，只是领着蒲冰快步往回走。
王妧看着二人的背影，灵机一动，对蒲冰说：“东西没了，命还在。”
蒲冰的双脚定住了。
小丫环张着嘴，看了看蒲冰，又扭头看了看王妧，半点头脑也摸不着。
王妧看到蒲冰推开小丫环、一步一步独力走入客院。
…………………………
容溪见完刘筠，强撑着疲乏的身体去向父亲容全回报。
容全正在服药。
他闭着眼，慢慢克化腹中的药丸，一边分神聆听容溪的絮语。
“刘筠说，她在离开容州的路上被赵玄的人追杀，又被王妧所救。”
“我们上次在赵玄身边安插的钉子传来了一个好消息。两日后，赵玄会去阔斧林打猎，如果我们事先安排好埋伏，一定能拿下他，取得赤猊令。”
“父亲，这两件事该如何处置？”
容全仍闭着眼，只丢给容溪两个字。
“你说。”
容溪沉默一会儿，才回答道：“刘筠的话应该可信。我看她被吓得魂不附体，还哀求我收留她。说要等我们解决了赵玄，她才敢回家。”
容溪以为她这么说，父亲虽然会嗤笑刘筠胆怯，却仍会心软答应刘筠的请求。
谁知容全睁开双眼，眉头紧皱地等着容溪说出下文。
容溪心头忐忑，继续说：“我们的钉子极得赵玄宠爱，赵玄起卧都要她近身伺候，这个消息应该是真的。”
容全幽幽地叹了一口气。他的女儿再有能耐，耳根子还是太软了。
“赵玄杀人，王妧救人。一个扮恶人，一个扮好人，两人唱了这么一出戏，就把刘筠给收服了。你冷眼旁观，怎么能和刘筠一样目盲？”
听了这话，容溪感到十分羞愧。她忘了，王妧才是赵玄带着赤猊令来到容州的原因。
不等她开口认错，容全又说：“钉子年轻貌美，她懂的也只是以色惑人那一套。如果这一次真的如她所说，赵玄对她毫无防备、放任纵容，那么赵玄下一次出猎，才是我们动手的时候。”
容溪连连点头。
容全没有过分苛责她，提起了另外一件事。
“容滨身上的瘴毒虽然暂时控制住了，却始终无法彻底清除。他是你五叔的独子，他们这一脉的指望全压在你身上了，你有什么打算？”
容溪感觉到身上的沉重，她和鬼夜窟的交易不顺利。
“鬼夜窟握着清滌草，漫天要价，我们已经贴了三百颗圣丹进去了，他们也没有松口的意思。”
真是一步走错，步步受制。
鲎蝎部子弟中了瘴毒的事被鬼夜窟所探知，鬼夜窟要是不狠狠咬鲎蝎部一口，还真对不起鬼扒皮这个名号。
容溪说：“听说，那个卖家姓庞。或许我们可以……”
绕过鬼夜窟，和那姓庞的做这笔交易。
容全心神一震，容溪说出的庞姓让他想起了一些往事。
他喘着粗气，脸色发白，像是要发病的样子。
容溪惊呼了一声“父亲”，才将容全的心神拉了回来。
“你糊涂啊……”
容全脸色灰败，看向容溪的眼神里分明带着不满。可他除了再度耗费心神教导女儿，已经没有别的办法了。
“鬼夜窟唯利是图，不近人情，为什么别人还是愿意和它做交易？”他没指望容溪懂得这个道理，直截说道，“因为它立好了规矩，谁给鬼夜窟带来了什么东西，谁从鬼夜窟带走了什么东西，只有做了鬼才能知道。它一旦坏了规矩，就不再是鬼，而变成了人。人是可以被杀死的，鬼夜窟也会消失。你明白了吗？”
容溪睁大的双眼几乎失去全部神采，嘴唇也微微发颤。
她明白了。
容全的语气变得冷硬而又坚决。
“得到赤猊令，鲎蝎部就能扫荡浊泽，到那个时候，清滌草我们要多少就有多少。”
容溪望着她的父亲，神情有些哀伤：“那么，我们和鬼夜窟的交易暂时先搁置？”
“不，”容全否定道，“让刘筠替我们去做这件事。我们收留她，是从赵玄的杀手下保住她的命，她理当回报。”
他心中仍有疑虑。那女人究竟有没有察觉到他的杀心？
这是一次试探。
他早就怀疑当年叛逃的七人得知了容氏一脉相传的秘密。
能够想到用清滌草作诱饵的，很有可能就是当年叛逃的七人。
如果刘筠自作聪明，就让她和那七个叛贼斗一斗，最好斗个两败俱伤，鲎蝎部再出手除掉他们。即便刘筠什么都不知道，她日后也会成为王妃和世子的威胁。所以，刘筠必须死。
“对了，最近父亲身边怎么多出来好些古怪的人，族人都惶惶不安……”
容溪话还没说完，容全已勃然大怒。
“我刚刚让你主持了巫圣祭礼，你怎么一点长进也没有？安抚族人、上下同心，我少教你了？你真的太让我失望了！”
181 出路（）
容溪心头一紧，她的父亲已经很久没有这样叱骂她了。
“我……”
她刚想解释，便被容全打断。
“不必再说。现在已经是最要紧的关头，赢了这一战，容氏便有百年荣华可享，若是输了，容氏在南沼再无立足之地。你若是连这点小事都要我操心，最好早日滚下圣女之位，就当我白养了你这些年！”容全几乎是怒吼着，“以后，不准再来质问我做的事。”
容溪伏在地上，颤声告退。
她想，是反复的病情才让她父亲的脾气变得如此暴躁。
…………………………
阳光照进这间堆满干草和杂物的小屋。
青年猎人姜乐躺倒在草堆上，精神萎靡。他已经快两天滴水未进。除了最初挨的打，愤怒和不甘同样侵蚀了他的体力。他感到十分虚弱，幻想身旁有一锅温热的肉汤和烤得焦黄的面饼，这是唯一不用花费力气就能做的事情。
从前他也有过一整天不吃不喝、在山林中追踪一头野猪的经历。那一次经历留给他的尽是兴奋和喜悦的记忆。
他止不住胡思乱想：他是不是老了？是不是再也打不到野猪了？
“醒醒？”
他闭着眼，感觉到有人在推他的肩。
鼻尖闻到一股面饼的焦香味，他知道那不是真的。
“大叔？你醒一醒？”
是个女孩的声音。
他想到了花五娘家里的小宝儿。难道小宝儿长大了？
猛地，他睁开双眼，身旁少女的面容从模糊慢慢变得清晰。
他认出了那双小鹿一样的圆眼睛。
她不是小宝儿。她是赵玄从邻近的乡间带回丹荔园的少女。
“你……”他喉咙干哑，发不出一句完整的话。
林鹿儿把带来的水壶递给他。
姜乐抢过来，猛灌了一大口，又停下来，抚着胸口顺气。
“你怎么会在这里？”他的声音仍很虚弱，但是精神已经恢复了一些。
他突然想到少女对他的称呼。
大叔？
他摸了摸脸上胡乱生长的胡茬，头一次感觉到自己不再年轻了。
林鹿儿觉得姜乐在丹荔园好像一个异类。他不明不白、一头扎入这个冷血的蛇蝎丛林，却找不到出去的路。
相较之下，她的境遇强于姜乐许多，至少她很清楚自己为什么会来到这里。
他和她唯一相同的地方在于，他们都需要找到一条出路。
“大叔，你是个好人。他们说，你是替我说话，才被公子罚的。”林鹿儿把食盒里的吃食拿出来，“这些饭食是园子发给我的，我留了一些，给你吃吧。”
姜乐动容了。
“我是好人？”他苦笑道，“那赵玄就是彻头彻尾的大恶人。你为什么还要留在这个大恶人身边？”
林鹿儿没想到姜乐会把话说得这么直接，但她心里也受到了触动。
艳丽的裙摆沾上干草，她的目光变得有些哀伤。
姜乐暗暗后悔。他说这些又有什么用。
“罢了，多谢你的饭食和水，你走吧。”
姜乐也哀伤起来。
谁知，林鹿儿非但没有离开，还不顾脏污、在干草堆旁坐下。
“我……”她神情激动，眼泪像珠子一样掉落，“我好害怕。”
她说得断断续续。
“公子杀了我养的小鹿……做成鹿肉脯……逼我吃下去……”
她泣不成声。
“这里每个人都很听公子的话，只有你敢骂他。我好怕，可是我不敢……”
姜乐默默吃着林鹿儿带来的饭食，只觉得心头苦涩难言。
林鹿儿歇息一会儿，渐渐恢复了平静。她带着鼻音问：“大叔，你和他们都不一样，你为什么会到这里来？”
她所说的“这里”不是指这间杂物小屋，而是指丹荔园。
姜乐也听明白了。
他叹了一口气，才说：“我……我跟着赵玄，来找一个人。”
这个目的，他从没有改变过。好人不应该被坏人蒙蔽和利用。
想起花五娘，他的心还能感觉到钝痛。
“谁？”
姜乐听到林鹿儿追问，便如实回答了。他要找的那位姑娘姓王、比林鹿儿稍年长些。
林鹿儿睁大双眼。
“你说的那位姑娘是不是叫做王妧？”
姜乐也吃了一惊，脱口说道：“对，你知道她在哪？”
“我听公子提过，她住在梓县，离丹荔