贾芸提着东西，进入院门。
正在院内同一只公鸡玩耍的小竹见了他回来，忙冲着屋内清脆地喊了声，“二爷回来了！”
又见到他提了好些东西回来，高兴地连那只公鸡也不理会了，蹦蹦跳跳地跑过来，接过东西就同他一块往屋里去了。
一边走，一边低头瞅手中的东西，口中念着，“猪脚、鲤鱼、冬瓜糖、枣糕……”由于太过入神，走台阶时，险些绊了一跤。
贾芸好笑地道，“好生走路，当心磕掉了门牙！”
小竹是他前年从人牙婆子手中买回来的小丫头子，当时七岁，现在九岁了。
买的时候，费了一两出头的银子，原本他想杀些价钱，人牙婆子不肯，道，“这我还亏了呢，这小丫头生得好，人也机灵，老娘若非急等着用钱，再养她几年，脱手就是几十两银子呢！”
贾芸将小竹仔细端详了一番，这小丫头俊俏中透着机灵，果真是难得的，便也不再说二话，掏了银钱买下。
第66章 婚姻大事（）
贾芸买下小竹，是为了母亲，他母亲身子骨不大好，有个机灵小丫头，平时给递个茶水，跑跑腿，在厨房帮帮忙，能减轻母亲一些劳累。
俩人进了屋子，五嫂子正坐在炕床上，做着针线活儿，抬头见小竹手中提着的东西，不由地吃了一惊。
忙招手唤她过来，仔细看了看，向贾芸道，“芸儿，这得费不少银钱吧？这回买了也就算了，往后还是得省点，好攒些银两，一二年后说房媳妇。你如今也大了，街坊几个哥儿像你这岁数，都娶妻生子了，唉，都怨你爹去得早，你一人扛起这个家不容易啊。”
“娘，瞧您说的，孩儿今年也才十九呢，十九未成亲的男子，这京城里还多得是，不过，也不必等一二年了，只要过些时候，孩儿就给你娶一房漂亮能干的媳妇回来，让您老人家高兴高兴。”
说着，贾芸将怀中的银两取了出来，放在炕床上。
“这些银两，是孩儿在这两日赚来的，买这些东西虽费了几百钱，究竟算不得什么，往后，不是不要再买，而是要常买，您和小竹，一个身子不好，一个正长身子，都要吃好一些。以前银钱不富裕，那是没法子，现在有了银钱了，再节省着过，那孩儿赚钱也没意思了。”
这十几两散碎银两滚落在炕床上，并有着贾芸的这番话，让五嫂子更为吃惊。
前两日，贾芸告诉过她，他现在跟着本房的宝叔做事，可能是个机会，会多赚些银子。她也看到，真有一辆雇来的车子，每日载着贾芸来来去去的，像是很忙的样子。
但她实在是想不到，在这短短两日内，贾芸竟赚到了如此多的银两。
她并没有高兴，反而有些担忧，“芸儿啊，这银钱是不是赚得太快了些，俗话儿说得好，天上没有掉馅饼的事，娘琢磨着……”
“娘，您想多了，这银钱压根跟天上掉馅饼不相干，孩儿能赚这么多，只因是个主事儿的……”
贾芸怕母亲说出什么不好听的话儿，未免亵渎了贾玮，忙打断她的话，向她细细解释起来。
前两日，他跟母亲说的时候，毕竟刚开始做，自己心里也不是太有底气，因而只是泛泛说了几句“是个机会”、“想必能多赚些”之类的，也没有提自己是个主事儿的。
今日可就不同了，已赚了第一笔银子回来，而且顺利打开了局面，让他很有自信。
他不用再刻意轻淡地说这件事了。
五嫂子终归是贾府近支，没吃过猪肉，也见过猪跑，算是有些见识的，贾芸同她说了一通后，她就明白过来，贾芸这主事的，就跟聚宝盆似的，底下人赚的银钱也得往里头扔些。
这就相当于他是赚大家的份子钱了，若差事办得好，自然银钱来得飞快。
“芸儿，那你真得感激你宝叔了，你在外头也熬了有七八年，宝叔这一伸手，就是贵人相助啊。”
五嫂子明白了其中的事理后，就赶紧地对贾芸说道。
“娘，孩儿晓得。”贾芸口中答应着，回头见小竹已将东西都放到了旁边的桌子上，正盯着冬瓜糖、枣糕等糖果糕点滴滴答答流口水呢，忙笑道，“别光看着了，吃啊，买回来就是给太太还有你吃的。”
贾芸家虽说破败了，但大家子的规矩还保留着些，如称谓上，小竹依规矩要称他“二爷”——这是根据本房这一辈近支男丁排的序，他行二，因此称“二爷”；称他母亲要称“太太”。
当然，他家破败也就是这一二代的事，若是五六代破败下来，什么大家子规矩，早就无影无踪了。
小竹听了，喜得欢呼雀跃，不过她很懂事，没有自己先吃，而是先拈了块冬瓜糖，跑到炕床前，稚声稚气地道，“太太，你吃。”
“好，好。放到我口中。”五嫂子手中托着银钱，正仔细看成色呢，腾不出手来。
小竹依言将冬瓜糖放入她口中，就眨着眼睛，立刻问了句，“甜不甜？”
“甜，甜！你也去吃罢。”五嫂子人逢喜事，随口一句话都透着一股子高兴味道。
小竹蹦蹦跳跳跑过去吃冬瓜糖，还有枣糕等物，小耦似的双手左右开弓，忙得很。
五嫂子仔细将所有银两的成色看罢，又掂了掂重量，喜道，“都是好成色，亮灿灿的……芸儿，这些儿怕有十三四两罢？”
“共是十六两。”贾芸笑着说道。
他刚才买了那些东西，五钱银子拿出去，以一两银子兑一千三百文，便是六百五十文，付完账，还回找了十几文钱，放在怀里。
剩下的银两便是十六两整。
这时，他有些难过，母亲过惯了穷日子，没见过多少银两，如今这些银两放在她面前，竟估量不出来了。
“十六两啊？”五嫂子先是又惊讶一番，随即就更欢喜了。
“芸儿，有了这笔银子，再加上原先存下的三四两银子，也将就着可以替你说房媳妇，设宴成亲了，东街胡同王家的小女儿人长得倒也白净，那身子看上去又是个会生养的，娘瞅着不差，不如过二日，娘托人上门去问问意思，若成，八字又不冲，就要这媳妇如何？”
父母再怎么包办婚事，但若是真替孩子打算，总会跟孩子商量一番的，更何况贾芸是家中的顶梁柱，五嫂子夫死从子，早就习惯凡事同他商量。
她这般说着，又悄悄瞥了瞥旁边吃得兴高采烈的小竹，不免有些遗憾。
小竹太小了，贾芸又十九了，等着成亲呢，不然的话，让小竹配了贾芸，别提多合她的心意了。
“娘，孩儿对王家的小女儿不喜，您就不用托人上门了。孩儿适才已经说了，等忙过这阵子，再谈此事，定要给您老人家娶个漂亮能干的媳妇回来。
“这些银钱只是孩儿这两日赚的，接下来，还能赚得更多，到了那时，孩儿打算先开家铺子，显出咱们家的家底来，如此，不用咱们上赶着登门求亲，那些说媒的婆子，自动都会踩烂咱家的门槛。”
贾芸一听母亲要给她说王家的小女儿，立刻表示了反对。
他算是有志向的人，人穷志不短。
娶一个什么样的妻子，他相当慎重。
他很清楚，将来能否将这个家振兴起来，一个妻子能起一半的作用，甚至还不止。
王家小女儿，浑身上下透着一股小家子气，又小心眼又爱跟人吵，决非他选择的佳偶。
他所想要的，的确是那种能撑得起门户，又漂亮又能干的女子，否则，他宁可再等等看。
第67章 缴费现场（）
五嫂子的想法自然跟儿子不一样。
她想的是贾芸十九了，得尽快说门亲事。王家小女儿虽说市井了些，模样儿还算马虎，屁股也大，能生养呢，成了亲，抱了孙子，她就做奶奶了。
她没有想太远也不敢想太远，这些年穷怕了，其中也经历了各种辛酸事，让她对生活的奢望，已降到了极低。
不过看着儿子很有志气的样子，她也是很欢喜，笑道，“既是我儿有这等志气，娘自然不会反对，就依你说的，等你多赚些银钱，开了铺子，再谈此事吧。”
她决定明日一早就去附近的庙里烧柱香，保佑儿子这回多多地赚银钱。
还要保佑贾玮的学堂办得顺顺当当的，芸儿苦熬了几年，总算有了他这么个贵人，不保佑他保佑哪个？
这个小叔子以前是个痴憨淘气的，谁知这些日子竟脱胎换骨了，还拉了芸儿一把，真是难得啊。
“哎。”贾芸见母亲同意了他的想法，松了口气，说道，“娘，你将这些银子都收起来吧，厨房里柴火不多了，我去劈几根，也好升火做饭。”
说着，他转身出屋，经过小竹身边时，想了想，从怀里掏出几文钱来，递给她，“拿着，平时到街上，有什么好吃的，自己买着吃。”
小竹忙丢掉一只手上的冬瓜糖，高兴地接过铜板，有模有样地福了福，“谢二爷的赏！”
“哈哈哈。”贾芸让她逗得笑出声来。
笑过之后，不免有些感慨，他和母亲，除了逢年过节给过小竹一二文钱外，平时从未给她过零花钱，也难怪她这般高兴。
若小竹在贾府内，像她这么大的小丫头子，一个月的月钱也有一百钱。
穷家敝户的，倒是委屈这丫头了。
不由地摸了摸小竹脑袋，道，“往后，每月我都给你十文钱零花。”
出了屋门，贾芸在院子内的一块大青石上劈了些柴火，拿到厨房去了。
这时，五嫂和小竹也出来，拎着鲤鱼、猪脚，以及蔬菜，来到厨房，小竹开始生火，动作很麻溜，只片刻工夫，火苗就串上来，随后架了几根柴火进去，用破蒲扇扇着。
这当口，五嫂也已杀了鲤鱼，剁了猪脚，淘洗了米，并择了两把青菜。
灶上有三口锅，一个锅闲置着，平时借着灶火烧热水，另两口锅，正好一个用来蒸饭煮饭或炖东西，一个用来烧菜煮菜。
五嫂将米饭和猪脚同时放入一口锅中蒸炖着，接着便在另一口锅中弄红烧鲤鱼。
小半个时辰后，饭菜端入东边的耳房内，三个人坐在炕上，围着炕桌美美吃着。一大锅的炖猪脚，一大盘的红烧鲤鱼，一碗青翠喜人的青菜，还有蒸得饱满晶莹的米饭，每个人的脸上都洋溢着喜色。
他们家虽还保留了些大家子的规矩，但也不是太讲究，何况又是拿小竹当女儿养，因此总在一块吃饭。
小竹头也不抬地吃着红烧鲤鱼，扒着米饭，直到觉得小肚子再装不下了，才打了个饱嗝，脆声说道，“从今儿起，二爷就有钱了，就能常常吃到这样的饭菜了！”
五嫂一听她说的这吉利话儿，喜得搂过她来，笑道，“说得好，说得好，从今儿起，咱家就发家了……”
贾芸在旁含笑看着她们俩个，心里非常满足。
……
次日早晨，贾玮来到吉祥坊私宅。
一见到茗烟，他还未开口，茗烟就喜滋滋地跟他说了昨日接待学子的情况。
茗烟自然不是为了接待的事情高兴，而是替贾玮高兴，招生如此顺利，一下子就招了五十来个，二爷办学堂应该能成事的。
贾玮笑道，“茗烟，你现在手上的事儿太多，接待的事，暂时还无人，你先忙着，明儿你去找两个读书人，负责这里的接待。”
“谢二爷。”茗烟不了解其中的真相，以为贾玮纯粹是关心他。
贾玮摆摆手，他已决定，待办学的事结束，就送茗烟李贵这些人去识字，这些人将来都有用处，不能是个睁眼瞎。
同茗烟说了几句话，随后到几处新建的大茅厕看了看，一切皆妥，可同时容纳二三百人，应该够用。
这些大茅厕自然只是暂时的，学堂停掉之时，这些大茅厕就会被填平，否则长久耸在此处，简直是大煞风景。
“见过二爷！”李云不知从何处听到他到来，急吼吼地跑来请安，并且也将称呼从公子改成了二爷，贾玮猜想其中定有茗烟的功劳。
不过李云跑到茅厕来，向他请安，着实有些不伦不类，尽管这是新建的还未用过的茅厕，却也是不妥，贾玮便带着俩人退了出来，往庭院而去。
一进庭院内，摆着一张长案，一位老先生坐在长案后的太师椅上，正闭目养神。
“这位便是账房先生，姓林。”茗烟指了指对方，向贾玮介绍道。
贾玮点点头，明白账房摆出长案，是为了学子们前来缴费做准备。
他们三个进来，难免有些动静，账房便睁开眼来，往这边看。
茗烟便道，“林账房，这是我们二爷，学堂就是我们二爷办的。”
“原来是东家，失礼，失礼。”林账房闻言，连忙起身，拱手陪笑地道。
“老先生不必客气，您坐。”贾玮走上前去，在另一张空着的太师椅上坐下，与之交谈。
缴费的账目自然相当简单，伙食这一块，采购、用工、饭菜销量，相对复杂些，但真正论起来，仍是简单，至于招生的抽成，包括一些学子介绍其他学子的免费额度，也是闭着眼就能做出的账目。
用这样一个老账房，已绰绰有余了。
横竖这位林账房只管账目，又不管银子，银子由茗烟等人掌管。
等事情结束，再稍稍核对一下账目，也不怕短了任何银子。
同林账房交谈了一阵，贾玮起身前往另外两处庭院，一路上交待茗烟，“要记得将现银及时到票号换成银票，如此方便交给我。”
茗烟道，“昨日收了五十三人的学费，共计七百九十五两纹银，除去招生人员的抽成，净剩七百一十五两五钱银子，眼下放在五进的一处库房内，李兄、我，还有几个，都住在五进，相当妥当，不过，二爷既这么说，我明儿就让人到票号兑去。”
在茗烟、李云俩个陪同下，贾玮将另外两处庭院逛个遍，检查学堂布置情况，从三进出来时，只见前头喧闹一片，却是一大批人从大门进来了，大门外，隐约可以看到停着许多马车。
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