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以深冬的观念看，葛云身在西厨房，却不帮忙干活儿，就是懒，一个懒惰的人，让她如何喜欢得起来？虽说她的真实身份是护卫，但身在夔国府，一天到晚，能有什么危险？她不过是每天游手好闲罢了。
南叶望着西厢，点了点头：“对，就是葛云。”
“真是葛云？！”深冬惊讶地站了起来。葛云从来就没进过厨房，连锅是圆的还是方的都不知道罢，这样的人，如何跟她们去参加斗菜？
南叶诧异地看了她一眼：“当然是葛云，难不成还是含雪？”
不不不，含雪更糟糕，不但厨艺差，而且很有可能使坏。深冬连连摇头：“就没有更合适的人选了？西厨房，东厨房，那么多管事，那么多一等厨娘，你都看不上眼？”
南叶摊摊手，苦笑：“不是我看不上他们，是他们看不上我啊，你看，当初一个二个，跟疯了似的怂恿我斗菜，现如今我好容易答应了，他们却退缩了，连当我的帮厨都不肯。”
“那是他们没眼光！”深冬忿忿不平。虽然其实她自己也挺怀疑，南叶究竟有没有真把这次的斗菜放在心上。
“对，他们就是没眼光。”南叶居然一点儿都没谦虚，完全认同了她的观点，点着头道，“所以，我要让自己人上，肥水不流外人田，到时让他们悔青肠子去。”
虽说很看不惯葛云，但南叶的这句话，却让深冬有了莫名的满足感，甚至还有了点小激动，因此她没再反对，甚至主动起身，通知葛云去了。
葛云听说南叶要带她去斗菜，眼睛瞪得赛铜铃，拔腿就朝正房跑，还没进门，先嚷嚷起来：“南叶，我得罪你了吗，你非要这样整我？你要是看不惯我，大可去跟世子讲，把我退回去。”
深冬跑的没她快，追得气喘吁吁：“你怎可对南叶无礼？她是为了你好，才带你去斗菜，你真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”
“得，你们的好意，我心领了！”葛云冲进房里，气呼呼地道，“斗菜我会去，不过只是负责保护你，其他的事情，我一概不理！”
嚣张些什么！深冬终于追了上来，拿眼瞪她。
她们两个激动得跟什么似的，南叶却浑似没事人，她慢悠悠地起身，去把灯挑亮了些，状似不经意地问：“葛云，你功夫如何？”
葛云下意识地回答：“世子护卫如云，但每次考核，我都是第一名，你觉得呢？”她回答这话时，虽然在翻白眼，但其实心里有点发愣，南叶不是要带她参加斗菜么，怎么开口问的却是功夫？这到底是要去斗菜，还是要去比武？难道……难道明天斗菜时，会有危险？她这样想着，马上就挺直了后背，目光炯炯地盯住了南叶。
葛云竟如此优秀？不，应该说，世子竟派这么优秀的护卫来保护她？南叶忽有受宠若惊之感。不过，就算再优秀，明儿也得随她去做菜，她非得让那帮不信任她的厨师后悔死不可。
她想着，冲葛云满意点头：“如此正好，明天你随我去斗菜，我想用一项厨艺，来考校考校你的功夫。如果你表现得不好，我当场就轰你下去，免得拖了我们的后腿。”
用厨艺来考校她的功夫？这也可以？她莫不是在说梦话罢？！葛云看着南叶，满面怀疑：“你是想找个借口，哄我上台？”
“我愿意哄，也得你肯信哪。”南叶无辜地道，“明儿你要是觉得，这项厨艺没法考校你的功夫，你可以马上就走。”
虽然强迫她去，但是可以自由离开？那还行。葛云想了想，道：“那我明儿看看你说的厨艺是什么，再作决定。”
她说完，深冬只觉得眼前一花，人就不见了。
“这就开始卖弄功夫了？”深冬满心不快，忿忿地骂了一句。
“人家的确功夫好嘛，跟着我又没事，不卖弄，还能做啥呢？”南叶笑了起来，催深冬赶紧去睡觉，“虽说参赛的菜很简单，不需要提前起床做准备，但也得早点睡，不然明天呵欠连天，没精神。”
深冬满心好奇：“你明儿要拿什么厨艺考校葛云？”
“你觉得我会告诉你吗？”南叶笑眯眯地问。
“不会。”深冬马上泄气，无可奈何地回房睡觉去了。南叶收拾了一番，也准备上床睡觉，但这时门外却响起了敲门声，她心道该不会又是世子罢，开门一看，还真就是他。顾端踏进门，马上有暖意袭来，南叶这屋子小，地暖效果尤其地好，他满意地点点头，问道：“明日斗菜，你可还缺少帮厨？”他不会连她还少个帮厨的事儿都知道罢？南叶狐疑地看他一眼，故意道：“还真少一个。”
第五百八十八章 我给你当帮厨罢（）
顾端露出了然的神情来，自告奋勇地道：“我去给你帮忙罢？”
主动请缨？可谁敢用啊……以前他参加斗菜，完全是巧妙的作弊方式……南叶满面为难，开始有点后悔，早知他是要推荐他自己，就直接说人已经齐了的。
顾端察言观色，很有些挫败感觉，试探着又问：“要不，我让白总管来给你打下手？”
让厨房总管给她打下手？这事儿他敢说，她却不敢做！白全林的厨艺自然没得说，但让他来当帮厨，估计，他只会负责尝菜罢。南叶连连摇头，赶忙讲了实情：“多谢世子关心，其实我是和您开玩笑呢，参加斗菜的人选，我已经挑齐了。”
原来是人满了，而非嫌弃他？顾端的心情稍稍好转，问道：“挑了哪几个？”
南叶答道：“有深冬，蜜糖和葛云。”
“葛云？”顾端很是惊讶，想了想，笑道，“看来她这些日子，跟你学了不少。”
她压根就没学好么……不过此乃小事，无须解释，南叶便没说什么。
顾端见南叶帮厨已齐，又问她食材准备情况，让她明儿不要紧张，正常发挥就好，说完，便告辞走了。
他莫不是专程为帮厨的事儿来的？南叶望着他远去的背影，很有些惊讶，亦有些感动，她从来不知道，顾端竟能关注到她如此地步。
………
东方微亮，晨鸟轻啼，初冬薄霜中，南叶已然穿戴整齐，走去叫醒深冬、蜜糖和葛云后，一起上庄王府去。她到西厢房时，发现含雪也醒了，正在穿衣裳，不禁奇道：“你怎么也起这么早，真是太阳打西边出来了。”
含雪却用一种同情的目光看她，道：“你还不知道么，马六嫂特意征得老太君同意，今儿要率众去庄王府为你加油助威呢。”
加油助威？从她这幸灾乐祸的表情看，应该是去看她输得有多惨罢？毕竟再高明的厨师斗菜，也不可能赛前不定菜式，不练手的。南叶懒怠多解释，只冲她一笑：“欢迎来观战，记得把帕子多带几条。”方便擦泪。
含雪没听懂她的意思，依旧用怜悯的目光看她，目送她和葛云离去。
含雪说的还真没错，西跨院的角门前，停了不止一辆马车，看样子，待会儿的斗菜，场面会很壮观啊。
深冬左右瞅瞅，颇为得意地笑了起来：“你们看，咱们要坐的马车，比马六嫂的那辆还好呢！”
蜜糖看了看，果然如此，笑道：“那是因为托南叶的福。”
南叶摆摆手，道：“什么托我的福，只能说明这次的斗菜很重要，都打起精神来，切莫不要因为题目太简单，就掉以轻心。”
她还是认为题目很简单？这到底是要做一道什么菜啊？像她这样，都准备出发去比赛场地了，还不告诉帮厨要做什么菜的，也算是华朝厨界第一奇人了罢？深冬和蜜糖对视一眼，都从对方的眼睛里看到了无奈。但她们都知道，南叶不想说的事，任凭她们如何问，都是不会说的，因此只能暗自担忧着，随她登上了去庄王府的马车。
一进入到庄王府的范围，越朝前走，她们就越惊讶，数十道扎满四季绢花的拱门，竟是一路从巷口绵延到庄王府的大门前，如果不是因为清楚情况，她们准以为这是庄王爷要办喜事呢。
庄王爷竟重视这次斗菜到如此程度？还是他特爱这种看戏不怕台高的活动？管他哪方输，哪方赢，都不关他什么事儿，反倒是能借这次机会，大宴宾朋，应酬交际，联络彼此感情。
当然，她们只是厨娘，即便是今天斗菜的主角，也是没资格走大门的，马车还没挨着墙角便转弯，一直到西边的角门处，方才停了下来。
葛云坐在门边，率先下车，她刚跳下去，就回头喊南叶：“有人在这里等你呢。”
“谁啊？”南叶接着下车，顺口问道。
“是成国府二公子！”深冬从她身后探出头来，看清了外头的情形，小声地告诉她道。
成国府二公子？陆子美？他跑到庄王府的角门处来等她？莫不是因为上次别针的事，非要她烤羊头罢，今儿她可没空。南叶跳下车去，葛云伸出手来，扶了她一把，小声地道：“那是成国府二公子么，长得还挺俊的。”
没想到，葛云平时不声不响，酷得跟什么似的，居然挺爱看帅哥？南叶忍不住打趣她：“我虽然只是个厨娘，但和成国府二公子还挺熟的，要不要帮你介绍介绍？”
葛云马上红了脸，缩到后面去了。
看来以后聊八卦，可以把葛云拉上了，南叶笑着，朝前走去。
陆子美见她朝自己这边走来，脸上是带着笑的，还以为她是因为见到他很高兴呢，连忙迎上前去，道：“你今儿来晚了，我看见太和楼的少东家，早就进去了。”
斗菜八点才开始，来得太早有什么用？南叶不以为然，直接问道：“二公子是在等奴婢？”
陆子美点点头，问道：“你不肯为我烤羊头？”
这……她就知道，他是为这事儿来的！可这让她怎么说？南叶想了半天，还是决定“照实”说，惊讶道：“二公子此话从何说起？不是您说弄错了人，急吼吼地托我们世子把谢礼都给收回去了么？”
“我就是知道是顾端从中捣的鬼！”陆子美证实了心中猜想，气得一拳捶到了墙上，“我只对你烤的羊头念念不忘，又如何会弄错人？一切都只是他编出来的鬼话！”
她也知道，那只是顾端编出来的鬼话，但关键是，就算晓得那是鬼话，她也得当真啊……南叶无奈地看了陆子美一眼，道：“奴婢只是个厨娘，身不由己，您要是想吃羊头，还是先和我们世子协商好罢。”
“协商？我才不跟他协商，你且让他给我等着，总有一天，我要让你只给我一个人烤羊头！”陆子美气呼呼地说着，转身走了。
不就是烤羊头么，至于么……男人怎么都跟孩子似的……南叶耸耸肩，朝角门内走去。深冬、蜜糖和葛云，连忙跟了上去。
第五百八十九章 福宁郡主的邀约（）
庄王府正门处布置得花团锦簇，厨房所在的西跨院内，倒是一如往常。南叶三人才刚迈入角门，便有一名丫鬟迎上来，自称是福宁郡主跟前的丫鬟，奉命来接南叶的。
福宁郡主的丫鬟亲自来接？南叶受宠若惊：“南叶何德何能，既劳动姐姐来接？”
晶彩上前引路，笑道：“我们郡主说了，你是她的救命恩人，她本想设宴，让你们大小姐带你来吃酒，却没想到，你头一回来庄王府，是为了斗菜，所以特意命我来接你，叫你一切随意，若是缺什么，短什么，或是被人欺负，都告诉她去。”她一面说着，一面冲南叶眨眼：“上次亏得你告密，我们福宁郡主才没误食含有花生酱的鸡柳，这事儿早在我们庄王府传开了，除非是有人不长眼，才去欺负你呢，你放心好了。”
看来福宁郡主在庄王府很有威信啊，也是，有亲爹宠着，亲娘爱着，能没威信么。南叶向晶彩道谢，顺路把一对镯子递了过去。这种首饰，她现在已经养成随身携带的习惯了，用来送人很方便，特别是晶彩这种见过世面的，直接给银子，也许她会嫌俗。
“妹妹快些别这样，这要是让福宁郡主知道了，非骂我不可！”晶彩坚辞不收，把镯子推了回去，心里头却暗暗惊讶，这镯子雕工精致，分量不轻，而且质地是金的，南叶不过一个二等厨娘，竟拿得出这样的厚礼？看来传言非虚，尽管她还不是夔国府的厨房管事，但其实待遇早已超过管事多矣。
南叶见晶彩不像是客套，便把镯子收了回来，道：“那什么时候有机会，我给姐姐做几道小菜尝尝。”
“那敢情好。恐怕你还不知道，自从你斗菜出名，不知多少人想方设法地找门道，只为求一道你做的菜呢，只可惜你们世子太小气，不管谁去，都一律拦在门外了。”晶彩掩唇而笑。
有这事儿？！她是参加过几次斗菜不假，但竟有这么出名？还有人专门来求她做的菜？可她从没听顾端说起过啊？这到底是真事儿，还是晶彩在恭维她？南叶疑惑着，惊讶着，随晶彩朝着厨房去。
庄王府的西跨院，建得跟花园似的，处处繁花似锦，鸟语花香，即便时处严冬，景致也丝毫不减，想必有许多花花草草，都是温室里专门培育出来，移植应景的。晶彩见南叶三人都挺诧异，笑着解释：“因为我们福宁郡主热衷下厨，恨不得成天泡在西跨院，我们王爷便下令，改建了西跨院，免得西跨院的布置，和福宁郡主的身份不符。”
看来福宁郡主果然受宠，不过南叶很奇怪：“原来福宁郡主也爱做菜，怎么数次斗菜赌菜，都不曾见到她？”
晶彩不好意思地道：“不怕你笑话，我们福宁郡主虽然爱做菜，但厨艺却并不算高明，盖因她只爱做复杂费工的菜式，而这样的菜式，往往对基本功的要求太高……”
性格好强，手艺跟不上理想，倒也正常，南叶点点头，表示理解：“郡主何等身份，能下厨，已属难得，倘若真厨艺高超，我们厨师，就该没事儿做了。”
“可不是。”晶彩应和着她的话，说着说着，却又话锋一转，“但我们福宁郡主自己心里着急啊，不如你等有空的时候，去指点指点她如何？”
“我？