第四百五十八章 秘密，你想听吗？（）
顾端看出南叶的困惑，道：“这若换成成国府二公子，成国府肯定不认账，正因为成国府世子脑子有些不清楚，他们才要为他撑面子，硬是把这桩荒唐的赌约应了下来。”
这是死要面子活受罪么？叶天这明摆着是在哄傻子呢，成国府居然真的应战……南叶摇了摇头，道：“那成国府可得好好准备一番，他们家的好厨师也不少，若是败给了叶天，可是面子里子全没了。”
“成国公夫人，对自家的厨师不满意呢。”顾端却道，“他们家的厨师，前几天已经参加过府内选拔赛了，但交上去的参赛菜品，成国公夫人竟没有一个满意的，因此来求我们府老太君，想借你过去，帮他们赢了这次赌菜。”
成国公夫人，那可是派出杀手，追杀过成国府二公子的人，南叶不愿给她帮忙，但若是赢了这场斗菜，就能把叶天永久地赶出京城了，此事有利有弊，她一时拿不准主意，只得道：“奴婢任凭世子做主。”
顾端看着她，轻轻一笑：“叶天不足为虑，不论他赢不赢得了赌菜，以后你也不会在京城看见他了。倒是这事儿，成国公夫人是求到老太君面前的，若你真能赢了比赛，老太君必能对你刮目相看。”他还有半截话，没有说完，若南叶能多多为夔国府挣面子，以后老太君为难起她来，也会多掂量掂量了。虽然他很自信能护南叶周全，但这
种压力，自然还是越小越好的。
顾端的心思，南叶又如何猜不到，故意瞟他一眼，道：“可万一奴婢输了赌菜，老太君就愈发要嫌恶奴婢了。”
顾端唇角微翘，眸子清澈有如一汪春水：“有我在，你怎么可能输！”
听他这意思，上上下下，包括评委，都是打点好了，只消她去走个过场？虽然对自己的厨艺非常自信，但见他安排如此周全，南叶心里还是暖暖的，把先前的话又重复了一遍：“奴婢但凭世子安排。”
这便是愿意了，顾端微微笑着，把食盒交到她手中，道：“这次赌菜，是要求参赛双方各做一道‘假菜’，你回去准备准备罢。”
假菜，是华朝上层社会近年来十分流行的一种菜式，既素菜荤做，把各种素菜，做得跟荤菜一个外形，一个口感，像假煎肉，假鲥鱼，便是其中的代表作。假菜的比试很简单，就是比谁的菜，跟荤菜最像，跟荤菜口感最接近，往往各大寺庙，都是此种菜的行家里手。
南叶做过的假菜不少，加之顾端已明确告诉她，这次赌菜只是走过场，哪怕她随便做一道上去，一样能赢，但即便如此，她还是不愿放弃任何一个能够展示自己的机会，决定仔细琢磨琢磨，做一道不但能充分体现自己的水平，而且可以技惊四座的假菜。
她在回西跨院的路上，一面走，一面想，一个不留神，竟同个丫鬟撞了满怀
。她正要道歉，那丫鬟却一把将她拽住，道：“这不是南叶么，瞧我这眼神，还四处张望呢，竟没看见你走到了我跟前！”
这声音听起来有点熟，谁啊？南叶抬头一看，原来是二小姐跟前的瑞珠，忙行礼道歉：“瑞珠姐姐勿怪，刚才心里想着事，没注意，把你给撞着了。”
“怪我怪我，怪我没看见你。”瑞珠把她一挽，却是热情地很，“你刚才在想什么呢，这么入神？”
南叶没瞒她，道：“我过几天要参加赌菜，正琢磨菜式呢。”说着又问：“瑞珠姐姐找我有什么事？”
瑞珠朝四周看看，压低了声音：“南叶，我问你一句实话，你这赌菜，是不是跟叶公子赌？”
这应该不是什么秘密，南叶照实答道：“不错，这次我赌菜的对手，的确是叶公子，不过到时叶公子是否会亲自下场，那我就不知道了。”
“南叶，姐姐求你件事儿……”瑞珠得了南叶的肯定回答，把她朝旁边拉了拉，借着古树遮住了身子，声音也压得愈发低了，“南叶，姐姐知道你最心善了，这次赌菜，你就故意输给叶公子罢，他这一路走来也不容易……我都听说了，只要他能赢这场赌菜，成国府便会帮他官复原职……”
夔国府虽然疏远了叶天，但大多数人并不知道其中的缘由，瑞珠有此要求也不奇怪，而且很可能，这其实是二小姐的意思，毕竟两人好过一段
，留恋旧情也不是不可能。但南叶听了瑞珠的话，心里还是有些不舒服，道：“姐姐，西厨房竞争激烈，你也是知道的，如果我输了这次赌菜，下次哪儿还能有机会再露面？”
“我知道，我知道。”瑞珠忙道，“我不白让你忙活，只要你答应帮忙，我便告诉你一个秘密。”
南叶忍不住笑了起来：“我不过一介厨娘，就算有天大的秘密，也跟我没关系啊。”
瑞珠却望着她，神神秘秘地一笑：“妹妹，这秘密若是跟你没关系，姐姐我又岂敢拿出来跟你谈条件？”
“哦？”南叶的神色，还是淡淡的。
瑞珠急了，道：“南叶，我可不是危言耸听，这秘密倘若你没有事先知道，等到被拖到柴房乱棒打死时，可就来不及了！”
听她这口气，是又有人要害她？可是这一路走上，害她的人还少么？南叶还是没当一回事，道：“姐姐莫要吓我，我又不是没进过柴房，只要我小心谨慎，才不怕有谁害我。”
“小心谨慎？这夔国府里的人，谁不小心谨慎？”瑞珠大概是想起了自己的某些遭遇，声音有点冷，“你甚至不用特意做什么，只是照常干活儿，祸事就能落到你头上来，你信是不信？”“我信。”南叶叹了口气，“可是，赌菜的事儿，我不能答应你。”“你就这么看重输赢？！若是你输了，不过被人看轻一时，只要略施手段，还是能起复
的，但如果是叶公子输掉，他就要被赶出京城，永无出头之日了！”瑞珠一面说着，一面掏出一锭银子，塞进她手里，道，“这钱你拿着，等输掉赌菜后，上下打点，一定能再得到一个露脸的机会！”
第四百五十九章 宫中美食（）
“姐姐你这是做什么？”南叶见瑞珠纠缠不休，实在无法，只得道，“姐姐你可曾想过，叶公子新科状元，同我们世子一向交好，为何会突然被疏远？”
“这……”瑞珠犹豫了一下，“听说是因为得罪了世子，世子大发雷霆，门上的便再也没许他进府了。”
南叶摇摇头，道：“老太君和二夫人，也都非常欣赏叶公子，怎么对此事不闻不问，也任由门上把叶公子拒之门外呢？”
“这……”瑞珠回答不上来，疑惑问道，“莫非你知道内情？”
南叶叹了口气，道：“我便是那内情。叶公子因为被我窥见了秘密，想要加害于我，老太君和世子得知后，对他非常失望，这才疏远了他。”
叶天一介外人，居然胆敢加害夔国府的厨娘，这罪名，的确足够让老太君和世子疏远他了，只是瑞珠不大相信，质疑道：“叶公子为人敦厚，温文尔雅，怎么可能对你下狠手？”
南叶淡淡一笑：“此事有目击证人，容不得老太君和世子不信。”
竟有证人？那看来是真的了？瑞珠满面惊讶：“你到底窥见了叶公子的什么秘密？”
“那你得去问他了。
”南叶不愿提及。
瑞珠不做声了，神色复杂至极。
南叶愈发肯定，瑞珠是受了二小姐之托，才来找她的了，因此劝她道：“我不肯帮姐姐，跟什么前程输赢，毫无关系，只因叶公子此人，真不值得姐姐如此费
心。姐姐若是不相信我的话，尽管去打听，看看咱们府，是为什么再不肯让他进门了。”
瑞珠还是没做声，过了一会儿，径直转身走了。
这是回去向顾淑怡转告消息了么？南叶摇摇头，继续朝前走，回西跨院去了。
香秀和深冬见着她，马上围上来，问那碗果子做的醒酒汤，效果如何，当得知顾端喜欢，都非常高兴。南叶把赌菜的消息告诉她们，香秀得知叶天回京，情绪激愤，恨不得立时跑到他面前，啃掉他一块肉，她一阵风似的跑到屋后，对着一株树狠捣了两拳泄愤，又跑回南叶跟前，对她道：“南叶，这回赌菜，你一定得带上我，我要亲眼看着他落败，灰溜溜地滚出京城去！”
南叶笑道：“你和深冬是我过了明路的徒弟，我不带你们，还能带谁？”
深冬听说自己也有机会参加，很有些激动，她接连两次，不论是参赛还是考核，成绩都不理想，急需有一个机会，来证明自己的能力，于是赶忙问南叶：“这次赌菜，是什么题目？”
南叶道：“是做假菜呢，你们赶紧帮我想想，该做个什么菜，方能艳惊四座？”
香秀道：“什么菜艳惊四座，我不晓得，倒是最近听说宫里时兴一道新假菜，名叫‘玉灌肺’，皇上最爱，每餐必点，但正因为圣上喜爱，那御厨不肯将食方示人，老太君几番想吃，西厨房都做不出来呢。”
玉灌肺？
在华朝是秘方么？南叶有些发愣，问道：“这东西，可是将各种干果拌上真粉，蒸成肺样，然后浇上辣汁来吃？”
香秀点点头，道：“就是把干果做成肺样，不过辣汁是什么？”
也是，辣椒才刚传入华朝，还是有钱人家里的显摆货，远未发展出各式各样的吃法，不怪香秀不知道辣汁是什么。既是没有浇辣汁，那她来做玉灌肺，反而有了更大的创新空间，南叶高兴起来，道：“我这就去库房领食材。”
而今南叶在夔国府的处境，十分有意思，一方面，老太君恨她入骨，派出去找寻药膳大师的下人，从未停止过；另一方面，正由于她每天都要为宫中贵人做药膳，替夔国府争了光，所以在西跨院，几乎就没有她办不到的事情，库房的大门，永远是向她敞开的，别说去领玉灌肺的材料，是为了准备赌菜，就是她今儿自己想吃个什么稀罕货解馋，看守库房的婆子，也会毫不犹豫地给她找出来，而且还不肯收钱。
倘若老太君知道，南叶凭借做药膳的本事，在西跨院是呼风唤雨，只怕又得气病了罢。
来到库房，婆子果然不敢怠慢，一会儿功夫，就把最上等的干果都搬了出来，任由南叶挑选。南叶挑了芝麻、松子和核桃，又领了一袋真粉和一袋面粉，外加调料少许，婆子帮她装进篮子，递给了深冬拎着。
走在回西厨房的路上，香秀好奇
极了，翻拣着篮子里的东西，问南叶：“我看你挑得毫不犹豫，你怎知玉灌肺，就是用这几种材料？”
这……因为玉灌肺，就是这几种材料啊……南叶无法回答她这问题，只得道：“我是自己猜的，你想啊，既然这东西是皇上吃的，自然是挑最金贵的干果，而这个季节最金贵的干果，非松子和核桃莫属了，至于芝麻，提香一般都靠它，所以我一并也挑上了。”
南叶说的非常有道理，香秀露出佩服的神情来，对深冬道：“看来做菜不但要手艺，还得要脑子。”
深冬深以为然，连连点头。
远远地望见了西厨房的院门，香秀从怀中掏出块帕子，把篮子遮了起来，道：“这是南叶自己琢磨出来的食材，也算是个秘方了，可不能让人瞧见。”
秘方谈不上，但这次赌菜至关重要，能保密最好，南叶很是赞成香秀的举动，把自己的帕子也掏出来，递给她盖了上去。
两人正忙活，忽然从斜刺里钻出一个人来，香秀吓了一跳，还以为是真有人来窥视，连忙把拎着篮子的深冬挡在自己身后，大喝一声：“你做什么，给我站住！”
她刚吼完，却愣住了，来人竟是二小姐跟前的瑞珠。
瑞珠跑到西厨房来做什么？是二小姐来点菜么？这可真是稀奇事。她向瑞珠行礼打招呼，笑道：“瞧我，竟没认出是姐姐，瞎吼瞎吼的，肯定把姐姐吓坏了罢。”瑞
珠摆了摆手，不甚在意，只把南叶拉到一旁，眼圈红红地道：“叶公子的事，我打听过了，还真和你说的一样……真没看出来，他是这样的人……”叶天本来就是这样的人，没什么稀奇，稀奇的是，她居然还特意跑来跟她讲一遍？有这个必要？南叶纳闷极了。
第四百六十章 有一个秘密（）
瑞珠揉了会眼角，突然问南叶道：“听说是你给艾姨娘跟前的李妈妈出的主意，让她去找老太君的？”
“什么？”南叶一时没能明白，不禁一愣。
瑞珠道：“三小姐那奶娘过敏，奶水不好，三小姐不爱吃，二夫人又不闻不问，李妈妈心急，去找了老太君，老太君马上着人另寻了奶娘，听说这是你给出的主意？”
“算是……吧。”原来是问这个，南叶记了起来，“那个李妈妈，先是来了西厨房，想要找个厨娘，给奶娘做素菜，这种逮着了要受罚的事，会有厨娘接活儿？所以我劝她上老太君那里去。既是另寻了奶娘就好，三小姐也是可怜。”
“可不是……二小姐虽说也是艾姨娘生的，也是个姑娘，但好歹是二房长女，从小到大，没人敢怠慢她，但到了三小姐这里……唉……”瑞珠说着说着，叹了口气。
南叶道：“奶娘的事，我不敢沾惹，若是二小姐和艾姨娘想吃什么，尽管吩咐，这点小事，我还是办得到的。”
“那我先替二小姐和艾姨娘谢谢你了。”瑞珠揉了揉眼角，转了话题，“二小姐为着你给李妈妈出主意的事，感激你呢，让我来把那桩秘密，讲给你听。
”
想来是弄清了叶天的为人，再没有让他赢得赌菜的必要，所以干脆送个人情给她了？南叶冲瑞珠福了福，道：“不过随口出了个主意，不足挂齿。到底是什么秘密，
姐姐快些说来我听听。”
瑞珠朝四周看看，把她拉到角落里，附到她耳旁，小声地说了几句。
“又是她？！她还不死心？！”南叶听后，十分惊讶。
“是，就是她，消息绝对可靠。而且……”瑞珠说着，犹豫了一
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