院
负责夜间巡逻、有些拳脚功夫在身的女护院。
正院那边的女护院，成群结队地跑到西跨院里来作什么？五人皆是一惊，面面相觑。
第二十八章 淌血的肚子（）
“这屋里都住着谁呢？出来！给我听好了！”一个身穿深蓝色褂子的婆子，提着一盏气死风的灯笼，离开队伍，走进了见习厨娘们的院子，大声喊道。
南叶她们正不知出了什么事呢，听见有人喊，连忙来到院中，到那婆子跟前站好。
那婆子举高灯笼，照清她们的脸，先挨个看了一遍，方才开口道：“西跨院柴房里关着的绿萍，你们可认得？”
“认得！”见习厨娘们异口同声地回答。绿萍曾经就是她们中的一员，自然认得了，她之所以被关进柴房，还与南叶有关呢。
她们回答的够干脆，那婆子满意地点了点头，继续道：“刚才我们接到消息，绿萍的表哥王锁柱，偷摸进了西跨院，意图带走绿萍，幸而被看守发现，未能得逞，但王锁柱拒不受捕，打伤看守后逃脱，现不知藏在西跨院的哪个角落里，你们若是瞧见，务必赶紧上报，还有，今晚无事莫要四处走动，老实待在屋里。”
绿萍的表哥闯进了西跨院，还打伤了看守？！这消息太过于让人震惊，见习厨娘们都惊呆了。
那婆子说完，挥挥手，示意她们回屋去，提着灯笼追上队伍，走了。
方才的信息量太大，见习厨娘们都没有立时回屋，而是聚在院子里，议论起来。
香秀首先惊叹：“绿萍有个表哥，我倒是听她提起过，可她表哥不是远在城郊么，怎么会知道夔国府里发生的事
情的？”
“谁知道呢，也许是有人通风报信罢。”含雪张开刚敷了凤仙花的手指头，抬头四望，很有些害怕，“她表哥藏在哪儿呢，该不会突然冒出来，把我们也给打伤罢？”
夏莲最不经吓，把双臂抱得紧紧的，上下牙齿开始打架——绿萍之所以被罚，乃是由于她的倒戈，王锁柱该不会因此找她算账罢？
翠云向来不爱关心这种事情，但一想到夜半三更，居然有个陌生男人在西跨院里晃，她的心也不由自主地提了起来，紧张地朝黑暗中张望着。
香秀只要不在主子们面前，胆子就是最大的，把南叶一拉，就朝屋里走，道：“怕什么，我们有五个人呢，就算他摸了来，一人一拳，也能把他给打死。”
这倒也是，其他人跟在她后头，也朝屋里去。
屋内，灯油已快燃尽，灯芯也只剩下了一小截，夏莲瞧见，怯怯地同香秀商量：“再添点油，换根灯芯罢，咱们今晚点着灯睡觉，好不好？”
香秀本欲笑话她胆小，但见她脸上惧怕不似作伪，心又软了，起身走到柜子前，打开柜门，去拿灯油和灯芯。
柜子里黑洞洞的，什么也看不清，香秀正欲伸手去摸，肚子却突然被一柄坚硬冰凉的东西给顶住了。什么东西？香秀没反应过来，低头去看，谁知身子刚一动，那东西就朝前进了半分，刺得她生疼生疼。
“不许动，不许喊，不然杀了你！”在
香秀震惊的目光中，一名身着蓝衣，身材矮壮的年轻男人，一手拿刀顶住香秀的肚子，一手撑住柜壁，自柜子里钻了出来。
那把刀，在昏暗的灯光下，依然泛着亮光，可见有多么的锋利。所有的人都惊呆了。
“来人……”含雪惧惊过后，张口就喊。
那蓝衣人目光凶狠地朝她横来，厉声威胁：“再喊我就杀了她，再杀了你们所有人！”
含雪吓得一哆嗦，慌忙把后半截话给吞回去了。
这人肯定就是绿萍的表哥，王锁柱了！夏莲恨不得立时打个地洞，把自己给藏起来。是，她们有五个人，一人一拳头，都能把他给打死，可谁也没想到，他是带着刀的呀，刚才那巡逻的婆子，怎么没告诉她们这些！
夏莲看着那闪着寒光的刀刃，双腿不由自主地直打哆嗦。
翠云站的离门最近，悄悄地朝外挪，但那蓝衣人却警醒得很，马上出言喝止，翠云只得失望地停住了脚。
这蓝衣人是王锁柱么？可真够狡猾的，竟挑着巡逻婆子们刚来过的地方藏身，这会儿婆子们刚刚朝前去了，一时半会儿肯定不会再回来，他便有足够的时间脱身了。南叶焦急地朝窗外张望，但窗外却黑漆漆的，什么也看不见。
眼见得香秀已被吓得脸色惨白，双腿发抖，南叶稍作犹豫，把牙一咬，站了起来，对那蓝衣人道：“你就是王锁柱？你要人质么，把她放了，换我来。”
她
不怕死么？！含雪她们侧头看她，脸上的惊讶表情，不下于刚才发现蓝衣人时。
蓝衣人上下打量着她，道：“没错，我就是王锁柱，但我凭什么要听你的话？”
南叶努力按压下心中惧怕，镇定地道：“你不是想出去么？她不认得路，但我认得。”
王锁柱却道：“出去的路我记得，不用你领！我要回去救绿萍！”
他居然还惦记着去救绿萍！不管了，先稳住他再说，南叶连声道：“好，好，去救绿萍，去柴房的路我也晓得，我带你去。”
王锁柱面露狐疑：“你莫哄我，哪有人肯自己当人质的，我这把刀，可不是用来看的！”
“我知道。”南叶深吸一口气，道，“所以我不想死，只要把你送到柴房，我们就都没事了，是不是？”
“没错，你够聪明。”王锁柱扯着嘴角，笑了起来。
“别信他！”香秀离得近，清楚地看到王锁柱眼中闪过一丝戾色，不禁又怕又急，颤着嗓子叫道，“他会一直拿你当人质，最后杀了你了事的！”
“少多嘴多舌，不然现在就杀了你！”王锁柱握着刀柄的手，朝前一送，鲜血就从香秀的肚子上冒了出来，瞬间染红了她的衣裳。
杀人了！他真的杀人了！他不光是嘴上威胁而已，他真的动手了！含雪几个想喊又不敢喊，直直地盯着香秀鲜血直淌的肚子，神情害怕到扭曲。
香秀不知是因为怕，还是因为疼，既
没有哭，也没有喊，只是圆睁着双眼，僵直着身子，仿佛下一秒就会晕过去。
南叶心急如焚，当下忘了害怕，主动朝王锁柱那边走了几步，急道：“换我，我晓得路，我送你去柴房，你放了她！”
王锁柱手握刀柄，眯眼看她，似在考虑她的话，又似在犹豫要不要先杀了香秀，南叶的一颗心，砰砰直跳，提到了嗓子眼。
第二十九章 命悬一线（）
“好罢，姑且信你。不过你少跟我耍花招，不然我这刀子，可不长眼！”王锁柱犹豫了一会儿，终于同意了南叶的提议。
从王锁柱犹豫到开口，不过短短的十几秒，南叶却好像经历了几个世纪，紧张得连手心里都是汗。王锁柱一把抓过她来，把刀移到她的腰间，再才一把推开了香秀。
香秀淌着血，倒在了地上，但迫于王锁柱在前，谁也不敢动手把她扶到床上去。
时间紧迫！不然香秀会因为失血过多而死！南叶极力忽视抵在自己后腰上的那柄刀，尽自己最快的速度，将王锁柱领出了院子。
好，香秀她们总算是安全了！南叶带着王锁柱和他那把刀，踏上院墙间的小道，开始考虑自己的安全问题——王锁柱既然是要去救绿萍，那铁定不会轻易放了她，瞧他这凶残挥刀不眨眼的样子，只怕正如香秀刚才所说，会先挟持她当人质，然后一刀结果了她……
她可不想枉死在王锁柱的刀下！她还没有当上厨房总管，她还没有恢复自由，她还有许多许多的梦想没有实现，不行，绝对不能任由王锁柱，把她带到柴房去！
南叶想着想着，放慢了脚步，故意笑出了声来。
王锁柱立生警觉，把刀朝前一抵，厉声喝问：“你笑什么？！”
南叶笑了笑，努力使自己看起来轻松一些，道：“我笑你太傻。”
“我傻？！”王锁柱显然很不高兴，连声音都沉
了几分。
南叶点了点头，道：“你想想看，你是良民，乃是自由身，而绿萍却早已卖身为奴，即便你现在把她给救出去，也没法改变她是奴籍的事实，携奴私奔，等同偷窃，你们就算逃出去，也不过两个人一起被官府追杀，亡命天涯罢了。”
王锁柱显然还没想过这个问题，闻言呼吸变粗，胸部急剧上下起伏，但口中却恶狠狠地道：“我不管，就是死，我也要和我表妹死在一起！”
南叶无奈地叹息：“你真是……明明有两全其美的法子，你不去试，却偏偏要铤而走险。”
“哪有什么两全其美的法子，你少来哄我！”王锁柱根本不相信，把握刀的手动了动。
南叶生怕他跟对待香秀一样，也把她刺上一刀，忙道：“你且先听我说，如果觉得不对，再杀我不迟！”
背后的刀停了下来，王锁柱从鼻孔里哼出一声。
南叶稍稍松了口气，赶紧道：“你之所以冒险来救绿萍，不就是因为她要被卖到青楼里去了么，在我看来，其实这倒是个机会，你只用耐心等着，待她被送往青楼后，再将她给赎回来，岂不就能正大光明地在一起了？”
王锁柱听了她的话，明显一愣，半晌没出声。
看来他把话给听进去了，南叶心中一喜，再接再厉：“如果你认为我说得有理，就赶紧回去筹钱，不然等绿萍在青楼待得久了，受了调教，甚至开始接客，你就追
悔莫及了。”
王锁柱还是没有作声，但步子却越迈越小。
他开始考虑她的建议了！她有希望脱身了！南叶暗暗高兴，同时又非常有自信——她所说的，本来就是最有利于王锁柱的方案，绝非胡诌，而王锁柱之所以自己没想到，那是因为他太笨，居然夜闯夔国府，简直是不要命了。
王锁柱的步子，越迈越小，越迈越小，终于伸手把南叶一拽，迫使她同自己一起停了下来。
他要采纳她的建议，改变主意了！南叶按捺住心内的激动，不敢动，也不敢再出声，生怕一个不甚，王锁柱又要挟着她朝柴房去。
片刻过后，王锁柱重重地叹了口气，道：“也罢，看在你为我指了条明路的份上，我今儿不杀你。”
原来他刚才不是在犹豫去不去柴房，而是在犹豫要不要杀她！南叶惊出一身冷汗，好一阵后怕。
王锁柱说完，把她一拽，迫使她转了个方向，道：“你带我到那边围墙下，我便放了你。”
西跨院的院墙，不似正院那般高大，看来他是想要翻墙而去了，南叶默默地想着，点了点头，迈步朝着围墙那边去。
突然，就在此时，密集的脚步声，呐喊声，自四面八方传来，直震得人耳朵发麻。
南叶抬头一看，只见无数女护院，家丁，足有百来号人，手持铁棍，肩背弓箭，在翠云和含雪的引领下，朝着她们这边包抄过来了。
看来，是翠云她们担
心她遇害，特意唤了女护院和家丁来。她们是一番好心，只是王锁柱的刀，就抵在她的后腰上，那弓箭又不是子弹，再快能快过他的手？南叶看着那密密麻麻的营救人群，安全感不但没增加，反而更加忧心了。
王锁柱左右四望，握刀的手紧了又紧，厉声高喝：“你们要是敢动手，我马上杀了她！”
南叶能明显地感觉到，后腰上的那把刀，又朝前进了一点，直刺得她的皮肤隐隐作痛，只要王锁柱再使半分力，刀尖就要戳进肉里去了。香秀惨白的脸，淌着血的伤口，仿佛就在眼里，怎么，难道她最终也还是逃不脱一样的命运么？南叶的心跳，抑制不住地加快了速度，甚至感到了一丝绝望。
那边，领队的是个身着黑衣的家丁，只见他把手一挥，两排弓箭手便一跪一站，迅速拉满弦，整齐划一地把箭尖对准了王锁柱。
王锁柱意识到危险，猛地把南叶一拽，迅速将刀从她的后腰，移到了她的脖子上，扯着嗓子叫嚣：“你们要是敢放箭，我马上一刀割断她的喉咙！”
但黑衣家丁根本就不理他，断然抬起胳膊，就要朝下挥。
只要他这胳膊落下来，弓箭手就要齐齐放箭了！到底是他们的箭快，还是王锁柱的刀快呢？只怕是后者！你瞧，就连翠云和含雪的眼里，都充满了惊恐！
南叶的心跳，快到了极点，后背冷汗直冒，她不敢再看，更不
敢再想，只好紧紧地闭上了眼睛。
第三十章 世子，救命！（）
“住手！”
黑衣小厮正抬起胳膊，朝下挥落，忽闻背后传来一声大喝，忙把胳膊停在了半空中，回头望去，却见是一身白衣的世子大人，眉头深锁，面色严肃，正大步朝这边走来。他连忙转身行礼，唤道：“世子。”
顾端走到他面前，喝令他道：“叫他们把弓都放下！”
黑衣小厮一愣，抬头道：“世子，王锁柱此时站立未动，可是个射杀他的好机会！”
顾端沉声道：“他手里有人质。”
黑衣小厮道：“小人知道，但那只是个见习小厨娘，无妨的……”
话还没说完，顾端已是大怒：“厨娘的命就不是命么？！我告诉你，她要是伤了半分，我拿你是问！”
黑衣小厮被骂得一愣一愣，紧随顾端而来的芦芽忙上前解释：“那个被挟持的小厨娘，才刚助世子赢了赌菜，要是她被伤了，以后世子再要赌菜怎么办？”
原来是为世子出过力的厨娘，难怪！黑衣小厮这才明白过来，慌忙跪下认错，让弓箭手把弓给放下了。可是，不用弓箭，如何才能击毙王锁柱呢？黑衣小厮犯起难来，抬头去问顾端。
但顾端根本就没理他，直接走向王锁柱，站到包抄队伍的最前列，问他道：“你要怎样，才肯放了她？”
王锁柱毫不犹豫地道：“要我放了她，容易，让她送我到门口就行。”
顾端斩钉截铁：“不行，我要你现在就放了她！”
王锁柱自然不肯，
连声冷笑：“我又不是傻子，只要一放